袁叶离回到府中后,发现白鹭居然还在等着。她站在门口,看起来像是快要打瞌睡了。一看见袁叶离,白鹭立刻清醒,上前道:“小姐,老爷和老夫人都在等你!”
她一脸焦急,显然是出了大事。
袁叶离知道,自己此行长辈都是清楚的,不过他们没有拦住而已。袁叶离没有开口,只是带着人径直往主屋而去。她身后是公主身边的宫女,拿着公主的令牌而来,正是与她一起,准备要去解释的。
主屋中灯火通明,看起来就不像是已然夜深了的样子。坐在那里的不是她的父亲,而是老夫人。袁叶离静静走过去,跪下行礼。老夫人并不像是苛责的模样,眼神里反而透着几分担心。
她说:“起来吧。”
袁叶离站起身,知道如今自己必须给一个理由——因为即使是宴席,这个时候到家也太晚了。她静静地道:“孙女儿晚归,有错在先。让祖母担心,是为不孝之过,但在孙女儿说完前因后果后,还望能得祖母原谅,莫要因此气坏了身子。”
她说起话来很冷静,一看就知是早已知道会有如今后果的样子。
老夫人轻轻应了一声,老人面上瞧不出喜怒哀乐。“你说吧,莫要糊弄我这老太婆就是。”
袁叶离这才微微松了口气,心底的大石却还没有放下来。今日之事于情于理,都是她自己有不周到之处,纵有千般道理,也不应理直气壮,她说:“孙女儿怎敢糊弄祖母,那是对长辈无礼,且有不孝之嫌。”
她的确不是为了旁人,而是为了她自己,单单这一点的私心,就是理亏的。
她静静地说着:“今日宴席最后,公主的府邸中发生了火灾。”这件事是人人都知道,而且无需隐瞒的。她慢慢地说着:“当时孙女儿正在弹曲子,因为来不及逃了。因着受惊的缘故,公主将孙女儿留了下来。如今晚归,跟着回来的这位,正是公主的侍从。”
后面的宫女,这才稍稍露了一下脸,却依旧是低眉顺眼的样子。
“公主让奴婢随姑娘回来,就是为了将事情说清楚。”她掏出令牌,献上去:“此乃公主令牌,老夫人大可细看。”
若非服饰打扮,当真看不出来这是公主身边的宫女,但气度却像是宫中教出来的人。老夫人是有诰命在身的,然而如今见了公主令牌,也是不得不行礼的。“公主的令牌……”老夫人细细看了一看,再看宫女的模样,却知道这一回,应当是无事了。
袁叶离道:“公主仁厚,是以派人将孙女儿送了回来。”
这样的说法,却是没有可挑剔之处。待一番相认过后,屋中就只剩下了她与老夫人在。
袁叶离已经平静下来,尽管依旧在想染晴与卫陵川之事,然而面上已然是一派平静。她将老夫人扶回去,随侍在侧:“此事已了,祖母已无须担心了。”
老夫人笑了,和蔼的样子,终究是不愿苛责的:“傻孩子,哪有不担心的道理?不过是这一回,多担些心罢了。”
袁叶离低下头,沉默不语。在这冷漠的世道上打滚得久了,就会发现,面对突如其来的亲情时,眼泪是最难忍的。但她终究不是感情剧烈之人,所以还是熬得住。她知道这个时候,不是能沉浸在感情里的。
如今这一回,事情还没有结束。染晴已经被抓了,那刺客却不知是谁。染晴的主子?染晴从前是宫女——莫非是丽妃?
但外间的人,却是不会多管这些事情的。这一回,袁叶离晚归的事不可能瞒得住,宴会参与的人并不多,却都是京城上流阶级的人。好在公主看重她这个消息,更快传了出去,康乐公主,那是皇帝的亲妹妹,尽管年纪不大,但名声也传遍了京城。
洛家大小姐得了公主的青眼,这件事明显更重要。
不是没有小人想要造谣,可天底下最好的靠山,就是当今陛下。公主素来受宠,放眼京城,就没有多少人得罪得起。纵然有,但也都是些真正处于权力漩涡中心的小部分人,为难一个小姑娘对他们而言,太浪费时间心力,且没有好处。
而且洛家一门清贵,倒是少有得罪人的。说到底,女儿家的事情,去恶意造谣诬陷显得太小家子气。
于是这样一轮下来,在京城里竟是没有激起什么波澜,很快就被更大的风头掩盖了下去。
只有袁叶离知道,这件事根本还没有完。
她觉得这件事并不简单,即使她没有听见染晴后来说的话,却也清楚,染晴这个姑娘,是不轻易招惹人的。当初染晴肯帮她,仅仅是因为她的兄长,而且认为自己会赢。她的眼睛太清冷,说话尖锐到人憎狗嫌,根本没有机会,去参与进什么事情里。
即使你承认她说的话没错,可依旧是不喜欢她,看她不顺眼。如果不是她身边重要的人遇见了什么……身边的人?
