《红楼春纤》第 16 部分阅读

    语。
    今日也是如此，然则从贾母处回来，春纤却将一册史书奉上，笑着道：“姑娘，这一本我也尽看了的。虽不能说倒背如流，倒也十有*了。”心内却是暗暗感慨：原来这个世界的历史却是从明末便生了不同，竟有五代十国之事。后头混乱了二三十年，没了清朝，倒是多了一个大雍。这大雍开国皇帝虽也有外族血统，却是存了汉化之意，倒是与李唐颇有肖似，且与自己寻了个祖宗，得了尊贵血脉，便自行其是。
    也是如此，今番虽则文臣世家之类依旧十分礼数，然则有些胡风浸润，倒是比明朝的时候规矩上头更松了些。至于武官勋贵之类，越加放肆，便是地下的平民百姓，也多得松缓。
    知道了这些，春纤不免代黛玉松了一口气，因想：若是从这般说来，礼教尚不十分严苛，黛玉住在潇湘馆倒也不算什么了。毕竟两厢俱是院子，只消管得严一些，竟还比在贾母处一道依傍而住来得妥当。
    黛玉浑不知春纤所想，这些事她早有思量，此时已然不放在心中了。此时见着如此，她反倒一笑，且将茶盏放下，因接了那本史书放到一侧，细细问了几个典故，春纤一一回答，却是十分精准。黛玉心下满意，便令紫鹃取出一套新的史书来，递给春纤，因笑着道：“这一套你也是尽看完了。我瞧着也极好，只是读书便得常读常新，又有以史为鉴四个字，我便让紫鹃去买了一套新的，预备后头送与你。本说买的早了，现今看来，竟是差不多的。”
    听得这话，春纤心内也是感激，口中却有几分说不出话来，只默默郑重双手接了过来，半晌才道：“姑娘放心，我必不辜负这些书的。”这却不是现代，古代书刊印也少，又贵重，寻常不易得的，自是一片心意了。由此，她便又谢过紫鹃，道：“也多承姐姐奔走。”
    紫鹃自是推辞。
    正是说话间，外头便报宝玉并宝钗来了。黛玉便令请进来，又含笑让座让茶，不过做寻常之意。宝玉见着春纤似捧着什么往内里走，心下好奇，便问道：“春纤，你手里捧着什么？”
    春纤只得回头道了缘故。
    “原是如此，你素日聪慧灵性，正该如此！”宝玉平素便喜女孩儿清净洁白，他这等浊物尚能读诗文悦性情，似春纤这般更该如此，因笑着道：“只是妹妹既是教她，何不教些诗词来，我们平日里说起来，也更能多得个能诗会画的呢。”
    “却是你有作怪。自来读书识字，便是要明理的。一等便是四书五经，次则便是史书，至于诗词一类，自然要靠后些。再者，就是诗词文章，也须得知道典故才是。”宝钗在侧却是一笑，因又打量春纤两眼：虽生得明媚，行动性情倒却似林姑娘一般。大约也是物似主人形了。
    有了这等想法，她不免又想到黛玉身上，暗叹一声：于姨妈家中住下，上上下下倒都还和睦，只老太太并林姑娘两个待自己却不过是面子情而已，并无亲近之意。老太太也还罢了，到底老人家呢。林姑娘与自己年岁相当，素日也并无龌龊，如何就自淡淡的？也是奇了。
    黛玉却不接这话，只让春纤将书收好，方笑着道：“不过一桩小事，也值当你们这么说道。却是我得了些新鲜茶叶，原是妙玉那儿抢来的，可是要尝一尝？”宝玉果然一喜，笑着道：“她平素清净，我们也不好打搅，倒是你们说得来，却能得了这些。”因又令取来好水，且要烹茶。
    宝钗则笑令请了三春过来，一道说话，彼此且笑谈了一日。
    贾母并凤姐得知后，且令送了几样新鲜果子并细点，彼此倒也尽兴，又有还席之说。内里探春却是个有心的，听得这些话，心中默默想了一回，倒是生出个主意来。
    只她尚未说出，光阴流转，不知不觉便是三月初十，江家设宴之日。
    因素日与江澄交好，直如姐妹一般。此番虽则黛玉也不认得什么人，却早有盘算，有意代江澄描补，不免比平日更早了一些起身。紫鹃瞧出她的心意，此时见着她如此，便劝道：“姑娘这般焦急，却是为何？江姑娘素日也是极周全的，必定妥当。”
