《混在19世纪美利坚》第三百二十一张 开拓团经济势力

    
    圣路易斯，几个西装革履的人漫步在街头。
    当先一人头戴高筒帽，手拿拐棍，一看就是身份不凡的绅士。
    后面几个还算正常，戴着普通的牛仔帽，能看见西装里的枪带，更有两个还拎着皮包。
    高筒帽转头四顾“这条街居然是水泥地？还如此干净，真不可思议。”
    一个随员“我不明白，我们干嘛要在这里下船？这里距离丹佛起码上千公里。”
    “看一看美国，也是我们的工作。你明白了么”
    另一个随员“好的，先生。不过我得提醒一下，我听说圣路易斯的治安不太好。”
    高筒帽掏出怀表看了看“……美国各地的治安都不太好。”
    随即他走进路边一家酒馆。
    “请给他们每人来一杯，嗯……科罗拉多那种烈酒。”
    酒保拿出几个杯子“好的。……不过您呢，不喝点什么吗？”
    “有法国波尔多葡萄酒么？”
    酒保微笑“我确实有一瓶，不过，这里没人喝这个，所以，您得整瓶买下才行。”
    高筒帽有些意外，不过想到圣路易斯贸易还算繁荣，有些欧洲货也算正常。
    酒保给了高筒帽一个高脚杯，手脚麻利的打开。然后端出一碟零食“不用客气，送的。”
    一个随员接过“免费？”
    “当然，五香黄豆和花生，很适合下酒。”
    “哈，很不错。”随缘们毫不客气，一人抓了一点。
    酒保“现在已经是中午了，厨房刚炖了一锅牛肉，中国风味。你们不来点么？”
    高筒帽正捻起一颗黄豆“中国风味？”
    酒保“是的，最近很受欢迎。我保证你们会喜欢。”
    高筒帽“……那就给我们每人来一份。”
    红烧牛肉味道不错，配合面包，众人大快朵颐。一整瓶葡萄酒高筒帽当然喝不完，于是让随员们分了。酒足饭饱之后，一个随员掏钱付账。
    酒保瞟了一眼“这种纸币我们不收。”
    高筒帽毫不意外，随员收回纸币又掏出两个银币。
    酒保接过看了看“这种银币纯度太低，只能按照面值的三分之二算账。”
    高筒帽“……”
    不过他还是什么都没说，出远门这事很常见。随员收回银币又摸出了两个墨西哥鹰洋。
    酒保“这个可以，稍等。”
    很快一堆花花绿绿的纸币出现在高筒帽面前“您请收好。”
    高筒帽“……”
    他捡起一张十美分，仔细的观看。
    只见图案清晰而又精致，上面更有一行小字……美利坚科罗拉多人民银行。
    酒保“如果你发现有人不收，随时可以回来找我。”
    随员把剩下的纸币统统装进了包里，高筒帽问道“这附近有枪店么？”
    酒保擦着酒杯“有的，位置就在我的酒馆背面。您出门只要绕半圈就好。”
    高筒帽“……这里有后门么？”
    酒保的手停下了“后门不对外开放……并且也走不过去。”
    高筒帽点点头，招呼他的随员们，离开酒馆。
    出门向右没走多远，他发现有一家旅馆。抬头看了看招牌，摩根旅馆？
    继续转过街角，是一家成衣店。里面有个顾客正在挑选。不过却是在买一种背包。
    高筒帽心头一动，进去转了一圈，很快就出来了。然后继续悠哉悠哉晃着拐棍前进。
    没多远，又有一家小饭馆，顾客挺多挺多，招牌也古怪，上面的“符号”他不认得，不过还是有一行英文的。
    “加尼福利亚牛肉面？”
    高筒帽把拐棍钩在手臂上，然后摘下帽子，抓了抓头皮。
    他后退几步，又左右看看，发现这片建筑完全是连成一片的，这些店面都是其中的一部分。
    一个随员一把抓住他拽进人行道，随即一辆马车擦身而过。
    “请小心点先生，这太危险了。”
    高筒帽有些冒汗“……谢谢！”
    “这种马车你们见过么？又黑又亮，太华丽了。”
    高筒帽定定神“我见过，华盛顿和纽约街头有一些……总统也有一辆。”
    随员奇道“总统？”
    高筒帽没回答，一行人也继续向前，又是一个转角。
    路口居然有个茶水摊，一个中年妇女正坐在小凳子上无所事事。
    谷<spa> 一个随员眼睛一亮“先生，能来一杯么？”
    女人站起来，大声道“都是开水冲泡，各位放心。”
    高筒帽道爽快的点点头，一杯茶水而已。
    茶水意外的好喝，应该是加了点糖，非常解渴。
    女人喜笑颜开“一共七个美分。”
