《牛津腔》第42章 哈士奇

    “从那以后，这只勇敢地从车轮底下拯救了同伴的小狗迅速蹿红，一度成了reddit网站上的热议话题”
    我单手握着质地冷硬足有我腕骨那么粗的话筒，满面刻板笑容地冲镜头快速播报，吐音清晰字正腔圆，“现在，是时候瞧瞧它在流浪宠物收容所的日子过得怎么样了。”
    “笑得再夸张点儿，佩妮别怪我没提醒你，你是在为英国工薪阶层市民传递有趣的新消息，不是在参加远方亲戚的葬礼。”
    无线耳麦里传来克里斯蒂安懒洋洋的声音，混杂着不言而喻的不怀好意，越说音调越往上飘。我半边嘴角一僵，接着不情不愿地拉高了几分。
    别怪我虚伪。没人能在工作的时候保持真心实意的愉快笑容的，没人。
    围绕着我的三台摄像头同时推进，主位上的摄影师约翰对我竖起拇指。
    心领神会地点点头，我半侧着身保持着面向主要镜头的姿态，拧开了背后那扇门。
    “我是英国热门的记者佩内洛普唐，在欢乐满人间宠物救助站为您报”
    还没来得及例行公事地跟观众自我介绍，一只热情洋溢的白色绒团霍地迎面扑来，将我撞得脚底发滑猛然一个趔趄。好不容易稳住身体，顿觉有两只前爪肉垫搭到了我的肩上，紧接着猝不及防地被一只湿漉漉的舌头在脸上整个儿舔了一圈。
    “道。”
    秉持着良好的职业素养，我勉强念完了最后一个音节。
    在我采访宠物救助站负责人的短短几分钟时间里，那只内啡肽分泌过旺的哈士奇瞪着一对通透灰蓝的眼睛，耷拉着舌头亲热地依偎在我旁边打转，脱落下几根黑白相间的绒软毛皮黏连到我的裤脚。
    结束了这场相对短暂也没太大趣味性的访谈，我正坐在后备箱边沿裹着外套喝饮料，哈士奇就蹲在我半步开外的草坪上，难掩兴奋地使劲摇着尾巴。
    女负责人突然双手交握着向我走来。
    我礼貌地打了声招呼，把手里那罐可乐搁到一边。
    “唐小姐，”
    对方神态有些局促，一手微微抬到半空，指节自然松弛着，“你有没有做义工的计划”
    “什么”
    我一时有些怀疑自己的耳朵，过了好半天才按照自己所理解的意思回答道，“我最近应该没犯法，也没有被强制社区服务。”
    “哦，不，我想说的是”
    她略将下巴冲那只俨然一副谄媚仆从样子的哈士奇抬了又抬，好像不愿意让它听见似的小声对我耳语，又带着几分欲言又止，“它自从车祸后就有点儿闷闷不乐。你知道，就像人类的创伤后应激障碍”
    我一开始稍有发懵：“你觉得它对我很亲热”
    仔细一想还真是那么回事儿，我不由得换了一副语调，“它有没有名字”
    “兰斯洛特。”对方答。
    我在心中回忆了一下还有大片空白的时间安排表，颔首同意道：
    “如果有空，我会过来看看兰斯洛特的。”
    反正我也无事可做。除了明天跟亚瑟的那场访谈
    那场访谈将在律师事务慷慨提供的一间小型会议室里进行。
    我心不在焉地用余光注视着约翰几人将摄影器材搬下车，两手片刻不歇整理着新裙子的衣襟和袖口。
    不光是裙子，我脚踩的那双高跟鞋也是崭新的，黑色小牛皮光鲜漆亮，和干练雅致的同色齐膝裙摆相得益彰。就算布料不太舒适、鞋跟也往外支棱，我也不得不忍耐下来。
    甚至于我今天的妆容都比以往要成熟了不少。具体这么做是为了什么，其实我也不是特别清楚。
    克里斯蒂安的美式德州口音阔满了我塞着耳机的右耳道：
    “直播之前你最好先跟采访对象谈一谈。而你要知道，佩妮，当我说最好那么干的时候，我的意思是必须那么干。”
    “”
    我奇怪地挑了挑眉毛，神经质地不断翻叠衣领的手也松了力道，“但是老板，我记得以前从来不用这么干。”
    “律师事务所很注重这次的访谈。”
    “他们把这当做一种宣传，你知道，”
    “时间要加长，谈话也要涉及更多的细节。你知道”
    我对他的口头禅“你知道”称得上深恶痛绝，也受够了他高高在上的口吻，含糊地点了下头的同时，用一声混有鼻音的“嗯”截住了他没说出口的话，借口去洗手间掐断了耳麦溜之大吉。
    我闷头钻进环形转门，映入眼帘的高阔前厅洋溢着一丝不苟的古典气息，从整体装潢到细节雕饰无一不显得严谨、肃重而刻板。繁杂冗赘的水晶灯从天井最高处垂坠而下，每隔几米墙面外嵌着一盏摇曳的弧光灯，脚下铺陈的砖石纹路迂回深壑，覆有长方形花哨复杂的毛织地毯，上头摆放的成套松木桌椅也泛着油润厚实的光泽。
