楚央要回宫复命,师心鸾便一个人先回了王府。北靖王妃一早听说他们回来,亲自带了丫鬟在二门等候。
一见她立即迎上来,眼神担忧。
“心鸾。”
师心鸾有些受宠若惊,连忙上前请安。
“母妃。”
“快起来。”北靖王妃拉着她的手,上下打量,“听说你们在山上遇刺,可有受伤?”
北靖王妃虽没有亲眼目睹当日场景,但半个多月前,皇上下山回宫,大发雷霆,不但撤了工部尚书的职,更是接连斩杀了不少大臣。紧接着,又派了镇北将军萧堂之和太子一起去查询天水宫的老巢。
宫里天天都有圣旨下达,弄得朝中众臣噤若寒蝉人人自危,整个京城也是风声鹤唳人心惶惶。
这动静,比起十四年前的那场刺杀,简直有过之而无不及。
师心鸾温柔微笑,扶着她往回走。
“母妃放心,有惊无险。”
北靖王妃拍拍她的手,“那就好。”她叹息一声,“我原是想着上山一趟的,京城又戒严了,也不知会查到什么时候。”
师心鸾垂眸不语,婆媳俩一路来到花厅。北靖王妃将一干丫鬟赶了出去,只留了心腹张嬷嬷和一个大丫鬟。
师心鸾心如明镜。
刺杀的事儿已过去半个多月,该处置的人处置了,该执行调查的命令也下达了,虽然风声紧张,至少热度也降了不少。这个时候,皇上却纳了一个身份很尴尬的妃子。虽然比起刺杀算不得狂风暴雨,但在贵族门阀之中,多少也能刮起一阵不大不小的风。
按照本朝礼法,庶女不得入宫参加选秀。
师挽君是庶出,还是个嫁过人的。单这两条,都足够礼部大理寺卿那帮大臣搬出泰山般的规矩劝谏皇上了。
巧的是,师挽君的兄长如今的武安侯府师远臻,在礼部当差!
自古以来,无论被夫家休弃的女子也好,和夫家和离的女子也罢,通常都会被人议论德行有亏。否则,对方怎会休妻或者和离?
一个品行不端被夫家嫌弃和离在家的庶女,不好好的在家里呆着,或者绞了头发当姑子青灯古佛了此残生,却跑出去招摇过市,这更为贵族门阀之人所不齿。所以大臣们,尤其是文臣,对师远臻这个武安侯多少都有了些轻蔑和不屑。连带着,世家名门们对武安侯府,都有了偏见。
作为武安侯府的嫡长女,师心鸾自然免不了被连累,再加上她本身从前的历史也不光彩,少不得要被那些长舌妇翻出来添油加醋的议论。
今日她回府,婆婆北靖王妃亲自来二门等候,便是一种态度。甭管外面的人是什么心态,师心鸾在王府里的地位,依旧不可动摇,仍旧还是王妃喜欢的儿媳妇。
非但如此,北靖王妃顾及儿媳妇颜面,在她面前决口不提皇上封妃之事,亲昵的问候她这半个多月来在山上的近况。下人们都是有眼色的,一路走来都看得清清楚楚,哪里还敢对师心鸾这个世子妃有半点轻视?