    黛玉方叹了一口气，道：“原也是关心则乱呢。”
    如此梳洗罢了，又至贾母处用了饭，说谈两句，黛玉便是领着春纤等几个丫鬟婆子登车而去，一路至江家内院，见着处处整齐妥当，她方为江澄松了一口气，又与她道：“竟是我糊涂了，素日你便极妥当的。我只说你离了故乡，却有不省心遂意之处，且为你白白担心一回。”
    “也是你，方能如此了。”江澄笑着往里头让。
    说话间，又有一对母女正自前来，黛玉知趣，忙让了一步，又道：“我自个儿进去便是。”江澄不过一笑，唤了个小丫头过来吩咐一句，令她引路，方才回头。
    黛玉一笑，不免回头瞧了两眼，见着却是母亲端庄女儿娇俏，心内默默有些感伤：若母亲不曾早逝，此番自个也能如此。
    却不想，那边儿一对母女正是郑家女眷，因离着近，已然听得江澄一句话里提到林姑娘三个字，心下一惊，自往她这里不住打量，内里滋味却是一时难言。
    作者有话要说：咳咳，今天将昨天的两更奉上，存点稿子，以后就能准时更新了~~希望以后都能十二点更一章，晚上八点更一章~~
    第五十三章　宴开处才貌得魁
    只一眼；唐氏母女两个便是一惊。
    这女孩儿眉蹙春山；眼颦秋水，面薄身纤；娉娉婷婷，大有娇弱不胜之态。这般清丽容色已是难得；偏生她自来生就一段别样风流；一眼望来；眼中似有点点泪光，犹自含情；侧面转身，粉颈微垂自生姿态；还似有意；竟有一番欲言还休的情态。
    这就如一株临水寒梅；本自暗香浮动，微风一吹，临风照影姿态顿生。
    兼着今日黛玉因着赴宴，着实妆容了一番，与素日不同，便是鬓角垂真红，颈上泛宝光。又有红香对襟单罗衫子，寥寥绣了几朵墨梅，下则十二幅的海棠色罗裙，绣得却是百花行乐图，针法妙曼，行动间越加添了几分摇曳姿态。
    这般容貌体态，又行止灵动而不失舒展妥帖，竟是个千娇百贵的大家姑娘，断不似依傍舅家而生的单弱女孩儿。
    唐氏一见如此，心中原生就的七分不喜，三分轻慢，便去了大半。因又转头看向女儿，见着她亦是面有赞叹之色，不知怎么得便有些说不出来的滋味。只她也是世情上面经历过的，心内虽有所想，与人应对却也极妥当，只与江家二夫人程氏说道两句，她就笑着道：“方才离去那位姑娘又是哪一家的？好生齐整，我素日再没见着的，可是贵家亲眷？”
    听得这话，程氏亦是含笑，一面往里头让，一面笑指着江澄，道：“却是她闺中密友，旧年在江南扬州的时候，便是好得如同一个人儿。彼时林姑娘回京，她还哭了一阵，不想这会儿却又能相见了。”说罢，又暗中道了黛玉的由来，叹道：“只是父母缘浅，及等中年林大人林夫人方有了她，一旦父母故去，也是可怜。好在还有舅家可依傍，却是京中有名的人家，荣国府贾家。”
    唐氏目光一闪，道：“果真出身不俗，也得这样的人家方能教养出来。”说罢，便掩去此话不提。
    程氏只当她瞧着黛玉是个好的，便多问了一句，自也不曾放在心上，不过略说两句，便请她入内安坐。又有江澄含笑引路，与郑嘉成说了几句话，见着彼此言语也都极和气，且俱是斯文俊秀的女孩儿，倒也略生了几分亲近之意。
    郑嘉成见着母亲似有所动，心下便松了一口气，又想：果真阿娘不过关心太甚，方有些举动失措，却非本意如此。有了这等思量，她便将先前的担忧放到一边，又想着长兄极好，总要与他细细打探些东西，彼时夫妻两个心中早有所闻，自然也能更相和睦。
    因着如此，她听得江澄无意间提及黛玉，便含笑道：“姐姐口中所言，可是方才那位姑娘？我瞧着她面善，倒是比旁人更相亲近呢。说不得也是有些缘分在。”
