《崇祯十五年》第910章 襄阳有贼

    “加,加!”
    马蹄滚滚,黄尘再度扬起,前来迎接的九宫山官军主力和偏沅兵合兵一处,护卫着太子,继续向九宫山前进,和刚才不同,此时队伍之中,已经升起了太子“代天巡狩”的大旗,皇太子的仪仗和二十四面各式旗帜,也都亮了出来。只看那旗帜如云的磅礴气势,就知道是皇太子的马队。
    “臣马士英接驾来迟,请殿下恕罪~~”
    大约半个时辰后,队伍撞见了急急赶来的马士英。
    马士英坐马车,比骑马慢了不少,非是他不愿意早见太子,实在是他骑术不精,不能快骑。
    “起来吧,可有军中的消息?”
    太子的声音,从巩永固等人的护卫之中传了出来……
    马士英闻言微微一愣,不明白太子殿下什么意思?军中现在能有什么消息?但太子询问,他来不及多想,只本能回答“得知殿下平安归来之后,臣已经命令终止搜山,现在全军都待命营中,只等殿下归来。”
    看来,左营的消息还没有传来。
    朱慈烺压住心中的焦急,目光看向跟在马士英身后的两人。
    都是顶盔掼甲的总兵大将,其中一人是上一次在九江见过的花马刘良佐,另一个应该就是久仰大名,但却迟迟未见的凤阳总兵、南明四镇之中,唯一尽忠死国的黄得功了。
    朱慈烺心中升起敬意。
    黄得功,字虎山,外号黄闯子,行伍出身,积功至总兵,和其他三镇首鼠两端不同,在明末乱局中,黄得功对朝廷的忠心,始终坚定,虽然也有武将的跋扈,但其忠心可嘉、勇武可嘉,是一个难得的勇将。
    此时见黄得功,身材高大伟健,一把虬髯大胡须,两颐倒竖,全身甲胄,威风凛凛,自带勇将猛士的肃杀之气。
    “两位总镇也请起。”
    朱慈烺面对微笑。
    “谢殿下……”
    黄得功和刘良佐再拜了一下,然后都起身。
    一起身,黄得功就发觉太子温和清澈的目光,正在看着自己,于是急忙再抱拳躬身,太子殿下温润的声音也随即再飘来“黄闯子之名,我在京师就是听说过的,今日一见,果然名不虚传。黄闯子,花马刘,两位总镇都是我大明的柱石,望努力,我等你们立功!”
    黄得功和刘良佐都是受宠若惊,黄得功尤其激动,他不想第一次见面,太子殿下就对他如此赞誉,他何德何能?再看向太子时,他目光里不止有敬畏,更多了感动。
    有储如此,他必效死。
    “走,继续向前。”朱慈烺向前一指。
    但就在这时,就听见马蹄声急促,哒哒哒哒,一个后背插着三面小旗的传信兵,正伏身马上,急急从前方奔驰而来。一边策马一边喊“让开让开,都让开!”
    所经地域,所有人都为他让路。
    朱慈烺心中一沉……莫非,军中有大事发生?
    哒哒哒哒……
    马蹄声急促。
    信骑兵驰近,在朱慈烺身前十几步下马,然后疾步匆匆来到朱慈烺面前,单膝下跪,高声报“殿下,左营全部人马忽然拔营而走,说是襄阳有贼,要回防襄阳,宋抚台拦阻不住……”
    “什么?”
    所有人都是大吃一惊。
    史可法惊“襄阳有贼?怎么可能?左良玉这是干什么?”
    马士英怒道“我等都不知道军情,也没有下令,左良玉怎可私自拔营?左良玉这完全是无视朝廷和殿下啊~~”向朱慈烺拱手“殿下,应立刻派兵追击,同时给武昌下令,令他们拦阻左营。不许左营过江!”
    朱慈烺脸色凝重,实话讲,他虽然惊讶,但却也并是不太意外。
    蒲圻暗袭之事,肯定是瞒不住的,不管幕后策划者是左良玉还是左梦庚,必定都是心惊肉跳,担心项上的人头不保。
    为了防止被太子治罪,离开大营,带兵返回老巢襄阳,是他们必然的选择。
    原因很简单,如果继续留在九宫山大营,但使太子聚将升帐,他们非是出现不可,即便他们不出现,他们下面的将领也得出现,到时,太子宣读他们的罪状,令人拿下,他父子二人毫无反抗的能力,只能是板上的肉,任人宰割。
    但如果回到襄阳就不同了……
    回到襄阳,他左家父子是左营大军唯一的领导者,襄阳又是他左营的老巢,凭城而守,但使朝廷逼急了,他们不但可以拒不听令,甚至可以领兵作乱,这种情况下,朝廷(太子)再想要惩戒他们左家父子,就需要三思了。
    毕竟,他左营的兵马,加加总总,可有七八万人之多呢。一旦他们为乱,刚刚平静下来的湖广,必然会再掀波澜。
    “殿下?”
