《我又双叒叕发芽了》68.Chapter068

    ◤068：幽灵传说◢
    第二天，白晓他们一行人就朝着荒漠边界出发了。
    因为国王的身体的缘故, 国王夫妇没有跟他们一起走, 而是随后赶到，免得拖慢他们的行进速度。
    这一次白晓他们也是坐的星舰, 从王宫到荒漠边界的距离，跟人类居住区到伊索城的距离差不多。
    明明速度比那一次来的时候还快, 但白晓却并没有晕机。
    启程后第二天下午, 星舰就抵达了目的地。
    星舰停在一片草原之上，后边就是山峦，前面不远处能看到高耸的客栈楼。
    这里距离客栈楼还有段距离，但是客栈楼被小城废墟包围着，所以星舰没法靠近停靠，只能停在这里，他们要走过去。
    下了星舰，臧锋就把伪装器贴上了。
    白晓打量了一圈周围，发觉这里的景色其实很普通。
    但是苟勾跟熊烈也都兴奋得很：苟勾像春游的小孩一样跑在前头, 熊烈则在白晓的另一边，给白晓和臧锋当导游。
    在他们身后，巨大的鸡崽挪着步子跟着——虽然鸡崽如今的腿还是短，但是好歹体型变大了，走起来一步能抵上白晓三四步。
    ——其实鸡崽还是愿意用蹦的，但奈何它现在的体重跟以前不是一个量级的, 一蹦的话, 对周围的人不太友好。
    他们很快就走到了小城废墟的边缘, 熊烈指着一个残缺的拱门说道。
    “这里就是当初的小城入口了。”
    白晓打量了一眼，然后看到在拱门的旁边，还有两尊雕塑——虽然现在那两尊雕塑已经只剩下一个底座和两条腿了。
    但那两条腿不想是人的，倒像是两根倒放的圆锥——当然也可能不是腿。
    走进小城废墟，白晓往周围一看，处处荒凉。
    但奇怪的是，这里明明已经荒废了百年，废墟中却没有任何杂草、藤蔓的痕迹。相反的，废墟还保留着刚被风暴袭击过后的景象——只是里面的废弃垃圾被整理了，不至于看上去脏乱。
    唯一能证明这里历史的痕迹的，只有那些倒下的断壁残垣上，被腐蚀的褪色的墙壁、瓦片，以及被风化的墙面和腐朽的木头。
    白晓看着这些断壁残垣，大致在脑海中勾画出小城缘由的规划。
    这里虽然残破，但是整洁得过了头。
    “这里是有人定期清理吗？”
    白晓走了一段，问出了自己的疑惑。
    熊烈摇摇头：“不清楚。不少人都认为这是客栈楼负责人清理的，毕竟现在来这里的人，有不少一部分都是奔着小城那个传说之地来的。
    但是我问过负责人，他一直否认。但这里有些传说——”
    熊烈说到这里就不说话了，白晓看了他一眼，熊烈对他挑眉。
    白晓无奈，只好问道：“什么传说？”
    熊烈咧嘴，这才继续说道：“那些老板们说，是幽灵们清理的，因为这片小城废墟，是幽灵们的家。”
    白晓：“……”
    熊烈摊手：“你别这副表情啊，又不是我编的，客栈楼里的人都这么说啊。”
    白晓却是干笑了两声，说道：“凯斯特……真的有幽灵啊？”
    熊烈立刻明白了白晓在想什么，嘿嘿嘿了起来。
    “你怕鬼啊？”
    白晓的嘴角一抽，声音越发干巴巴了：“凯斯特……还有鬼啊？”
    熊烈哈哈大笑：“那都是你们人类搞出来的，哪有的事。”
    白晓松了口气。
    熊烈继续说道：“不过幽灵是真的有的。这点你也知道的吧。”
    白晓：“……”
    他现在对凯斯特也了解了不少，是，他知道有灵魂的存在。但是书上都说，凯斯特的灵魂就是一种能量介质，类似于神迹里的守护精灵们一样的存在。
    但幽灵这个概念却有个不同的是，它是有自己意识的，甚至是有复仇心理的。
    臧锋见白晓真的有点被吓到，抬头横了熊烈一眼。
    熊烈无辜，说真话也有错咯？
    臧锋看向白晓，轻声道：“别怕，我在。”
    白晓抬头，笑了：“嗯。”
