《小阁老》第六十八章 拦路打劫

    
    当晚，蒂亚戈上校率领的护航舰队，抵达了古巴最东端的迈西角。
    迈西角设有导航的灯塔，距离海地公里。晴朗的夜晚，甚至可以从这边的灯塔，看到设在海地最西角的灯塔。
    这两个灯塔就是向风海峡航道最重要的标记，护航舰队会航行到两个灯塔的中点处，然后向南转舵，顺风南下直抵牙买加海峡。
    如果转早了，就会被东北风吹向古巴东海岸，需要费很多力气调整航迹。要是转晚了，当然也浪费时间了！
    蒂亚戈上校在加勒比海值勤已经快二十年了，有丰富的航海经验，当然不会犯这种低级错误。当晚八点，他向旗舰的运行船长阿圭罗中校，下达了保持一里格的夜间航速，在拂晓时分转向的命令。
    里格（legua）是大航海时代伊比利亚半岛的长度单位，又称西里，相当于米。
    至于运行船长一般出身平民，往往要在一艘船上度过他的整个服役期，实际负责整艘船的航行、供应和维护。
    显然西班牙高层也知道，单靠飞扬浮躁的贵族是靠不住的。水手们也常说，我们可以没有船长，但不能没有运行船长。
    他们是贵族军官的保姆和替罪羊，就像可怜的奥肯德上校，之于巴孟德少将那样。所以交代完命令之后，蒂亚戈上校便可以放心的，在他豪华轩敞的艉楼餐厅中，宴请随船税务官、巡查官和公证员，跟这些代表国王利益的随船官僚，好好勾兑一下，怎么夹带私货、偷税漏税，薅王室的羊毛。
    西班牙贵族热衷通宵达旦的宴饮，宴会一直到凌晨三点多才散。等醉醺醺的上校在副官的服侍下睡下，已经是四点多了。
    在上校如雷的鼾声中，阿圭罗指挥这支四十条船的庞大舰队完成了转向。
    舰队进入向风海峡不久，瞭望员忽然吹了哨子，中校马上出舵室探头望去。
    “点钟方向，发现有船影！”瞭望员高声禀报道。
    “是战舰吗？”中校马上凝目望去，却只看到浓浓的海雾。
    “一闪而过，没有看清楚。”瞭望员不太确定道“也许是一座山……”
    “放屁，这里离海地里格！”阿圭罗中校神情凝重起来，拿起个中空的铜制长筒，放在眼前仔细搜寻起海面。
    海雾被越来越大的海风吹得飘忽不定，让他搜寻起来十分困难。谨慎起见，中校迟迟没有下达战斗命令。
    倘若虚惊一场，一定会被惊了觉的上校臭骂一通的。
    就这样又安静的航行了半个小时，雾气被吹散，舰队左手边兀然现出一个庞大的黑影。
    “快击鼓！”阿圭罗亡魂皆冒的吼道。
    早就准备好的战斗鼓手，赶忙敲响了节奏感分明的鼓声。在船舱中睡觉的炮手和步兵听到鼓声，慌忙滚下吊床，手忙脚乱的穿上衣服，披挂盔甲，忙乱的进行战斗准备。
    上校也被吵醒，穿着蕾丝的白色睡衣出了船舱，他揉了揉模糊的眼睛，目瞪口呆的看到，一艘超级巨大的帆船，已经快贴到他脸上了！
    哪怕是在宿醉中，他也一眼就认出，那就是他苦寻不着的那艘明国巨舶。
    幸好，那艘巨舶并没有要开火的意思，而是在南转向。
    “它这是什么意思？”上校问中校道。
    “它要和我们平行航行。”阿圭罗一边帮副官给他套上胸甲，一边神情凝重道“他们很可能是像葡萄牙人一样，持侧舷火力决定论。”
    “荒谬的理论，弱者的选择！”上校戴上了他精致的银头盔，接过自己的指挥剑，高声道“给我靠上去，狠狠撞击他们！”
    “上校，这样会引起灾难性后果的！”中校不得不急声提醒他道。
    蒂亚戈上校只是宿醉，并非白痴，马上明白自己险些犯了大错。
    海湾的流速太快，风又大，转向灵活的加莱赛战舰还能不受影响。但艉楼高大，本来操纵性就差，又载满了货物，异常笨重的四艘珍宝船，这时候贸然急转弯，会有倾覆的危险。
    如果那四艘珍宝船不跟着转弯呢？那会与它们前面调头的十二艘加莱赛战船撞上的！
    那么加速跟珍宝船拉开距离再设法转向？更不可能！他们是护航舰队，保护珍宝船的安全最重要，而不是歼敌！
    当然理论上存在一种解法，就是让前面护航的十二艘加莱赛战舰转向正南，珍宝船继续航向西南。这样二者就能安全的分开。让前者与敌舰纠缠，后者在殿后的十二艘加莱赛战舰保护下，迅速脱离战场。
    但西班牙海军的通讯手段，还传递不了这么复杂的讯息。他们的旗舰只能用各种单面旗子，来下达诸如‘前进’、‘撤退’、‘攻击’、‘各自为战’、‘来生再见’之类的单一命令。
