《[综]向死而生》132.第四十三章 麒麟环游记（完）

    从记事的时候开始，峯麟就被周围人们告知, 她是作为芳国未来的希望而出生的。大家都说, 她肩负着一个国家最重要的使命, 所以她一定要好好长大。
    原来她是那么重要的存在吗？峯麟懵懵懂懂, 却牢牢记住了这一点。
    ——为了让故国的大家过得更好，我一定要成为一名优秀的麒麟！
    ……是的。峯麟曾经非常希望，自己能成为一名优秀的麒麟、优秀的台甫。小时候她很有雄心壮志, 觉得自己要成为奏南国的宗麟或者雁州国的延麒那样厉害的麒麟，选一个能治世非常长久的贤王。嗯, 恭国的供麒就不要学习了，虽然听说供女王也是非常厉害的王，但她可不想三天两头被王扇耳光。
    为了达成这个目标, 峯麟每一天都有在很认真地学习。作为麒麟要好好吃饭、好好睡觉，要每天都跑步（万一王遇到危险，一定需要她来载着王逃走吧？），要降服厉害的使令, 还要学习各种知识, 因为未来要作为台甫来处理政务……
    她要当一只很好很好的麒麟，然后选出很好很好的人当王。峯麟以为要很好很好的人才能当王。
    可是，“很好很好”是什么样子呢？峯麟努力去想象，但她实际上一个真正的王都没有见过，最后只能拿身边的人们作为参照。她暗自揣测：要像斛珠一样亲切吗？像蓉可一样有时温柔有时严厉？王的话, 还要像碧霞玄君那样有威严吧？
    无论如何, 一定都要是和传说中那个可怕的惠州侯月溪不一样的人。“很好很好的人”一定是不会伤害别人的, 更不会杀掉无辜的人和无辜的麒麟，总之一定是非常非常善良的人。
    那是她七八岁时的想法。麒麟毕竟不同于人类，只会有很短的幼儿期，额头上的角长好之后就成为“成兽”。用人类的话说，八岁开始，峯麟就是成年人了。也是在这时候，发生了降服失败的事。
    峯麟跑到黄海深处，想要实现她雄心壮志的第一步：降服一只厉害的大妖魔作为使令。
    她失败了。
    虽然有惊无险，最后她和本来的使令都只是受了伤，血腥味还让峯麟恹恹了好久。但这并不是最重要的。
    最重要的是，从那开始，峯麟越来越多地发现，自己好像并没有当麒麟的才能。
    或者说，她没有“成为她想成为的那种麒麟”的才能。
    没有足够强大的灵力，不能降服强大的妖魔。没有足够聪明的头脑，于是和政事相关的学习也变得一天比一天困难、让她难以理解。甚至于她没有足够坚强的性格，当她因为自责而郁郁寡欢、不断哭泣时，她发现周围的人们都露出担忧的神情；那蹙起的双眉和欲言又止的嘴唇，比直接的责备更加伤害峯麟的情感。
    峯麟曾试图和女仙们倾诉自己的烦恼：我是不是没办法成为一只优秀的麒麟呢？
    可是，女仙们只是困惑又温柔地回答说：峯麟已经非常优秀了，接下来只要选出王，就能够完成自己的使命。
    ……也就是说，原来大家对她的期望，其实并不是她有多么厉害，而是只要她选出王，这样就可以了吗？原来并没有人期待她自己又强大又聪明吗？
    原来……她唯一的价值，就只在于找出王吗？那……她的那些努力，那些过去的精心规划和刻苦努力，算什么呢？
    她感到茫然。
    麒麟毕竟是一种慈悲的生物，有着极易转化为懦弱和愚蠢的温柔顺从。纵然峯麟是一只不太寻常的麒麟，她也仍然拥有这样的天性。
    所以她默默接受了这个现实。就这样吧，她想，至少她还有可以做到的事情。
    她要选出一个很好、很好，很善良、很善良的王。这样的话，如果王能让大家幸福，这幸福中也算有峯麟的一份功劳吧？
    这是她最后的，也是唯一能够努力的事情了。
    ——找到王。
    可想而知，当峯麟发现，她这最后的一份希望竟然是寄托在月溪身上时，她有多么地难以接受。
    甚至在第二年升山时，她在芳国队伍中见识了冢宰小庸的冷酷——那种高举大义的大旗，毫不犹豫牺牲他人的冷酷，而小庸说不管谁坐上御座，都必将如此。
    峯麟终于明白，作为麒麟，她其实没得选。所有人都在等待她选王，可是他们等待的其实是“天意”来选王，至于峯麟自己怎么想……没人在乎。
    她是怎么想的，她曾怎样努力过、希冀过、自责过、悲伤过……其实没人真正在乎。
