《混在19世纪美利坚》第三百一十章 众矢之的

    
    汤姆带着迭戈离开健身房，两人沿着楼梯来到书房，在汤姆的办公桌后，迭戈惊奇的发现发现一角居然还有一道门。
    汤姆掏出钥匙打开，似乎还捏起一根蛛丝“别碰任何东西。有个造船专家帮我做了个模型，你可以看看。”
    里面昏暗无比，迭戈注意到，这个房间居然没有窗户，墙壁也厚的离谱。汤姆点燃鲸油灯，视线才良好起来。
    房间不大，陈设非常简单，就一些钢铁制作的柜子，上面铆钉密密麻麻。其他就一张桌子，一把椅子，一个用来摆放笔墨纸张各种用具的木柜，其他没了。
    迭戈正在愣神，汤姆却端起一个通体漆黑的船只模型。
    这个船没有桅杆，尖头外飘，细长，平甲板，方形船尾，一前一后两个圆形“鼓包”，还伸出一截小管子，中间还有一栋“房子”，没有眀轮，螺旋桨在屁股上。非常精致。
    “密西西比河流域大部分地方足够千吨级舰船行驾，下游巴吞鲁日河段，再大的远洋船都能直接到达。有造船专家告诉我，它肯定能在内河行驾，远洋航行也没什么问题。”
    迭戈“这是全钢铁制造的船？”还好，他没问钢铁也能造船这种问题。别以为这是傻问题，以前有这种疑问的人多如牛毛。
    目前汤姆只有货船，他通常只看能装多少货物，所以，汤姆的体系里，货船只说载货吨。所以，所谓的500吨级货船，实际上都更大。
    可军舰不载货啊，通常说的是排水量。如果是不接触船舶的人，基本都傻傻分不清。
    汤姆不是没有考虑过用木船覆甲，可这样会造成船只重心大幅度上升，不耐风浪。在他看来，不能满世界跑的船，造它干嘛？
    搞这个全钢战舰其实问题多多，首先就是没地方造。其次就是蒸汽机和推进系统的可靠性，最后就是火炮还没搞定。没有电焊的时代，钢铁造船还有最大的问题，就是密封。不过汤姆只想到这个，还没想到螺旋桨处的密封问题。毕竟，他就是个彻底的外行。
    所以，这玩意根本就不是为南北战争准备的。汤姆认为，北军不可能输，没开拓团也赢定了。
    之所以现在就准备，是因为汤姆认为，将来出海口肯定是德克萨斯方向。不然他投入巨额资金修建德州铁路做什么？充分论证，然后等南北战争结束后，在墨西哥湾找个合适地方建个钢铁船厂。鉴于火炮的教训，并没有什么时间表。
    迭戈捧着模型仔细端详，最后盯着炮塔愣了半天，还伸出手指把炮塔转了一圈。忽然冒出一句“那个造船专家是谁？汤姆，你最好把所有知情者都控制好。”
    “原来波士顿造船厂的，他全家老小都已经在丹佛定居了，甚至包括他的丈母娘和小舅子。而且将来我还得满足他一个要求。”
    “是什么？”
    “让他当未来的造船厂厂长。”
    “……他造船，我来开船？”
    汤姆“你可以教一些学生，跟他们说说海军历史啊，传统啊什么的。重点是海军战术，适合这种战舰的海军战术。等过些年船造出来后，让他们去驾驶。”
    迭戈“这可不行，如果要办个学校，得有些经费，有地方上课，还要一些实习的小船啊什么的，起码得学会游泳吧？”
    汤姆把模型放好，吹灭鲸油灯，锁上门。然后他指着窗外“你看前面的湖怎么样？”
    迭戈不由得伸头看了一眼“……学生呢？怎么招？”
    汤姆“这两年，我聘用了很多不错的年轻人充当随从。忠诚可靠，都有文化基础，会看地图，能算抛物线，都已经学会了游泳，这可以省去你不少事情。”
    迭戈奇道“这事你早就开始准备了？”
    汤姆“当然。”
    两人又闲聊了一会，迭戈准备告辞。
    汤姆“过几天，开拓团会有较大的人事变动，我已经向乔治提名你补上议员空缺。”
    迭戈惊了“空缺？……我？”
