《太子万岁》51.深空

    “法兰·温斯特，从今往后，你将化身光明之利剑，以此身直面黑暗，战斗并守护人们心中的光明，你可有觉悟？”
    “粉身碎骨亦在所不惜。”
    尚带着青涩的话音在寂静而空荡的光明圣殿中回响，少年低垂着银灰色的头颅，接受了长者赐予的灰袍，和象征着另一层身份的三指徽章，成为光明会近百年来最年轻的灰袍学者，同时，也是近百年来最年轻的灰袍骑士。
    彼时少年并不知道，他所将面对的黑暗，究竟是何等的幽深与可怕。
    “咳咳……”
    被窒息的痛苦强行从精神边缘拉回了意识，法兰蜷缩起肩膀，剧烈咳嗽着，他摸了摸头上戴着的头盔，咳嗽着看向坐在一边的路海澜。
    “……殿……下？”
    路海澜低头摆弄着手中的便携光脑，恍若未闻，而实际上他也的确没听见，因为他们仍身处在广阔幽暗的宇宙当中。法兰挣扎着坐起身，目光有些迷茫地注视向四周，这是个很大的金属平台，就像个箱子的箱顶，平整，干净，什么也没有。
    一只光屏从路海澜手中的光脑上弹出，被举到法兰眼前，上面写着路海澜的话语：“你醒了？”
    法兰眨巴眨巴眼，伸出手在光屏上戳了几下，回复道：“这是哪？”
    “不知道。”路海澜写道，“通讯器有问题，也连不上光网，没法定位现在的位置。”
    法兰指指屁股底下的平台，意思他问的是这个，路海澜皱了皱眉，继续写道：“不知道，好像没人在，下面有个入口，我还没进去看。”
    他拉着法兰在宇宙中漂流，偶然间看见了这个大金属箱子，确定是人造物，所以才飞过来落脚。法兰一直维持着那种灵魂出窍一样的诡异状态，他也没心思进去探索，眼下法兰终于醒了，倒是该进去看看了。
    两人拉着手小心翼翼从箱顶边缘滑了下去，打开太空服的微型推进器，寻找着路海澜所说的那个入口。入口就在这个四方形箱子的另一侧中央，也是个四方形的口子，路海澜与法兰对视一眼，缓缓飞了进去。
    入口中是一个巨大的圆形闸门，交错的门齿紧紧闭合着，法兰一把抓住要继续向内飞的路海澜，拉着他退回到入口附近，摇了摇头。
    “这是自动巡回式垃圾回收站。”法兰在光屏上写道，“别靠近那道门，会被当成垃圾处理掉。”
    为了处理人类活动制造出的宇宙垃圾，帝国环卫局在宇宙各处都布置了这样的自动式垃圾回收站，定期会过来检修补充能源，并收走难以被销毁的顽固垃圾。路海澜扫视着入口内的空间，除了正中那个巨大的圆形闸门，他们所站的位置正是在两侧隐藏的大型机械臂缝隙里。
    “你去周围看看，操作室的入口应该是在外面。”法兰写道，“我再搜索下内部。”
    路海澜点点头，打开推进器摸索着金属墙壁向外飞去，确定他已经走远后，法兰转身藏进机械臂更深处的缝隙里，解开脖颈处太空服的封扣，将它脱到胯部。他脱掉外套，屈起左臂，按着手肘用力向下一扳，上下两截手臂赫然从肘关节处不正常的分离开来，他拔出伪造的前臂桡骨，将它从中扭开，将后半截立在一边，扯出衬衫下摆，解开钮扣，然后深吸口气，合上眼，用手指在小腹上细细摸索。
    那颗该死的种子还在他肚子里。
    博尔博斯族是人类继噬星虫族之后，在宇宙中遇到的第二个可怕种族。它们有着与人类迥异的生命形态，并不亚于人类的高级智慧，以及独特的种族社会秩序。噬星虫族以星球为食，博尔博斯族却是以生物的精神力，思想，情感，记忆，或者说是灵魂为食物，成年的博尔博斯族可以在宇宙中自由地进行空间跳跃，并对一定范围内的生物释放被命名为‘心灵攻击’的精神干扰波，而除了依靠光明塔，人类目前并没有抵御这种攻击的有效手段。
    哪怕是幼生体释放的心灵攻击，也能轻易覆盖一整颗小行星，将行星上所有的生物都化为行尸走肉。唯一值得庆幸的是，人类还拥有光明塔这种现代科学也无法解释的奇迹，博尔博斯族无法进入被光明塔庇护的宙域，除非是退化回种子的形态，光明塔的庇护就像一层中空的壳子，一旦进到壳子里，它的作用就不复存在。在与博尔博斯族的战争初期，人类为此吃过不少亏，然而后来人们发现，博尔博斯族的种子并不具备任何攻击力，只要在它苏醒前及时发现并消灭，就能避免可能发生的灾难。所以在东部，幽蓝色的宝石可以说是最不吉利的东西，人们宁可将它丢进下水道，也不会戴在身上。
    但如果是有心人刻意要利用它来制造灾难，那就另当别论，博尔博斯族的种子会吸收接触到它的人的灵魂，对方的情感波动越是激烈，它吸收到的能量就越多，苏醒的也就会越快，最直观的表现就是种子的颜色会越来越明亮。