    就像是……还有多少人记得那个被杀掉的峯台甫呢？一旦被杀掉，也就被忘记了。每个人都知道，蓬山的舍身木上是会有新的峯果的，无论在她之前，还是在她之后。
    峯麟是麒麟，麒麟是天意；麒麟选王，本质上是天意选王。
    麒麟只是一个符号。
    跟麒麟自己其实没有关系。
    “对不起，都是我的错……”
    都是她的错，是她太任性，是她明知道芳国的百姓如何需要一个王，却仍旧因为自己的懦弱和暗暗的不忿，而倔强地不肯承认。是她不该抗拒自己的使命，是她把自己的想法看得太重要……
    明明只要顺应本能跪在月溪面前，不就可以了吗？
    “对不起……”
    她到底在悲伤什么啊？
    空荡荡的偏殿里，回荡着峯麟的哭声。阳光无言洒进室内，将地板上厚厚的灰尘照得清晰可见。峯麟垂着头，泪水接连滴落，把积灰砸出一个个模糊的痕迹。
    从她哭开始，六太就苦了一张脸。他抓着头发，绞尽脑汁也只憋出来一句“别哭了”，最后只能求助地看向边上的黑麒麟。“喂，喂！”六太小声招呼，“快说点什么！”
    明月瞪他：“我能说什么？”
    六太恨铁不成钢：“你不也是麟吗？”
    “也是麟，怎么了？”
    “作为麟的话不该更多一点温柔体贴吗！”
    “不，我是敏于行而讷于言的典范。”
    “骗谁啊！”
    黑发少女笑起来。麒麟天生神兽又锦衣玉食，化为人形时大都清秀甚至美丽，但容色至此，也实在过于耀眼，令人不禁会想，美丽到了这个地步，真是太过了。
    半张羊脂白玉般的脸颊在阳光里泛出细腻的光泽，淡红的嘴唇弯出优美的弧度，双眼像盛满星光的夜空一般深邃而清澈。
    总会有几个偶然的瞬间，她看起来就像一幅历史悠久却依旧鲜妍生动的名画，每一笔涂抹和光影都意蕴隽永。
    六太忽然想，也难怪尚隆回去后总提起塙麟，毕竟是真正的绮丽无双。
    “我想，与其由并无太多交集的我来说，还不如让真正重要的大人物来说，对吧？”明月不紧不慢道，“比如，已经为国操劳多年，还将继续操劳不知道多少年的，未来的峯王陛下？”
    “咦？”
    六太一脸懵，峯麟的哭声也一顿。
    “葛瑛。”
    随着一声令下，女怪自阴影中步出。略施一礼后，她将位置让给了身后的某个“大人物”，并且在抽掉他脸上蒙着的布带之后，又悄然隐匿无踪。
    峯麟瞪大眼，身体再次轻轻发起抖来。
    那苦笑着看着他们的人……正是本该在几重宫殿外的，惠州侯月溪。
    “日安……两位蓬山公，以及延台甫大人。”
    六太也震惊得张大了嘴。旋即他一下蹦到明月面前，颇有点抓狂地质问：“你绑架了峯王？！”
    “绑架——以暴力或胁迫手段将受害人置于自己控制之下，以索要财物的行为。我既没有使用暴力也没有胁迫，也没有控制他，更没有索要赎金。综上可知，我并没有犯下绑架这样严重的罪行。”
    “拜托——这是狡辩的时候吗？你就不怕给巧国惹上麻烦？”
    “我可没狡辩，罪刑法定可是立国之本。我么，顶多是非常时候，行非常之事，本意可是帮助峯麟和未来的峯王陛下啊。”
    “这只是擅作主张的莽撞之举吧……”
    活久见多的延台甫长叹一声，又瞪了塙麟一眼，而后对那边的月溪随意作了个揖，老气横秋地说：“这家伙就是这个性格，倒没有恶意，月溪你别放在心上。”
    “我明白，麒麟是不会对人心怀恶意的。”月溪点点头。他头上戴冠，衣袍简朴素雅，神情平静温雅，是个一眼看去就很容易令人心生好感的人。
    然后他看向峯麟。
    甫一接触到月溪的视线，峯麟就像触电般猛地一颤，露出狼狈而惊慌失措的神情，甚至想转身就跑——可惜被塙麟按住了。
    见她如此，月溪重又苦笑起来。“果然很讨厌我……不，果然很害怕我吗，峯麟？”他尽量让自己的语气显得温和、小心，希望能先多少安抚一下无助的峯麟。
    峯麟躲在塙麟背后，就像当初升山时那样，双手紧紧攥住塙麟的衣裙。明月怎么都没办法把她拽出来。而她那惶恐至极的可怜样子，也让人没办法对她强硬起来。
    “如果不放心的话，就这样对话吧。”月溪看向塙麟，“这样可以吗？”
    “我当然是无所谓啦。”
    “峯麟。”
