《瑞恩之剑》第一百一十四幕 节外生枝

    普通的瑞恩公民可能一辈子都接触不到那些本身就被严密封锁的黑幕，不过对于伊恩这种蔚蓝老鸟来说，偷猎者的存在早就不是什么大不了的秘密。
    瑞恩帝国官方并不是没有严厉打击过这种极度影响两国邦交的恶劣行为，但是由于森林地形的复杂性和偷猎者幕后势力明里暗里的百般阻挠，使得这种打击活动在耗费人财物力无数的同时却又收效甚微——
    一般来说，地方上的驻军所拥有的战斗力比起边境上常年征战的军队本就弱上不少，而森林这样的地形又对常规的步兵和骑兵都极其不友好。所以派遣大军进入依兰之森讨伐偷猎者本身就是一件吃力不讨好的事情，不然的话，那些利益相关的幕后者又怎会如此肆无忌惮地掺和这种重要的国事！
    除非帝国官方有魄力将正片森林砍伐干净，否则很难从根源上杜绝偷猎精灵这种行为的继续出现——
    然而，如果人类一方真的这么做了，那么热爱自然几乎等同于爱惜自己身体的精灵一族绝对会因此吹响战争的号角！
    自然的馈赠可以被取用，但绝不能亵渎！
    为了这样的理念，那群生命悠久的美丽物种甚至可以拼上自己的生命。
    如此复杂的局面无形中也滋生了罪恶的土壤，那些偷猎者就像是居无定所的盗贼团一样，在被围剿时销声匿迹，等到风声过去又立马猖獗起来。
    恼火的帝国官方索性将这一任务下达给了瑞恩最大民间势力之一的冒险者公会，让那些个人实力强大的冒险者们去解决活跃在森林深处的偷猎者——
    一旦发现，就地处决。
    而精灵王国那边同样颁布了类似的法令，只不过，愤怒的精灵们可不会去分辨偷猎者和冒险者有什么不同，他们的巡逻队遭遇森林中的人类时，最常见的做法却是——
    格杀勿论！
    “切，那些渣滓……”
    想到自己所处的位置极有可能遭遇到那些人类中的败类，甚至拜他们所赐，极有可能引来仇视人类的精灵巡逻队，伊恩的心情便愈发阴暗了几分。
    那些有能力捕猎精灵的偷猎团队最起码也有着铁之阶以上的实力，而精灵王国组织的巡逻队，更是清一色的强大战士。
    可以说，夹在中间的伊恩无论碰见哪一方，都不好对付。
    行至此处，突然有种前途未卜的错觉，满心不爽的伊恩坐在树枝上，将一块坚硬的熏肉条当成那些可恶的偷猎者，一口一口地大力撕咬咀嚼起来。
    “咬死你们这帮狗日的王八蛋！”
    然而，追寻强大的脚步却迫使他不得不在眼下这个尚属弱势的时期踏足了这片危险的区域，这也是他想要利用重生优势必然需要付出的代价。
    紫荆橡树的逐渐减少，意味着此处已然接近精灵王国的疆域。
    事实上，在精灵语当中，依兰之森又被称作女神森林，瑞恩帝国的兴起使得精灵们不得不和日益强大起来的人类邻居划分出一条政治意义上的国境线。但是在绝大部分精灵的心目中，这片森林本就是他们家园中不可分割的一部分。
    伊恩此行的目的地就位于两国所谓的国境线上，那是一处残破的小型野外秘境，甚至连副本都算不上。
    因为一旦有人打通这个秘境，它就会消失不见，等它再出现，就不知道会在什么更加犄角旮旯的位置，也不晓得究竟猴年马月。
    这个毫不起眼的小型野外秘境的发现者是一个铁之阶的人类玩家，他如何误打误撞发现这个秘境的过程已经无从考证，但是他在网上发布的炫耀帖子却是惊掉了一地人的眼球，并引发了玩家的地图开拓狂潮。
    那个在游戏中期就默默退游，消失在世人视线当中人类玩家，创造了蔚蓝历史上的一个记录——
    他是唯一一个在角色等级上限卡在铁之阶巅峰的lv40，也就是老玩家口中的“40时期”，就获得s级顶阶剑术的第一人。
    一般来说，一门练到导师阶高段的a级剑术就足以帮助一个战士叩开要素的大门，而评级达到s级的剑术，其本身，就是圣域的代名词——
    直指大道！
    让玩家们惋惜的是，这位传奇玩家因为现实原因早早地离开了蔚蓝。否则，首批登临圣域的顶级玩家之中，必然有他的一席之地。
    伊恩目标地中的剑术传承来自于上古时期的人类英雄，被誉为“幻影之龙”的阿加斯。浩瀚的人类历史长河，那些有名有姓的英雄人物并不在少数，但是真正收获封号，并载入史诗当中的英雄就屈指可数了。
