银鞍却覆香罗帕（二）
徐三听到这里, 立时便坐不住了。她眉头紧蹙, 掀摆起身，周文棠见状, 稍稍眯眼，颇为玩味地笑道：“徐府尹这是急着赶往何处？”
说甚么龙眼肉可治心中惊悸，徐三嘴里头嚼着那甜丝丝的桂圆, 心里头却是怎么安定不下来。她瞥了眼周文棠，见他雍容闲雅，手揽玉箫, 心中难免有些气急，应也不应一声，这便急急往官家议政之所赶去。
宝殿昼长帘幕静。理政殿内, 御案之后, 那妇人身着明黄龙袍, 才将文武群臣屏退, 正斜倚锦榻，闭目养神, 而在她的身后, 那名唤柴荆的内侍，正将双手放在她两肩之上，轻柔和缓，给她揉捏肩颈。
官家闭着眼儿, 被他侍候的极为舒服。她稍稍抬袖, 将那冰凉的手, 覆在柴荆的手背上，用指甲盖儿轻轻刮着他那凝脂般的肌肤，一下接着一下，满含挑逗之意。
连月以来，周文棠很少随侍于官家身侧，跟在官家身边的，基本都是周文棠一手提拔上来的这柴内侍。官家如此安排，一是想在明面儿上做做功夫，让朝中文武对周文棠少些攻讦，二来么，则是因为柴荆，正是官家好的那一口儿。这一来二去，孤男寡女，早就勾搭上了。
虽说再过上三两个月，官家便要过六十大寿，但是该干的，她还能干，想要的，她还是得要。眼下群臣退去，她好不容易得了闲，心中便生出了些遐思绮念来，哪知便是此时，殿外有宫人通报，说是徐府尹去而复返，有急事求见。
徐挽澜。
官家心下无奈，暗中有一丝恼火，可她转念一想，知道徐三说有急事，那八成还真是急事。她叹了口气，缓缓睁眼，一把将柴荆的柔荑拂去，接着便让宫人传唤徐三入内。
官家眼睑低垂，坐正身形，持起那竹杆御笔，笔走龙蛇，徐徐批阅起奏章来。待到徐三走入殿内之后，她漫不经心，抬眼一瞥，便见那小娘子板着个脸，肃然正色，而在她身后，跟着个高个男人，面貌俊美，身着紫绮绣服，正是换了宫装的周文棠。
徐三这般脸色，官家还真是没瞧见过几回。她微微蹙眉，搁了御笔，沉声说道：“这是怎么了？脸耷拉成这样。”
哪知她话音刚落，徐三扑通一声，便掀摆跪于地上。官家一惊，还当是出了甚么大事，接下来就听着徐三用那沉痛的语气，将自己为官以来的政绩说了一通，之后又拍着胸脯，向官家连连保证，说日后一定勤勤恳恳，赤心奉国。
官家默不作声，垂眸听着。她淡淡瞥了眼周文棠，心下已经了然，等到徐三提起金元祯求亲之事后，这妇人扯了下唇，沉声说道：“起来吧，别跪着了。文棠这是在吓唬你呢。”
徐三伏跪于地，一听这话，当即抬起头来，直直盯着周文棠，瞧那眼神，恨不得将他生吞入腹。周文棠却是微微垂眸，立于案侧，细细研墨，瞧着仿佛神色寻常，可那唇角，却是轻轻勾了起来。
徐三紧抿着唇，缓缓低下头来，又听得官家轻声说道：“金元祯求亲，确有此事。但朕若是答应下来，岂不是滑天下之大稽？”
她稍稍一顿，微微蹙眉，继续沉声说道：“金元祯，他算甚么东西？他爹生了几十个儿子，未必稀得他这一个。他逃走这事儿，朕还没跟他追究呢，他倒好，还敢跟朕要人？要的还是朕的状元娘子，开封府尹，更不必说你还有婚约在身！他想做这无本买卖，朕未必要给他这便宜。”
徐三听在耳中，心上稍定，头脑也渐渐冷静了下来。
是了，金元祯现如今算甚么？他夺嫡未成，身份未定，说甚么要保两国百年太平，像这种空口大话，必须等到他当上了金国大王再说才有分量可言。
