……
勋贵之后,开始有大商人出现了。
首先是京惠商行的掌柜赵敬之,他认购了五万两,赵敬之之后,京师的徽商晋商浙商也陆续开始认购。
除了赵敬之之外,其他大商家并非是心甘情愿的要参加,只是太子秘密打了招呼,他们不能不给这个面子。几经商议、反复研究,有京惠商行的带头,去年朝廷在河南赈灾粮款如数还清,肃立了信誉,朝廷又反复强调,明年一定会连本带息的兑换,商人们这才下定决心,冒险和朝廷赌一把。
这其中,商人们愿意购买国债的根本原因还是看太子的面子。
不同于大明朝廷和大明官员的“轻商贱商”,太子对商人,一直都平等对待,商人们有什么陈情,太子府也乐意接受,加上太子亲自下海经商,开设了京惠商行,这让商人们隐隐看到地位正常的希望。
退一步讲,只要能给大明未来的皇帝留下好印象,只要太子能记住自家名字,即便亏了万儿八千两,也是值得的。
“我徽商各大家,一共认购十万两。”
“浙商五万。”
“潮商五万。”
“晋商五万。”
大商家出手,连着几个大一点的勋贵,三日时间,户部衙署的银子就达到了五十万两,完成了一半。
消息传到太子府,朱慈烺长长地松了一口气。
大商家之后,开始有小商人跟进。
而到了下午,第一个购买国债的百姓也出现了。
一个三十多岁的妇人和一个十五六岁的年轻小厮,两人来到衙署,说是要替他们家小姐购买国债。
将银子换成国债券之后,小厮来到围观的人群前,举着国债券,向众人大声的宣扬。
“圣人云,人饥己饥,人溺己溺。朝廷发行国债,乃是为了赈济京畿周边的百姓,也就是救助我们的亲人朋友,虽女子,亦不能袖手旁观。十两银子不多,但却是我家小姐,织布一年,加上卖了弟弟的满月锁而成,交给朝廷,让灾民过一个暖年!”
围观百姓先是默然,接着有人开始叫好。隐隐然,众人心思都有所触动。
……
“殿下,是颜姑娘。”太子府,唐亮眉开眼笑的向朱慈烺报告。
对户部衙署的动静,朱慈烺是时时了解的,对颜灵素能拿出十两银子购买国债,他心中感动,织布一年的辛苦不说,颜灵素的父亲乃是忠烈之臣,他给儿子留下的满月银锁,不能流到他人之手,于是对唐亮说道“去打听一下,看颜姑娘把银锁卖到哪间当铺了,你去赎回来。”
“是。”
唐亮办事很是得力,第二天早朝散罢,就把一个银锁交到了朱慈烺的手中。
“平安。”
银锁很是精巧,上面简单篆刻着两个字。
朱慈烺看着银锁,心中不由就响起颜灵素姐弟,嘴角微微一笑……
揣好了银锁,朱慈烺来到坤宁宫,再次试探的向周后请罪。
嘉定伯府的事情,都过去好几天了,但周后的怒气一直都没有消,一直都不肯见他,他悄悄向坤兴打听,坤兴却摇头,说,母后这一次真生气了,谁劝也不听,朱慈烺只能苦笑,今日来到坤宁宫前,他准备向周后跪拜,看周后是否会见他?
远远地,当太子的步撵在殿前出现时,坤宁宫前守卫的小太监急急进殿禀报。
等下了步撵,殿前的太监和宫女,都是躬身。守在殿门前的小太监,更是为他推开了殿门。
朱慈烺心中一喜,小太监没有拦驾,看来母后的气消的差不多,今日要见自己了。
于是,他迈步进入。
正殿没有人,他转往后面的暖阁,刚到暖阁前,就听见里面传出周后的笑声。
“恩?”
周后的笑声令朱慈烺心情一松,而在笑声之外,他竟然还听到了一个奶声奶气的孩童声音。
是小宝颜灵璧!
