《异界美食大师》016 喜获可可

    与百花门门主约定的时间是五天，所以柳湘玥趁着这些日子，不停地在草药园学习，让巧竹教给自己基本的草药识别方法，而在学习的过程中，柳湘玥得到了一个最大惊喜，那就是可可树结果了。
    而巧竹也对于这种自己未曾见过的新物种表示极大的好奇，于是柳湘玥就将自己在学院学习到的知识，尽数讲给巧竹听。
    柳湘玥先讲起整个可可树的外观特征。
    可可树树干高可达十二米，属于乔木科，枝广展，小枝有褐色短柔毛，树干坚实。
    可可树叶属于互生型，呈椭圆形，手感略像革质，长二十到三十厘米，叶脉上略被星状毛。
    可可树花可戏称为“老茎生花”，花直接开在树干或主枝上，直径约18厘米，花萼为粉红色，有臭味；深裂型花瓣，下部凹陷成盔状，上部匙形向外反卷；雄蕊花丝基部合生成筒状，退化雄蕊线形，发育雄蕊一至三枚聚成一组，和退化雄蕊互生。
    可可树种子即为可可豆，生长在可可果内，可可果实呈椭圆形，长度不等，种子埋藏在胶质果肉中，通常有三十到四十粒，卵形或椭圆形，长18到26厘米，直径1到15厘米，每粒种子外面附有白色胶质，种子表面的胶质可以通过发酵除去。
    每粒种子或可可豆包括席卷的子叶和胚，外面有种皮包围。子叶颜色由白色到深紫色，不同品种的子叶颜色不同。
    巧竹又咨询了柳湘玥关于可可的功效，柳湘玥大致回忆了一下，尽量用巧竹能听懂的话讲出来。
    首先，可可豆可以控制食欲，以前有个学院的研究发现，食用可可能够稳定血糖，控制体重。可可脂中的亚油酸可以舒张血管，消除代谢障碍，以及帮助胰岛素工作，从而稳定血糖，控制食欲。
    另外一所学院的研究则发现，可可能够提高脑中血清素的浓度，从而稳定情绪，可可能够增加一氧化氮的形成，从而舒张血管，加速代谢，以及帮助“瘦素”工作。
    其次可可具有美肤美容的功效，国医学学会证实吃可可不会上火长痘。相反，可可中丰富的原花青素和儿茶素以及维生素e，具有很强的抗氧化作用。这些抗氧化剂和可可中的维生素a和锌一起可以美肤美容，去痘除疤。
    第三可可可以赏心悦口，可可含有500多种芳香物质，这是在实验室里无法模仿合成的。可可的熔点为35－37摄氏度，与人的口腔及血液温度一样，所以进口即融，同时大脑开始分泌内啡呔，使人产生回味无穷的感受。
    第四，可可可以聚精提神，可可中的可可碱可以使人思维敏锐，精力集中。可可中的色氨酸和镁可以帮助血清素的产生，使人变得冷静。
    第五，可可也能降脂护心，有研究发现，食用可可能够改善心血管功能。
    第六，可可还能清口固齿，研究证实可可能够清理口腔，防止牙龈结石和蛀牙。可可中的单宁和多酚可以阻止牙龈结石和蛀牙的形成。
    第七，可可可以有效的抗氧化益寿，研究发现，可可能够降低心血管病和癌症等疾病的风险，延长寿命。维生素e和原花青素是可可中最主要的多酚。它们是主要的自由基清除剂，能够保护机体免受氧化损伤。因此，它们对多种疾病，如心血管病、癌症及衰老有预防作用。
    虽然柳湘玥尽可能地改变了说辞，但是一些比较专业的名词，柳湘玥实在比不过去，只好照着讲，但是巧竹却很聪明的没有追根究底，毕竟整体的讲述中，证明这是一种非常好的植物，甚至堪比一些草药的功效，这一点让柳湘玥很满意，不然她也真的没办法给巧竹解释清楚那些对她来说也只是一个词语组合的具体含义。
    讲完了功效，就该说到采摘和储存。可可树全年都结果或豆荚，而收获却通常是季节性的。由于可可树是自由交叉授粉的，豆荚形成各种种类，其中包括拉美种、外来种和特利尼达德种。但是，柳湘玥发现这一点也许会因为在异世界生存而改变。
    柳湘玥告诉巧竹采摘成熟可可豆荚的工作绝非易事。可可树很脆弱而且根基很浅，不能冒险爬上去摘高处枝上的豆荚，而需要配备长把、手形钢刀。钢刀是为了够到并剪下最高的豆荚而不伤可可树的软树皮。随身携带的大弯刀则被用来采摘长在低枝干上的够得着的豆荚。
    听完所虚要的工具，巧竹就跑到旁边的小屋里，找出几把符合柳湘玥描述的收割用刀，姐俩趁着热情说干就干，索性只有一棵树，两人配合起来，三下五除二的就搞定了。