    江澄听得这话，心内也是欢喜。她因着要嫁与京中人家，自然要认得此间的姻亲世交乃至于寻常有所往来的人家，日后也更相便宜些。她如此，黛玉亦是如此。这郑家也是京中一二流的诗书人家，他家女儿有心与黛玉交好，自然是一桩好事儿。由此，她便引着郑嘉成近了黛玉身侧。
    黛玉正与江淳说些闲话，又问这回宴席可有什么新鲜玩意儿。江淳正要说道，忽而见着堂姐江澄引了郑嘉成过来，便掩口搁下这话，上前一步笑着道：“郑家姐姐也来了。”由此，她便拉着郑嘉成留下，又与黛玉介绍一回，言语颇为亲密，可见素日也有些往来走动。
    郑家两个兄弟生得俊秀非常，恍若芝兰玉树，然则女儿嘉成却不过清秀两字。只是她笑意盈盈，眉眼柔缓，又不同寻常女孩儿，竟是金钗玉簪遍身绮罗的，发上不过一枚点翠双蝶恋花的金钗，又簪着七八枚白蕊黄瓣的宝石小花簪子，兼着鹅黄短孺，水色长裙，却是观之可亲。
    “郑姑娘。”黛玉心中度量，面上却不显半分，只含笑道了一声。这郑嘉成虽从面向上头瞧着可亲的，然则她已是见过一个薛宝钗，不免对这等样的人存了几分谨慎——宝钗素日言谈行动，为人行事，却也是可亲可敬，端庄大方。然则，却也太过乔饰，好似唯恐什么地方不周全似的，失了真性情。又颇有家风之故，黛玉便不喜欢。
    嘉成不知就里，见着黛玉含笑以对，虽不至于亲近，到底各人性情不同，也是常有的事，便也不理会这些许客气疏离，反倒往前走了一步，笑着道：“我瞧着林姑娘面善呢，先前不过一眼，现今瞧着，越加心中欢喜，倒不知是否是前世的缘分了。”
    这话说得亲密又不失真切。
    黛玉原心思细密，听她这话说得真心，不免展颜一笑，次又与郑嘉成说了小半晌的话，彼此渐次也就生了几分亲近。嘉成方度量着略略说及家中，却见着黛玉一应含笑以对，并不见半分异样，心内方觉出几分不对来：这林姑娘极聪慧，却有闻一知十之能，然则自己略说了几句家里的事，她原该猜出七八分，旁的不说，待自己也合该略有些不同。怎么现今瞧着，她倒是对此一应无知无觉？难道说，先前林大人与父亲订下的婚事，因着什么事儿，她竟是不知道？
    这怎么可能？
    嘉成心内由不得五味纷杂，一时竟有些说不出话来。却在此时，忽而听到极清脆的铛得一声，众人由不得都抬眼看去，却见江澄站在不远处的亭子中间，神情疏朗，顾盼神飞，自含笑道：“诸位姐妹，今番饮宴赏花，却得与我一样酬劳。自来有酒无花便生无趣，若有花有酒却无好诗文，也是俗气呢。今番宴请，旁个不说，诸位却要赊我一片诗文。可好？”
    听得这话，众女原都是诗书人家的出身，纵然才华有高低之论，然则诌一两首诗来，却不在话下。且彼此都是年少气盛，闻说这话，不免相视一笑，俱是应下。彼时众夫人已然在上首坐下说话，听得江澄如此道来，次又行止得当，一应周到，半丝不乱。
    内里一个少年妇人便笑着道：“大姑娘虽是娇弱女孩儿家，却是一应事物都妥帖的。可惜我没多出一个兄弟来。”
    这般一说，倒是引得众人也起了兴致，且将江澄打量一番，都觉是个好的，素日与江家也和睦，不免也夸赞一番，又有叹自己不曾早早筹划儿女婚事的，想着盲羊补牢，为时未晚，此时着实打量了那边一众女孩儿，却是一眼就瞧见了黛玉：她生得容貌绝俗，行止如水，自是内里一等的。
    “那位姑娘却不知是哪家的？真是好模样儿！”正思量间，一位张夫人忽而看向黛玉，直言相问。唐氏原瞧着黛玉尚有几分不足，然则听得这话，又觉得有些不喜，不免看了她一眼。只此时众人俱是往黛玉处看去，倒是无人理会。
    程氏在侧，已然将黛玉身世说道出来。