师心鸾知道婆婆的苦心,心中宽慰感动,率先道:“母妃,您有什么话就直说吧。打从昨日父王派人上山传信,我便做好了心理准备,今日进城后也听到了些传言。”
“别听那些人瞎说。”
北靖王妃蹙眉,担忧她会胡思乱想,轻声道:“天家的事儿,谁能说得清?旁人免不了闲言碎语嚼舌根,你莫要放在心上。”
师心鸾素来很尊敬这个温柔明事理又宽厚通透的婆婆,如今更是肃然起敬。
换了旁人也就算了,北靖王妃可是和皇上有过一段刻骨铭心的恋情。虽说已是前尘往事,皇上三宫六院也不少。但女人本身就是感性动物,如今瞧着昔日恋人纳了儿媳妇的姑姑为妃,这种姻亲关系,难免会联想到曾经被自己的亲妹妹夺爱,被家人抛弃的经历。
别的不说,多少对师心鸾不会如从前那般亲密。但北靖王妃非但没有因此对师心鸾有任何偏见疏离,反倒先来安慰她。
这番心胸气量,师心鸾自问师做不到的。
“这事儿来得突然,我也是前两日才完全弄清楚。”北靖王妃早已准备好了措辞,轻言细语道:“那日皇上下山,中途忽然折去了华云寺,原是想拆了华云寺,所有香客都被赶了出来。这其中,就有你小姑姑。”
师心鸾心中一动。
华云寺是太祖之时朝氏先祖在太祖铁血手腕下保下来的佛寺,皇上前脚遇刺后脚就要去拆了华云寺,摆明了已怀疑朝氏还有余孽活在这世上,故而迁怒。
她可以肯定,那个刺客首领绝对是师挽君本人。头一天侥幸逃脱,第二天就出现在华云寺,而且身上还有伤。皇上既封了师挽君,必然也会派人仔细调查。也就是说,师挽君不可能是当日跟踪皇上去华云寺来个偶遇,而是一开始就做了两手准备。
祖母将她从族谱除名这事儿知道的人本就不多,连师心云和师心彤两个侯府闺秀都不知道,只知道小姑姑是为祖母烧香祈福去了。去华云寺,顺理成章。
所以师挽君刺杀后的第二张牌,就是入宫!并且因此在佛寺里制造了一场和皇上的偶然邂逅。
师心鸾脑海中浮现师挽君那张清丽如娇花的容颜。
佛香绕缭,素面朝天却绝色娇柔的女子跪在天子跟前,眉目宛然身姿如柳,眼神怯怯楚楚,肩膀颤颤巍巍却故作镇定,嗓音低柔若炎炎烈日里刮过的徐徐清风,绕过帝王的心尖。
怎能不心动?
看着面前眉目如画气质如仙的王妃婆婆,师心鸾猛然意识到,自己那位冒充的小姑姑,眉目之间的柔婉淡雅和风姿仪态,和自己这个婆婆,竟十分相似!
念及此,师心鸾惊出了一身冷汗,端着茶杯的手都不由得颤了颤。
她努力回想记忆深处出嫁前小姑姑的模样,但毕竟过了那么多年,脑海中也只有一个温婉如水的影子,并不十分深刻。也是这个时候,才觉出了两人看似不起眼却不容忽视的变化。
如果师挽君是有意模仿北靖王妃,那么…
北靖王妃见她脸色发白,忙关切道:“心鸾,你是不是身子不舒服?瞧我,你一路舟车劳顿,应是累了,先回去休息吧。其他事,改日再说。”
师心鸾的确需要冷静,便没有多呆,带着乐槐回到了自己的蘅芜苑。然人烧了热水,便驱散了屋子里的丫头,连紫霜都没能例外。
她将自己泡在浴桶里,借着热水洗去疲惫,乱糟糟的脑子才算平静下来。
皇上要拆华云寺,经过了尘方丈的劝说,总算打消了念头,却看中了师挽君。但他没直接接师挽君入宫,只是当日在华云寺逗留了半日。回京以后就刺杀之事处置了一干人等,然后单独召见了北靖王和她父亲师远臻。
当日太子护送帝王回京,自然也跟随帝王去了华云寺。
皇上看中了一个和离的民妇,这事儿不光彩,做儿子的自然也要为自己亲爹保密。
但世上没有不透风的墙,当日在寺中的,可还有不少香客。男人看女人的眼神儿,女人们最敏感。起初只是在各大府邸里流传,没多久就传开了。
