《崇祯十五年》第1177章 第二次松锦之战(十七)

    第二日,腊月二十四,丁酉月,甲申日,清晨,气温陡降,天寒地冻,手不能伸。
    营中,有气无力的炊烟升起,飘飘洒洒的小雪却是掉落在营门前的那一些屈死的人头之上,血迹冻成冰,但却不能干。
    有军士从门下走过,却无人敢抬头看一眼。
    太冷了,不但身体四肢,就是心,好像也被冻住了。
    很多骡马被冻死,建虏众军到处收集生火取暖的柴薪。
    这种情况下,生存是第一位,战事已经变成其次了。
    角楼之上,多尔衮披着大氅,举着千里镜,徐徐观望明军,雪光映照之下,他脸色苍白,眼中的忧虑越发严重,鬓角的白发,隐约又多了许多……
    ……
    大雪不止下建虏,也下在了大明军的营地,和建虏一样,明军也是全体出动,扫雪清淤,但不同的,大明的棉衣柴薪准备的充足,天气虽然寒冷,但士兵们的保暖工作却十分到位,从头到脚,保护了他们的身体,每日熬煮姜汤,绝不会出现冻死冻伤的情况。
    “阁部,锦州已经不能按照早晚时间,准时的升起炊烟了,有时起,有时不起,由此可知,城中怕是已经断粮了。”
    史可法向孙传庭道。
    孙传庭举起千里镜,在观望建虏援兵的同时,也时不时的回头,对着死一般静寂的锦州城头观望一番,听完史可法的话,他微微点头:“阿济格倔强,即便粮尽,怕也能坚持很长时间,说不得还会主动出击,对于锦州,绝不可放松警惕。”
    “是。”
    ……
    大雪之下,明军清军同时停止了活动,各自缩在战壕后或者是营帐里躲避寒冷。
    就这样,一直到腊月三十,
    没有战事,城外冻住了,城里好像也冻住了。
    ……
    锦州城中。
    悲观绝望的气氛,正在迅速蔓延中。
    已经被围五个月了,最初,在忐忑之外,所有人都还信心十足,认为辅政王一定会率领大军来救,到时,里应外合,应该有击败明军的机会,但随着明军三道壕沟的挖掘,将锦州围的水泄不通,而辅政王的大军迟迟没有出现之后,城中军心开始动摇、怀疑,他们想着,辅政王该不会是放弃锦州了吧?
    二十天前。当多尔衮的援兵大军终于来到,城外炮声隆隆,隐隐只有十几里的时候,城中上下都是振奋。二十三日,小年,城外战事激烈,在阿济格的命令下,伊尔登率兵出城,想要和城外援兵大军相互呼应,来个里应外合,但却被明军的猛烈弹雨,无情的打了回来。
    因为冲锋极猛,伊尔登本人还受了重伤,好不容易才被抢了回来。
    而城外的炮声和喊杀之声虽然持续了一天,听起来战斗很是激烈,但明军防线不动如山,站在锦州城头观望,除了明军林立的角楼和无尽的壕沟之外,却看不到有一个援兵能突破明军的防线。
    下午,炮声喊杀之声渐渐平息之后,城中人都知道,辅政王大军没有能突破明军的防线。
    经此一役,城中人心渐渐坠入谷底,原先的希望,渐渐都变成了绝望---明军壕沟如此,即便是辅政王,好像也不能突破,如此一来,锦州岂不是已经没有生路了?
    更绝望的是,城中断粮了。
    ……
    英亲王府。
    阿济格的病情越发严重了,整个人瘦的只剩下皮包骨头,如果是多尔衮见了,说不得不敢相认,这会是自己的十二哥?
    阿济格精力很不好,总是困乏,总是想要睡觉,很多事情已经不能处理,只能交给图尔格,这一会,他正躺在榻上,迷迷糊糊的休息,忽然听见有人在外间窃窃私语,声音似有惊慌,他猛的睁开眼睛,强打精神:“谁在外面说话?滚进来!”
