《太子万岁》69.破晓时分

    一间小小的客厅，角落里摆着一盆半人高的仙人掌，绿意盎然。房间装潢的很朴素，也很居家，至于路海澜闻到的熏香，是从正在沸腾的小锅里传出来的味道。
    面容慈祥的老人坐在沙发上，静静地看书。
    “太子殿下。”他放下手中的书，微笑看向站在门口的路海澜，“请坐下吧。”
    贤者提恩，从表面看的确是位慈祥长者，路海澜走到对方旁边的小沙发坐下，沉默着打量这位老人。
    老人也沉默地打量着他。
    “深夜打扰，十分抱歉。”路海澜开口道，“希望您不会介意。”
    老人笑了笑，出乎意料道：“那肯定是要介意的了。”见路海澜露出些微诧异的神色，他又笑着补充道：“殿下你这么急着来见我，定然是有要紧事，虽然不清楚能否帮得上忙，但还请直言吧。”
    路海澜看着老人，对方是真不知道他为何来此？不可能的，装傻而已。
    “我听说了一些事情。”他一眨不眨地注视着老人的双眼，缓缓道，“有关光明会，有关您。”
    沸腾的小锅里蒸气顶着锅盖砰砰轻响，老人冲路海澜比了个致歉的手势，站起身，走过去将炉火熄灭。他将锅中煮沸的药汤倒进一旁空置的瓷碗内，然后端着托盘走回沙发旁，将瓷碗放到茶几上。
    “殿下，你知道在宇宙中航行，最害怕的事情是什么吗？”他坐回沙发，突然开口问路海澜。
    路海澜被他突然转移话题弄得有点不愉快，道：“补给断绝？”
    “不，是迷失方向。”
    老人幽幽叹了口气。
    “不知道自己身处何地，也不知道该往哪里去，只能眼看着时间从身边流逝……才是最可怕的事情。”
    路海澜微微一怔。
    “我在你眼中看不见方向。”老人平静地道，“你就像一艘迷失了方向的舰船，虽然拼命想要摆脱现状，可却不清楚究竟该驶向何处。摆在你面前的就有一条最理所当然的道路……你想当皇帝吗？”
    路海澜好笑地皱起眉，他来这里可不是打算听对方说教，更不是打算跟对方探讨他是不是要当皇帝这种问题。更何况，对方又有什么资格，来跟他探讨这个问题？
    “你真把自己当成所谓的神了？贤者，提恩？在你心目中，皇帝由谁当也是你说了算的，是吗？”
    路海澜丝毫没有掩藏自己的不悦，他的的确确，非常不愉快。
    “是谁给的你这般傲慢？你所贯彻的光明就是抹杀掉所有反对的声音，又是谁给的你藐视生命的资格？”
    从法兰亲口说出那所谓的‘真相’时，这股愤怒就压抑在路海澜心中，不，早在更早之前，从罗睺口中得知绿洲星的毁灭，乃至查出越来越多的证据时，他就无可抑制地感到愤怒。
    很抱歉，他不能理解，也无法接受这样的光明。维护帝制也好，保护人类也罢，无论有什么样的理由，都不能当作肆意抹杀一整颗星球人类性命的借口。人类的文明发展至今，就算是死罪也要由法律来裁定，一个光明会的贤者，有什么资格妄自审判？
    老人静静看着路海澜，猛然掩口剧烈咳嗽起来，他咳嗽着别过头，用颤抖的手端起茶几上的瓷碗，将散发着清香气味的药汤送入口中。过了好一阵子，才终于止住咳嗽，用手压着脖颈虚弱地瘫靠在椅背上。
    “殿下……我很清楚，我是个罪人。”
    他虚弱道。
    “人类是群居的生物，群居的人类形成社会，就有了国家。帝国的出现是历史的选择，而它的消亡也是时代发展下的必然，我所做的，是在延缓这一自然潮流的进程，这正是我的傲慢……我所贯彻的并非光明，而是不折不扣的恶行。”
    路海澜张了张嘴，却发觉无话可说，最终从喉咙里挤出三个字：“你疯了？”
    老人虚弱地笑了。
    “法兰曾对我说，你是个连蚂蚁也不忍心碾死的善良的孩子，在死前能与你见上一面，这是件值得高兴的事情……我熟悉你的父亲，也熟悉你的母亲，他们却都不具备你这样善良的天性，最难能可贵的是，你在经历过苦痛和遍布荆棘的道路后，也依然保留了这一天性……或许法兰说的没错，你的确不适合成为皇帝。”
    “我适不适合成为皇帝，这个问题，似乎还轮不到你来评判。”路海澜不悦道。