朱慈烺对声音的辨识度,一向有非常高的灵敏和准确性,他一下就听出,孩童乃是颜灵璧。
只是颜灵璧怎么会在这里?颜灵璧在,意味这颜灵素也在。
一时,朱慈烺惊讶无比。
暖阁前的小太监见太子驾到,急忙迎上来,小声说道“殿下,娘娘令你稍等。”
朱慈烺就在外面等候,他竖着耳朵,仔细听。
终于,他听到了颜灵素的声音--周后问起河南和四川的风土人情,颜灵素
轻声细语的回答。听的出,她虽然有点紧张,但回答却非常得体。
而朱慈烺也想明白,颜灵素为什么会出现在这里了,一定是颜灵素昨天第一个购买国债的事情,传到了周后的耳中,周后一打听,就知道了颜灵素乃是他从河南带回来的忠良之后,且安置在京师中,一个年轻女子,又恰在年纪,被太子特意安置,作为母亲,周后心中自然会有想法,也因此,她派人将颜灵素招进宫中,当面见一见,也就顺理成章了。
感觉周后对颜灵素很是欢喜,一直在笑,完全驱散了前几天的不快。
一会,门帘一挑,不施粉黛、素衣长裙的颜灵素牵着弟弟从暖阁里走了出来,见到门外的朱慈烺,急忙下跪行礼。
朱慈烺的脸,竟然有点红。
论起来,他和颜灵素已经有一年多没见了,虽然颜灵素的情况,他时时掌握,唐亮有事没事的就会在他面前念叨,老实说,他心中还真是想念,不过他脸皮薄,事情又比较多,太子的身份更是敏感,因此,他一直都没有机会去看颜灵素,今日一见,发现她更窈窕了,肌肤也更雪白了,幽香阵阵,长长地睫毛下,那一双美目满是羞涩。
颜灵素低着头,和太子见面,她脸上的红晕,都直漫到脖子根了。
“起来吧。”
朱慈烺镇定。
颜灵素和弟弟起身。
颜灵璧跟在姐姐身边,虎头虎头的,感觉一年没见,他结实了不少,一双眼睛黑白分明,冲着朱慈烺笑。
朱慈烺涌起欢喜,上前摸了摸他的头“小宝,想我吗?”
“想。”颜灵璧拼命点头。
颜灵素悄悄拉了一下他的手。
颜灵璧这才重新回答“回殿下,想。”
朱慈烺笑了,看来,颜灵素日常没少教导他。
颜灵素做了一个万福,引着弟弟去了,颜灵璧不住的回头,悄悄看太子。
朱慈烺整理衣冠,进暖阁向周后请安“母后万安。”
周后脸上原本还有笑意,但见到朱慈烺,立刻就又寒了起来。
“这女子是不错,但也不能为了她,而废了祖宗家法。”
“我已经和你父皇说过了,礼部那边也准备妥当了,等过了年,就为你选妃。”
周后板着脸,不废话,直接和朱慈烺说主题。
朱慈烺原本还想要否认,但见周后对颜灵素并不抗拒,也没有想象中封建家长对儿子婚事的一味包办,甚至是棒打鸳鸯,心中暗暗松口气,于是也就默默认了。
“是。”朱慈烺答应。
“下去吧。”今日的周后,一点都没有往常的亲切柔语,显然,她肚里的气也还没有完全消,或者说,即便已经不生气了,她也觉得要给朱慈烺一个教训,以免朱慈烺再犯同样的错误。
等朱慈烺退出,周后轻轻叹口气,脸上的寒霜,瞬间就变成了柔和,嘴角也露出了笑,对身边的徐高说道“这女子不错,得体大方,春哥儿对她有心,又是忠良之后,你一定要派人看好了。”
感觉因为有绿萝的前车之鉴,周后对儿女们的婚事,越发谨慎和关心起来。
“是。”徐高躬身。
周后站起来,轻声说道“不过这女子能不能顺利入宫,成为皇后或者是侧妃,却不是他自己,也不是我能左右的,还要看礼部和内廷。”
徐高听出了周后的意思,小声道“奴婢明白。”
……
颜灵素入宫觐见周后的消息,很快就在宫中传了开来,说皇后见了一个民女,乃是太子殿下喜欢的。
这件事,周后自然没有瞒崇祯帝,第一时间就向崇祯帝禀报了,崇祯帝听完“你是国母,怎么做,你看着处理吧。”说完,就离开坤宁宫,往乾清殿继续批阅奏疏。
……
有嘉定伯的六万银子起头,英国公等人的跟进,越来越多的勋贵和百官,出现在正阳街的户部衙署,一辆辆载着银子的马车,在正阳门街道上行走,络绎不绝,和勋贵们最初的预想不同,他们最后拿出的银子,比预计的提高了很多,鲜有五百两,都是一千两起步。
勋贵外戚之后,百官群臣的认购银,也陆续交到了户部衙署。
首辅周延儒八百两,次辅陈演,三辅蒋德璟,四辅范景文五辅黄景坊皆是六百两,六部尚书侍郎,都察院左右都御史,都在五百两上下,下面的官员则是依次递减,不论是多是少,就像周延儒事先要求的那样,所有的官员,不管你家里有没有银子,都得购买国债。
随着勋贵外戚,百官群臣,大小商家的积极响应,原本看热闹的一般百姓也渐渐动了心思,勋贵官员都这么踊跃,莫非朝廷明年真的会兑现?如果能兑现,那可比放在窖子里实惠多了,五厘的利息,多多少少也能补偿一点家用。
尤其发行国债乃是太子在主持,太子英明神武,两次击退建虏,这样的人,岂会欺骗老百姓?