很快,皇后知道了。
皇后善妒,加上心高气傲,根本看不上师挽君的出身,但她不能容忍师挽君这般卑贱之身勾引自己的丈夫。再由此联想到曾经‘勾引’过自己儿子的师心鸾,更是勃然大怒。
但她不会故技重施给师挽君赐婚,因为师挽君不配,她直接去见了太后。皇上厌她,她不去触霉头,但太后是皇上的亲娘,总有资格训导皇上。自古以来皇帝三宫六院,收一个美人不算什么,但若要封妃,就要严格考察出身品貌。
师挽君的出身首先在太后跟前就不过关,但毕竟是儿子看上的女人,她也不想因为一个女人和儿子闹得母子失和。毕竟还未入宫,这么急着召见也不合适,便先派人私底下调查。
宣武帝比她先一步了解透彻,不等太后发问,直接去了慈安宫跟自个儿母亲坦白交代。
母子俩谈了半日,最终太后妥协了。
皇后大发雷霆,但她兄长儿子侄儿都不在京城,女儿又被罚去了中正宫代发修行,竟没一个能帮她。
至于后宫…
不过多了一个新宠,年老的妃子们看淡了,年轻的瞧不上师挽君的出身。宫里美人层出不穷,帝王薄情,素来只见新人笑不见旧人哭。除了几个孕育皇子的嫔妃,其他的想要得宠也就各凭本事。
皇上铁了心要纳师挽君,连太后都默许了,她们若是凑上去哭诉,只会适得其反,倒不如安安静静的。等帝王对这弃妇的新鲜劲儿一过,自然天下太平。
于是半个月后,封妃的圣旨便下达了武安侯府,册封师挽君为挽妃。
师心鸾不知道父亲和祖母是怎么想的,但皇上既已下旨,师挽君必然要重归族谱。
日后若师挽君身份败露…
师心鸾咬牙,目光里折射出冰冷的光。
正在这时,外面传来脚步声,楚央回来了。
她穿好衣服走出去,便看见楚央坐在榻上,神情晦暗不明。
“我都听母妃说了。”
师心鸾走到他身边坐下,眼神有些阴沉。
“终究还是小看了她。”
师挽君昨日已入住挽心殿,再也无法更改。
楚央侧眸看她紧绷的脸,伸手将她揽入怀中。
“事已至此,没有回旋的余地,就只能见招拆招了。”
师心鸾看他一眼,抿了抿唇,道:“其实你可以拆穿她,就算没有证据,但皇上才历经大难,宁可错杀三千也不会放过一个。只是她已重归族谱,这样一来,势必会牵连整个武安侯府。你是担心皇上迁怒我,所以才选择沉默,对吗?”
楚央摸了摸她的头,没说话。
师心鸾顺势靠在他怀里,神色微黯。
“她在模仿母妃。”
楚央一怔。
他只和师挽君正面接触过一次,印象不深。此时听她说起来,便想起那次师挽君来王府。
当时他对那个女人满腹怀疑,只顾着探究,倒是没有刻意仔细观察她的言行举止。
知道母妃和皇上的旧事,并且故意模仿母妃接近皇上。
楚央面色微沉。
师心鸾道:“那天我伤了她,第二天她就出现在皇上面前,并且没有让皇上起疑。昨日进宫,没有趁机行刺皇上,必然有更大的目的。”
苦心策划的刺杀失败了,皇上和皇子们都一个个活得好好的。师挽君顺利进宫,凭她的武功,有刚得宠,想要近身刺杀皇帝不难,但她没那么做,而是选择忍。
结合之前的刺杀,其目的不言而喻。
楚央自是明白这其中的弯弯绕绕,他目光几经沉浮,然后道:“其实,这未尝不是一件好事。”
语气平静,不喜不怒。
师心鸾抬头看着他,很快明白了他的意思。
师挽君要对付的,是整个皇族。若是凭借着后妃之位作乱,至少第一个要对付的人是宫墨。
沉默半晌,她道:“我想进宫一趟。”
“明日吧。”楚央握着她的手,道:“正巧她也想见你。”
翌日,师心鸾便带着乐槐和紫霜去了皇宫。
挽心殿。
挽君心么?