    熊烈：“……”
    啧。
    臧锋又看向熊烈，问道：“幽灵又是怎么回事？”
    熊烈撇撇嘴，这才老实把自己之前来探听到的情况一一说了。
    “那一场毁灭小城的风暴过后，不是很多人都失踪了吗？那次灾难过后，留在这里的人就认为，他们都变成了幽灵，这些幽灵们会守着这个小城，并且在晚上的时候，幽灵们还会创造出一个毁灭前的小镇，在里面照常生活着。”
    臧锋问熊烈：“有真实度吗？”
    熊烈耸耸肩：“我之前特意在这里住了一晚上，但是什么都没有。我也问了这里的老板、负责人和一些经常来打猎的人。但是他们有的说自己看到了，有的说没有这回事。
    所以我想，这个恐怕也是客栈楼现在用来拉客的噱头。”
    这里自从那次风暴灾难后，因为幸存者的话，在整个凯斯特都掀起了一阵探险浪潮。虽然后来热度退却，但是浪潮留下的影响却一直存在。
    而这里的这个客栈楼，正是靠这个影响存活。
    所以如果是他们想出的这个噱头，也是有理有据，且情有可原的。
    白晓跟臧锋也都倾向于这种说法——比如这条从废墟通往小城中心的客栈楼的街道，就是很明显特意被清理过的。
    这个客栈楼，是真的很认真在经营这里。
    一行人走过小城废墟，终于到了客栈楼的跟前。
    这是白晓第一次近距离看到客栈楼。
    客栈楼的面积有五百多平米，一共有二十九层，由下往上不断减小，最高一层大概只有一半的面积。
    就熊烈这个经常走南闯北狩猎机铠材料的人说，这在他住过的客栈楼里，算是最小的一个了。
    客栈楼整体是黑色的，呈正六边形，每一个角都有向外延伸的飞檐，飞檐下挂着一个鸟笼状的东西，但是它没有底板，中间还挂着一个小铃铛。倒像是一个造型别致的风铃。
    客栈楼的大门大开，里面虽然亮着灯，但相比起外面的阳光，里边还是显得十分昏暗。
    “这里面有人吗？”
    白晓看了一眼安静的客栈楼，门里门外似乎都没什么动静的样子。
    老实说，有些渗人。
    如果是他一个人，恐怕有点不敢进去。
    “当然有，客栈楼都统一在第一层登记住宿和信息，不过主要的活动和住宿区域都在上面。”
    熊烈一边跟白晓说着，一边就抬脚往里走去。
    熊烈跨进客栈楼的大门，就立刻大声喊道：“嘿，羊胡子老板，我和朋友过来了。”
    白晓他们也跟着走进去。
    一走进客栈楼，就能感受到一股扑面而来的凉气。
    就好像忽然走进了一个空调房。
    客栈楼的楼层都不算高——比起凯斯特的建筑而言，——它的天花板上零星挂着一些灯，但是这些灯只集中在进门到楼梯口这一片，其余地方都是一片黑暗。
    白晓往黑暗深处看了看。
    然后他发现，在整个一楼里，其实被划分了很多区域，有点像人类的商场那样，不过没割得太碎——比如在不远处，白晓就看到了一个至少占地百平的位置里，摆放的全是桌椅。
    这些大概都是很久前的东西了，因为客栈楼的生意萧条，所以现在其他区域都关闭了，只留下了一个登记台。
    白晓想着，人已经被臧锋带到了登记台跟前。
    他们就站在熊烈斜后方的位置，没有太上前。
    登记柜台这边的灯光比其他地方的灯光要强一些，能把整个登记台都看清楚。
    这个登记台有些像是吧台，前边一个长柜台，柜台后边则是一排陈列架，架子上有着放酒的酒格，不过现在酒格里只有两个瓶子，都喝了一半了。
    而整个登记台，除了那两瓶酒，余下的唯一东西，就只有柜台上摆放着一盆蔫哒哒的墨绿色小草，中间有一个粉白色的花骨朵，也蔫蔫的，不知道能不能顺利开放。
    登记台的工作人员，是一个有着山羊胡的老头。