    史可法和马士英都是脸色凝重的望着太子,等太子下令。
    朱慈烺却不急,看一眼九宫山的方向,冷静说道“给宋一鹤传令,令他不必阻止左营,随左营去吧。再令武昌和襄阳,不管是左营过江和还是回驻襄阳,都要尽力配合。”
    左家父子担心负罪,现在惶惶如丧家之犬,谁拦阻他们,他们就敢咬谁。派兵追击,武昌守军再拦阻他们,只能是坚定他们的叛乱之心,一旦把他们逼到绝境,不顾一切的发动叛乱,事情就会滑向不可预知的深渊……
    一句话,左营拔营而走,已经是木已成舟,任何的拦阻都只能是火上浇油,为今的上策,绝不是强硬拦阻,而是派人安抚,等左营父子回到襄阳,心情稳定下来,左营将领也都安心,再派人徐徐分化,最后取之,才是上兵伐谋的智者所为……
    几乎是几个转念之间,朱慈烺就已经想透了其间的利害关系,因此,虽然痛恨左家父子,但他却按下了心中的怒意。
    主不可怒而兴师,将不可愠而致战,不管为帅为君,都必须谨记。
    照马士英的建议,天下必然大乱。
    “殿下?”
    马士英惊,拱手还想要谏言,但朱慈烺抬手阻止,脸色凝重的说道“湖督的意思我明白,不必多说,回到大营,我自有主张。”
    “是。”
    朱慈烺又看巩永固,严肃叮嘱“姑父,你拿我的银牌,打马前行,先回大营,传我的命令,即刻释放虎大威刘肇基马德仁宗俊泰,以及一甘因为我失踪,而被囚禁关押之人。”
    “是。”巩永固大声领命。
    ……
    九宫山大营。
    病榻上的左良玉一直都是迷迷糊糊,但忽然的,他被帐外的喧哗所惊醒了,多年的戎马生涯,令他养成了警觉的习惯,也就是病中,不然他早就醒了,仔细听了一下,他感觉,大军好像是在拔营。
    恩?
    左良玉眼中闪过震惊。
    “外面出什么事了?”他挣扎着直起身来,艰难的问。
    服侍的老亲兵却不敢回答,只低头。
    “怎么?不敢说?”左良玉察觉不对,眼珠子立刻就瞪了起来,虽然是病中,但虎威犹在,这一瞪依然是杀气腾腾。
    老亲兵急忙跪下,但还是不肯回答。
    左良玉明白了,脸色瞬间苍白“是左梦庚那个畜生,他怎敢擅传军令?他在哪?让他来见我!”
    “爹!”
    不等老亲兵去通报,左梦庚就全身甲胄,腰悬长刀,疾步匆匆的闯进了帐中。
    “襄阳有流贼,我已经下令,咱左营全数返回襄阳!”左梦庚走到病榻前,大声道。
    左良玉惊讶无比,他努力的睁大了眼,看着全身披挂,腰悬长刀,一脸杀气但却又透出很多惶恐的儿子,他忽然感觉有点陌生,恍惚的,像是在做梦。而儿子闪避的目光,更是让他觉得事情不单纯、
    “襄阳有贼?是李自成?”左良玉问。
    “不清楚,应该是吧。”左梦庚回避老爹的目光。
    “怎么可能?李自成在陕西,有秦督压制,千里距离,他怎么可能出现在襄阳,说,到底出什么事了?”左良玉忍不住了,他瞪着眼睛怒问。
    “爹,你不要问了!”
    在老爹的厉目之下,左梦庚绷不住了,他咬牙切齿的说道“今日我们必须离开,不然你我父子,包括营中的将领,都得人头落地!”
    “你什么意思?”左良玉更惊,身体和声音都颤抖了起来。
    左梦庚却不回答,转身对那个老亲兵以及跟进来的一众人说道“给左帅更衣,全军立刻拔营。”说完,头也不回的走了。
    “站住!你这个孽子!”