    布莱登肯定很喜欢这儿。
    我环顾四周，发现除我以外的所有人都步履飞快，神色匆匆地忙碌着。
    我冲接待处前隔空望着我的姑娘摇了摇头，再顺着天花板上垂下的雕石指示牌找到了洗手间的位置。
    对着全身镜上下左右细致入微地检查了一遍，直到确信自己的外形完美没有任何差池，我才最后往脸上补扑了点定妆蜜粉，重新打开耳麦开关，然后推开门想朝外走。
    刚走到和走廊里与男洗手间相对的位置，手腕忽而被握住了，耳边有人平静地轻声说：
    “佩妮。”
    全身血液在一瞬间凝固倒流，我花了半秒钟平复狂跳不止的心脏，努力保持神情镇定转向身后的亚瑟。
    见我回过了身，他指节稍稍收紧，很快又松开了我的手。
    “真巧。”
    说完我就恨不得退回洗手间里砰地关上隔门，装作自己没出现在这儿。
    阔别了半年有余，面对那张暌违已久的脸，我所能想到的开场白竟然只有一句“真巧”
    “不。”
    他对我故作冷淡的态度置若罔闻，冰蓝眼睛里情绪变幻万千，犹如酝酿着一场雪暴，“我等了你很久。”
    我抬眼一瞥明晃晃的洗手间标识：“在这里”
    他答得不加迟疑：“在这里。”
    “你是怎么预测到我会来这儿的”
    话说到一半我就自行找到了答案，“因为我总在公共洗手间补妆，我明白了。”
    我眯眼打量着他身上笔挺的深灰色三件套西装我实在忍不住多看两眼，他穿正装的样子太过于赏心悦目了。
    等了很久他却只是一言不发，我的视线终于滑回他脸上，轻咳一声开口打破沉默，“你找我有什么事儿吗”
    亚瑟挺括立体的五官在顶灯光线下打出一片阴影：“我想我们应该私下聊聊。”
    他说着，好像被领带箍得有些不自在，抬手扯得稍微松了点。
    我皱眉看着亚瑟，总觉得他身上有什么地方悄无声息地改变了。
    换作以前的他，肯定会微微垂着脸，谨慎地问我：“能不能跟我私下聊聊”
    “去我的办公室吧。”
    他不等我回答便兀自引起了路，裤线随着动作弯折，皮鞋接触地毯表面发出绵软的腻响。
    他每走一步，我的心脏就重重地搏动一下。
    我快不能呼吸了。
    数月不见，他本就爆棚的荷尔蒙和性吸引力简直快要突破天际。
    “原来他是你前男友，佩妮。”
    耳边忽然听见克里斯蒂安颇带调侃的揶揄。
    “跟你无关。”我压抑着嗓音，亦步亦趋地跟在亚瑟侧后一步之遥的地方，转过一个拐角。
    “我真想看看如果你问到他的感情生活，他会怎么回答。”
    克里斯蒂安说着似乎情不自禁地嗤笑了一声，进而一本正经地说道，“非常明显，你知道的，佩妮，他还你。”
    “谢谢你的提醒，我从来都没发现。”我讥诮地反讽了一句。
    亚瑟在左手边第三间房门前驻足，我便也跟着停下脚步。
    “十分钟后开始采访，约翰已经就位，你得尽快了。”克里斯蒂安说。
    “那就别打扰我谈恋”我几乎要低吼出来，紧接着意识到自己刚在上班时间对老板说了些什么，连忙硬着头皮改口道，“我是说，谈公事。”
    对面再没传来回音。
    亚瑟的办公室不大，置物架上该有的多余装饰品都被挪走，取而代之的是齐整并列的书籍和法务文件。占地面积最大的厚重办公桌一看便价格不菲，桌角处面对着我的方向竖着一块镌刻了职务和姓名的铭牌。
    看得出，他的事业一帆风顺。
    我心里清楚他很优秀，从来都是当之无愧的精英。
    不知怎么，我默默告诉自己“我也不差”，欲盖弥彰地对他说：“没准儿再过个两三年，我就能拿到普利策新闻奖了。”
    我在说什么这辈子我都不可能碰到普利策奖一根手指头的
    “嗯。”
    他弯腰坐下时伸手拨开了中间那颗西装纽扣，隔着宽大的办公桌目光笔直地注视着我。
    事实上，在见到亚瑟之前，我积攒了很多话想一股脑儿地对他说出来。可是真正意义上地久别重逢以后，我的大脑却突然被一扫而空了。
    我相信他也是一样。
    我们对坐着，对视着。
    过了许久。
    “我看了你每你昨天的报道。”
    亚瑟说，“如果我想领养那只狗，需要办什么手续”
    “”
    他在厕所门口蹲守了这么长时间，又费尽心思把我抓到这儿来独处，只是为了一只狗