《不死贱男》277话：火化

    孙嫂继续说：“用了这样的方法才没有引起西门庆的怀疑，不然绣春呆在那种地方，叫人如何能放心得下？”
    “妳想那李瓶儿是梁中书的宠妾，又经过花太监的调教，是何等聪明的女人，她的丈夫花子虚还是西门庆的结拜兄弟。这个西门庆为谋夺结义兄弟的钱财，使出的手段是何等的毒辣，那李瓶儿想尽了办法还是落在西门庆的手中。”
    “他们这对夫妻两个几万两银子的家财都被谋夺了，连命都送了，妳说西门庆这个人还有点人味没有？我们也没有办法帮妳的忙，谁敢惹西门庆呢？只盼着妳的舅舅和武松赶快回来，拿个主意帮妳。真不好意思，前段时间我没能帮妳。”
    不等孙嫂继续往下说，潘金莲就打断她：“谢谢你们了，我知道你们每个人都有自己的难处，办完丧事，你们就不要再上我的家门，免得我连累你们。我没有丝毫责怪你们的意思，我只请求你们在舅舅和武松回来的时候，说出实话，一点也不要隐瞒，那就是帮我潘金莲的大忙了。”
    孙嫂不等潘金莲跪下叩头，就拉住金莲，对她说道：“妳要有耐心的等着，一定要等到那一天，我们就先告辞了。”
    孙嫂与郓哥按照礼节，烧了几张钱纸，点上香，便告辞了。一会儿何九叔掀开帘子进来，王婆便上前打招呼：“久等了，何九叔。”
    何九叔鼻子哼了一声，算是答应了她，便上前来对潘金莲说：“金莲，前几天我听说武大郎受了伤，已经好了，怎么会突然间犯病，走得这么急呢？”
    潘金莲便上前答话：“前几天病是好了，这几天都是王婆在帮我的忙，请大夫熬药，多亏了她，可是昨日夜里犯了病急，只有王婆一个人帮我。想不到武大郎这么快就去了，想是那心口疼得太厉害受不了吧。”
    何九叔听见潘金莲把王婆给扯上，他看了看潘金莲，又看看王婆堆着笑脸一直的点头，也不知道他是怎么的，他也不往下问了，只是对潘金莲说：“金莲哪，生死有命，富贵在天。武大郎去了，妳自己一定要等到妳舅舅和武松回来。”最后一句他的语气很凝重。
    潘金莲听懂了他的意思，他刚才从金莲扯上王婆的话里也知道了金莲的本意，所以他也和孙嫂、郓哥一样，要金莲等着舅舅和武松回来。潘金莲的心中感受到：“他们都相信武大郎虽然死有蹊跷，却不会是我害的，这其中的隐情，只有舅舅和武松有权利过问，有胆识去过问。”
    何九叔转过身，对王婆说道：“去看看武大郎吧。”
    何九叔他揭起千秋幡，扯开白绢，用手中专敛死人眼的器具，轻轻点开武大郎的眼睛，便见他一声大叫，往后便倒下，口里喷出血来。
    何九叔的几个助手慌了，连声说：“这儿停放的一个还没有入土，不会又走一个吧？”
    王婆说：“没关系，怕是犯了邪，赶快打瓢水，洒他脸上，醒过来保管没事。”
    助手照着王婆的话去做，果真何九叔片刻之后便醒过来，那几个帮手便扶着何九叔回去。
    吊唁的人散去，王婆悄悄地告诉潘金莲说：“告诉妳，西门大官人有本事摆平的。他给了何九叔十两银子，叫他把此事稳住，所以他刚才装中邪装得有多像，妳放心吧。这武大郎的尸骸，三日之后必定焚化，等武松回来之后，什么东西也没有，看他查什么？”
    潘金莲也不吭声，只是点点头。关于武大郎的后事，是西门庆出钱，王婆跑腿，不知道是不是他们害怕冤魂索命，还是心中有愧？竟然请来庙里一帮和尚为武大郎念了三天三夜的佛经，何九叔带来一帮人来搬棺材，王婆扶着潘金莲，孙嫂、郓哥就跟在他们的后头。
    来到城外的火化场，便安排人将武大郎的尸骨火化。何九叔还带着一串的纸钱，潘金莲见到何九叔便问：“九叔，贵体可曾康复？”
    九叔回答说：“中邪只不过是一阵子的事，回去休息休息就没事了。所以我今天要来还欠武大郎一笼子炊饼的钱，免得心里不安，烧了就两清，也不用耽心他会来向我要债。”
    王婆连忙凑上前去说：“难得九叔如此真诚，人都不在了，还要还死人的钱？”
    何九叔一本正经地说：“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊；此处太过炎热，一会儿火化尸骨的时候，那气味太大，我都要用布巾蒙住脸、嘴，妳们女人怎么受得了呢？我在斋堂里都已经安排好了，王婆只需要招呼人，去火化场旁的斋堂守着，那里的茶水点心瓜子果子都有，此处只需我照应就够了。”