    如果没有赵昊的话，一个多世纪后的罗伯特·虎克，才能为英国海军搞出能表达丰富内容的复杂旗语。比如那句著名的‘egd&bsp&bspexpets&bsp&bspthat&bsp&bspevery&bsp&bspa&bsp&bsill&bsp&bspdo&bsp&bsphis&bsp&bspduty’，就用了整整三十一面信号旗。
    所以这年代大舰队编队行进时，根本没法进行微操。当技术达不到的时候，你想法再好也实现不了啊。
    无奈之下，上校只得挂起一面蓝色的旗帜，那全速前进的命令。
    主要是让那四艘珍宝船赶紧升起满帆，必要时丢弃负重物，以求快速甩开敌舰。
    就在信号旗升起的同时，上校看到自己左后方火光闪烁若雷电。
    一秒钟后，他听到了隆隆的炮声，继而是战舰中炮的船壳破碎声，以及船员惨叫声。
    显然，那艘巨舶后面还跟着敌舰。那些灵活的战舰已经完成了转向，进入射击位置了。
    很快，橘色的闪电在更远处亮起，这次声音传来的时间又晚了一秒。然后炮声连成一片，再也分不出远近了。
    此时，那艘巨舶也终于完成了转向，将侧舷对准了上校的旗舰……
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    林凤凭借她天才的直觉，判断对了西班牙舰队航线，甚至连他们的转向点都猜的大差不差。
    可人算不如天算，一场不期而至的大雾，让她在转向点守株待兔的如意算盘落空。雾太浓，根本看不见敌舰。
    整个舰队都陷入巨大的失望中，因为正常来说，这就是天气原因导致任务失败，应该退出战场了。
    但到了林凤这儿，哪跟你讲什么《操典》？莽就完事儿了。
    当然，莽成功了就会有无数人替她辩解，说她也不是纯莽，而是坚信自己的判断。既然已经判断出敌舰的航线，那就跟着南下呗，等雾散了再寻敌就是！这就是天才，巴拉巴拉……
    林凤毫不犹豫下令全部严禁灯火，以五节半的航速南下……这是她观察到的珍宝船夜间行船速度。
    结果一直到天亮也没发现敌踪，就在林凤心焦不已，准备下令加速，到前头海峡出口堵门时，却听到海面上响起若有似无的一声哨响！
    张筱菁、马已善等人都觉得可能是风声或者鸟叫，但她却认定了就是自己苦寻的西班牙舰队。马上下令转舵靠上去，半个小时候，一眼望不到尾的西班牙舰队果然就在眼前了。
    剩下的就不用她再操心了，马已善马上发出信号，通知跟在后头的四艘战舰。
    赵昊一共开发出手旗、旗帜、灯光信号三套通讯方式，足以让视距内的己方舰队顺畅‘交流’了。
    很快，收到信号的各条战舰，迅速做好战斗准备。战舰同时转向，与西班牙舰队呈两条相距二百米的平行线齐头并进。
    海警师承葡萄牙，强调战舰侧舷火力。西班牙人还固守着过时的接舷战，以船艏火力为主。而且桨帆船的侧舷也没法部署火炮。
    珍宝船的船型倒是可以布置侧舷火炮，但是为了装运更多的货物，西班牙人拆除了大多数炮位。一门炮一吨重，不用来运货多可惜啊！
    反正有舰队护航，也用不着珍宝船开炮。不如把炮拆了，装上副王殿下、各位总督还有国内王公大臣的私货多好？
    大部分时候这么想是没错的，因为发现敌舰后，护航战舰第一时间就会在珍宝船环绕周围，你给珍宝船装上炮也用不着。以现在的火炮准头，乱开炮还有可能误伤护航船只。
    但在特殊环境下，比如此时此地，就让它们的船身毫无保护的露在了大明私掠船队的炮口下。
    几乎只能被动挨打。
    说几乎是因为加莱船船艏的圆形炮台上，还有一门位于左舷的半加农炮可用。
    这点火力聊胜于无，甚至远不如那几艘负责侦查的拉卡维尔帆船，能提供的火力强大呢。
    结果就成了单方面、近距离的殴打。
    西班牙人苦于无法进行任何有效还击。为了尽快脱离接触，连调头反击的想法都没了，只能全速向东航行，希望尽快与可恶的明国海盗拉开距离。
    然而他的对手可是如饥似渴的大龄女海盗林凤，所率的是环球远航两年，已经磨合出包浆的舰队。不论西班牙人如何加速变向，他们始终都能紧紧贴着敌舰，不离不弃。
    开战三个小时后，林凤舰队基本没什么损失，西班牙已经被击沉了四艘加莱赛战舰，两艘勇敢的卡拉维尔帆船。
    那些珍宝大帆船倒是毫发无伤，显示出强盗们对压寨夫人的爱护。
    ps下一章十分钟后。
    
    
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