    “……是、是，有什么事吗？”
    “峯麟的担忧和恐惧，我已经充分了解了，同时也非常明白峯麟对我的指责。的确，以前的峯台甫只不过是顺应天命，王的残暴是无法归罪于麒麟的。而且，王施暴政，麒麟也会承受痛苦的疾病。”
    “那……”
    “但是，我是不会为了所做过的一切而道歉的，包括结束峯台甫的生命这件事。”
    在这一刻，峯麟忘记了呼吸。“你……”她想叫喊，最终却只发出细弱蚊蝇的声音，“你认为……杀掉麒麟这件事是对的吗？”
    “正是如此。”
    “……为什么？”
    室内三只麒麟的目光都集中到月溪身上。月溪也重新扫了其他两只麒麟一眼。同时见到三个国家的麒麟，这对月溪来说也可称为不同寻常的经历。对于他刚才说的话，延台甫只是皱了皱眉，并无其他反应，毕竟是雁王的台甫；但年轻的塙麟甚至连眉头都没皱，看过来的眼神甚至有点似笑非笑和不以为意，让月溪不由怔了一下。
    但他关注的焦点到底只是在峯麟身上。那个年幼的孩子睁着天真柔弱的大眼睛，倔强地盯着他看。月溪便想起来，峯麟今年不过十三岁，和祥琼公主升仙时一样大，都是很小的、不知世事的孩子。公主在王宫中，成了永远十三岁的公主，并为之付出了惨重的代价，而峯麟……
    月溪想，这是他该负起责任的事。
    “对于峯台甫，我至今依旧感到非常抱歉，也不避讳承认这是我犯下的罪行。但是如果再来一次，我仍会这么做。因为过去的峯台甫接连选出了两位王，而两位王在位期间都给百姓带来了深重的苦难。前后加起来一百年的时光，已经磨灭了百姓对那位峯台甫的信任和期待，因此……”
    “你是想说……”峯麟颤抖着呼出一口气，“为了诞生新的麒麟，让人失望的峯台甫必须去死，是吗？就像升山的时候，冢宰小庸的护卫也应该去死一样？因为、因为……”
    月溪该是不知道峯麟在升山途中遇到了什么的，但他的神情好像说明他很明白峯麟在说什么。他注视着芳国的麒麟，静静听她把话说完。
    “因为那是大多数人的愿望……是为了保全大多数人，就是这样的，是吗？”
    “峯麟不认可吗？”月溪终于开口了，“那么，你认为该怎么做？”
    “我……”峯麟嗫嚅半天，怯怯道，“我不知道……”
    “然而，作为决策者，我们必须作出一个选择。”月溪那温雅的面容显出一丝严厉来，却依旧平静，“虽然说，在国家的运行中，残酷的决定都是由王来作出，麒麟是仁慈的神兽，只需要规劝王施仁政，不断规劝王不要伤害子民，这样就可以。峯麟其实不需要知道这些东西，但我曾对另一个人说，既然享受了常人无法得到的生活，就应当尽到常人不能做到的职责。我认为，贵为麒麟也不该例外。”
    麒麟优雅、健康，被所有人尊敬和宠爱，如果能找到不错的王，麒麟能将这样的生活持续很多年。他们过着常人无法企及的生活，所以在不幸降临时，也应该承受这些……吗？
    “但是……”
    在月溪平静又严厉的目光中，峯麟再也压抑不住情绪，重又大哭起来。她哭着，放开塙麟的衣裙，冲着月溪大喊：“你这个混蛋——”
    “你有没有想过，你有没有想过！如果可以选的话，也许我宁愿选择贫苦却自由地活十年，也不愿意背负着这些东西，像个精致的人偶娃娃一样活一百年啊！！”
    “你有选择的！要不要成为官员，要不要拿生命去交换名利，在很多事情上到底要怎么去做——这些东西人类是可以选择的！但麒麟没得选啊，我们没有选择的啊！！”
    “我只是……我就是……”
    峯麟捂着脸，蹲在地上哽咽不止。偏殿里弥漫着布满灰尘的阳光，那些朱漆剥落的梁柱黯然地注视着室内的这几个人。
    “……我就是，想自己选择一次……一次就好……”
    一时间，室内安静极了，唯有峯麟的哭泣声鼓动着无处不在的尘埃颗粒。窗外有云海的波涛声，白色的云让天上的王宫更加明亮；那些裹着海水气息的光影伴随着风的摇曳，无声铺在陈旧古老的建筑里，像是无动于衷和不动声色，也像因为无奈而不得不沉寂下来的孤独。
    “……算了。”峯麟用力揉了揉眼睛，“总归还是我太任性……其实我也知道，这种抗拒是没有意义的……而且只会伤害别人……”
    她站起身，低着头，走到月溪面前，准备跪下迎驾天命。
    这时，月溪却抓住她的肩膀，阻止了她的动作。