    两人将砍下的豆荚收集到篮中并运到田地的边上，在那里将豆荚破碎。最开始两人都不太熟悉怎么劈开豆荚，但是，好在没有人催促，慢慢适应了之后，巧竹只要挥舞一两下大弯刀就可以劈开豆荚的木质外壳，看得柳湘玥直呼巧竹威武。
    完成收获需要耐心，俩人从豆荚里挖出可可豆，然后丢弃豆荚的外壳和内膜。柳湘玥告诉巧竹，一个普通豆荚中经过干燥的可可豆不到五十八克重，确切地说制造一磅巧克力需用四百粒可可豆。可可豆与巧克力还是有很大差别。乳白色的可可豆暴露在空气中，很快就变成了淡紫色或紫色。此时，它们看上去并不象制成的巧克力，闻上去也没有熟悉的巧克力芳香。
    听到这里，巧竹又问起巧克力的事情，柳湘玥笑笑说等可可豆处理好，如果来得及一定让巧竹吃上巧克力。
    柳湘玥将从豆荚中取出的可可豆，装进巧竹找来的盒子里。包裹着可可豆的是一层开始升温和发酵的果肉。柳湘玥告诉巧竹，一般发酵持续三到九天，去除了可可的苦味，并产生出具有巧克力特点的原料。发酵是可可豆中所含糖分转化为酸，主要是乳酸和醋酸的简单过程。发酵过程导致可可豆温度升到125华氏度，杀死了其中的细菌，并激活了存在着的酵素，形成当烘烤可可豆时产生巧克力味道的混合物。
    将可可豆处理完，两人说说笑笑的就各自回去休息，约定明天再来检查发酵的结果。
    当第二天两人来到可可豆这里，柳湘玥发现所有的可可豆都生成了深棕色的经过充分发酵的可可豆，而出现这种颜色则表明可可豆可以准备进入干燥过程了。
    柳湘玥给巧竹说，干燥的方法很简单，只需要把可可豆铺在盘上或竹垫上，然后将它们放在阳光下晒烤。如果有良好的天气，干燥过程通常需要几天，但是柳湘玥根据发酵的结果推断，今天就能将干燥过程完成，所以两人除了吃饭，就留在花园里经常翻动可可豆。她们利用这一机会挑选可可豆，将扁平、破碎或发芽的可可豆拣出来。在干燥中，可可豆会失去几乎所有的水分和超过一半的重量。
    满意的看着收拾完毕的可可豆，巧竹激动地询问是不是可以准备制作巧克力的时候，柳湘玥却有些犯难，因为她对于这一块，只是略知，而不熟悉。
    柳湘玥记得可可豆晒干储存后由巧克力原料工厂采买，即开始进行加工过程。大致可依序分为烘焙、压碎、调配与研磨、精炼、去酸、回火铸型等步骤。可可豆经压碎后，豆仁里的可可脂流出成为稠浆状，多用于医疗、美容用途；剩下的可可渣再经辗制，就成了巧克力原料可可膏，经调配与研磨，巧克力才开始有了苦甜、牛奶等分别。
    而精炼、去酸、回火铸型这最后三步骤是决定巧克力品质的关键。透过精炼，巧克力能拥有滑顺的口感，而去酸则是去除巧克力的酸味，去酸的巧克力才能透出清香。最后的回火铸型，是指升温、降温的冷却过程雕铸巧克力的形状，并利用调温、恒温让巧克力维持自然光泽。高品质的巧克力，这三个过程一定仔细严密的控管，才会有顺口温润的产品。
    巧竹听过，就决定不管三七二十一，两人先试试，反正按照柳湘玥的说法，现有的可可豆其实也只做不了多少巧克力成品，失败不害怕，大不了只当累积经验了，等到下次可可豆收获时，有了这次的失败总结，说不定就能成功做出巧克力了。
    柳湘玥一听，确实如此，看来自己最近越来越没有当初那股冲劲了，幸亏有巧竹在身边，不然也许这批可可豆放坏了，柳湘玥都不一定敢轻易尝试制作巧克力。
    不过，柳湘玥还是先将一把可可豆让巧竹研磨成粉状，两人用热水冲兑，加了白糖之后，巧竹大呼好喝，紧接着就有一枚光点从巧竹体出，来到柳湘玥体内，柳湘玥现在已经懒得追究光点到底是根据什么规则产生，之前的蛋挞带回来，也是巧竹反馈了一枚光点给自己，而月长老虽然和巧竹吃的一样多，却没有任何反馈，柳湘玥干脆就对光点视而不见，省得闹心。
    喝完可可饮料，柳湘玥就和巧竹找来差不多的器皿，尝试着提取可可脂，但是很可惜，不管怎么尝试，取得的可可脂都散发着一股子怪异的味道，根本不像成功的样子。
    眼看可可豆只剩下五分之一的量，柳湘玥决定不再浪费，干脆就普通研磨成粉状，留给巧竹冲水喝，待到下次收获果实再想办法解决为什么不能提取可可脂的问题。