袁叶离皱眉,那个刺客到底是谁?
她穿的衣裳那么好,比之从前在宫中,是差不了什么的。可她那样的衣裳,明显是丫鬟才会穿的。她是哪个世家里小姐的丫鬟?但染晴那样的性子,在宫中也混不出头,在世家里怕是早就被筛选下来了,世家可不比宫里,财大气粗且需要的女子也多。世家挑选丫鬟,自然是要精打细算的。
若是精打细算,染晴那种满身都是尖刺的性格,根本不可能在一座大宅里待得久。而且染晴那样的性格——她喜欢热闹,尽管并不是常人以为的那种喜欢。这是个很矛盾的姑娘,她也不是能好好奉承上下的性子。
袁叶离委实想不出来,染晴到底会是谁的丫鬟。
她在屋中踱步,慢悠悠的绕着弯,却依旧没有个头绪。自己猜是不会有结果的,这事她早就知道了,可即使如此,她还是禁不住要继续想。袁叶离终究不是那种,一想就能联想到青楼二字的人,那不在她一个大家小姐的考虑范围内。
却是只有花街柳巷中,才有足够的精彩给染晴看,却又不会单单因为性格就容不下她。
如今的悦心楼,却是早已没有了染晴二字。柳叶这一次赌对了,因着凌真将军只进过她的屋子,她的身价不断往上升,如今已是楼里炙手可热的姑娘之一了。但那个给她出谋划策的讨厌人,却是已经不在了。
柳叶就是偷了蛊下半册的人。
染晴曾经见过的,那些陌生的瓶瓶罐罐,其实是柳家村中特有的东西——柳叶从小就知道蛊,尽管这些东西,对世人并不常见。但是柳家村早已没落,如今擅长于这手艺的,也就只有她一人。
而如今,柳叶在京城里。她处心积虑地想要拿到那本册子,仅仅是为了再进一步。
她穿着一身黑衣,逃回悦心楼之中。楼里一片漆黑,只有她自己。柳叶脱下衣裳,换了惯常穿的衣裙。她从公主的宅邸里逃了出来——本来只差一步,她就能偷到上半册,然而却没有成功。她不能受伤,受伤只能是留下把柄而已。
她坐在榻上,没有点亮油灯。拉上了帘子,月光照不进来。
柳叶以为自己早已不会怕了。
她这次的计划中,甚至策划好了,要将染晴算计在其中。她将染晴引到那个空屋子里,仅仅为了拖延时间,能让自己逃跑。她甚至下了一种蛊,在染晴身上,那蛊能让她不能透露出关于自己的事情,这样她就不会将她供出来。
她没有闭眼,躺在床上,仍然听得见自己的心脏在跳,跳得太快。
她知道自己很不安。
她没有偷到另外一本,只偷到了下半本。而且可能,这辈子都不会有偷到的机会了。不要紧,就凭她的能力,半本也已经足够了。她不是在担心这个,尽管她很失望,可她不是会因失望而自责甚至不安的人。
染晴这个姑娘太敏锐,敏锐到让她觉得害怕。正因如此,柳叶要寻一个机会出卖了她,让她从此不能留在她身旁。她知道,从来不曾犹豫过。但不知为何,竟然有那么一丝的,浮游在心底深处几乎不可见的惧怕。
不是因为染晴太聪明,怕她会出卖自己。不是因为染晴太心冷,怕她会不顾一切地将所有话说出口来。统统都不是。柳叶自己就是个绝情的人,能够丢下一村的人只为了荣华富贵,她从来就不是什么好人。
所有所有的害怕,都会因为认命而变得不再可怕。当有人看不起她时,她能够毫无防备地喊出去:我本来就是个坏家伙,我不怕去死。
因此染晴那样的,本就不值得人怜惜。是她自己要跟着她,那么她被她算计,也是理所应当。
所以,到底为什么会怕?
柳叶笑了一笑。
不得不承认,这个姑娘和她算是同路人。一样的冰冷一样的不要命,唯一的区别就是她比她聪颖一些。可染晴和她不同的是,染晴曾经有个家,她终究还是有那么一丝是,想要着温暖。
现在什么都没有了。
唯一有可能和她依偎在一起取暖的人,已经亲手将她推进了深渊。
柳叶翻过身,闭上眼。一颗早已染黑了的心,再也找不出一丝良知来。
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