    “没错，作为一个西班牙剑法高手，我的服装厂合伙人，未来的海军军官学校校长，嗯……还有大家都爱的高级裁缝，你有这个资格。”
    汤姆在窗户里看着迭戈的马车远去。忽然道“你觉得这个人怎么样？”
    马丁道“……以前他挺爱出风头的，现在正常不少。”
    汤姆点点头“马丁叔，你的年纪也不小了，你有什么愿望么？”
    马丁“……愿望？似乎我没什么想要的。”
    汤姆“或者去找个老婆，生几个孩子？”
    马丁“……”
    汤姆“无论什么时候，你都是克鲁格家的重要成员。现在，该为自己多多打算一下了。”
    马丁“如果我有了老婆孩子，也许拔枪时就会迟疑。面对枪口时就会恐惧。”
    汤姆点点头，他理解这种状况，因为他也经历过。
    “每当面对敌人的时候，你就会充满活力，我理解这种心情。不过，人不能扣板机扣一辈子。我为你选了一个去处，每天上上班，如果想扣板机，有的是机会，如果不想，会有人替你去。”
    马丁奇道“还有这种工作？”
    汤姆笑道“你只有同意去，我才会告诉你。而且，你在我这里依旧有一份薪水。所以，是两份工资。”
    对于有本事的人，汤姆从来不吝金钱。
    马丁“……如果是这样的话，这工作倒也不错。”
    汤姆“你知道摩根堡侦探所么？”
    马丁“当然，那个老板我认识，我和他还喝过酒。”
    汤姆“那个家伙不是老板，乔治和我才是。”
    马丁瞪大眼“……瓦特？”
    汤姆“记住，除了那个老板，其他工作人员一无所知。之前只有四个人知道。现在，你是第五个。”
    马丁有些兴奋“这么神秘？……我明白了。还有一个人是谁？”
    “弗兰克官。”
    马丁有些意外，想想又在情理之中。
    汤姆“你去了，公开的工作是射击教练。真正的工作是观察那些人，你知道，开拓团现在成了各国的关注对象，来来往往的各色人等日渐增多。总有些人是心怀不轨的。而侦探的身份，对他们来说是一个很合适的掩护，尤其是那种新来的。实际上，乔治已经清理了几个。”
    “他们不当赏金猎人？”
    “都有，甚至还有特意去当工人的，简直无孔不入。不过，有的只是收集些信息，有的却是来偷东西搞破坏的。”
    马丁“有意思……不过，人人都知道我是克鲁格家的人，这会有用么？”
    汤姆嘿嘿一笑“你知道么……”，他忽然打住，“咳……如果明面上我开除你，然后你再抱怨几句……也许会有人来找你的。起码，会降低警惕。”
    马丁不禁哈哈笑道“少爷你太狡猾了，这个活我干了。”
    汤姆“记住，这不是必须要拼命的活，记住他们的名字就好……别忘了找个老婆再生几个孩子。”
    开拓团的不法之徒们，没事就喜欢赌钱，扑克，骰子，甚至还有刚开始出现的麻将，都是赌博常见方式。
    不过这些都比较耗时间，有的人就喜欢玩快的，比如射击酒瓶比赛，6发定输赢。
    早几年马丁也玩过，还赚了不少钱。不过很快就没人跟他玩了，只有些新来的才会上当。
    最近的大新闻是，马丁失手了。六发只打中五个酒瓶。居然输给了一个名不见经传的外乡人。
    “左手马丁怎么可能失手？”
    “我怎么知道，都在这么说。”
    “……马丁年纪不小了吧？他比我起码大十岁。”
    “……好像是的。”
    “……你说，等我们年纪大了，是不是也会像马丁一样变得一无是处？”
    “一无是处？你在胡说什么呀？你能六中五么？你这个蠢货！”
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