如此看来,皇上对师挽君倒的确相当宠爱。
师心鸾眼神讽刺,跟着秋杏进入内殿。
师挽君高座上首,穿着粉蓝团绣烟霞紫芍药宫装,头上除了一支红宝石金钗,并未有其他太过华贵的装饰。
柳眉如黛,目光柔软如水,樱桃小口不点而红。
一贯的清雅逼人,倾城绝色。
师心鸾垂眸敛衽。
“臣妇参见挽妃娘娘,娘娘万福金安。”
一声‘挽妃’,便拉开了距离。
师挽君并未因她疏离冷淡的语气而生气,温和道:“自家人,不必拘礼,坐吧。”
师心鸾便坐了下来,她不说话,师挽君轻叹一声。
“听说在猎场,你和刺客交手了,怎的那般莽撞?万一伤了可怎生是好?”
语气里透着关切和怜惜,一如往昔。
师心鸾心如止水,“多谢娘娘关心,夫君保护得当,臣妇安然无恙。”
师挽君点点头,笑道:“世子对你呵护备至,我也就放心了。”
师心鸾抬头看着她,嘴角微微一勾。
“我入王府数月,才渐渐熟悉了新环境,娘娘昔日在府中深居寡出,一朝入宫,不知可否习惯?”
师挽君抿了口茶,道:“心鸾,你我姑侄,不必如此拘谨。”
师心鸾却道:“宫中规矩多,臣妇不敢僭越。”
师挽君默了默,让秋杏带着宫人退了出去,整个大殿只剩下姑侄两人。
“心鸾,不管你知道了什么,都无需对我这般生分防备。只需记住一点,无论我是谁,做了什么,对你,我从无加害之心。”
师心鸾抿唇微笑,头上珠翠闪出的碎光如同她眼底冰霜。
师挽君继续道:“我知道,你对我诸般怀疑,我也不想解释。总有一天,你会明白我的苦心。”
为什么总是有这么一些人,总打着为别人好的旗号做一些让人反感的事?
“娘娘的苦心,臣妇已经见识到了。”师心鸾语气冷淡,“皇上厚爱,是娘娘的造化,也是娘娘的福气。但望娘娘感念君恩,莫要辜负这番机缘。这样,祖母和父亲也能宽心。”
师挽君眼神一黯,手指动了动,终究没有解释。
她不愿说,师心鸾也不愿在这里多呆,起身道:“时间不早了,臣妇也该回去了。”
“皇上下朝后会来这里用膳。”师挽君语气仍旧轻柔,“世子也会来。”
师心鸾脚步一顿,侧首看着她。
师挽君温柔微笑,“你总不至于连陪我吃顿饭都不愿意吧?”
师心鸾终究还是留了下来。
不多时,就听见外面传来唱喏声。
师挽君领着师心鸾出去迎接。
宣武帝刚下朝,朝服未退,便来了,身后跟着楚央,君臣边走边聊,看起来帝王心情不错。
他亲自上前扶师挽君起来。
“爱妃不必多礼。”
师心鸾微微抬眸,深秋日光下,帝王眉目温和,眼中柔情如网,紧紧锁着面前的女子,像是看着此生挚爱。
她心中一颤,又看向他身后的楚央。
楚央早已收回打量师挽君的目光,待宣武帝搂着师挽君往屋里走,他便一步上前,握住师心鸾柔软的小手,给与她无声宽慰。
师心鸾却觉得心口涩涩的。
亲眼目睹一个女人学着自己母亲的姿态,在帝王面前伏低邀宠,看在楚央眼里,完全就是对自己母亲的侮辱。以他的脾气,估计恨不得将师挽君给碎尸万段。但,他只能忍着。
师心鸾不想看他因为自己而委曲求全,也不想他因自己踏足一个他不喜欢的地方。于是在踏进门口的时候,她身子晃了晃。
楚央立即抱住她。
“阿鸾。”
他声音担忧带几分焦急,还未坐下的宣武帝和师挽君都听到了,齐齐回过头来。
“心鸾怎么了?”