    每一位史诗级的英雄都是一个时代的最强者，这位幻影之龙正是其中之一。
    之前探索矮人神殿的过程中，伊恩曾经引经据典地举出这位史诗英雄的例子忽悠过好奇宝宝莉莉丝，但是那时候的他却不是无的放矢。
    相比那些游戏中后期才逐渐登场的s级剑术，幻影之龙传承的“幻剑（s）”是伊恩眼下以及之后很长一段时间里最为接近的顶阶剑术。而就获取难度而言，这个位于依兰之森深处的传承无论怎么说，也好过那些遗失在亡者国度、无尽深渊甚至于异次元位面当中上古传承。
    而且，俱发现传承的那位传奇大佬的透露，他当时若能以更低的位阶完成秘境当中的传承考验，所收获的好处还要更加巨大。
    至于他口中的好处究竟大到什么程度，那就只能依靠玩家们的脑洞和遐想了。
    正因为如此，压级到现在的伊恩无论如何也不想和这门顶阶剑术失之交臂，哪怕让依旧弱小的自己深陷于危险之中。
    “依照坐标区域来看，就在附近不远处了，但是，那个隐藏的秘境入口究竟该如何触发呢？咦……那是……”
    夜色之下，草草用过晚餐的伊恩正对着视界中拉伸到最大比例的小地图各种摆弄研究，黑暗中一抹远远传来的橘红色火光突然引起了他的注意。
    “……不会？”
    这种程度的森林深处基本上很难偶遇到冒险者，觉着自己眼皮直跳的伊恩心中已经升起一种不好的预感。
    根据墨菲定律，当坏事有可能发生，不管这种可能性有多小，它总会有发生可能。
    事实上，当伊恩唾弃着那些人类偷猎者的时候，他就已经在担心碰上那些人的概率。
    唯一的好消息是，现在伊恩已经不需要担心这件事情了——
    因为，他们已经遭遇了。
    闭上眼，伊恩强迫自己不去看向远处那星星点点一般闪烁的火光。然而，他很快认清楚一个事实，自己就算能够远远避开那群人的视线，但是却肯定摆脱不了那些可能已经随之而来的精灵巡逻队。
    联系到游侠少女那套仿造精灵能力而制造出来的、名为自然之息的皮甲套装便可以反向推出，精灵在森林当中的感知能力有多么强大。
    那些天生就能够聆听自然之息的精灵斥候可以隔着老远就发现敌人的位置，甚至于，只要有植物生长的地方，他们的敌人就没有逃脱的余地。
    伊恩可不想在被当做偷猎者的同伙之后，被不知道从哪里射来的箭矢一箭封喉。
    他唯一的机会便是，用偷猎者的人头当做投名状，证明自己的清白。
    拿定主意之后，伊恩当即向着火光传来的方向悄悄地摸了过去。
    就在伊恩与火光所处区域的不远处，一群修长的身影在黑暗中无声无息地聚集在一起，并用一种婉转动听的语言轻声交流着信息。借着丁达尔效应下出现的月光光柱，可以看清楚他们身上穿着用青翠欲滴的藤蔓与兽皮编织的精致甲胄，以及一对对种族特征明显的尖细长耳。
    这是一群精灵，而且，正是伊恩所担忧的另一方势力——
    精灵巡逻队。
    夜色中一抹利箭般的黑影从树冠的缝隙中直冲而下，直到落至他们周围才骤然张开一对有力的翅膀，在一个轻巧的盘旋之下落在了一名女精灵柔弱无骨的小臂上。
    借着月光同样可以看到，这是一只小巧但是机灵的小生命，如果让它展现出自己的能力，伊恩肯定能认出来，这是低阶魔兽当中的闪电隼，拥有极快的速度和释放雷电的能力。
    但是一般来说，它的速度优势和天生的侦查能力还要大过于它的实际战斗力。凭借这两项优点和自身小巧可爱的外形，它也成为了弓箭类职业首选的飞行类动物伙伴之一。
    “队长，已经确定了，那伙人类正是曾经出现过的偷猎者，雷诺在他们身上找到了之前留下的自然印记。”
    随着闪电隼发出轻声的鸣叫，那位接住它的女精灵同样压低嗓音说道。
    显然，她口中所说的雷诺便是这只小小的闪电隼了。
    回应女精灵的是一个短促而严肃的男声，即便精灵语天然就像歌唱一样悦耳动听，也无法掩盖他声音中的肃杀之气。
    显然，这位女精灵口中的队长对于偷猎者的憎恶已经达到了难以容忍的境地。否则，以精灵一族的涵养与淡然的天性，即便再怎么生气，他也不会将自己的情绪如此直接地表现出来。
    “那么，除去他们之外的那道生命气息呢？”