    老头看着年纪很大了，整个人都佝偻着，身高比柜台还要矮一些；他的须发皆白，但是却穿着很整齐的酒保制服——看来这个登记台之前真的是个吧台，——老头的眉眼都是耷拉着的，抬头的时候，白晓看到了他邹巴巴的皮肤，以及眯起的眼睛——白晓都怀疑他是不是没有睁开眼。
    “哦，是大熊啊！”
    羊胡子老头虽然看似眯着眼，但显然他的视线是没有障碍的，声音还很洪亮清晰，能听得出他的身体应该很健康。
    熊烈像是跟羊胡子老头很熟稔——也是，这可是十年间每年五次不间断过来的“老顾客”，——熊烈大笑两声，回答道：“哈哈，没错。我前几天定的楼层打扫好了吗？”
    羊胡子老头挑了挑眉，哼了一声，他微微抬起了下巴，有点骄傲的样子：“当然打扫好了，你可别小看了我们客栈楼，这可是凯斯特最早一批的客栈楼，该有的规矩都有，可不是那些新兴的玩意儿能比的。”
    熊烈又乐了起来，趴在柜台跟羊胡子老头唠嗑。
    不过他好歹还记得臧锋也在后头，只说了两句，就要到了楼层的钥匙，并登记了他们一行人的信息，然后跟老头告别了。
    “等等。”他们正要离开的时候，羊胡子老头叫住了他们。
    白晓几人回过头，然后白晓就看到那羊胡子老头睁开了眼。
    他的眼睛是红铜色的，在灯光下，像是一颗偏暗的红宝石，在那邹巴巴的脸上显得非常得明亮、好看，甚至还有些老头子不应有的神采。
    不过还不等白晓细看，就见老头又闭上了眼，然后他把脑袋微微往旁边转了点，正面对准了跟在白晓他们身后的巨型鸡崽。
    羊胡子老头砸吧了下嘴巴，像是对熊烈这个“老人”居然坏了规矩有些不满。
    他提醒道：“魔兽坐骑要拴到客栈楼后头去。”
    白晓：“……”
    鸡崽愤怒了，甚至企图蹦起来：“啾！啾啾啾！”
    你才是坐骑！我是我妈的大宝贝！
    白晓抿嘴忍笑，伸手拍了拍鸡崽的翅膀尖，算是安抚。
    熊烈对羊胡子老头说道：“这可不是魔兽坐骑，这是我朋友养的儿子。”
    羊胡子老头似乎被这个说法震住了，然后他伸长了脖子，大概还踮起脚了，脑袋从柜台后边冒出来，几乎搁在柜台上，那双眯着的眼睛“盯”着鸡崽看。
    大概是在想这个“儿子”是个什么品种。
    “行了，这真不是坐骑，也不会攻击人，我拿自己的公民号保证，出事儿你可以去投诉我。”熊烈拍着胸脯跟羊胡子老头保证。
    羊胡子老头沉吟片刻，然后缩回了脑袋，大概是放弃了鉴定鸡崽的身份。
    他妥协道：“好吧，只要让它在你们包下的楼层，别下来就行了。毕竟虽然这里有很多去荒漠捕猎的猎人，但也有很多见到只黑刺虫都要吓到尖叫的‘小冒险家’们。”
    熊烈再次保证：“没问题。”
    羊胡子老头撇撇嘴，不再说什么，转身拿了个洒水壶，踮起脚开始给柜台上的那盆植物浇水。
    熊烈回过头来，晃了晃手里的钥匙，说道：“咱们上去吧。”
    熊烈给他们定的房间在七楼，原本的客栈楼，是五楼往上，每一层楼都有“客栈”和各种商店的。但是自从荒漠通商路改道后，这里生意萧条，自五楼以及五楼往上，就全部变成了住所，其余的商铺则全部集中在二、三、四楼。
    楼梯是在侧面，每一层都有一个大布帘隔着的。他们这一路倒是没碰见什么人，也避免了鸡崽可能引起的骚动——虽然白晓已经在出发前，就想好了解释鸡崽的所属物种的各种说辞，但能少撒谎还是少撒谎的好。
    七楼进门，先是一个宽阔的大厅，这里还有不少桌椅和隔起来的店铺，但是都已经废弃了。
    这些地方都被打扫过，并没有积灰——只有这里原本摆放着的盆栽还没处理，里面有干涸的泥巴，徒增了几分萧条。
    过了大厅，再往里走，就是鳞次栉比的住宿房间。
    熊烈走到一间靠边的房门口，对臧锋和白晓他们说道：“殿下，白晓，这是你们的房间。蛋黄现在这个体型，里面大概塞不下，让它睡你们旁边吧。”
    “啾！”
    蛋黄不乐意地叫了一声，表示要跟妈睡。
