《骑士宣言》23.Chapter 23

    鲜红与墨绿交织的图腾纹路逐渐从体表消退，如同蛰伏一般黯淡下去。白发小孩眼中的黑翳反白，他张着嘴，似是力量耗尽般的晕厥过去。
    天空中的云慢慢破碎，阳光丝丝缕缕地投射到沙面，未完全落下的稀薄沙团飘浮在护膜周遭，如同朵朵浅黄的云霭，揭示了方才戛然而止的一场沙暴并非出自想象。
    修尔的手腕还在流血，他却用沾了血的手指轻点上孩子的额头。
    片刻，他收回手，对佩拉道：“他的大脑里一片空白，什么也探知不到。”
    只有傻子的识海会这样，修尔的摄魂取念学得很扎实，绝不会探错。
    所以，这是一个能够凭空制止一场风暴的傻子？
    佩拉一声尖哨将梦魇召唤出来，侧身扫过那昏睡不醒的孩子，道：“先别管他，管管你的伤。”
    至于小凤凰，它的生存能力可比人强多了。
    修尔望着佩拉翻身上马的利落姿态，笑着摇了摇头，待他简单止血并拉起被吓坏了的魔峰驼后，二傻已经被佩拉捡到了梦魇背上，以一种既是保护又是防备的姿态，摆在身前。
    看来，佩拉并不放心把这样一个家伙留在修尔的坐骑上。
    两人再度踏上征程，脚印缀留在沙面，黄云被甩在身后。
    直到，他们在一片流沙前驻足。
    佩拉勒停了梦魇，皱眉望着那些流沙不语。
    “你发现了？”
    修尔淡笑着拉起魔峰驼的缰绳，令其向前跨了一步与佩拉的位置齐平。他已经干脆地摘去了兜帽与面巾，因为到了这里已经不会再有人迹，所以也没必要继续伪装，而他本来就不需要这些配置。
    佩拉抬起下巴，语气肯定道：“这些流沙有问题。”
    烈日底下，修尔微微起了些汗意。他弃了峰驼走向流沙，用金属手掬了一小洼，以指腹捻过，道：“是的，这些流沙不是天然形成的。”
    当年他十五岁，因不慎泄露行迹而被帝国的人穷追不舍，几乎横跨过半个大陆逃至提玛哈。
    被追到穷途的他就站在这片流沙前，身后是伴随血雨腥风的铁骑，面前是有去无回的流沙，在这绝境死地之中，他触摸到这片流沙的质地，电光火石间，他发现了流沙的秘密。
    这片流沙，不是天然形成的。
    众所周知，流沙的形成主要与土质有关，通常由沙子、水、盐分、以及黏土组成，然而这里的流沙却非常干燥，松软细腻得如同珍珠粉末。一般而言，人因为密度的关系不会迅速地被流沙淹没，但在这些流沙上，任何物体都会被迅速埋没，且其下层流速比表层流速明显要快。
    非天然形成的流沙，有方向，这两点指向一个结论，它可能会将沉下去的东西带去某个地方。
    不管是哪里，总比被此刻的处境强。
    这些思考看似复杂，但修尔只用了短短一瞬就完成了抉择——他干脆地跳进了流沙里，并对那些跳下马却不敢过来的骑兵露出了一个模糊的、胜利的微笑。
    “你真的没有在沙漠中生活过吗？”
    佩拉也下了马，将龙枪插进流沙感受了一下深层砂砾的流速，沙流的推力通过枪头反馈到佩拉的掌心，她的眼底闪过一丝了然。确实如修尔所说，底下的流速很快。
    一个出生世家的贵公子竟然对荒僻的沙漠这么了解的吗？
    半跪着在沙边的修尔正迎上佩拉赞赏的目光，不禁怔了怔，轻咳一声后转头稍偏过些角度去。阳光能照出他瓷白脸庞上细金的绒毛，形状美好的唇形微抿绷出了淡淡的梅色，那双浅蓝色的眼睛里滑过淡淡的不自在。
    他压低了华美的声线，垂眸轻声道：“这没什么，只是以前上学的时候学过一些……”
    佩拉倚在龙枪上，露出笑意，“你这是在害羞吗？”
    修尔的眼睛微微睁大，但他很快就用一种既懊恼又无奈的眼神回望佩拉，一边站起身，一边叹气道：“我以为对待腼腆的人最好的方法就是别戳破，也照顾一下我吧，骑士大人……”
    他走到佩拉跟前，接上一个微微上挑的鼻音，“…嗯？”
    阳光下，那双泛着笑意的蓝眼睛很干净，也很明亮。
    佩拉挑眉反问：“腼腆的人？你？”
    似乎对此很有怀疑。
    “不，那不是腼腆，”她摇摇头，用理所当然的语气道，“你很可爱。”
    可爱……
    可爱？
    修尔吸了口气，又吐出，诚恳地问道：“你知道我对女士说过最夸张的赞美是什么吗？”
    佩拉用眼神示意继续往下说。
    修尔字正腔圆地告诉她：“我说过，小姐，你很甜。”
    为了生存，谁不是个情话大王呢？然而，就是有人例外。
    “我觉得这是我说过的夸奖里最可怕的一句了 ，”修尔绷着脸说，“而你在夸奖男士时，居然有过而无不及地用了‘可爱’这个词，令人惶恐。”
