《钢铁火药和施法者》第17章烈火焚城上

    圭土城兵工厂即联盟陆军第一兵工厂的前身是帝国统治时期的山前行省皇家武器司。当年设立之初主要考量的是运输条件，所以选址在临近圭土城码头的海岸上，船可以直接停靠到武器司的小码头。
    这里最初只配了四个铁匠，无非是一个大号的铁匠铺。负责储存和维护拨给驻扎在山前省的皇室军队的武器装备，没有生产制造能力。
    联省民兵第一次夺取圭土城后第一时间占领了皇家武器司，搬空了这里的武库。
    在圭土城第二次易手，联省民兵发现战争明显不会很快结束时，立刻就把旧皇家武器司改造成了新圭土城兵工厂。
    赋予其的职能也不再仅限于维护和储存，圭土城兵工厂开始具备了生产制造冷兵器的能力。
    持续十余年的主权战争带了旺盛的武器需求，圭土城兵工厂的技术和产能也一次次大跨步地提升。
    最初这座兵工厂只能用现成的铁料锻造兵器。但因贸易封锁，从外部购入的铜铁日渐不敷使用。
    圭土城兵工厂便募集冶铁匠，建立了冶炼局，使兵工厂拥有了冶炼矿石的能力，能够自己为自己供应原材料。
    后来，随着战争的继续，使用火药武器的士兵在民兵部队中占据的比重越来越大。于是圭土城兵工厂又增设了枪铳局和火炮局，专攻枪炮制造技术。
    到了战争后半段，圭土城兵工厂开始能够源源不断地产出火枪和火炮，武装了大批手无寸铁的市民。
    内德元帅曾这样赞扬这座兵工厂“没有圭土城兵工厂，就没有胜利”从此胜利兵工厂的绰号一炮打响，成了这座兵工厂在联盟陆军中的昵称。
    二十几年来，胜利兵工厂一次又一次地扩建，就像无法满足食欲的饕餮，不断吞下周围的土地和房屋。从码头边上的一隅之地，演变成了盘踞小半个港口区的城中之城。
    但此时此刻，已经再也没有什么胜利兵工厂了，只有一片火海。
    十几分钟前，当学员大队行进到旧城墙遗址时，整个街道都已经弥漫着淡淡的烟雾。
    烟雾钻进了每一个路边巷口，钻进了每一个独立院落。住在城区边缘的居民都已经被惊醒，或在窗口伸头探望，或站在门口观望，惊异地看着军官生大队朝着烟雾来的方向前进。
    越往前走，烟雾愈发浓烈越刺鼻，温特斯被辣的直流眼泪，队列中咳嗽的声音此起彼伏。
    教员们骑乘的马匹开始变得躁动不安，无论如何驱打也不肯继续前进。
    无奈之下，施法者教员们只好持续轮流使用魔法，始终在纵队前方保持两个横向的驭风术，将烟雾都吹到道路两侧的居民区里。
    继续往前走，走到能看到火光的时候，情形愈发糟糕。
    火焰早已从兵工厂蔓延至了附近的民房，许多居民还没有从睡梦中醒来就死于毒烟。一些逃命的百姓哭喊着往学员大队来的方向逃跑。
    “审判降临了审判降临了”
    “是魔鬼魔鬼在街道上蔓延”
    “快逃命啊我们什么也做不了逃吧”
    逃难的人们大呼小叫着奔跑，胸前紧紧抱着逃出家门时顺手拿走的财物。他们的房子已经被火焰吞没，手里的东西现在就是他们的全部财产。
    哭喊声敲打着温特斯的胸膛，让他十分难受。迎着逃跑的人流，学员大队沉默着向前。
    再往前走，就是一片地狱景象。
    在这里，黑暗被烈火驱散，街道被怒焰照亮，烟雾浓烈到驭风术也无能为力。哔哔叭叭的木头燃烧声、轰隆轰隆的房屋垮塌声不断传来。
    一个女人跪坐在路旁歇斯底里地哀嚎，没人知道她身上发生了什么，也没人理睬她。
    从火场中死里逃生的人们被吓破了胆，正在手脚并用地往城外跑。
    而那些自己的房子里火线只有几米之远的居民已经陷入了绝望
    他们有的人还没放弃，在从家里往外竭力搬运细软；
    有的人捶胸顿足，大声诅咒着魔鬼；
    有的人变得疯狂，抓着头发拼命的用脑袋撞击地面；
    有些人放弃了抵抗，闭着眼睛念念有词地祈祷。
    但水火无情，一切努力都是徒劳，他们只能眼睁睁看着自己的房子被火焰吞噬。
    第一次发现天空异象时，温特斯就有了非常不好的预感。能把天空都烧到变色，火场范围一定不会小。
    但当他真正见识到这场火灾的规模时，才明白自己最初的想法太过于乐观。
    军校学员大队甚至没能靠近胜利兵工厂的围墙，热浪和浓烟把他们堵在了一个街区之外。
    “大人大人”一个一身褐色短打扮的男人扶着帽子跑到了军校本部长的马前“我是港口火防队的队长，您能来太好了”
    “我要如何为您效劳呢我的指挥官阁下”本部长冷冷地问道。
    “火已经没法灭掉了，我们只能把周围的房子扒掉，建立隔离带。您的学员来的正好。”火防队队长不敢卖关子，急忙说出了自己的计划。
    “我来这里是为了拯救陆军的财产。现在兵工厂已经完了，我不会把我宝贵的军官用在救火上，那是你的职责。”本部长拨马就要走。
    “大人发发善心吧”火防队队长拉住了本部长坐骑的缰绳，哀求道。
    “哼。”本部长冷哼了一声。
    “求您了您看看这风向，风正在从海岸线往内陆吹。风助火势，如果不赶紧建立隔离带，用不了多久整个港口区就会化为火海，接着就是整个城区。”
    本部长还是铁青着脸，什么也没说。
    “大人，如果整个圭土城都在燃烧，贵校就能独存吗”火防队队长见这个军校队伍中明显地位最高的人态度有些松动，更加不肯放弃这最后一根救命稻草。
    “火场越大，火蔓延的就越快，再不动手，就真的不可收拾了发发善心吧大人看看这些老百姓”火防队队长继续苦苦哀求道。