    白晓没立刻回答，而是先打开门看了看他跟臧锋的房间。
    这个房间靠着客栈楼的墙壁，墙上开了窗，采光很不错，总算不那么逼仄了。
    不过这个房间的确不算大，两个人住倒还好，要是再加上一只体积十几立方的鸡崽进去，那就有点挪不开脚了。
    白晓看完房间回过头，对鸡崽宣布道：“你睡大厅吧。”
    鸡崽不敢置信：“啾——！”
    妈你不要我了？！QAQ
    白晓：“……”
    这熊孩子的戏真是一天比一天多了。
    白晓：“我们来理智讨论一下，首先，这门你能挤得进来吗？”
    这个客栈楼的大门、楼梯什么的，大概是为了原本客流设计的缘故，都是比较大的，所以鸡崽进出都没问题。
    但是到了这里的房间，却都是按照凯斯特人的正常体型来设计的，房门自然也不会设计到跟大门一个比例。
    熊烈也似乎才刚发现这个问题，一拍脑门：“对哦，它太肥了，进不去。”
    鸡崽：“？！！”
    肥？太肥？
    鸡崽转头看着熊烈，豆豆眼里都是凶光，愤怒咆哮：“啾！啾啾啾——！”
    熊烈被吓了一跳，连忙跳开两步，生怕鸡崽来啄他，一边扭头跟白晓求助：“它咋了？”
    白晓幽幽道：“它说你瞎。”
    熊烈：“……你们这么教育孩子，是要出问题的。”
    白晓懒得跟他们闹，牵着鸡崽的翅膀尖，拉着它走回大厅，然后让亲卫帮忙把窗边的桌子挪开了，又从空间钮里拿出了给鸡崽新买的巨型窝。
    “你就睡在这里吧，反正这层都是咱们包下来的，乖。”
    鸡崽委屈，站在原地不动弹。
    于是白晓又从兜里掏出团成一颗球打盹的球豆，把球豆的窝也拿出来，放到大窝旁边的桌子上。
    “让你哥陪你。”
    才醒过来就看到自己的窝被放桌上的球豆：“？？？”
    有了伴陪，鸡崽才不情不愿地叫了声，“啾。”
    那好吧。
    球豆：“……有没有人想问下我的意见？”
    白晓：“你还想不想骑你弟的后脖子了？”
    那块的毛软和、位置还稳，鸡崽走路都不会掉下来，球豆昨天发现那里后，昨晚都是窝在那里睡的。
    球豆立刻哑口了。
    搞定了别扭的两个儿子，白晓回到房间，把空间钮的一些行李放下——他们不知道要在这里待多久才能进入机械之城，所以一开始做的就是长住的打算。
    放好东西后，白晓就跟臧锋一起出门，打算看看这个客栈楼，了解一下——虽然有熊烈的介绍，但很多东西，他们还是想自己看看。
    熊烈勾着苟勾的肩，对他们说道：“那行，我之前跟苟勾已经逛过客栈楼了，我带他去废墟里溜一圈，上次没看完。”
    几人于是分头行动。
    白晓跟臧锋先下了楼，到二三四层的公共区去。
    之前熊烈已经跟他们介绍过这几层。
    四楼是个休息厅，主要是提供食物和娱乐的地方；三楼是交易所，主要是猎人们的活动区，他们从荒漠或者森林捕猎的魔兽，会在这里跟中间商看货交易；二楼则是情报处，主要提供给来探险的人，说是情报处，其实就是贩卖附近的小地图、魔兽分布图、植物药草图鉴，以及记录一些这里传说故事的地方。
    白晓跟臧锋去的就是二楼。
    路过四楼的时候，因为现在快到吃饭时间了，能闻到食物的热腾腾的香气；路过三楼的时候，有着之前上楼时候没有的喧嚣声，大概正在进行竞买。
    白晓看臧锋，有些好奇地提议：“一会我们看完了，就来这里看看？”
    臧锋点头同意了：“好。”
    两人到了二楼，掀开门帘走进去，首先看到的就是一个巨大的幕墙。
    那幕墙作为隔断，伫立在这层楼的房间中间，一进门就看得到，也是整层楼最显眼的东西。
    幕墙上是一副画。
    画里的，是这个小城没有被风暴摧毁前的画面。