“官爷,我也要买国债,支持朝廷。”
“还有我,”
到后期,一些小富之家也开始试探着购买国债。
而在募集还没有完成的情况下,朝廷已经开始迫不及待的使用刚刚募集而来,还热乎着的国债银了。
一辆辆的银车驶出京师,去往宣府大同蓟州辽东和山东,为抗击建虏入塞的有功将士,发放应有的奖赏,不出意外的话,他们都会在年前收到朝廷的赏银,这对将士们的士气,各地民生的缓解,都有很大的帮助。
同时,一辆辆地粮米车辆和棉布车,以及各种生活必须品,也都源源不断的进入京师……银子在手,朝廷终于可以赈济京畿难民,为即将到来的新年做准备了。
这其间,一个新官任命的消息,忽然传了出来,那就是崇祯帝忽然下旨,提拔兵科给事中张缙彦为兵部右侍郎。
消息一出,群臣都是惊异。
原来,兵部右侍郎乃是吴甡,但吴甡先是辅佐太子守卫运河,在运河失守,保定总督杨文岳殉国之后,又被朝廷火速任命为保定山东总督,总揽保定山东的军务,这一来,兵部右侍郎的位置就空了出来。
不同于其他五部,在外有建虏,内有流贼,战事不断的情况下,兵部尚书和侍郎的位置都是火山口,稍不顺利,就有可能被烧了屁股,轻则罢免,重则丢了性命,因此,大部分的臣子都不愿意沾染这三个位置,但同时,这三个位置又非一般臣子所能但当,非有一定的能力不可。
也因此,这样的位置绝非张缙彦这样,崇祯四年中进士,阅历平平,只做过清涧知县,户部主事,编修,其间,其间并无明显功绩,尤其没有显现出军事才能的张缙彦所能承担。
三辅蒋德璟极力反对,认为张缙彦没有大的才能和功绩,从七品给事中,冒然拔擢为三品的兵部侍郎,难以服众。
崇祯帝召张缙彦上殿,面对诸位阁老,张缙彦侃侃而谈,将内外兵事,说的头头是道,乍看起来,好像还颇有能力。
但蒋德璟依然不同意,他依然认为,兵部侍郎之职,还是应当从朝臣推选的三人之中选出--在这之间,对于兵部右侍郎的人选,朝臣有过廷推,送给崇祯帝的三个人选中,漕督史可法最受支持,虽然在建虏入塞时,史可法麾下的五千漕兵被建虏的铁骑击溃,但史可法败而不乱,退入河间府之后,凭城死守,成功的击退了豪格对河间府的猛攻,也为吴甡在子牙河击溃豪格大军,打下了坚实的基础。
史可法先败后胜,坚守住了第三道防线的关键核心河间府,就朝臣来看,史可法的攻,是大于过的,加上在之前,在安庆巡抚和漕运总督的任上,史可法都显现出了一定的军事才能,资质也够,因此,调史可法入京,担任兵部侍郎,在蒋德璟等一众大臣看来,完全是顺理成章的事情。
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