    王婆招呼人进入斋堂时，潘金莲看见有两个男人站在何九叔旁边正犹豫不决，看来此二人不愿闻焚烧死人的臭味，但也不敢走开。想来是西门庆还不放心何九叔，怕他私底下搞什么手脚，这两个人是来监视何九叔的行动的。
    潘金莲便走了过去，向他们二人道个万福说道：“这两位大哥是想帮忙的吧？这何九叔是靠这个吃饭的，他不怕这股味道，奴家是武大郎的妻子，我都不守着火化人，何劳二位大哥来闻这股怪味道呢？我还未请教二位大哥的尊姓大名，在何处作事？今后还有事要请二位大哥帮忙，两位还是请到斋堂喝口水吧，我替我死去的相公感谢二位。”
    经过潘金莲的邀请，这二位一想，光天化日之下，死人都烧了，还有什么把柄留下呢？自己何必去闻那难闻的气味，便跟着潘金莲进去了旁边的斋堂。
    斋堂里摆上了茶水，真的有果子、糕点、瓜子，便招呼大家吃喝。潘金莲坐的位子可以看得到何九叔的举动，他把监督的二人安排在背对何九叔的位置上，便殷勤地替他们斟茶，递上点心、果子，这二人便吃喝了起来。
    潘金莲瞥见开始焚化尸骨不久，何九叔就用一根火筷在焚化池里扒拉着，最后趁人不备，迅速地拣起一样东西塞在袖子里。在斋堂里除了潘金莲，也没有第二个人看见何九叔在做什么，都以为他在尽职尽责地做他该做的事。
    而只有金莲的心中明白，一方面何九叔他为人正直，但是他不能正面与西门庆冲突，得罪西门庆，以致遭他人毒手。他要保护自己的妻子与儿子，便只能暗中收集证据；二方面他同情金莲，也要给武松一个交待，让武松有证据与西门庆斗，这也需要证据，他所做的就是收集证据的工作。
    潘金莲看见左邻右舍，除了一个王婆心甘情愿为虎作伥外，其余的人没有一个不在想方设法地帮金莲的忙，安慰她。等到舅舅和武松回来，他们一定会把他们了解到的，如实地说出来，以证实金莲的清白，到了那一天，金莲就是死在了武松的刀下，也没有什么觉得遗憾了。
    从火化场回来，金莲的悲痛还未减少，看着空荡荡的家中，再也没有武大郎那矮小的身影，而金莲的愧疚感却日日增长，金莲不知道她该做什么，她的心中只有一个信念，不能死，一定要撑下去，一直撑到舅舅和武松回来，否则武大郎会死不瞑目。
    除了王婆之外，左邻右舍仍然不敢前来看望，因为丧事已经办完，没有了看望潘金莲的借口，潘金莲知道这是西门庆的安排，一是怕来多了，邻居们看出破绽，总会漏出去让武松知道，而更重要的就是，无论是多么坚强的人，当她没有亲人，没有朋友，甚至连一个愿听她说话的陌生人也没有时，她会孤独无助，精神最后也会崩溃。
    此时只要有一个人能够对她好，关心她，帮助她，她就会被这个人支配，从精神到身体上都服从这个人。明知道是这样，可是潘金莲又有什么办法呢？
    没有目的，也没有思想，只是一种习惯，坐在窗前。早春的阳光丝丝缕缕透过窗户照射在潘金莲的身上，身上有了暖意，可是内心却是凉的，脑子是空的，心已经不知道到什么地方，耳朵也听不见声音，也许就像道家所说的，元神出窍，魂游太空吧。没有烦忙，没有忧愁，没有欢乐，没有幸福，可是人却是那么的舒服。
    王婆带着西门庆上了潘金莲的楼房，并且以胜利者的姿态一一检查着武大郎死后，家中还有什么东西可以充作战利品供他占有，而这些是潘金莲事后才反应过来的。
    西门庆此时一摇一摆地站在门前，大声地喊叫，才把潘金莲从虚幻中拉回现实：“娘子，妳真的是好眼光，这段料子做成衣服穿上身上是很有富贵气的。这段料子价格肯定不便宜，做好了锦袍也不拿给我穿，是想给我一个惊喜吧？”
    潘金莲这才抬起头转过身去，发现西门庆身上竟然罩着她为武松精心制作的锦袍，那是她熬更守夜，寄托了无数美好愿望而制作的，这锦袍一直挂在武松原来住的那间房内的墙板上。
    西门庆得意洋洋地对王婆说道：“王干娘，这小娘子是什么时候给我做的这么漂亮的锦袍，妳也不知道吧，妳看我穿在身上是不是更加的风流俊俏？”
    西门庆一边扣着金莲精心制作的钮扣琵琶结，一边要王婆帮他拉抻。直到此时，他才发现这锦袍穿在身上并不合身，根本就是潘金莲为其他男人所制作的。
    西门庆马上把锦袍从身上扯下，几步拖到潘金莲的面前，一把抓住潘金莲的头发，霎那时本来梳理好的发式变成一团的乱麻。