再说了，宋十三娘还当政之时，可是亲自率军，将金人打下马背，让他们不得不退到关外，连年进贡。就算金国如今休养过来了，兵力强盛了，宋国的实力也要比金国强些，没道理要将一个三品朝官送入虎穴狼窟，换一个空口无凭的虚妄承诺。
徐三缓过劲儿来了，忍不住悄悄瞪了周文棠一眼。她方才还以为周文棠不记恨荷包之事了，如今才明白过来，他这是留有后招呢，非要吓她一回不可。
她神色稍缓，抬起眼来，含笑对着官家说道：“官家言之有理。那姓金的回了上京之后，能不能活着都还是个事儿呢。再说了，他让随从递上来的定情信物，分明是他捡的，可不是臣私相授受。他连这瞎话儿都编的出来，陛下可绝不能轻易信他。”
官家闻言，微微眯眼，旁边的柴荆自是十分有眼色，当即自袖中抽出那条帕子，双手捧着，交到了官家手心里去。
官家细细摩挲着那绢帕上的绣纹，口中状似漫不经心地问道：“这帕子上绣的花草，这莲花，朕是识得的，可另一株，朕却不曾瞧见过。还有，你这帕子，不绣徐字，不绣澜字，怎么偏偏绣了一个挽字？”
徐三闻言，心上一凛。
当初她在寿春告御状时，提起晁四，都是拿自己跟晁阿母立下的契书说事儿，至于她跟晁四的情意，却是丝毫不曾提起。不为别的，只因在这个女尊男卑的朝代里，谁要是跟贱籍儿郎谈情说爱，必然要遭至旁人鄙夷。
可是此时此刻，她要想说明这帕子不是和金元祯的定情信物，就必须要将这帕子和晁四的牵扯说个明明白白。官家听了之后，会不会也像罗昀那样，嫌她沉湎风月，胸无大志？
徐三面上带笑，斟词酌句，轻声说道：“官家该是记得的，臣头一次得见天颜，乃是在淮南寿春的县衙里头。若非臣早些年间，得罪了县里头的权贵，那卖花郎便也不会受臣连累，被人逼死。臣对晁氏心中有愧，便将这株通泉草绣到了帕子上。通泉草，‘下达九幽通黄泉’，臣想着，绣了这草，臣的愧疚内省之言，他说不定就能听上一耳朵呢？至于这挽字，乃是因为姓徐的多了，叫澜的也不少，但是名字里带个挽字，却是少见多了。”
她撒了谎。
通泉草也好，碗莲也罢，都是为了祭奠晁四。至于这挽字，取的也是挽回之意。
周文棠默然听着，不由收敛容色。他不动声色，瞥了徐三一眼，接着缓缓收回视线，复又看向官家。而官家却只是笑了笑，将那帕子还到了她手里头，口中则话锋一转，缓缓交待道：
“你师父信道，早年间跟重阳观的栖真子交情不浅。你若有心，得了空，去重阳观拜拜，也算是全了你师父的念想。平常见了薛菡，切记得给人家些好脸色，朕可听人说了，那小狸奴定了婚约之后，娇羞欢喜，已经拿你当娘子了。你啊，可不能辜负了狸奴。”
徐三将那失而复得的帕子搅在指间，双手掩于袖中，攥得极紧。她笑了笑，只说自己一定会去重阳观拜访，至于狸奴之事，却是回避了去。
官家深深看她一眼，半晌过后，又轻声说道：“你那驿馆，开的不错。朕听说京中士子，都挤破了头，想要住到那驿馆里头。徐状元在上京赶考的书生中，倒也算是颇有名望。”
官家忽地提起这事来，徐三也有些摸不准她心思。有言道是伴君如伴虎，她伴虎伴了这么久，也算是琢磨出了一些门道——甭管甚么事儿，谦虚、自嘲、装傻充愣、插科打诨，可以说得上是她的看家法宝了。
眼下她稍稍一笑，随口扯了几句玩笑，接着便见官家合了合眼，沉声说道：“近日蒋右相身子不大好，崔博乃是官宦人家出身，不擅诗文算学，为官虽有声望，主持科考怕是难以服众。翰林院那群学究，她们出的题目，实在迂腐了些，考不出真本事。”
