《崇祯十五年》第586章 绿萝之死

    太子府侧门前,管事太监杜勋正带着府中女官在阶前迎接。
    灯笼光亮下,只见杜勋脸色灰败,皱着眉头,好像是发生了什么事?
    但朱慈烺太累了,根本无暇注意到杜勋的表情,在众人的簇拥下,他直接入府,准备休息。
    “噗通……”
    刚进到后殿,杜勋忽然跪下了“殿下,奴婢有罪。你交给奴婢的差事,奴婢办砸了。”
    “嗯?怎么了?”
    朱慈烺淡淡问,虽然心底十分厌恶,但表面上他对杜勋并没有恶感。另外他不觉得自己有什么重要的事情交给杜勋去做了。
    “殿下令奴婢遣散那十个宫女,奴婢照做了,原本想着今日就把她们送出府去,不想那个叫绿萝的,昨夜……竟然在房中悬梁自尽了……”杜勋一把鼻涕一把泪的哭了出来。
    “什么?”
    朱慈烺吃了一惊,转身怒视杜勋。
    绿萝是定王朱慈炯喜欢的姑娘,自从被周后送到太子府,定王朱慈炯就开始闷闷不乐,朱慈烺答应妹妹坤兴公主,要将绿萝送回弟弟定王朱慈炯的身边。为了完成这个誓言,他焦急脑汁的在周后面前撒谎,好不容易才得到周后的同意,准他放十个宫女出府。
    原本以为事情到这里就可以结束了---将绿萝混在这十人之中,一起送出府去,再给绿萝安排住处,最后适时送到宫中,等于是完成对坤兴的承诺,也能让弟弟定王高兴起来。
    为了保密,他并没有告诉杜勋实情,只说其他九个宫女可以任她们离去,但绿萝却一定要妥善安置。
    但想不到,这么点小事,杜勋竟然是办砸了。
    想到弟弟定王朱慈炯那羞涩内敛的表情,妹妹坤兴期盼兴奋的眼神,朱慈烺胸中的怒火就有点压不住,他对弟弟妹妹的一番好意,都被杜勋这个混蛋给破坏了……
    “怎么回事?她怎么会自缢?”
    不过朱慈烺并没有暴怒斥责,而是冷静地问。他要知道,绿萝怎么会忽然悬梁?
    “据同房的几个宫女说,听到自己要被送出府去,绿萝就呆呆地,一句话也不说,大家都没有在意,谁也没有想到,半夜她会忽然爬起来,用一根白绫了结自己……”杜勋哭。
    “为什么?是有人欺负她吗?”朱慈烺冷冷问。
    “不,奴婢已经查过了,没有人欺负她。听和她关系最亲近的一个小宫女说,绿萝昨天晚上一直在轻声念叨不要我了,不要我了,出去了我能去哪里?我可怎么办啊?”杜勋道。
    朱慈烺的心立刻发紧,问道“她没有家人吗?”
    “她是扬州人,但家里早已经没人了……”杜勋回答。
    朱慈烺意识到,自己犯了一个大错误,他想要将绿萝送到定王朱慈炯身边的心思是好的,但却忘记了,绿萝是人,而不是一件物品,绿萝有自己的想法和担心,从皇宫到太子府,又要被太子府遣送到民间,在不明白发生了什么事情的情况下,她对自己的未来感到十分恐惧---在这兵荒马乱,灾疫横行的时代,一个柔弱的小女孩被骤然推到百姓中间,等待她的必然是死亡。
    绿萝的恐惧很正常,遗憾的是,不论自己还是执行这个计划的杜勋,都没有想到去安慰绿萝,以至于绿萝在惊惧惶恐中,选择用白绫结束自己的生命……
    朱慈烺呆呆,心里满是自责是我害了这个女孩啊……
    见太子不发怒,杜勋更加惶恐,以为太子殿下正在酝酿更大的怒气,于是急忙辩解道“都是下面的奴婢误事,奴婢已经将他们全部抓了起来,狠狠责罚……”
    杜勋虽然并不知道太子殿下为什么要把那个叫“绿萝”的宫女送出太子府,安排到外面的庭院居住,但从太子郑重其事的态度却也能猜出绿萝的重要性,因此今天早上,当听说绿萝悬梁自缢之后,他气的暴跳如雷,恨不得将做事的小太监活撕了,其后他将和绿萝同房的几个宫女和昨夜执勤的太监都抓了起来,全部施以处罚。
    杜勋的辩解把朱慈烺从愧疚的海洋中拉了回来。
    愧疚也没有意义了,关键是后续的处置。
    “你怎么责罚他们的?”朱慈烺冷冷问。
    “女的二十鞭子,男的二十板子。”杜勋回。
    朱慈烺皱起眉头“只因为他们没有看好绿萝吗?”