    脚步响,两人一前一后,急匆匆地走了进来,打千跪拜行礼。
    却是傅勒赫和图尔格。
    “出什么事了?”阿济格咳嗽的问。
    没有炮声,也就不是明军攻城。老实说,阿济格倒真期望明军能攻城,双方真刀真枪的展开城墙城楼的争夺战,而不是像现在这样,明军紧急包围锦州,却没有进攻的打算,任由他们饿死困死,你有再多的力气,也好像是一拳打在棉花上,根本没有施展的空间和机会。
    “阿玛,城中……已经没粮了。”傅勒赫低下头,小声禀报。
    图尔格脸色也黯然。
    人是铁,饭是钢,大军无粮则败,断粮意味着锦州已经守不下去了。
    阿济格脸色却平静,城中断粮早在他的预料中,原本,城中只有三个月的军粮,在勒紧裤腰带,各方节省的情况下,直坚持了五个月方才断粮,已经是做到极限了,所以面对断粮的消息,阿济格一点都不意外。
    “杀马!”阿济格咬牙切齿的说道:“能杀的,全部都杀了当吃的,就算是变成了鬼,锦州也决不能丢!”
    “嗻。”
    图尔格躬身听令,随后转身退出,急急去安排。
    傅勒赫依然脸色苍白的站在原地。
    -----其实,城中早就开始杀马了,但杀的都是不能作战的骡马,到现在,骡马都已经被斩杀殆尽,连皮带骨都进了人的肚子,只剩下战马了,战马是骑兵之命,也是大军战力的保证,非有阿济格的命令,谁也不敢轻易打它们的主意,因此,图尔格非来请命不可。
    杀了战马,意味骑兵减少,即便城外有变,城中也无法快速呼应了。
    也或者说,连战马都要杀了,意味着锦州已经到了最后的时刻,如果辅政王的大军还不能突破明军的防线,解锦州之围,那所有人怕都是要死在城中了……
    傅勒赫惊恐的想着,一时不能自己。
    直到阿济格剧烈的咳嗽声传来,才将他惊醒,他急忙走上去,扶住阿济格:“阿玛。”
    “我没事。”阿济格推开他,喘息的问道:“你脸色这么白干什么?害怕了?”
    傅勒赫急忙跪下:“孩儿不怕。”
    “不怕就好。”
    阿济格喘息的躺下:“我爱新觉罗的子孙,从不知道害怕两个字是怎么写,你是我阿济格的儿子,更要谨记这一点。”
    “孩儿谨记。”
    “那就好。那就好。”
    阿济格喃喃自语,不知不觉的,竟然又睡过去了。
    他眼睛闭上了,不能知道,站在他面前的傅勒赫虽然嘴里说不害怕,但脸色苍白,眼神里的害怕根本就藏不住。
    ……
    腊月三十。
    大明隆武六年的最后一天。
    身为皇帝,春节初一有许多的庆典需要他亲临,容不得缺席,加上二十三的大战之后,天降大雪,锦州战事暂时不可能有大的改变,于是,腊月二十五的时候,隆武帝朱慈烺离开山海关,起驾返回京师,其间,他路过秦皇岛,在码头短暂停留,见识了秦皇岛终年不冻的暖洋,检阅了驻扎在这里的大明水师,接见了水师一干将领,从施琅到下面中层将领,一一勉励,并予以赏赐,完后见了天津船厂主事(厂长)侯方域。
    最初,隆武帝将侯方域侯大公子派到天津水师为参赞,就是为了磨砺他,历经七八年,经过许多事,侯方域成熟稳重了许多,对海事船事有了很深的了解,尤其侯方域擅长交际,颇有人格魅力,和荷兰教官们打的火热,渐渐的,借着修船之名,侯方域竟然是搞到了三桅战舰的制造图纸,这可是荷兰东印度公司一直保守的大秘密,是真正的国之重器。
    这其间,侯方域参加科举,隆武三年中举,四年又中了进士,真正的有了官身,隆武帝遂提拔他为工部主事,主管天津船厂事务,为建造大明自己的三位战舰做准备。
    今日面见陛下,侯方域侃侃而谈,所言有物,已经不是当年那一个,只知道风花雪月,琴棋书画,但却不通实务、无有大用的名公子了。
    就造船来说,就眼下的人才,侯方域绝对可以称作大明第一人。
    朱慈烺很欣慰。
