《行医问缘》第五章 四“大”家族

    
    这一顿晚餐一共有四个人——我，阿楚，舒五娘，以及那位舒五娘口中的“小园”，而这一桌子菜也正是这个名叫向小园的名妓一力整治的，两凉四热并一个汤，用的全是家常食材，也不见多精致的摆盘装饰，但每一样的味道都是极好，叫人不忍住筷。
    陈安楚一边舀着鱼汤一边不住的夸赞：“为什么我就从来熬不出这样奶白色的鱼汤！小园姑娘，等吃完了这顿我拜你为师好不好？”
    我笑着附和道：“那可得算上我。”
    我原本不是个多爱钻研厨艺的，做饭烧菜全凭自己兴致。然而这鱼汤实在鲜美，叫我忍不住想起几个月前“对敌”时，那买来的两条鱼被我摔在地上摔破了苦胆，做出来的汤自然也是一股苦味。我那时见辰逸喝了一口便一个劲的喝汤，死活不让我尝一口，还懊恼抢不过他。得亏他喝汤的能力还是不如汤的量大，这才叫我发现了我的厨艺并没他夸的那么好的事实。他那时喝汤喝的面不改色，甚至眉头都不见皱一下，因而直到现在我还很是感叹，总是怀疑他是不是那时药喝了没了味觉。
    想起这事，我心下暗叹：就我这个厨艺天赋，估计他这辈子都喝不上和小园姑娘一般手艺的鱼汤了。
    舒五娘和小园姑娘原本还客客气气的作陪客的样子，见我们吃的高兴又并没什么顾忌，加之闲聊几句竟然甚是投缘，便也不再端着架子，大家边吃边谈，竟在青楼里有了几分熟人聚会的样子来。
    舒五娘对我们介绍道：“秋兰，就是冰然今天救下的姑娘，和小园是我这青楼里的两块头牌。那些客人都道是老鸨子留着花魁不让随意接客是为了钓更大的金主，我虽说也是爱钱的，不能说没存了这种心思，但我这青楼说到底经营还过的去，所以花魁娘子若是卖艺挣来的钱够可观，我也不会逼她们卖身去的，我是真没想到今儿会出这种事。”
    阿楚奇道：“照舒老板你说的，秋兰姑娘本不是卖身的妓了？那这究竟是心甘情愿还是另有人强迫可得好好查清缘由，只怕这孩子的爹有什么来头呢。”
    我也道：“我虽没逛过青楼，也知道像你这样不强迫花魁卖身的…老板已经是不多见的了。镇子本就不大，这里又是镇上唯一一家青楼，还能这样安稳开下去，我实在不敢想是何等的“高人”敢强迫你楼里的姑娘。可若是心甘情愿…不知秋兰姑娘所长的技艺是什么？”
    向小园回答：“作诗。”
    这秋兰还是个才女？“那…岂不是很得读书人的赏识了？”一时间我竟脑补出了才华横溢的穷书生遇上流落风尘的红颜知己这种话本里才有的情节。
    向小园抿嘴一笑，似是看出我心中所想：“沈姑娘想一想，我们这双奇镇上可有什么“才子”么？”
    都道士农工商，这时代做读书人也得有些家底，否则生计难以维持。我们这一带都不是什么富庶之地，百姓多以种田为生，因而有闲钱来花楼找头牌“附庸风雅”的恐怕也只有那一两户地主富家的男人。
    我又舀了勺鱼汤：“这“才子”究竟有多少我可数不出，但能有心有力特意上这里来为花魁一掷千金的，大约只能出自镇东孟家、镇西何家、镇南李家、镇北周家几家了。”
    孟、何、李、周四家是双奇镇并附属的村子在内可以称一声“大户”的几家。孟家是个很传统的地主之家，这家也是我最熟悉的，毕竟陈家村就是孟家的佃户村，平常大家议论起来也多是称赞孟家老爷对佃农们的宽容；何家是四家里新晋的“官户”，这是三年前家族中一个庶子进京赶考中举授了官的缘故；李家家主本是个工匠，因为在山上挖原石时挖到了一块满色的翡翠原石发了家；周家则情况比较特殊，本家子弟有不少在朝为官，还出了个贵为皇贵妃的嫡女儿，欣欣向荣，而双奇镇上这个周家只是旁支一脉，且已破落的不成样子，但仍借着本家的威势以贵族人家自居，对其他三家更是半点儿瞧不上，但把这一家和其他三家相提并论，也不知是大家有意嘲讽还是的的确确打心眼里敬畏着京城的达官贵人。
    阿楚把一筷子笋干炒腊肉夹进碗里，道：“这四个家族大多事也是我道听途说来的。李家当家的还不到二十五岁，而且听说是个十天有八天泡在自家工坊不出门的；孟家…他家家风应该不允许吧…”
    我忍俊不禁：“如果他家年轻一辈的子弟都是孟老爷的行事作风，那和这里的违和感也忒强烈了些。”
    舒五娘道：“两位姑娘说的确实有些道理，但我们如今也只是猜测，还是等秋兰醒了再问个明白吧。”
    才吃罢饭，便有丫鬟过来在外间敲门
    丫鬟进来就禀告道：“妈妈，秋兰姑娘醒了。”
    舒五娘有些惊喜：“醒了？何时醒的，她现下身子怎样？”
    丫鬟回道：“姑娘还是虚弱的很，不过总比之前不省人事的好许多了。”
    “果真？我这就过去。”
    向小园拉住五娘的衣襟，轻声道：“妈妈，这个时辰，客人就快要上门了，您可得下去招待着。”
    舒五娘反应过来，顿时露出为难的神色：“你瞧我被今天这一顿事闹得，那秋兰那边……”
    我道：“舒老板且去忙你的事吧，我和阿楚去看看秋兰姑娘的情况。”
    舒五娘看我一眼，声音里谢意又添了几分：“那……都拜托沈姑娘和陈姑娘了。”
    “舒老板放心。”
    舒五娘便又嘱咐了几句，又叫了两个丫鬟跟着，便与向小园下楼去了。我与阿楚明了她是把这个“难题”交给了我们，但为着这顿晚饭，我们也是愿意帮这个忙的。