    峯麟又是一抖，却没有其他反应。
    “抱歉。”月溪说，“峯麟的愿望，我已经明白了。但是如果天命在我身上，为了芳国，我是不会推辞的。”
    “……”
    “不过，之后的时间里，我会尽量给你自由。”
    “那是……”峯麟抬起头，茫然地看着月溪，“什么意思？”
    男人笑了笑。
    “峯麟今年才十三岁吧，不敬地说一句，还是个知道得太少的小孩子。”
    “我八岁的时候就是成兽了。”
    “对于麒麟而言可能是这样，但作为峯麟——峯台甫来说，十三年能学到的知识、想明白的道理，都实在太少了。”
    “我不否认这一点……”
    月溪轻轻拍了拍孩子瘦弱的肩膀，就像尘世间一位长辈对待晚辈那样。“知道太少的话，也很难做出真正符合自己愿望的选择，因为你还不知道自己究竟是什么样的人，真正想要的又是什么。”他温声说，“所以，如果峯麟愿意继续学习的话，我会承担起继续教导峯麟的责任，包括那些不符合麒麟天性的决定，也都会告诉峯麟背后的原因。”
    “等到峯麟觉得自己已经足以做出决定的时候，我想，那才是‘自由’的开端。”
    小姑娘握紧双手。“但是，就算这样，那时候我能做什么呢？”她问。
    “这个问题我也不知道，应该只有那时的峯麟自己才能想清楚。”月溪说，“但是我能保证，如果有一天峯麟因我而失道，我会立即去蓬山禅位，不会让前任峯台甫的悲剧发生在峯麟身上。”
    “这是——来自王的承诺。”
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    天气晴朗的白天，空中的云海会变淡，那些朦胧虚幻的水影会棉花一样裂开，四散在湛蓝的天空中，像一个个形状各异的池塘。这样的状况会一直持续到接近傍晚的时候，等气温降低到一定程度，云海就又成了一大片真正的海洋。
    明月懒洋洋地趴在延麒身上，抱住大马的脖子，把脸贴在他的鬃毛上，任由温暖的阳光涂满她的脊背。
    “这下惨了。”六太嘀咕说，“偷溜出去的时候是三个，回去成了两个，我一定会被玄君那个女人骂死的。”
    “但峯麟选王成功了哎，我们不该受到表彰？”
    “切，你真是天真的小鬼麒麟，会受到表扬的只有峯麟，我们不被骂个狗血淋头才怪。”
    明月拖长声音，“哦”了一声，脸转了一遍，整个人继续懒洋洋地趴着晒太阳。六太歪了歪头，嫌弃地说：“真是的，来回都是我这个前辈载着你。喂小鬼，快下来自己跑。”
    “不会变身啊。”
    “说不定一把你扔下去，你的求生本能就会刺激你变身。”
    “哈哈哈哈饶了我吧……”
    青空在他们身边飞逝。过了很久，明月感觉到高度在下降。原本在他们脚下的云海慢慢成为浸润四周的水汽，最后变成悬在头顶的一片羽毛般的白色影子。
    蓬山到了。
    她直起身，伸了个懒腰。
    “六太。”
    “怎么？”
    “我在想，说不定你之前的提议，真的可以试试。”
    “什么提议……喂喂喂你别乱来啊！！”
    在延麒慌乱的叫声中，塙麟从他脊背上一跃而下。刹那间她无拘无束地朝地面落下，耳畔灌满浩浩风声，而将一应事物——包括延麒焦急的呼唤——都抛诸脑后。
    风在身边急驰——
    想化为风本身。
    原来……是这种感觉吗。
    飞速接近的灰黑色阴影——那是金刚山的影子。还有深绿的树海，几点黄色的沙地。疾驰而来的黑点是误以为可以捕食的妖魔吗……
    ——主上！
    ——塙麟！
    她闭上眼。
    夜空一般深黑却又璀璨的黑麒麟睁开眼。
    踏风而去。
    风驰电掣。眨眼之间。
    他应该是不知道她回来的具体时点的，按照他的日程表，他现在应该在研习史书。但实际上，他就站在宫殿外侧的长桥上，凭栏望来。
    黑麒麟轻轻落在他面前。
    “先说好了，我可只跪这么一次，毕竟这是没有办法的事情。”
    黑发黑眸的青年注视着她，没有丝毫惊讶，反而露出淡淡的笑意。“随你。”他说。
    伏身。低头。
    “——遵奉天命，迎驾主上。不离御前，不违诏命。誓约忠诚。”
    “我宽恕。”