徐三听着，心上一跳。果不其然，官家接着便道：“趁着年前，你想些法子，让京中士子，对你再服气些。你方才说的不错，这一年多来，你这开封府尹当得如何，诸人皆是有目共睹。你要是再能让读书人服你，过完年后，朕便下旨，让你来主持科举。”
科举主持之职，照理来说，都是按着资历来任命的，怎么轮也轮不着徐挽澜。但是官家决心扶植徐三，却是另有一番深意。
徐三故意做出一副受宠若惊的模样，忙不迭地跪下谢恩，而等她出了金殿之后，她立在檐下，望着萧萧微雨，一边等着宫人拿油纸伞过来，一边抿着唇，发起了怔来。
半晌过后，一把浅青色的油纸伞横到了她眼前来。徐三低头一瞥，暗道这宫人实在不知礼数，没规没矩，哪知再一抬眼，便见周文棠一袭紫绮绣服，足蹬金带皂靴，神色淡漠，立于一侧。
徐三心里头带气，抬手便将那油纸伞挡开，眯眼笑道：“中贵人瞧着大度，心眼儿却比针眼儿还小，你送来的伞，小的可是不敢碰，生怕这一碰，你又要跟我打算盘记账了。”
周文棠眯起眼来，淡淡说道：“金元祯求亲，官家置之不理，是因为金元祯还只是没落皇子。等他夺嫡登基，再来求娶，只怕你连陛下都见不到了。”他稍稍一顿，声音很是低沉地道：“趁他被立为太子之前，你必须要想方设法，爬的更高，高到官家理政立储，都不得不听听你的意思。”
二人立在檐下，最近的宫人都在数十步外，眼下又有雨声淅沥，多说些话倒也无妨。人人皆知周文棠乃是阉人，自然也不会往别的地方多想。
徐三听着周文棠之语，不由稍稍收敛容色。她抬袖将那浅青色的纸伞握住，正在深思之时，忽地听得周文棠轻轻一哂，意味深长地道：“那几个牙婆，收买得尚可。徐府尹布局深远，周某人自愧弗如。”
牙婆。
徐三一听这两个字，忍不住抬起头来，对着周文棠缓缓笑了。
连月以来，由于周文棠和她疏远许多，梅岭还好，常缨却是不怎么听她的吩咐了，实在让她觉得心里窝火，也让她心中另起思量。
周文棠有兔罝，有线人，有遍布天下、密密麻麻的情报网，而这些成就，耗费了他近二十载的心血。徐三便有样学样，也打算做出一个类似的组织。她不需要在短时间内做的太好，但她必须要有自己的情报来源，不能让消息的源头，完全把控于周内侍之手。
先前徐三审案之时，跟京中几个牙婆有些牵扯，算是对那几人有救命之恩。徐三又是开封府最大的官儿，她若有甚么吩咐，牙婆们也不敢不听。徐三便笼络了几个牙婆，借着她们之手，挑了百十来名资质尚可的少年少女，以低价买下了这些人的身契，接着便将这些人派往京中诸处。
官宦之家，商户门第，佛门道观，秦楼楚馆，各处皆有渗透，也算渐渐在这开封府中铺开了一道天罗地网来。徐三想得明白，她的势力只在这京都之中，没有朝廷支持，她绝不可能将手伸到其余州府，因此她并不想着扩张范围，只想在开封府中扎根更深。
只可惜这些贱籍奴仆，都是小丫头小儿郎，成不了甚么气候，便是打听来消息，也都是细枝末节，闲言碎语。不过徐三却是有耐心的很，她还年轻，她等得起二十年。
有废棋不要紧，有白花的银子也不必心疼，等上二十年，她肯定能收回本儿来。
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