    听得是林家女儿，现今父母双亡，众夫人俱是一叹，唐氏瞧着几个原似有些中意的都是掩口不谈，不免在心底又暗想：到底失了父母，总有不足，旁人的孩儿尚不如阿文呢，也都如此，自己这点子心思，却也是应当的。这可是一辈子的事儿。
    不想，先前提及黛玉的张夫人也是叹惋，却还是道：“父母缘浅，倒是好生可怜儿的。我瞧着她便极好，一应举动俱是行云流水的，寻常的姑娘不如。可叹我那孩儿却还小，娘家外甥又做不得主。”竟颇有憾恨之意。
    唐氏便觉不自在，稍稍动了动身子。
    如此说话一回，又有饮宴，此时畅快。
    及等后头宴席当时，众女俱是写了诗文，誊抄送上，彼此传看，自也是一片欢腾。江澄早有筹划，便令将诗文放在长几之上，众人则自己所喜者三与一朵纱花。闻说这等新雅，夫人也是凑了个趣。如是者三，待得众人皆投了花儿，自有丫鬟点了数，不消片刻，便取前三者送来。
    第一个便是黛玉。
    今番她却不曾生就大展其才，且将众人压倒的心思，不过因着一时欢愉，心有所动，挥笔而就，不想竟是比旁个都好。众人见着是黛玉，又是将诗文吟诵一番，却也都服气——似她们这等女孩儿，自不会生什么嫉恨排挤之心，反倒有几分诗文酬唱之意，因笑着道：“竟个是她。果真江家姐姐好眼光，我等不及。似这等才貌双全的女孩儿，平常少见，只她一过来，带了自个过来不说，还有这么一位。”
    又有赞词藻，又有叹诗意，彼此倒是凑了个趣，且有个张家女孩儿，唤作张知芳的，素来心思细密，见黛玉诗文情致嫣然，自有一番亲近之意。
    见着如此，黛玉不免粉面微红，双眸微垂，自觉有些羞涩儿。她生得极袅娜婉转，此时垂头，越加衬出一段风流来。众女见着，一面是爱，一面又是怜，忙笑着拉了她过来。嘉成站在一侧，瞧着如此，面上也不由带出几分笑来，然则转头一看，却见母亲唐氏正抿着唇，她心中一顿：阿母这又是怎么了？
    作者有话要说：我是准时的存稿君，明天也双更，后天就不知道了……不过一更肯定是有的。
    第五十四章　花开两头各表一枝
    嘉成见着母亲唐氏面有不喜；心内诧异。却不知唐氏瞧着她站在一侧；竟是与黛玉浑然两不相干的模样，也是一面惊疑；一面生出几分恼意来：她自是晓得自家儿女连着老爷也是想着重然诺，又有报恩之念；然则她一个做母亲的心；哪里舍得儿女，尤其是最为紧要的长子受累！世间便重姻亲；他原可得一佳妇，一门可相互扶持的姻亲，偏生就少了去不说，或许那女孩儿还压根匹配不得！这让她如何甘心！
    今番看着这个林家姑娘人物也算过去了，原可就此将往日心思作罢。但现在看来；如此不将日后夫家放在眼底，也着实可恼！她却不信，女儿嘉成会不透出意思来，就这么着，那林家姑娘犹自冷淡，这又是什么意思！
    存了这等心思，唐氏原有的几分满意也去了大半，及等登车回去，面如沉水，却是一言不发。嘉成素日晓得母亲性情，轻易不愿辩驳，又知道自己是女孩儿家，说的话不如父兄的紧要，便暂且压住心中所想，只默默相随。及等父兄归来，用了晚饭，唐氏便打发了丫鬟婆子下去，且将赴宴一事说道出来。
    郑煦父子自入了家门，便听得三言两语，又见唐氏面容之上犹有些气恼不平，心内越加明白。也是因此，他们听得唐氏之言，倒是有些吃惊：竟无甚贬低，反倒夸赞了一二句。文成便看向妹妹嘉成。嘉成原听得唐氏之言不差，心下纳闷，见长兄目光灼灼，便也点头应了一声，道：“真真是一等神仙似的人物呢。模样儿好，才学也好，言谈举动也是和气，却无甚不妥之处。”
    旁个尚且来不及说一句，唐氏先冷笑一声，道：“却还哄我？怎么我见着她待你却淡淡的？倒似与我们家半丝干系也无？”说到这里，面上便显出几分恼意来。
