《奥古斯都之路》第5章 布鲁图的困惑（中）

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    十月底，罗马城内的沙利祭司团正式在大祭司的授权下，开始了盛大的表演，此祭司团是努马王所首创的，相传在上古时代，巨大的瘟疫降临罗马城中，导致生灵涂炭，当时的二代萨宾国王努马在《西比尔预言书》的启示下，得到了从天而降的一面青铜神盾，神盾是从城外的塔昆沼泽湖水里被打捞出来的，努马王得到神盾之后，立刻对所有的市民公布，“这盾是山林仙女和缪斯女神赐予七丘之城，用来消弭瘟疫传染的圣物，我们必须要献奉感激神意，并且防备盗匪来夺走此圣物。”
    而后努马王下令，将神盾所在的湖周边用田地围护起来，并把此地献给了灶神庙，每日贞女们都会举着水瓶，来到此处汲水，去冲洗神庙内部；另一面，努马王让巧匠仿造了十一面盾牌，与真实的神盾混杂在一起，悬挂在战神庙里，以假乱真，防备盗匪，并设立了沙利祭司团，每逢三月和十月，瘟疫可能肆虐的季节，都会叫他们巡游城内，祝告上天。
    这时，十二名沙利祭司团的武士，穿着紫色短衫，系着铜钉皮带，各自举着面波浪形的神盾和短剑，跳跃着色雷斯的战舞，每走三步，就会用剑击打着盾牌，旋转一下，而后齐声对人群大喊声，“ancilia！”
    而围观而来的人群，特别是许多得了疾病的人，都会一起举手应和着，
    “！（从天而降）”
    “akesis！（消除疾病）”
    “！（旱魃驱除）”
    “anaschesis！（病魔远离）”
    诸如此类的，以希腊语“a”开头的代表吉祥呼喊声此起彼伏，而此刻李必达蒙着羊皮斗篷，带着橄榄木圆帽，站在了梯伯河的石桥之上。以大祭司的身份来为罗马城祈福，祈求永久的和平。
    同时，安东尼哭丧着脸。举着所谓的“金星圣灯”，带着新建立的尤里乌斯祭司团。也浩浩荡荡地登上了凯撒家族最早的栖息地锡利山，在那里李必达新构筑了所祭祀凯撒的祭坛，所有贫苦民众，在祭典当天都能到彼处领取“神餐”，大祭司告诉这群人，“这些饭食是凯撒阁下给予所有人的，大祭司会专门从凯撒的遗产里拨出款项，建立个专门的金库。来运转祭坛和神餐所需费用。”于是乎，安东尼接着就是穿着祭司的袍子，站在祭坛的通道处，看着许多厨子和奴仆，将一筐筐冒着热气的食物，分发给挥动手臂浑身冒着恶臭的底层民众。
    热闹的庆典持续了两个集市日，罗马各方不管是农神庙金库，还是行政院，还是祭司团，为这场盛大的节日支付了大约六百万第纳尔银币。就是要营造出百业勃兴、歌舞升平的景象，并且李必达主导的共和国气象越来越成为主流，而局限在希腊和小亚一隅的布鲁图共和派则更加加深了“叛逆”的色彩。
    罗德岛的临海城塞处。一场剧烈的海战正在进行着，这是咯西约膺惩“支援李必达匪徒”的罗德岛人的围困战，站在旗舰甲板上的咯西约面色凝重，指挥若定，他看见罗德岛悬挂着“海蛇旗帜”的轻型船只，排成宽大的队形，轻巧劈开波浪，宛如海面上的轻骑疾驰而来时，就明白了罗德岛人的战术：利用小船的灵活和速度优势。要将自己的船队分割围攻，要知道那些船只甲板上全都是易燃物、标枪和弓弩。再适合近战不过了。
    “将我军的重型舰船，全部划到战线的四面外围。内里布置轻型船只，抵挡住敌人小船的渗透。”咯西约即刻对身边的导航员和旗手们下令，而后他们使用烟火和旗帜将司令官的命令给发了出去。
    咯西约口中的“重型船只”，是他事先聘请了许多工匠所特制的，船只加高了双层塔楼，增多了桨手与风帆数量，里面的甲板与舷窗上，增多了一倍的弩炮、投石机和雷雨火箭发射架，不折不扣的“武库之巨舰”。
    很快，罗德岛人的船只，就和先锋四艘咯西约的武库船发生了群狼和狮子的缠斗，“收桨，落下大帆！”随着这声口令，武库舰的列桨灵活地挨个收回到船舱之内，而后武库舰就如同海上静止的堡垒般，所有的船员和兵士都严阵以待在塔楼和高高甲板上，对着四面八方来的敌人小船，猛射石块和火箭组成的弹幕之雨，而咯西约的轻型船只也穿梭出来，对着火与倾斜的罗德岛人船只进行爽快的“补刀”，以海军力量引以自豪的罗德岛方舰队，是攻不下武库船的四方守御阵线，反倒挨个被击伤击沉，不到两个时刻就沉没了二十多艘船只，其中有五艘是带甲板的，其余的船只也只能施放浓烟，而后狼狈不堪地逃往到了罗德斯城港口。
    “罗德斯城的海军船坞，位于凸出**的岛屿上，追击，将那座岛给彻底包围起来。”咯西约站在舰桥上，看着败走的敌人舰队，冷静地继续下达命令说。
    于是武库船的船桨纷纷重新伸出，在号子声里，快速地追击了上去——十六艘武库船，很快就将罗德斯城的外岛舰队基地，给从四面围困起来，其上的兵士直接使用抛石机，自各个方向对罗德岛人还留在基地里的船只和堡垒进行摧毁。入夜后，残余的罗德岛人，乘坐小船，不敢挂出灯火，从咯西约舰队的缝隙处溜回城中，到了第二天的黎明，这群骁勇的海上武士们，却连罗德斯城也不敢固守了，他们掩护着政府和辎重，急速朝岛屿一角的卡密洛斯城（小加图曾经衙署所在地）跑去，因为那里虽然是座小城，但更为坚固耐久，也能有效抵御敌人海陆联合进攻。
    “很好，所有两个军团都和我进入罗德斯城，在补充好了后，我们急速挺进卡密洛斯，只要能彻底降伏罗德岛，我们就能以此为基地跳板，再度夺取克里特或塞浦路斯，这样布鲁图在希腊战区，就不存在海上的威胁了。”咯西约信心满满，他很清楚，李必达是肯定会从昔兰尼加的港口，派遣舰队和步兵来的。
    但很快，在雅典的布鲁图，就派来了使节，很明显他的想法与咯西约背道而驰。(未完待续)
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