“有归德府的消息吗?”朱慈烺问。
归德府,也就是前世里的商丘市。
归德府距离开封三百里,是现在河南境内除了开封之外尚没有被流贼破坏,尚算繁华的第二大城市,如果归德府也被闯贼攻破,那开封就成了河南境内的孤城了,流贼下一步必然是直指开封,而开封一旦失守,整个中原地区立刻不复为朝廷所有,更恐怖的是,闯贼下一步不管是向东截断漕运、向西人晋再北略畿辅、两种选择都足以让朝廷陷入彻底的被动,天下就危急了,这也就是吴甡一再强调,陕西可弃,但开封不容有失的原因。
归德府是豫东地区最重要的一个府城,北宋真宗时候,将归德府升为陪都。从天启年以来,天下灾变,饥荒不断,但豫东一直还算是太平,归德府也显得比较富庶。一些名门世家,还都像往日一样有大量的田地,家中都有积粮,一旦被闯贼拿下,等于又助了李自成一笔军资。
因此朱慈烺对归德府的守卫相当重视。
历史上,李自成曾两次攻打归德府,第一次是崇祯八年,李自成、张献忠率兵数万攻打归德府,归德府守卫军凭借城墙固守,在城四周架起火炮,轰击农民军,农民军久攻不下,伤亡甚重,遂撤离。第二次就是崇祯十五年三月底,也就是再过十几天,这一次归德府只坚持了两天就失守了。
闯贼已经势大,再不是崇祯八年的乌合之众了。
而归德之后,就是开封之战了。
其实最高明的办法就是放弃守不住的归德,集所有兵马和粮草于开封,施行坚壁清野的政策,凭借开封城坚固的城防和李自成周旋,但崇祯不会同意,朝臣不会同意,河南的官绅百姓更不会同意,而且转移途中容易被流贼攻击,因此朱慈烺没有自撞墙壁的在朝堂上提出此策,而是退而求其次,通过自己能控制的兵部向归德守将传达了一个密令,那就是一旦城池守不住了,一定要将府库的粮米焚烧的干干净净,绝不能留一粒粮食给流贼!
“有,兵部命令已经送到归德府了。”吴甡说。
朱慈烺微微松口气,不过这不表示事情就一定会成功,明末很多将领阴奉阳违,明明上面有命令他也不执行,何况城外大军围攻,慌乱逃命之中未必能想到烧府库,只能尽人事听天命了。
“先生以为,如果李自成大军围困,归德能守几日?”朱慈烺问。
吴甡沉思“三到四日。”
朱慈烺默然。
唉,才三到四日,而且还是增兵后。
自从杏山塔山撤兵的密旨发出之后,朱慈烺就把全部的注意力转向了开封,而归德之战是开封的前哨战,如果归德府能坚守一到两个月,将开封之战的时间往后拖延,给他更多的练兵时间,那么将来面对闯贼大军时,他的胜算会更多,因此在半月之前他就跟兵部尚书陈新甲提到过归德府的重要性,希望能向归德增兵,这几日又跟吴甡谈了不少,兵部的一把手和二把手都支持他的判断。
不过兵部没有权力直接调动前线的兵马,只能向督师丁启睿提出建议。
但丁启睿手里没有多少兵,七拼八凑,好不容易向归德府增兵一千六。
河南到处都是窟窿,处处缺兵,处处需要守,流贼主力又流窜不定,丁启睿能调一千多人马移驻归德已经算是很不容易了。
三千变成四千多,但依吴甡的判断,如果李自成大军来攻,终究还是只能坚守三到四日。
朱慈烺默然了片刻,问“左良玉现在在哪?”
丁启睿虽然是最高指挥者,但此时的中原地区,最有实力的人物却是左良玉。
“在湖广修整。”吴牲回答。
今年二月份,丁启睿杨文岳率左良玉等总兵和李自成在郾城对峙,互有攻守,前后达十一昼夜,原本的计划是等前任三边总督汪乔年兵出陕西,前后夹击李自成,不想却被李自成识破,并且先发制人,汪乔年刚到襄城,李自成就舍掉左良玉,十几万大军全部杀向汪乔年。
汪乔年手下的贺人龙等三总兵见闯军杀到,率领各自人马不战而逃,置总督于不顾。汪乔年身边只有两千标营,无奈只能退入襄城城内死守,等左良玉来救。
但左良玉非但见死不救,反而率十万大兵撤回了湖广境内,丁启睿和杨文岳手下兵少,想救也救不了。
左良玉实际在编的人马只有五万,由朝廷负责发饷,私兵和收拢的各地败兵有五六万,加到一共有十万兵。左良玉兵马超过员额,朝廷发饷又不及时,所以他常常纵兵劫掠百姓,以供军用,明末军镇中,就属左良玉部的军纪最是败坏。
李自成将襄城团团合围,攻打三天,二月二十七日破城,汪乔年不屈而亡。
在坑了杨嗣昌之后,左良玉又坑了汪乔年。
如果左良玉当时拼死去救,又或者紧咬李自成不放,李自成未必能围住襄城。哪怕敌军势大一时救不了,也可以先在外围扎下营寨,给襄城守军希望,同时令李自成不能全力进攻襄城,等朝廷调集到了援兵,再一起解围。可左良玉什么也不做,直接带兵走人,仿佛襄城里的汪乔年不是大明朝的三边总督、他的顶头上司一样。
不知道尚在城中期盼援兵的汪乔年在知道真实情况后,心情是何等的悲愤?
左良玉这个人,不管有多大的功劳,终究是一颗毒瘤,必须找机会除掉。
看出了朱慈烺的心思,吴甡劝道“殿下,左良玉虽然骄横跋扈,但眼下中原地区寇氛日盛,各地官军弹压不住,像左良玉这样有阅历、有韬略的将才实在是不多了,有左良玉在,李自成和张献忠不敢再犯襄阳,左良玉在河南也能震慑贼胆,保证开封的安全,所以还是要容忍,等时局好转,再缓缓剪除也不迟。”
朱慈烺知道,不止是吴甡,父皇本人还有朝中的一些有识之士也是这么想的,加上左良玉跟东林一向交好,东林人对他颇有维护,因此左良玉才能一而再,再而三的,从一些小毛病养成现在的大毛病,如果当初就严厉出手,焉有现在的麻烦?
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