    整个幕墙的画面颜色都很丰富，虽然画的是一个小城的完整图，但是从左到右却是春夏秋冬的四季景色。
    画里的小城，街道纵横众横交错，房屋白墙黑瓦，但是墙上都有各种各样的彩色图案，一眼看上去整个小城都是“繁花似锦”一般的鲜艳漂亮。
    一年四季的小城都是人来人往的，几乎每家每户都开着店铺，各色各样；街道上都是商队来往，还有不少魔兽坐骑。
    在画面里，还穿插着各种不同的节日画面，有烟火、有祭祀，有巨大的全息投影在荒漠上奔跑，也有古老的舞蹈在人群中翩翩。
    即使只看着画面，仿佛耳边都能听到从时间那头传来的欢声笑语。
    白晓看完了整个幕墙的画面，有些被惊艳到。
    “原来那时候的小城这么繁荣啊。”
    再想想之前进客栈楼时看到的废墟，白晓心里不由得升起了一些遗憾。
    臧锋是来过这里的，但是那时候的他并没有游玩的心思，来这里也只是为了种子力量的踪迹，只住了一晚就离开了。
    这也是臧锋第一次看到这个幕墙。
    臧锋想了想，说道：“我不太了解这里，但是荒漠通商路的两端小城，的确很繁荣——现在新建的那个城镇，规模比这里大，以后有空可以去看看。”
    白晓转头对他笑：“好。”
    两人看完了幕墙，又逛了这层楼里其他的地方。
    这层楼的店铺，基本都是做“冒险者”们的生意的，地图、图鉴、故事画本都有的卖，还有不少特制小商品——这些基本都是机械小玩具，大概也是为了符合机械之城的名号。
    总的来说，基本就是哄“冒险者”们玩的。
    白晓跟臧锋对这些东西没什么兴趣，最后两人寻到了一个小店铺，准确说，是一个类似读书角之类的地方。
    这里有几个书架，上面放满了纸质的书籍。
    这些书籍都很老旧了，边沿都起了毛，也没有任何类似图书馆的那种分类标记，大大小小都不同，就是随意放在那里一样。
    只在角落放了个牌子，写着“不要损毁，可扫描”。
    白晓随意抽出了一本书，发现那是一本种植方面的教材。
    翻开来，扉页上还有人名，教材里面也有各种各样的笔记备注。
    “这是，用过的教材书？”
    白晓翻看了两页才明白，这是一本私人注解过的书。
    “我这是一本故事书。”
    臧锋也抽了一本，翻开看了两眼，说道。
    白晓凑过去看了看，发现臧锋手里的是一本儿童故事书，故事书的页面上，还有彩色蜡笔胡乱绘画的痕迹，显然是小孩子的手笔。
    白晓看看臧锋，臧锋也是有些疑惑。
    之后两人又翻看了几本书，然后发现在这个角落里的书架中，这些书的种类千奇百怪、不一而足，但是它们都有一个共同点，那就是都曾是别人的私有物品。
    白晓翻看着，渐渐有了个想法。
    他说：“这些，会不会是小城里的人的……遗物？”
    毕竟这层楼的性质来看，这些书是肯定跟小城有关的。
    臧锋的手一顿，想了想，点头：“很有可能。当时因为这个灾难很大，本来是想在这个小城遗址上建个纪念馆。但是幸存下来的人没同意，依旧保留了小城灾后的样子，而小城里面的东西，官方也没有整理的地方，都是他们自己处理的。”
    白晓把手里的书都放回去，退后一步，看着这些满满的书架，仿佛看到了这些书架主人的音容笑貌。
    他的心里沉沉的，最后轻轻叹了口气。
    臧锋说道：“走吧，我们下楼去。”
    白晓有些疑惑，“怎么了？”
    臧锋边走边解释：“刚才看了下，这层楼的老板，基本都是这些年才过来的，但是楼下的柜台的那个老人，应该是这个小城的人的后裔。”
    白晓更加疑惑了：“你怎么知道？”
    臧锋停下来，指着幕墙的画说道：“看那里。”
    白晓顺着臧锋的手看过去，发现他指着的是一片花田。
    那是距离客栈楼不远的地方，一户有着很大的院子的人家；那户人家的院子里种满了同一种白色小花，因为颜色和规模的问题，即使在整个小城的整体图里，也有一个并不能被忽视的面积。