    高筒帽心想真是暴利啊。然后摸出刚收的一张纸币递给了她。
    女人在兜里摸了摸，然后停下了“我还有些麦芽糖，各位先生们不如尝尝看。”
    这是什么？高筒帽有些不耐烦“不用了，快点找钱。”
    女人有些不高兴，摸出了三个铜子递过来。
    高筒帽捏起一枚观察，只见中间刻着老大的一美分字样。周围一圈细小但清晰的文字，“美利坚科罗拉多人民银行”。翻过背面，居然是个戴着牛仔帽的男人侧面像。
    硬币直径两公分不到，厚度估计也就一毫米多一点，非常精致。
    “麻烦问一下，这里有银行么？”
    女人惊奇的看了他一眼，手一指“前面就是。”
    高筒帽“……”
    女人“我劝你们别打银行的主意，上个礼拜这里刚死了五个。”
    众人面面相觑，一个随员还一口茶水喷出，口沫横飞“你在胡说什么呢？你看我们像劫匪么？”
    女人“……像。前几次都是几个外乡人喝了我的茶，然后就去抢银行，最后被人打死拖走。”
    众人“……”
    一个随员“前几次？我……不明白……”
    女人“这个银行开张不超过三个月，但经常有人来抢劫。听说还有半夜来的。”
    众人面面相觑“……瓦特？经常？”
    一个随员还想问什么，却发现有三个头戴黑色牛仔帽的枪手在四周毫不掩饰的打量着他们。
    一个在街对面，另两个一左一右，把他们围在了中间。脚步缓慢的不断横向移动。
    高筒帽转过身，只见三个枪手服装统一，都是系带皮靴，宽松长裤，短牛仔夹克，腰间一条枪带，脖子还都围着一条漂亮的红丝巾。右手靠近枪炳，枪扣已经打开，居然是随时拔枪的架势。
    气氛不对，街上已经有人开始远离了。
    高筒帽立刻开口“嗨，各位！我们只是旅行者，没有别的目的。”随即转头道“别轻举妄动。”
    几秒钟后，一个枪手开口了“我猜也是如此。抱歉，我们不得不谨慎。”
    众人松了口气，这种下一秒就可能要归西的感觉很不好受。几个随员这时才感觉身上在急速冒汗。
    高筒帽却毫不在意，笑道“我能理解，我刚听说了一些关于银行的故事。”
    枪手用左手摘了一下帽子示意，随后离开。
    等几个枪手走远，一个随员问道“这些人是谁？是警察么？”
    女人道“我不知道，他们最近才来的，天天在这转悠。”
    另一个问道“他们认为我们没有威胁？为什么？”
    高筒帽笑道“这还用问么？你们一看就是蹩脚的枪手。”
    众人“……”
    高筒帽继续向前“这太有意思了，开拓团居然把银行开到了圣路易斯？”
    随员惊奇道“开拓团？”
    高筒帽脚步不停“我跟你打个赌如何？”
    随员已经看见了银行招牌“……不赌。”
    高筒帽在银行前面停下脚步，向里张望了一下“把包给我，我去兑换一些钱，你们在外面等一会。”
    随员“……”
    高筒帽解释道“即使在东部，带枪进银行也是非常忌讳的，没有必要。我去去就来。”
    里面没几个人，也没看见警卫。不过，两边的门也太多了点。高筒帽毫不在意，来到柜台把所有杂七杂八的货币都掏了出来。
    铁栏杆后的银行柜员扒拉半天“不好意思先生，除了芝加哥的纸币，其他纸币我们都不收，这些金银币也只能按照成色兑换，这里有张表，您可以看一下。”
    高筒帽“不用了，能兑换的请帮我全部兑换。”
    柜员动作很快，噼里啪啦打着算盘，然后把货币放进一个窗口，退回不收的“废纸”。又在一张单据上写上数字并签名盖章。抬手把单据夹在一个悬挂在钢丝上的夹子上。抬手一拍，夹子沿着钢丝刷的一声飞到隔壁。
    然后他递给高筒帽一张签名加盖章的单据。
    隔壁的人取下夹子上的单据，清点接收了货币，然后又是签字盖章，之后只有单据被夹着，又沿一根钢丝刷的一声飞到后方高处的主管位置。主管看过并签名留存后，很快又是一个夹子沿钢丝向左下方飞出，又是两道工序检查确认。
    整个时间非常迅速。高筒帽来到出纳口递上单据，很快就拿到了一叠崭新的开拓团纸币。
    高筒帽有些失望“……能给一些开拓团的金币么？”
    出纳口很小。里面声音传来“抱歉，想要兑换金币必须去丹佛的总行。”
    
    
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