《最初的血族》023 背水一战（中）

    “踏踏踏……”
    随着布利斯骑士率领骑兵队离开河湾，整个营地顿时陷入了恐慌的情绪之中。
    巨魔狼骑兵即将追上来的消息早已传开，众人本就已经惶恐不安，现在又以为布利斯等人是临阵脱逃，这下更是捅了马蜂窝。
    不少人已经悄悄聚集在一起，收拾东西准备跑路了。
    就在这时，薇拉与柯林出现在众人跟前，让他们暂时安定下来。
    见到整个营地中身份最高的两位贵族都还没有走，众人便觉得还有希望，觉得自己还没有被抛弃。
    不过，布利斯骑士的离去，以及巨魔追兵逼近的消息还是让众人的脸上都写满了不安与焦躁，每个人的神经都绷到了极致，再也经不起任何一点刺激。
    他们紧紧盯着薇拉和柯林的身影，期望着能从他们口中得到一些好消息。
    这个时代的平民大多是一群迷茫的羔羊，他们愚昧、无知、胆怯，他们无力掌控自己的命运，甚至不敢掌控自己命运。
    所以，他们将自己的命运交到贵族手中，渴望贵族引导着他们走向富足和荣耀。
    但他们不知道的是，贵族的引导常常是以奴役为代价。
    此时的薇拉就从众人的眼中看出了这种迷茫，这种渴望，她当然不会让他们失望。
    她没有开口。
    只是一个动作，就彻底镇住了营地众人。
    她掀开了自己的面纱。
    晨曦的微光丝丝缕缕挥洒而下，勾勒出面纱下那绝美的面庞。
    时间仿佛凝滞。
    原本焦躁不安的众人，在这一刻都屏住了呼吸。
    仿佛生怕惊扰了那位美丽、坚定，但也略带一丝羞怯的少女。
    但还没等众人欣赏够这幅美好的画面，薇拉开口了。
    奔流河急促的水流声也无法遮掩她轻柔但沉稳的声音：
    “我的名字是薇拉·圣希尔德，是北境领主，圣希尔德公爵的养女。”
    养女！
    原来她是北境公爵的养女！
    柯林瞪大了双眼，内心泛起巨浪。
    要知道，在这个世界，养子（女）是有继承权的！
    跟那些被贵族们唾弃的私生子（女）完全不同，养子（女）是经过帝国元老院认可的合法继承人。
    其继承权仅次于嫡系子女。
    所以，要成为贵族养子（女），首先血统必须纯净而高贵。
    如果其父母有任何一方是平民，那么，他（她）永远不可能被贵族合法收养。
    其次，如果想要收养一名继承人，必须要向帝国元老院缴纳一笔收养税，以此来换取元老院对于养子（女）的承认。
    而为了防止贵族滥用收养权，扰乱正常的爵位继承秩序，这笔收养税极其高昂。
    一般的小贵族就算倾家荡产也付不起这笔钱，而哪怕对于圣希尔德家族这种大贵族来说，缴纳一笔收养税也是要肉疼很久。
    所以，贵族们对于收养一事极其慎重。
    一般来说，只有那些身家丰厚，且无嫡系子女的贵族，才会在家族旁系中挑选一位中意的后辈作为养子（女），从而防止自己的爵位落到自己不喜欢的人手中。
    虽然柯林不明白，为什么有三个儿子的圣希尔德公爵会收养薇拉，而且，还将薇拉送到耶维尔培养成法师。
    但是，这丝毫不影响薇拉成为北境公爵的第四顺位继承人！
    所以，她才会获得布利斯骑士的誓死效忠。
    所以，她才有资格说出“我的子民”这样的话。
    所以，当她在奔流河的河湾处表露自己的真实身份后，那些原本惊慌失措的士兵们，才会如此震惊，如此激动。
    甚至绝大部分人都已经握紧了手中的剑柄，做好了为她战死当场的准备！
    只等她说出那句话。
    “我知道，你们都很害怕，都很惊慌。”薇拉的眼神缓缓扫过众人，与他们一一对视：
    “我也一样。害怕，惊慌。
    但是，我却没有绝望，哪怕现在已经无路可退！
    因为我知道，你们不会弃我而去。
    就像我当初没有抛弃你们一样。
    不管形势多么危急，我都牢记着自己的使命，牢记着我对于你们的职责。
    作为圣希尔德公爵的养女，我曾立誓，永远守护北境子民！
    而作为北境子民，我也希望你们都能有勇气拿起武器，与我一起，守护北境，对抗入侵的敌人！
    我承诺，我会与你们一道，战斗至最后一刻！”
    “为了薇拉女士！”柯林看准时机，站出来吼了一嗓子。
    本来，他还准备了一个长篇大论，想利用自己男爵之子的身份来收拢人心，但现在看来，已经不需要了。
    他甚至都不用再强调自己的身份，薇拉的身份已经完全足够激起这群士兵的斗志了。
    圣希尔德家族在帝国北境的统治已经延续千年之久，威望无人能及。
    而薇拉的高贵身份，她的绝美容颜，她这一路走来所表现出的仁慈，已经让她成为了这些士兵们心中的女神。
    他们决不会允许那些肮脏丑陋的巨魔，来亵渎这位女神！
    哪怕为此付出生命的代价。
    “为了薇拉女士！”
    “为了薇拉女士！”
    “死战！”
    “死战！”
    ……
    “轰隆隆！”
    一道闪电撕裂天空，随之而来的则是轰鸣的雷声。
    初升的太阳还没来得及唤醒沉睡的大地，便被黑压压的乌云所遮盖。
    奔流河的河湾处，人类士兵们已经严阵以待。
    他们屏住呼吸，目视前方，任由丝丝雨滴落在身上，一动不动宛若雕塑。
    雨，渐渐大了。
    风，也渐渐急了。
    地平线处出现了一条灰色的丝线，并迅速扩散开来，仿佛汹涌的潮水一般，向着河湾处的人类阵地席卷而来！
    “嗷呜——”
    巨魔狼骑，来了！
    “杀！！！！！”
    “为了薇拉女士！”
    “为了薇拉女士！”
    ……
    面对可怕的巨魔狼骑兵，这些人类杂兵在这一刻却爆发出毫不逊色于精锐正规军的勇气。
    因为他们知道，自己已经无路可退。
    既然无路可退，那就拼死一搏吧！
    而且，薇拉的存在还给了这些迷茫的士兵们无尽的斗志，和坚定的信念。
    他们相信，就算战死在此地，北境也会流传着他们的故事。
    所有人都将知道，他们曾誓死守护薇拉·圣希尔德！
    哪怕最糟糕的情况出现，他们也将有幸与心中的女神共同回归光辉之主的怀抱。
    “杀！！！！”
    柯林一马当先，顶在了阵地的最前列。
    这个时候，他决不能退缩。
    迎面而来的，是上百支锋利的长矛，宛若一片令人窒息的死亡森林。
    “嘭！”
    柯林与那位狼骑兵首领毫无花哨地碰撞在一起。
    然后，他只觉得自己仿佛撞上一辆坦克。
    “哧！”
    柯林只觉得眼前一黑，巨大的痛楚几乎让他失去理智。
    他甚至能够清晰地听到自己全身骨头碎裂的咔咔声，以及长矛撕裂自己胸膛的声音。
    一阵天旋地转，他不知道自己到底被撞飞出去多远，落地之后便是一口老血喷出，同时内心一阵郁闷：
    本来还想装一下英雄的，但没想到……
    刚上来就碰到个高阶巨魔武士！
    草！这是不是‘死’得太快了一点！