    白晓看了两眼，然后忽然明白过来：“那盆花。”
    臧锋点头，“刚才路过的店铺里，我看到了他们的植物图鉴，那种花是这里特有的品种，曾经小城的居民常服用它，在过节的时候也会用它布置家，有祈福的意思。”
    白晓看看画里盛放的花海，再想想柜台上那盆蔫得跟草一样的花。
    “……”
    这两种看上去还真是无法让人产生联想。
    臧锋继续说道：“我也听过这种花，叫白华草，是一种药材，对长期居住在荒漠边界的人来说，用来净化环境、或者泡水做菜吃掉，对呼吸系统很好。
    不过种植它需要特殊的手法，即使在小城繁荣的时候，我也没听说有其他地方产出过这种花。
    所以我想，能种它的那个老人，应该是小城的人的后裔。”
    白晓瞪大了眼睛，露出崇拜的眼神看着臧锋，小声道：“殿下好厉害，我都没注意到这么多细节。”
    臧锋看着白晓的表情，片刻后，忽然伸手戳了下白晓的脸，然后他没说话，转身朝楼下去了。
    白晓摸了摸自己被戳的脸：“？？？”
    ※
    两人到了楼下，走到了登记台跟前，探身越过柜台朝里看。
    那个羊胡子老头正蹲在柜台后面，撅着屁股在陈列柜里拿出了一个小木箱子来。
    白晓轻轻扣了扣柜台的台面，怕吓到羊胡子老头，轻声道：“老人家。”
    羊胡子老头的身体顿了顿，然后抱着木箱子站起来，回头看过来。
    “哦，是你们啊。”羊胡子老头认出了白晓他们，问道，“有什么需要吗？”
    白晓露出个讨乖的笑容来，说道：“没，我们就是想了解一下这个小城的传说。”
    羊胡子老头似乎有些诧异，他费劲地把手里的箱子挪过来，放到柜台后面的桌面上，然后抬头，又掀起了眼皮，懒洋洋地露出一条缝的红铜色的眼珠，看了白晓一眼。
    “奇怪了。”羊胡子老头又眯了眼，嘀咕道，“那只大熊难道没跟你们说过？他可是这里的熟客了，这里该有的故事，他都知道。”
    白晓闻言，想了下，说道：“是这样的老人家，我们是第一次过来这里，虽然熊哥说了些，但他主要是给我们说荒漠里的魔兽，但我们对这里的传说之地也很感兴趣。
    对了，我还听熊哥说，外面的废墟里的杂草什么的，都是这里的幽灵在打理，真的假的啊？”
    羊胡子老头伸手捋了捋胡须，却是笑了起来：“你们要问传说之地的事，二楼整层楼都是这个相关的店铺，今天虽然来的冒险者比较少，但也有几个老客，你们可以跟他们聊聊。”
    白晓挑眉，这羊胡子老头虽然已是耋耄，但却精着呢。
    白晓看了臧锋一眼，臧锋脸上带了笑，转头看着羊胡子老头，单刀直入。
    “虽然我们不了解这里，但是我们也不是没见过世面的，上面的东西，除了那个幕墙和那些搜集来的书架，其他的店铺里都是糊弄人的。
    要问这个小城历史的真实故事，还是要从您这位后裔嘴里听到的才算数。”
    羊胡子老头似乎没想到自己的身份会被拆穿——当然他也从来没有刻意隐瞒过什么，只是他在这里工作这么多年，这还是第一次被人直接说出他的身份。
    羊胡子老头也来了点兴趣：“你们怎么知道我是小城的后裔的？”
    臧锋侧头，看了眼那盆放在柜台上的，蔫哒哒的小花。
    羊胡子老头立刻就明白了，然后他快活地笑了起来：“不错，你们不错。”
    白晓见羊胡子老头似乎没有不愉的样子，立刻趁热打铁，问道：“老人家，您能跟我们说说这个小城的事吗？特别是关于那个传说之地的？”
    羊胡子老头笑了笑，然后从桌下边拖出一个梯凳，他爬上去坐好，高度就差不多跟站着的白晓他们持平了。
    羊胡子老头吐出一口气，怅然道：“已经很久没人跟我来聊这些事了，我都忘得差不多了。