开口的是宣武帝。
经过猎场事变后,他对师心鸾多了些欣赏,又是新纳宠妃的侄女,他脸上的关切倒也也显得真诚。
师心鸾虚弱的靠在楚央身上,帝王问话她不能不答,刚要从楚央怀里出来,便听师挽君道:“都怪臣妾不好。皇上,心鸾自幼身子骨弱,经不得劳累。她昨日才回京,大概还没缓过来,我便急着让她进宫,又拉着她说了许多话,大约是累了。”
师心鸾的确身子弱,但她刻苦练武,身体已经比从前好多了。方才她倒在自己怀里的时候,楚央便知她是装的,自然也知晓她的苦心。
师挽君主动解围,他虽不屑,却不愿辜负妻子一番苦心,便道:“皇上,前些日子微臣伤了手臂,阿鸾日夜照顾微臣,睡眠一直不太好,无意冲撞了皇上,请皇上恕罪。”
楚央怎么受的伤?宣武帝心如明镜。
想起那日在猎场上,楚央临危受命下山调兵,师心鸾为他的安全主动踏出猎宫做诱饵,与刺客殊死搏斗。后来他听儿子说起过当时情景,若非楚央及时赶到,师心鸾八成有性命之忧。
夫妻俩都有功,又都是小辈,宣武帝自然不会计较师心鸾的些微‘失态’,宽和道:“既如此,你便带她回去好好休息吧。”
“是。”
楚央道了谢,当着宣武帝的面,直接将师心鸾打横抱起,走了出去。
宣武帝见了便笑,“这小子,平日里看着玩世不恭,这时候倒是体贴周到。”
师挽君笑得温婉。
“皇上英明仁厚,才有了他们这段姻缘,这是心鸾的福气。”
这话宣武帝爱听,搂着她坐下来,陪她一起用膳。
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楚央抱着师心鸾堂而皇之的在皇宫行走,直到出了宫门,抱着她上了马车,师心鸾才退出他的怀抱,坐直了身体。
“以后无需如此。”
楚央握着她的手,道:“这些年,皇上有过不少宠妃,或多或少都与母妃有几分相似。容貌性情,才学爱好…几乎都有。母妃通透,从不放在心上。我年少时因此愤怒恼恨,刻意整治过那些女人。闹得过分了,皇上会斥责我两句,然后就将她们打入冷宫,再也不理会。再后来,皇上就不再收集与母妃相似的女人了。我以为他转了性,或者放下了,替身再多,也拼凑不出当年邑郡软家的大小姐。却没想到,江山易改,本性难移。”
说到最后,他嘴角牵起几分讽刺。
后宫与北靖王妃长得最相似的,是皇后。可皇后跋扈,皇上不喜欢她。由此看来,皇上钟爱的,不是北靖王妃的皮相,而是她的性情品行,气质才华。
师挽君长得美,性情温婉,气质清雅,蕙质兰心。身上还有一股子让男人怜惜的柔,再加上心机深沉,懂得察言观色。
师心鸾相信,师挽君一定会宠冠六宫。
她猜得没错,接连半个月,皇上都宿在挽心殿,除了新晋的挽妃,帝王眼里再容下她人。
六宫嫔妃,全都成了摆设。
这是从未有过的先例。
后宫震惊,朝臣哗然。而正在此时,鲁王宫墨中毒了!
帝王震怒,百官变色。
楚央下朝回来,说起此事。
“皇上已派太医去鲁王府诊治,鲁王府也被重重包围了,大理寺已在调查,现在还没查出是怎中毒的…阿鸾,你怎么了?”