    面对修尔的义正言辞，佩拉从善如流地回应道：“哦，可我没有昧着良心。”确实非常可爱，如果会脸红就更好了。
    “……”
    修尔没有脸红，他转身走了。
    佩拉有些失望地挑了挑眉，若无其事地跟了上去，梦魇驮着二傻在后面慢悠悠地跟着。
    为了生存，谁不是个情话大王呢？然而，就是有人天生会撩。
    修尔沿着流沙的方向走了一段，面无表情道：“你让我知道了，我还有进步的空间。”
    佩拉慢慢跟在他身后，忍着笑问：“所以，你想听我夸你很甜吗？”
    “…如果你不想失去一个拥有智慧的同伴的话。”
    修尔回答道。
    身后传来了佩拉不加掩饰的笑声，修尔揉了揉眉心，风水轮流转这句话真没错，这可真是现世报。
    半个小时后，他们停下了脚步。
    周遭仍是千篇一律的黄沙大漠，流沙过境，艳阳高照。
    修尔却从空间戒指中取出一枚黑色的木块，将其丢进了沙流之中，只在一瞬间，空气仿佛被挖空了一个黑色的口子，原本是一马平川的沙漠景象却陡然变成了一小片戈壁，其中一道缺口通向地下。
    “我在这里挖了一条密道。”
    青年弯腰将黑色的木块捡起，带头往密道里走去。
    他手中的黑木是魇木，专门用来施加幻术的道具。当年他跳进流沙之后，沙子一路流淌许久，如果不是他的身体里有一颗魔神心脏，失去呼吸的他早就被沙子淹死。
    尽管如此，他发现沙流走向越来越深的同时，沙道也越来越窄，沙子带来的压力十分可怕，如果不想办法的话，他一定会被逐渐比身体更窄的沙道卡死在流沙深处。
    为此，他再度想出一个办法——在前面撑起一个比自身宽广的保护罩，当他的保护罩不足以通过沙道时，他就可以得到喘息的机会而不至于立刻被卡死。
    “即便如此，你也无法凭借自身的力量离开沙道。”
    被佩拉一语道破，修尔好脾气地笑了笑，说明了那次经历的最后一段。
    “我在保护罩撑不住破裂之前的这段时间里，组装了一个简易的机械魔法分.身，用它破开了边上的沙壁，顺着流沙挖出一条与沙道平行的通道，以修改过的奥术阵法维持空间。”
    跳下流沙，第一次死里逃生。
    撑开护罩，第二次死里逃生。
    组装机械，第三次死里逃生。
    修尔的人生中就是充满了各种死里逃生的惊险时分，他从这一次次的磨难中囫囵而退，仍不忘挣扎着进取。
    这一点在他们初遇之时就已经明确，那个青年挺着惨白的脸色，迈着虚浮的步伐，即便如此也没有等待过谁的救助，他总是不会放弃任何让自己脱险的机会。
    就像命运总是会公平地给予灾厄，而修尔会把握住每一次它施以虐杀时堪称温柔的手下留情。
    “你做得很好。”
    修尔简易组装出的玩意儿只能挖出简陋得只能容纳一人通过的通道，所以，佩拉走在青年的身后，她背着那个陷入昏迷的孩子，望着前面的背影，弯起嘴角。
    青年的脚步顿了顿，用有些调笑的语气说：“我以为你不喜欢夸人，或许你该把对我的夸奖分一半给贝贝尔？”
    “你想试试吗？”
    佩拉淡淡地说道，“他会吓哭的。”
    “…可能吧。”
    片刻，沉默的修尔表示赞同。
    密道里的没有氧气，如果不是体质问题，两人都不可能在这里撑这么久。
    当密道走到尽头的时候，佩拉听到了一种深厚的、类似闷雷的声音，从更深的地方传来。这种声音有点耳熟，很像龙族在沉睡时打呼噜的声音，但这里绝没有龙的气息。
    修尔在沙壁上摸索着，低声道：“你听说过提玛哈的传说嚒？”
    提玛哈人在沙漠生活了一辈子，面对如此变幻莫测的神秘大漠，他们的传说也十分富有想象力。
    当年修尔逃到提玛哈的时候混在提玛哈人的砖房之间，晚间的篝火边总有提玛哈人爽朗的谈笑声，老人会抿着蝎子酒对小孩子讲那些光怪陆离的上古传说。
    他学习语言的速度非常快，所以他能听懂的第一个故事就有关于暴风角的沙暴。
    传说，巫族通神，似人而非人，自古以来盘踞远东，与精灵交往密切。曾有一名精灵族人为救心爱之人窃取了大巫的药瓶，岂料服药之人竟无法控制地吞纳黄沙，出口即吐沙暴，因此他只能被困在沙漠深处，日夜忍受孤寂的生命，从那以后无人区的沙暴才会如此莫测……
    “现在，我要告诉你，这个故事至少说对了一半，”修尔将手放上了沙壁，凝声道，“这个口吐风暴的人，真的存在。”
    说完，他像揭幕一样，拉开了一层凝固的沙壁。
    “退后。”
    修尔沉声将佩拉护在身后，
    前面袭来的，是乌压压一片虫潮。