    左良玉拍着病榻大叫。但就在叫喊愤怒之中,他忽然发现,整个寝帐中,除了榻前伺候的老亲兵,其他的竟全是儿子左梦庚的亲信,呆愣一下之后,顿时明白,儿子左梦庚已经夺权,将他这个老父亲架空了,想明白这一点,心中那股不祥的预感,更加的强烈,他朝着左梦庚的背影,奋力嘶吼道“孽子!你给我站住,说清楚,到底出什么事了?”
    但左梦庚头也不回。
    帐中人都围了上来,一个个胆怯但又坚持的说道“左帅,请更衣!”
    看着这些人,左良玉心知已经是不可挽回,大叫一声,气血攻心,晕过去了……
    ……
    “襄阳有贼~~”
    左营将士的家眷都留在襄阳,当听闻襄阳有贼之后,他们一个个就都担心起来,因为少帅传达左帅的命令,不可能有假,因此大部分人都没有怀疑,得令之后就忙乎起来,很快就收拾停当,拔营起行。
    留守的承天巡抚宋一鹤想要拦阻,但根本拦阻不住,只能一边令人急报太子,一边眼睁睁地看着左营四万大军,离开九宫山,往武昌方向而去。
    “左良玉,这是在找死啊……”
    站在角楼上,望着左营大军离开,宋一鹤冷笑。
    虽然跟随太子的时间并不多,但他却也知道太子军纪森严,左良玉今日擅自拔营,太子是绝不会放过的。
    ……
    左营一去,九宫山大营空了一半,但全营的士气却没有受到影响,因为所有将士都已经知道,太子殿下即将归来,他们战胜张献忠的功绩,不会再受到太子失踪的影响和湮没,而太子殿下归来的那一刻,必然是论功行赏、升官晋爵的开始。
    第二日的天气尤其好,天空蔚蓝,万里无云,九宫山大营的所有官兵,清晨就开始准备,而当驸马都尉手拿银牌,进入营中,宣布赦免虎大威刘肇基等人之后,全营士气更是冲到了高点,京营欢呼,即便是秦兵,也为太子殿下的归来和虎大威等人的赦免感到高兴。
    至于虎大威刘肇基宗俊泰等人,就更是激动不已了。
    不唯为自己的赦免,更是为太子的平安归来。
    中午,各营将官全部聚集,都在大营门前列队,而武襄左卫和保定骑兵已经在虎大威宗俊泰佟定方的带领下,前去迎护太子殿下了。烈日下,所有将官都全身甲胄,站的笔直,六月的天气,披着几十斤的铁甲,里外冒烟,大汗淋淋,那滋味非一般人可以想象,但没有人说苦,所有人的脸上都是兴奋和喜悦。
    “报~~太子殿下,距此不过二十里~~”
    马蹄急促,后背插着三角旗信骑兵不断的传回太子的消息。
    领着众将站在营门前的承天巡抚宋一鹤手一摆,信骑兵打马离去,再去探。
    “报~~只有十里了~~”
    宋一鹤精神一振。
    很快,看见西南的道路上烟尘大旗,无数官军骑兵正滚滚而来,各式各样的旗帜在烟尘之中时隐时现,再近了一点,太子“代天巡狩”的大旗清楚可见。
    “殿下回来了,快,鼓乐,放礼炮!”
    典礼官大声命令。而宋一鹤已经带人迎了上去。
    砰砰砰砰……
    硝烟升起,礼炮连续不绝,巨大的声响震动天地,山中的林鸟都被惊起,呼啦啦地飞走一片,而随着马蹄奔进,大地轰鸣,整个九宫山隐隐好像都摇晃了起来……
    一切如故。
    当来到九宫山大营门前,望着那一队队全身甲胄,躬身行礼的各级将官,而营中大旗飘扬,士兵肃立,军容壮盛,虎大威刘肇基宗俊泰巩永固佟定方都在身边之时,朱慈烺一向冷静的情绪,也忍不住微微地激动了起来,死里逃生,重回军营,这番滋味,非一般人可以知道……
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    进入大营,擂鼓聚将。
    “太子升帐喽~~”
    十个武襄左卫小校一起呼喊。
    “咚咚咚咚~~~”
    鼓手奋力擂动。
    今日之鼓声,感觉尤其厚重和鼓荡……
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