    杜勋叩首在地,不敢吱声。
    朱慈烺目光转向唐亮“去看看把人都放了,有伤治伤,有病看病,以后在我太子府,除非是谋逆犯上,否则一律不得重罚。”
    “是。”唐亮去了。
    杜勋还是跪在地上,动也不敢动。
    朱慈烺看他一眼“绿萝尸体现在在哪?”
    “已经挪出去了,就在事先安排的那间庭院里。”杜勋回答,太子府是储君居所,不能停死人的,早上发现绿萝一死,杜勋就急急令人挪了出去。
    朱慈烺叹道“好生看守,没有本宫的命令,暂时不要动她的尸体。”
    “是。”
    “下去吧,这事不怨你,是本宫考虑不周,”朱慈烺道。
    “谢殿下,谢殿下~~~”杜勋激动的连连磕头,他没想到太子会这么轻易的放过自己,他原以为自己一定会受到重罚,想不到太子居然没有治他的罪。
    朱慈烺懒得再看他,现在他只忧心一件事,那就是如何向坤兴和定王做解释?
    以坤兴的脾气,听到这个消息,一定会哭鼻子的,定王会更加沉默和郁郁。
    唉……
    朱慈烺很头疼,即便收到赵敬之传来的好消息,他也高兴不起来。
    ……
    紫禁城。
    睡梦中的定王朱慈炯忽然惊醒,满头大汗的坐起来,叫道“绿萝~~”
    ……
    早上。
    朱慈烺少有的睡了一个奢侈的懒觉,因为已经临近年关,早朝取消,不用在天还没有亮,黑漆漆地时候就赶到紫禁城上早朝了,这忽然来临的幸福,令朱慈烺第一次感觉到了大明清晨的美妙。
    在府中用完早饭,听了萧汉俊的密报,知道在顺天府的监督下,今日天不亮,京师各大粮行都按照昨夜的约定,将粮米运送到京惠商行在京师的十二家店铺,不管是卖煤的,还是卖布的,今后三天里,全部卖粮。因为人手不够,京惠商行不但临时招募了一些伙计和意愿者,而且还请了顺天府衙的兵丁现场维持秩序,到现在,售粮已经进行了半个时辰,总体秩序良好。因为是十二处店铺同时售粮,百姓们可以选择的地方比较多,比起前几日的拥挤,情况已经改善了很多。
    朱慈烺微微松了一口气,不过他依然不敢大意,令军情司提高警惕,秘密监督各大粮商的运粮的情况,但有人若虚作假,反悔了,以少冲多,要立刻回报,然后老账新账一起算,将他们偷逃厘金税的罪责从重从严的进行处罚。
    但如果粮商们都老老实实,那么案子就暂时压下--虽然从通州查出了很多徽州粮商偷税漏税的证据,但朱慈烺并没有直接交给刑部和顺天府,而是选择再给粮商们一次机会,如果他们这一次表现的好,偷税漏税之事就算过去了,比起朝廷的罚银,他们交出粮食的损失一点都不少。至于遣送他们回原籍,不过就是恐吓之言,大明经济社会发展到现在,再想回到洪武年间,严厉控制商人,已经是不可能的,而且是违背潮流的,会对国家社会造成巨大伤害。这样的事,朱慈烺不会做,相反,等风波过去,他还要鼓励经商,提升商人地位,给于商人应有的尊重,工农商士一体,如此才能激发这个巨大帝国的活力,令国家早日从混乱之中解脱出来。
    “殿下,从早上到现在,有锦衣卫的探子和东厂番子在人群里出现,看样子,他们对京惠粮行很是关注……”最后,萧汉俊小声汇报。
    “不必管他。”
    朱慈烺并没有再在意,京畿之地,一个京惠粮行搞出这么大的动静,锦衣卫和东厂不关注才怪呢。朱慈烺一点都不担心,父皇在得到密报之后,会对此事有什么不满。
    萧汉俊汇报完毕,就退出去了。
    朱慈烺又看了刚刚送来的一些邸报,了解了长城沿线的防务和年关之前,各地物价和山西河南赈灾的情况之后,约莫时间差不多了,命令备马,往皇宫而去。