    嘉成这才明悟过来，心下一转，却是道：“我说母亲瞧着林姑娘好的，怎么后头又生气，原是为了这个。若说这个，我私心里看她竟是真个半丝不乱，倒像是半点不知道阿兄这件事呢。说来当时林大人一病而亡，又是那等关头，一时不曾说道这里，也是有的。”
    “竟是如此？”唐氏听得这话，面上方缓和了几分，又看向郑煦，皱眉道：“老爷怎么也不与我说一声？”
    “我只道如海兄有托孤之意，必定早与她说及此事。怎知竟会如此。”郑煦原与林如海往来数十年，也知他为人性情，心下一想，却觉此事断不是女儿所想一般，内里已然色变，但又顾及唐氏心思，不曾说道出来，只淡淡道：“世间总是好事多磨，我等只须循礼而行便是。”
    唐氏听得这话，良久方道：“也罢。”心内却忽而有些波澜。
    郑文成见着父母如此说来，动了动唇，到底不曾说出什么话来。只等着回到自己屋中，却是百样思量，是日竟不曾好生安眠。翌日又因有个知交顾茂正当生辰，也是赴宴前去。
    顾茂原与郑文成本是同乡，也算的远远的姻亲，数年前俱是在金陵春山书院攻读诗书，本就相识。后又举人同科，虽一个登科折桂复得了探花，一个落榜。然则，这科举之事，虽才华学识为根本，然则运道两字却也极紧要，又有旁样的各色缘故，竟不好做准的。且郑文成也是煦煦君子，自负才华，必有登科之日，当时怅怅，过后却未曾有半分嫉恨不平，只从同乡同窗说起，又爱顾茂才华人品，与他十分亲近。
    见如此，顾茂本性稳重，也不傲人，彼此相处却是颇为亲近。
    今番饮宴罢了，众人皆是散去，独独郑文成特意留下，顾茂度其神态，便知有些缘故，令小厮倒茶来，又将旁个俱是打发，因含笑道：“世兄今番却吃了不少酒。”
    郑文成便是一叹，举起茶盏吃了两口，复又道：“原有一桩心事。只是不能诉与旁人，心内却是煎熬。”顾茂见他似有倾吐之意，便也细问由来。郑文成便撮其要，去其繁，且将一番事情说道出来，又叹：“母亲虽见其人，心内犹自不喜。林家女郎又似全然不知。男女有别，只怕此事若是拖延，越加不妥。”
    虽只寥寥数言，顾茂却是明白过来，因想：此番虽言慈母爱子之心，实则害子。若此心不休，日后必然成隙，家宅不宁便在眼前。便郑大人并文成俱是稳重明白，然则内宅之中，又是婆媳之间，也须不能如何。可叹那林家世代清贵人家，独独留下一个女公子，日后也未必能得善终。
    因原与林家有亲，又思及旧年自家惨事，顾茂心下不免恻然，面上也是一叹，道：“父母之命俱不可违，若此事不协，只怕日后又成艰难之局。世兄若是能听我一言，却是早早去了伯母心中块垒为上。”
    文成亦是默然，半晌才道：“我亦是如此想。只是无从入手。今番过来，却是想着素日叔母与母亲颇为亲近，设若能劝说一二……”顾茂之母蒋氏，亦是大族，且与唐氏有表亲，虽也是远亲，到底难得俱在京中的，便性情稍有不同，到底看着比旁个亲近些。
    顾茂立时应下，因道：“我禀与阿娘便是。只是这等事，不比旁个，未必能成的。世兄还须另外设法。”
    那郑文成如何不知此理，只是碍于礼数规矩，又顾念母子情分，一时也无旁的法子罢了，此时听得顾茂这般说来，也只得一叹，先是谢过应诺缓颊之情，复而又道：“我亦知此理，这几日善加筹措，总要母亲回转才是。”
    如此说了一番，郑文成才是告辞而去。
    顾茂且自静坐半晌，才起身将此事告与母亲蒋氏。
    原为着长子生辰，蒋氏面上且有几分喜色，听了一回事，立时敛容蹙眉道：“果真如此？阿唐着实过了！此番非为爱子，实则害子。忘恩负义，毁诺弃约，谁敢与之结交？世人重姻亲不假，然则若女孩儿好，又有那等缘故在，结亲又有何不可？如此行事，断乎不能！再者，前番江家宴请，我亦见着那林家女郎，才貌双全，行止有度，却不曾辜负林家世代列爵，书香门第的好家世。如斯好女，若是没个好姻缘，也是可惜了。”