    你们要问的传说之地，这个其实我也没进去过，所以我不好说真实性，但是关于它的传说，我还是可以跟你们说说的。”
    “早在传说之地闻名凯斯特之前，它就在这个小城里流传了很多年了。不过最开始的时候，流传的不是传说之地，而是幽灵之乡。”
    听到这最后四个字，白晓原本兴致勃勃的表情，瞬间就是一僵。
    臧锋侧目看了眼，抿了抿唇，然后收回视线，当没看到。
    羊胡子老头继续说道。
    “在很久很久以前，荒漠中曾经出现过一棵生命树，那时候凯斯特还没有成为宇宙强国，也还没有开拓星域，只是刚刚统治了整颗凯斯特星，建立了帝国。
    当那棵生命树涅槃之后，幽灵就在这里出现了。”
    “那个幽灵小小的，说话的声音是咚咚的，看见客栈楼上的那些风钟了吗？”
    羊胡子老头伸手指了指楼外。
    臧锋问：“是楼外每层屋角挂的那个吗？”
    羊胡子老头笑着点点头：“对。当幽灵出现的时候，它们都会发出声音，跟幽灵的声音一模一样，咚咚的，可好听了。”
    咚咚？
    快怂进壳里的白晓听到这里，又伸出了脑袋，他伸出手比划了一下，问道：“那个幽灵，是不是这样巴掌大，圆头圆脑的小小人样子？”
    羊胡子老头却皱眉道道：“大概吧，我也没有图鉴，只是从前就传下来的故事是说它很小。不过，后来它就长大了。”
    白晓一愣，他以为是在生命树范围内的小精灵，但是……
    “还能长大？”
    羊胡子老头点头：“是啊，长得可大了。它只在晚上出现，也不是每晚都出现。但是它一出现，就会帮助小城里的人。修修窗户啊、除除杂草啊——我家以前就是种白华草的，据我家祖上传下来的说法，它给我家的花草园里除过虫呢。”
    羊胡子老头有些骄傲，“可不是每户人都有能被幽灵帮助的经历的。”
    白晓失笑，捧了老头几句，心里觉得羊胡子老头这点跟熊烈倒有些像。
    羊胡子老头满意了，又说道：“后来，幽灵长得太大了，有一次弄坏了一户人家的门。虽然没有人怪它，但是它之后就不见了。
    隔了好久，幽灵才再次出现，但是这一次，它不是一只了，而是一群，又变成了小小的个子。它们晚上一起出来，帮助小城里的人修理东西，再没弄坏过什么。
    自此后，小城里的人把夜里的小城，就叫做幽灵之乡。”
    “再后来，就是那场风暴灾难。”
    羊胡子老头像是回忆起了什么，不再说话。
    凯斯特人的寿命很长，他很可能就是那场风暴的经历者，又或者，听了经历过那场风暴的父母的叙述。
    羊胡子老头沉默了好几秒，才重新开口。
    “那次之后，就有了传说之地的说法。
    实际上，我们也是这么相信的，那些在风暴里失踪的人，只是被接到了幽灵之乡。所以我们拒绝了在废墟里修建遗址的做法，因为那样的话，幽灵之乡可能也会消失的。”
    白晓犹豫着小心翼翼问道：“真的有人在晚上看到过？”
    羊胡子老头却一点没有因为被质疑而生气，反而哈哈笑了起来。
    “我也这样怀疑过，不过我有证据的。”
    说着，羊胡子老头就伸手拍了拍他刚才从柜子里拿出来的木箱，说：“就在这里。”
    羊胡子老头打开木箱，拿出里面的东西来。
    他把那些东西都在柜台桌面上拍开，动作小心，像是生怕弄坏了它们。
    那是一些照片。
    照片很旧了，但是都有一层新的保护膜，显然羊胡子老头很宝贝他们。
    白晓还没来得及细看，就见羊胡子老头伸手一指，熟练且准确地指中了一张照片，说道：“这个就是证据。”
    那张照片里，是一个夜色里的街道，似乎是什么节日的庆典，人群喧闹。
    照片的主人翁是一个小姑娘，她戴着白华草编的花环，手里拿着一个小小的圆灯笼，笑得很开心。
    而在她的背后，在旁边小摊的招牌上，一个小小的，半透明的影子背对着镜头，正看着空中硕大的全息投影，似乎入了神。