他说到一半,发现妻子无动于衷,木木的坐在软榻上发呆,脸色甚至有些苍白。
眼中浮现担忧。
他握住她的双肩,道:“阿鸾。”
师心鸾终于回神,目光缓缓落在他脸上,对上他写满关切的眸子,她忽然喉咙有些发堵。
“我…”
她手指颤颤,抚着自己的小腹,犹豫着不知道该不该说。
“是不是身体不舒服?阿鸾,你别吓我。”
楚央从未见过她这般惶然失措惊惧茫然的模样,抓着她肩膀的手也越发用力,见她半天说不出一个字来,便要扬声差人请大夫。
“别,别叫大夫。”
师心鸾咬着唇,按下心中浮上的微微恐慌,“楚央,我…”她开口时声音颤颤,一旦下了决定倒是平静了下来,只是有些空,“我好像…怀孕了。”
楚央一呆。
师心鸾低头,喃喃道:“上个月我月事没来,但那时在猎宫,事情多,我也没太在意。再加上之前本就有过月事提前或者延后的先例,就没放在心上。但是这段时间,我总是困倦无力,而且食欲不振,闻到油腻的食物便觉恶心想吐…我自己学过医,知道孕妇的症状。”
她眼里又浮现些微的飘忽和迷茫。
“我觉得,你应该知道。”
自中秋节后,她欲偷偷喝药被他发现,彼此敞开心扉,她就没再刻意避孕。也知道,迟早会有这么一天。
但她没想到,会来得这么快,让她猝不及防。以至于慌了手脚,不知道该怎么办。
孩子,她和楚央的孩子。
她不知道自己此刻的心情是喜是忧。
混沌迷茫中,她找回了一丝理智,觉得应该将这件事告诉楚央。毕竟,他是孩子的父亲。
她想看看男人的表情,身子却被他整个圈住。
他的心跳在耳侧跳跃,从急促慢慢平缓,然后她听见他说:“阿鸾,谢谢你没有打掉他(她)。”
师心鸾颤了颤。
楚央拥紧了她,眼中最初的狂喜激动已渐渐平复,声音低沉柔软,像是一个缠绵的美梦。
“阿鸾,你既犹豫,就表示你也舍不得的对不对?那么,生下来吧。这是我们的孩子,无论是男孩儿还是女孩儿,只要是你生的,我都喜欢。”
他的手覆盖着她放在小腹上的那只手上,轻轻道:“你要走,我无法让你为我留下来。那么,就把这个孩子留给我吧。阿鸾,好不好?”
他的唇贴在她的脸上,声音在耳边缠绕不休,温柔低沉,带着些微的祈求。
师心鸾眼眶酸涩,说不出拒绝的话来。
当时决定和他安安心心过日子,自然意味着愿意为他生儿育女。他如此情深义重,而她舍不下家人,那么,便给他留下个孩子,以作补偿。她以为,自己已经做好了准备,却还是因为这一天的过早来临而心慌意乱。
因为她没做过母亲,无法切身体会一个母亲对孩子的感情。她的一切理智决定,都是在没有孩子之前。如今她腹中就孕育着一个生命,一个属于她和楚央的孩子。是男孩儿,还是女孩儿?会长得像自己,还是楚央?
五年,那么她离开的时候,这孩子才三岁多。
她控制不住的去想,一个三岁多的孩子,没了母亲,会如何?而自己,在生下这个孩子以后,还能割舍的下么?
孩子还未成形,她便已设想了无数种可能。混沌中脑子里闪过一个念头,打掉这个孩子。
只是一刹,心就跟着一颤。
留下,她必然会不舍。但是打掉,楚央会痛心。
她纠结她迷茫她挣扎她彷徨,最终还是选择告诉他。
他的气息将她包围,他的声音在耳边缭绕不觉,这几个月以来的点点滴滴都随着他的呼吸一点点在脑海中回放。
他对她的好,对她的温柔体贴,对她的呵护备至,对她的维护疼惜…他无数次望着她失神,眼神里几度欲言又止。
她知道,他想让自己留下,却又不忍心让自己为难,所以将那些挽留全数吞入腹中,化作苦涩和疼痛,独自品尝。
他如此待她,她岂能残忍的流掉他的孩子?
闭了闭眼,她用力点头。
“好。”
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