    听得母亲这般道来，顾茂也是点头，又轻声道：“文成亦然，却央阿娘代为缓颊一二。我虽应下，却也是道此为家事，恐难奏效。”蒋氏微一点头，道：“我知道了。”
    母子两人便将此事搁下，另外说及旁事来。
    而另外一面，黛玉对着这些暗中的波澜丝毫不知，只照旧过活。却是春纤心中暗暗度量，想着近来便是那马道婆魇五鬼的时候，便有些筹算。说来宝玉也好，凤姐也罢，虽有种种不足，然则对黛玉却是不差的，且若是从中谋划一二，也是一个时机。旁个不说，凤姐素日机敏又有才干，若能交好，有些事情上头便能便宜许多。
    由此，今日听得黛玉说及大姐儿小恙，她便含笑道：“素日二奶奶待姑娘也好，虽大姐儿尚小，姑娘不拘什么送一点子过去，也是平日的情分，也是彼此好看呢。”
    因凤姐不过偶尔一提，并不露焦急，显见着是小病症，黛玉便也不甚在意，不过与她们说话儿，嘴里不妨就说道出来。听得春纤这话，她略想了一想，也点头道：“府中也无旁个年岁相当的女孩儿，大姐儿又小，怕二嫂子也拘着的多，未免有些闷着，将我小时候的玩意儿取来，我挑几样与她送去，也是解闷散心。”
    “姑娘若说这个，便添上前些时日我们做的那几样小东西，我瞧着那也正合适。”紫鹃在旁听得这话，心下一想，却是提出另外一样东西来——前些时日春纤也是无事，便琢磨着做了个长耳兔的布偶，内里塞得却是一条小被子，活儿也鲜亮，样式更是从未见着的。不说雪雁见着忙取来仿着做了猴子老虎之类的，就是紫鹃也循着做了个狐狸的。屋子里不多时便有了七八个，方才歇下手来。只是这些东西都是收着的，旁人却未见着。
    黛玉想起那个，也是笑着点头，道：“你说的是。大姐儿属老虎，便将那个与她便是。旁的小玩意儿取两个新鲜的，凑成四样，也就妥当了。”
    如此说道一回，春纤本自有心的，便讨了这个差事，且将东西送了过去。
    大姐儿小小女孩儿，见着这些，自是喜欢。便是凤姐瞧着也是一笑，且令平儿取来那布偶瞧了一回，又摸了摸，道：“都说你们姑娘心思巧，你们手也巧，今番瞧着，果真不假。倒是难得有心了。”春纤含笑道：“不过一个意思罢了，奶奶若是喜欢，我们那里还有呢。只不知道您喜欢什么样儿的。”
    由此说了几句，春纤便有意无意着提及另外一桩事儿来：“说来近日也听了几句外头的话，说着小孩儿家，眼睛身子干净，不比旁个，若遇到什么神，也有撞客着的。我们姑娘也说，只做万一之想，横竖取本册子来瞧一瞧，送送神也是好的。”
    凤姐听得这话，便叫平儿拿出《玉匣记》，又着彩明来念。春纤在旁看着如此，心下一想，又含笑道：“姑娘并奶奶这般知道的，方晓得这些。我小时候原在村子里，却听得有些话，这世间却是有阴司地狱报应，旁个不说，那等魇魔之类的法术，常听得一耳朵。我心下度量，既是有这个，想来果报也必是有的，奶奶不如与姐儿在佛前点一盏长明灯，却也不费什么。只要大姐儿好，什么都好。”
    作者有话要说：不想说什么了，反正这个月一定会将没有更的章节补上……
    第五十五章　探晴雯又伏心中意
    凤姐听得这话，却是一怔。她虽素日不信阴司报应之类的话；到底大姐儿是自个身上掉下来的肉；心内也是疼爱的，便想了一想；道：“你说的是；到底不费什么。平儿；记着这一桩；不拘什么庵堂寺庙的事儿来了；就说一声儿；我一道办了。”
    平儿忙应下了。
    然则从这般顺手办了的意思里；春纤便能看出凤姐对此不甚信服的心；当即也不再多说这个；随意说了几句旁样的话，就是告退。平儿见状，忙起身送了一送，走了小半段路，瞧着周围无人，她便问春纤：“大姐儿素日弱的，这真有冤孽报应的？我常日也听得一两声，倒不如你说的仔细，可是哪里听来的？”