    虽然没有早朝,但并不表示没有议事,昨天时间有点晚了,关于逃税的奖惩制度和后续的细节并没有讨论完毕,今日要继续。内阁,刑部,督察院和吏部官员都要到御前应对。
    就像预料的那样,在紫禁城前面的大街上,朱慈烺看到了首辅周延儒的轿子。
    作为首辅,每日上朝除了家丁,另外还有五城兵马司负责派兵护卫,一行十几人,从街道另一边快速而来,当见到太子的马队时,他们加快了速度,抢在太子马队之前到达午门,然后周延儒急急下轿,领着已经提前到达的内阁三员陈演,谢升,蒋德璟,连同刑部张忻,吏部郑三俊和都察院左都御史李邦华等人恭迎太子。
    而在太子和首辅都没有出现之前,群臣正在议论一个话题,那就是京惠粮行向各大粮商借粮,然后平价出售的事情。到现在,太子和京惠商行的关系,已经不是秘密,在场的二品大员都能猜出太子在其中扮演的角色,刑部尚书张忻和都察院李邦华更是知道太子“要挟”粮商们的手段,不过比起平价放粮,稳定京师民心物价的大善,太子这一点的小权术,完全可以在接受范围之内。
    而众臣都是宦海起伏的老油子,虽然心里明白,但绝口不提太子两字,只夸赞京惠粮商是“义商”。
    此时,见太子而来,群臣行礼,心中滋味却是各不相同,有人赞叹,有人却觉得太子玩弄权术,耍小聪明,对一国储君来说,并不是什么好事。一旦太子习惯了权术,喜好偏门,以后又怎么可能用正术治国?
    眼前都是二品以上的朝中重臣,朱慈烺下马,向诸位先生一一微笑致意,然后第一个走进午门。
    周延儒落后他两步,然后才是诸臣。
    “周老先生,”朱慈烺稍微停了一步,等周延儒跟上来,然后假装随意的问“通州官员的缺,年前应该是补不上了吧?”
    “是。”
    周延儒是首辅,首辅自有首辅的架子,即便是面对当朝皇太子,他也是端着肩膀,挺着腰杆,不卑不亢的回答“一切都得等年后了,幸好运河冰封,这段时间也不会有货物运到通州。”
    “通州厘金局位置关键,任命的主事一定得是一个清廉有操守,而且有能力的官员。”朱慈烺道。
    周延儒何等聪明,立刻就听出太子是要向他推荐人选,不过却不着急搭话,而是等太子继续说。
    太子抬头看了一下天,自言自语道“这个时间,长沙的天气应该比京师暖和多了吧?”
    声音不大不小,恰到好处的令周延儒听到。
    周延儒眉毛一挑,立刻明白太子的意思了。
    太子要推荐的人在长沙,而直觉的第一选择,当然就是长沙知府。
    说完了这句话,朱慈烺加快脚步前行。
    他的话已经说的很透了,以周延儒的聪明,应该知道该怎么做。虽然堵胤锡担任长沙知府还不够三年,依大明官职,尚不到调动和升职的时候,但周延儒是大明首辅,以他的手腕,办成这点事情,应该不成任何问题。
    老实说,朱慈烺对周延儒是相当不满的,不说贪墨受贿,只说国政大计的处理上,周延儒就称不上是一个能相,从去年十月到今年十二月,一年的时间,朝政并没有大的起色。
    不过就眼下的局势来说,周延儒是最合适担任首辅的那个人。历史上,崇祯帝罢黜并且赐死周延儒之后,后面的几任首辅都是荒唐无稽之辈,周延儒在朝时,朝堂尚有秩序,崇祯帝的意志尚可以通过周延儒,在朝堂上施行,但周延儒之后,崇祯帝已经无力控制朝堂了,以至于最后在商议南迁之时,明明满朝文武都知道,崇祯帝想要南迁,但却没有人站出来附和崇祯帝,彼时如果周延儒尚在朝,情况或许能有所不同。
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