    沾满血污的宝石被丢到地上，法兰喘着气，拧开立在一旁的另一截桡骨，将里面的液体滴洒在腹部的伤口处，液体落到伤口，凝结成果冻一样的胶体，封阻住血液的流涌。他用衬衫擦干净手上的血液，把桡骨拧好塞回左前臂，系上衣扣，重新穿上太空服。
    前后不过几分钟的时间，路海澜还没回来。
    法兰捡起地上被丢弃的种子，吃力地站起身，缓缓走到那扇圆形的闸门前，感应到他的靠近，闸门上交错的巨大门齿旋转着发出咯咯的机械声，张开了漆黑望不见底的裂缝。
    闪耀着明亮光泽的种子划出一道弧线，被丢进漆黑的裂缝。
    法兰转身离开，巨大的闸门在他身后缓缓闭合，走了几步，他停下来，摘下头盔抹了把脸上的冷汗。
    “妈的，吓死哥了。”
    ………………
    路海澜找遍了回收站的外壁，没找到操控室的入口，他手上也没有探测的设备，更不可能将每块合金板都撬起来查看。另外他的状态也相当糟糕，接连的变故令他完全没有时间歇息，震荡的后遗症也令他的脑袋像快要裂开一样的剧痛，法兰的状态看起来比他还糟，脸色苍白里透着乌青，路海澜回到入口内的机械臂缝隙里，试图使用光脑向外传输求救信号。
    半晌，他放下光脑，难受地用手臂抱住头盔。
    一只手臂伸过来，法兰盘膝靠在机械臂上，将路海澜拉进怀里，帮他按压颈后的筋脉。
    “很难受？”
    路海澜听着耳边的声音，扯扯嘴角，摸索着也打开了太空服的内置通讯器，闭着眼睛没好气道：“别说话，浪费能源。”
    “能源耗尽前我们肯定都饿死了。”法兰一本正经反驳道，“还不如趁着没死多说几句话。”
    路海澜沉默片刻，道：“你想说什么？”
    这回轮到法兰沉默了。
    四方形的垃圾回收站，在幽暗无尽的宇宙中，沿着预设的线路缓缓移动，法兰仰起头，幽蓝的瞳孔像一面平静的镜子，倒映出他们所处的这个寂静而冰冷的空间。
    “第一次见面的时候，你见了我就走，我还以为你不喜欢我。”
    “……我那时候，的确是不喜欢你。”
    法兰尴尬地干笑两声，转移话题道：“早知道就不带你来魏安了。”
    “我倒是挺庆幸的。”
    路海澜睁开眼，坐起身，看向法兰，他一字字道：“庆幸我有跟你一起来，没让你死在我看不见的地方。”
    法兰嘴唇动了动，随即露出一贯的轻松而漫不经心的笑容，耸肩道：“现在我可以死在您看得见的地方了，真棒。”
    路海澜不喜欢他这无意义的幽默感，挣出法兰的怀抱，仰头靠到一旁，抬起手搁在头盔上，用膝盖撑着手肘，疲倦地合上眼睛。
    “殿下？”法兰轻声道，“您睡着了吗？”
    “……嗯。”
    “我突然很想吃别宫厨房做的酱肘子。”
    路海澜沉默片刻，喃喃了句话，法兰没听清，追问道：“您说什么？”
    “我说我想弄死你。”路海澜面无表情地睁开眼，“拜托你闭上嘴，别说话了，好吗？”
    “可是我很害怕。”法兰冲路海澜眨巴眨巴眼，指指自己的胸口，“心脏吓的扑通扑通乱跳呢。”
    路海澜信他才有鬼。
    不过接下来的很长一段时间，法兰真的闭上了嘴，路海澜的意识渐渐沉入睡梦中，朦胧中他似乎听见法兰的声音。
    “对不起，我……”
    后面的没听清楚，路海澜迷迷糊糊地想，等醒了再问好了。他似乎做了个梦，但梦的内容完全想不起来，睁开眼睛时，周围静悄悄的，路海澜拿起放在一边的光脑，看了看时间。
    才过了三个小时。
    法兰歪着头靠在机械臂上，像是睡着了，路海澜做了个深呼吸，感觉头痛的症状比之前好了很多，他拿着光脑站起身，慢吞吞走到入口边，静静望向依然是那么幽深和广阔的漆黑宇宙。
    飞船历险记之后，又到了宇宙漂流记吗？他好笑地拂散了脑中不知所谓的念头，思考起接下来的打算，如果能联络上外界自然是最好的，做不到的话，也要想办法将求救的信息传递出去，他准备再将垃圾站里里外外搜索一遍，能找到操控室，就意味着能用里面的通讯设备向外界求援，这是眼下最切合实际的办法了。
    路海澜回到之前休息的地方，拍了拍法兰：“喂，法兰，醒醒……法兰？”
    他终于察觉到不对劲，猛然蹲下身捧起法兰的头盔，怔然注视向对方呈现出不正常的灰青色面孔。
    “……法兰！”