    “平姐姐，俗语道：善恶皆有报。又有说不是不报，时辰未到。这般做事儿，不管灵不灵，横竖也不会坏了事的，又有什么干系？我素日里常听这话，因想着，不管好不好，与人为善，不管有没有好报，总是一桩好事儿呢。”春纤瞧着平儿似有所动，因想了想，才道：“再者，我也得了过世的祖母托梦，叮嘱了我许多话。我想着既是有故去的人托梦，这神佛报应自然也是有的。”
    平儿目光一闪，也是点头，笑着道：“你说得很是。”
    由此，她又是多送了一段路，才是回转。
    春纤心下思量了一阵，又觉此番自己说道得并无差池，便暂且放下这事，又想着去晴雯那儿一趟：明日便是她的生辰呢。不想这一面思量，一面走着，当头转过一处假山石，迎面就撞着一个女孩儿。
    所幸都不过是哎呦一声，倒退了两步，却没什么妨碍的。
    春纤揉了揉额头，抬头一看，却是个眉眼细巧，俏丽干净的女孩儿。只是她神色懒懒，目光厌厌，却透出几分春困之态来。她这儿打量两眼，口中已是道：“是我不防头，倒是撞着了你。”说着又是伸手搀扶了一下，越加柔和：“可磕碰着了什么不曾？我们先去那边儿坐一坐。”
    小红原是额头磕了一下，这痛楚却是来得快，去得也快，并不妨碍，又见着是春纤，忙放下捂住额头的手，笑着道：“是春纤姐姐。我没事儿，不过额头磕了一下，没甚么的。”
    春纤依旧强拉着她到了边上的亭子坐下，又问名字哪个房里等话，小红便道笑着道：“我是宝二爷房中的小红，原唤作红玉的，因着重了二爷并林姑娘的名儿，就自换了。今儿袭人姐姐因我们那儿的喷壶坏了，使我去林姑娘那儿借一个用呢。”
    “原是如此。”春纤听得是小红，心下便是一动，暗想：按着书中说来，这却是个知恩图报的，又是管家之女，性情也机敏，虽有几分攀高的心思，可这世间谁人不想着上进呢？不失了品性就好。
    由此，她便微微一笑，道：“既如此，我与你一道去。本来我是想着去看晴雯的，明儿就是她的生辰呢。不想方才一看，竟落下了一样东西，却得回去取了来才好。”
    如此说谈了半晌，又再三问了小红无碍，春纤才是与她一道去了喷壶，顺手又换了一个荷包，便一道儿去了怡红院。袭人见着她过来，边上还有一个小红，便自笑着道：“怎么借了个喷壶，倒是把你也借过来了？宝玉知道，必定高兴的。”
    “二爷高兴什么？却是晴雯须得高兴，明儿她生辰，偏生我们那里有些事儿，未必能过来，我便索性早些送了贺礼过来。”春纤听得袭人这话，心下冷笑，口中却是说得正经：“她现在哪儿呢？”
    “正在东面的屋子里呢。”袭人听得这话，偏了偏头，笑着道：“你们素日好的，也在意这个？我瞧着有心便是了。”
    “不过一点意思罢了。”春纤口中应了两句，便是往晴雯处而去，不经意一回头，却见着袭人犹自含笑站在那里，目光落在自己身上，似有所想。她微微抿了抿下唇，便自打起帘子到了内里。
    晴雯正自坐在那里做针线儿呢。
    她本性活泼明快，虽心灵手巧的，却并不甚耐烦成日里做这些没意思的，偏生又厌宝玉房中那些个丫鬟争奇斗艳的，每每回来也只得寻了针线来做，也是打发时间之意。这会儿正觉得无趣，见着春纤款款而来，她忙抛下针线，起身相迎：“你怎么来了？”
    春纤便道了缘故，又取了两色荷包与她，笑着道：“论说起来，我送这个倒似是班门弄斧的。只是旁的东西也不是自个儿做得，便挑拣了两个好的送来。内里还有一盒子自己做的胭脂，一盒子细粉，原是随我们姑娘一道做的，未必能如宝二爷，不过一个意思罢了。”