    ---能在历史留名的,都绝不是一般人物,前世里,侯方域一失足成千古恨,这一世,他终于可以发挥他的才能。
    这是他的幸运。
    这个时代,像侯方域这样的文人有很多,如果他们都能像侯方域一样,在风花雪月的诗词之外,另外能掌握一门时下的科学,不论造船,数学,物理,化学,冶金,建筑……全社会蔚然成风,学习基础科学,解放思想,开拓眼界,积极研究,那就不止是个人的幸运,而是整个大明的幸运了。
    而这,正是朱慈烺一直在努力和期盼的。
    “陛下,现在建造三桅战舰的几个难点,臣已经琢磨透彻,并从西夷请来了几十个曾经建造三桅战舰的工匠,做了小规模的实验,但是朝廷允许,拨下钱粮,三桅战舰,立刻就可以建造。”侯方域信心很足,做事情的心也很急切。
    ……
    几天时间,转瞬即过。
    鞭炮响起,满天烟花,全城欢乐之中,隆武七年的春节,如约而至。
    虽然松锦之战依然还在进行中,虽然建虏阿济格依然死守锦州,虽然多尔衮的二十万大军依然还在锦州城外的原野中,和大明紧张对峙,但大明朝堂上下,却都已经嗅到了胜利的希望,不止是因为建虏在腊月二十万的大败,也不止是因为大宁义州的节节胜利和孙传统稳重统帅,而是因为所有人都看出了建虏已经快要支持不住,摇摇欲坠的败相。
    建虏倾国而出,国中空虚,秋收春耕无人住持,大明根本需要和建虏决战,只要继续拖延,就可以生生地将建虏耗死。
    这种肤浅的道理,谁人都懂的。
    所以和前一次朝堂上下都催着洪承畴速速决战不同,这一次,所有人的心思都安定的很。
    为了供应前线几十万将士的所需,大明虽然也十分艰难,几乎掏空了所有,还借了一屁股的外债,但终究还可以支撑,而战事之外,大明的财政状况,其实是在逐渐好转中的,不论盐税、田税、茶税、市舶税、厘金税都是逐年增加,但是战事结束,大明很快就可以作财政收支平衡,这一切,都让人欣慰和振奋。
    群臣抱持谨慎的乐观,但内阁军机处,连同隆武帝本人,却不敢有丝毫的大意。每日里,推演战事不断,而在通往宁远锦州的官道上,大雪刚过,就有专人清扫积雪,随后,四轮马车辚辚而过,载着大军所需的万千物资,源源不断的往前输送……
    正月二十,辽南消息传来,复州近海一代的冰面,已经开始消融,渐渐可以行船了,而凤凰城一代的气温也可以回升,也就是说,因为去冬大雪严寒,不得不停止的凤凰城和复州之战,已经可以重新开启了。
    对大明来说,胜利的筹码,又多了两枚。
    “多尔衮不会坐以待毙,如果你们是他,你们觉得,他下一步会如何做?”
    军议中,隆武帝朱慈烺问。
    ……
    锦州。
    和大明京师的欢乐气氛不同,被围半年之后,这里死一般的静寂,鸡犬不闻,大约都被宰杀干净了,城市的天空是灰暗的,一只飞鸟也不见,街道上不见一人,举目望去,一点艳丽的生机都没有,若不是城头还飘着建虏的龙旗,还有守城士兵在城头不停的走来走去,几乎就要被误以为是一座没有人的死城。
    但在死寂之外,锦州城的城防却一如既往的在运转中,建虏八旗兵,蒙古兵,汉军旗,分守各处,职责分明,虽然已经断粮,军心浮动,但在严厉军纪的惯性和建虏白甲兵的残酷监视和镇压之下,守城的各项工作和职能,依然照常进行中。
    每日清晨和下午,是一天两餐的军中开饭的时间。
    对饥饿无比的锦州守军来说,这是一天中唯二的两个慰藉,虽然粥米越来越稀,和水一般的清,但终究是有一口吃的,不像城中的随军家眷和百姓,在吃草根,扒树皮之外,已经开始大批、大批的饿死了。
    又听说,已经有人在悄悄的煮食人肉了,但只是听说,却并没有人见过……
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