    老人笑了笑，接着又开始咳嗽，这一次咳得比刚才还要更剧烈，从指缝间涌出的血水滴落在他的衣襟上，像一朵朵绽开的血色花瓣。路海澜皱着眉看了眼茶几上的瓷碗，里面还剩下小半碗药汤，他将它端起，站起身走到老人身旁，帮助对方将药服下。
    “看来我来的不是时候。”等老人情况好一点，路海澜道，“抱歉，法兰让我不要与你争吵，刚才是我情绪太激动了。”
    老人虚弱地眨了眨眼，看向路海澜，慢吞吞道——
    “殿下此番来，是想阻止我继续行恶？”
    路海澜没有说话。
    “你应该清楚，单凭你的力量，是阻止不了我的。”老人虚弱地像是下一秒就会死去，或者路海澜只需要伸出手，就能轻轻松松终结掉他的性命。
    但他却比任何人都要强大。
    “我将死去，而我的意志，也将被下一任贤者继承，我所贯彻的恶行，不会因我的死亡而终止……这是毋庸置疑的事情。”
    血液从老人唇角淌落。
    “连自我的意志都尚未拥有，太子殿下，你太弱小，也太善良。我们可以捧着一朵花称赞它的美好，也可以轻而易举地将它碾碎，而你就是这样的存在……美好，脆弱，毫无用处，供人观赏的玩物。”
    “想阻止我吗？……那就成为皇帝吧。”
    ………………
    法兰·温斯特，出生于帝都白河区，父亲是无业游民，母亲是个盲女，三岁时他父亲酗酒错手杀了母亲，被判处无期徒刑，他成了孤儿，被提恩贤者收养。十八岁时，他通过测试，成为光明会近百年来最年轻的灰袍学者。二十四岁，经由提恩贤者举荐，法兰成为了路海澜的老师，至今，已有八年。
    “人是不能简单地用善恶来判定的。”年幼的法兰跟在他的老师身后，走在繁花盛开的庭园中，不远处的喷水池反射着灿烂的日光，闪闪发亮。他的老师停下脚步，转过身摸了摸他的头顶。
    “一切事物都有着两面性，光明之下必有黑暗，人心亦是如此。”
    长大后，他无比深刻地体会了这句话所讲述的道理，从告诉他这句话的人身上。
    “回答我！路梵——”
    法兰的狂吼令破碎的天花板上石砾簌簌而落，背后的骨翅咯吱咯吱响着，以狰狞的姿态向两侧延伸生长，他的面孔呈现出不正常的青灰，暴起的青色血管从脖颈爬上额头，遍布了整张脸颊。
    隐藏在黑暗中的路梵没有回答，寂静的高塔中只有从法兰喉头发出的，宛如野兽一般的嗬嗬喘息声。
    下一瞬，一道剑光划破黑暗，从后方斜斩向法兰的脖颈。暴张的骨翼蓦然反折，锋利的刃刺闪电般迎向劈落的剑光。令人牙酸的金属摩擦声中，一根根断裂的骨翅向四周迸射，深深钉入坚硬的塔壁。
    交击声骤然静止，路梵的长剑斩断最后一根骨翅，横停在法兰颈侧。他不可置信地瞪大了眼，低头呕出一口乌黑的血液。
    长剑擦着法兰的肩膀，哐当落地，八根足肢洞穿了路梵的胸口，将他双脚离地半挂在空中。散发着异常恶臭的乌黑血液从他体内喷涌而出，染满了灰白的骨肢。
    法兰的头颅诡异地向后扭转了一百八十度，静静看着被骨肢贯穿的路梵，半晌，缓缓开口道：“玩够了吗？”
    路梵虚弱地睁着眼，闻言，咧了咧嘴。
    “你赢了……杀了我吧。”
    话音未落，八根足肢蓦然拔出，失去了支撑的路梵向后重重摔落在地，他茫然地睁着眼睛，注视着上方隐现天光的洞口，吃力地抬起手，想要触摸那道微弱的光束。
    一根泛着幽蓝异彩的指骨刺进他的侧颈，俯下身的法兰挡住了那道光，揪着头发提起了路梵的脑袋。
    路梵感觉到一股清凉的液体从颈侧涌进体内，有效缓解了毒素带来的痛苦，他不太确信地眨巴眨巴眼，困惑道：“你不杀我？”
    有那么一个短暂的瞬间，法兰想过要松开手，让对方就这样死在这里。无所谓后果，他完全有理由这么做，路梵不止一次，无数次的想要杀死他。他们之间的仇恨，只能用死亡来划上终止符。
    “就这样杀了你，我与你有什么分别？”法兰说给对方，也是说给自己听，“放任心中的仇恨，用暴力来解决问题，杀戮，又制造出新的仇恨，不是这样的吧？我们所追寻的光明……”
    漆黑的塔底，说着话的法兰若有所觉，他微微偏起头，眯眼看向从上方的破洞中泼洒而下，那柔和而耀眼的光芒。
    天亮了。