    “这就是素日里我们好了，旁的东西，又有什么意思。”晴雯也是一笑，郑重收好了，才又问道：“明日你们那里又有什么事不成？这却没听说呢。”
    “你倒忘了，明日是你的生日，原也是王家夫人的生辰。虽说我们姑娘与王家无甚干系的，往年也无甚走动。到底今年出孝，原能走动了。若老太太、太太并二奶奶、宝二爷、三位姑娘俱是去的，她说不得也要过去，便先饶下这一件事来。”春纤口中随意道来，因又笑着道：“我想着这个，便早一日送过来与你。”
    晴雯便点了点头，道：“这话说的是呢。我听得说史大姑娘也常是如此，倒是府中的姑娘少有走动。”如此说了两句，便问近来如何。
    春纤不过略说了两句话，便提及方才与小红撞到的一件事来，又笑着道：“我瞧着她却是个俏丽的，心思也细，不过神情不大好。你们这儿也是事儿多的，你若能照料一点，便照料些，我瞧着她便是个好的。”
    “这一时半晌的，你瞧出什么来？我却知道内里缘故呢。”晴雯虽不甚理会这些事情，却也眼明心亮的，当即便将前头小红与宝玉倒茶，后头被秋纹、碧痕排揎一事说道出来，又冷笑道：“只怕你也小瞧了她，这是个心里攀高儿的。”
    “谁个不想攀高呢？水往低处流，人往高处走呢。”春纤却是一笑，又拉着晴雯的手，笑着道：“我说着她好，不过瞧着她言谈爽利，虽有心思，却并非那等压了旁人的，本是晓得自个儿争气才是要紧的。这般就极好了。我瞧着她，倒与你有些肖似呢。”
    晴雯听得这话，也想了想，便道：“罢了，我应下就是，没得倒是听你说了这一车的话。”
    “这几句话你都听不得耳朵里？日后多少为难的事，越发了不得了。”春纤却是一笑，顺口就道：“你晓得什么，这世上的人多坏心，便是你们这儿都不算不好呢。旧年我就听说过一桩事。说是一个大家子，也是家中富饶的，又有两个兄弟，因着一个是前头生的，一个是继室生的，成日家里明争暗斗。及等各自娶了媳妇，老爷子也是渐渐不成了。你知道后头怎么着？”
    “这些话，你也混说起来，虽也与府中没什么干系的，到底被人听见了，一时说道起来，可也是了不得呢。”晴雯的声音低了些，到底听住了，忙问后头如何，又道：“想来也就是分家产罢了，不过谁多谁少罢了。”
    “却是那家的继室起了心，唤了个道婆过来，使她做了法，生生让那长子没了命！”春纤也是压低了声音，口中道：“还是后头有个道士路过，瞧出了不对，方说破了的。好在那长子的妻房正巧有孕，得了个遗腹子，那一系到底没断了血脉。你听听，这要是利欲熏心起来，才是正经的恶心、毒心呢。”
    晴雯被唬得脸色煞白，忙问道：“真有这样的事不成？”
    “我也是听说来的，未必作准。只是这样的心思，谁能说没有的？那一大家子，只两个儿子，若是一个没了，上下也就只能瞧着另一个了。那继室想着如此，这合家的家业岂不是都与了自家孩儿了？还有什么做不出来的？说来也算是慈母哩。”春纤便是一叹，道：“我们姑娘也说过，钱帛动人心呢。不过是这么一个理么。”
    “你说的是，倒是我素日想差了。她们再如何，平日里也有几分情分在的。”晴雯想了一想，才是道：“我也晓得你的意思，只想着我与人交好罢了。你放心就是，我在这里素日也不争什么脸儿的，日后少说几句话，也就是了。”
    春纤一笑，拉着她的手，道：“不过随口的话罢了，倒是你想得多。素日里你就聪敏的，谁能提点谁不成？”由此又说几句话，才是告辞。晴雯将她送到外头，转眼看到袭人正往这里看来，由不得心下一阵厌烦，又瞧见小红在那边儿，想了想，便唤都道：“小红过来。”
    她却是性子急的，既是心中应下，行止上头便露出几分来。小红却又极精明有心的，听了几句话就( 红楼春纤  ./1964/ )