《行医问缘》第十八章 边关风云（下）

    
    说到这个，孙仲景脸上也露出了困惑的神情：“老实说，瘟疫是我那当军医的三弟在信里的说法，可他描述的症状又委实不像瘟疫。”
    孙仲景一边说，一边掏出个小竹筒，倒出了一个包药纸做成的小纸卷来：“这事说起来我也不敢相信，但也许真是苍天有眼。”
    “镇北三关从外至内分别是大胜关、大潼关和飞霞关，飞霞关内又与双奇镇隔着五座城池，与之最近的是落霞城。”
    “一月前我还在落霞城游历，那时城内气氛已经有些紧张，但大家都知道前线有战事，临关而居的百姓早已习惯。偏巧我有天出诊时去的那家住在碧云河附近，这是流经全城的主干河，而我在河里发现了两个随水飘来的陶罐，捞上来一看，里面是装信件的竹筒，而信上的字迹正是我三弟的，里面的内容大同小异，皆是在说明边关近况。”
    “三弟在信上说，小满还未过，大胜关内的定雁城就有百姓突发怪病，城内郎中也束手无策。这两座城池是顾家军赶赴前线的必经之路，也是他们经常驻军之地，城中还有很多军属，所以元帅和少将军们都非常重视，还派了两个军医前去治疗，又协助城内守军和官员维持秩序和发放慰问物资，顾家军一向机动极强，虽说前线有战事但还是应付的来。”
    说到这里，孙仲景脸色愈发凝重：“没想到，不过几天功夫，那些病人的家眷也开始出现类似症状，再后来连去探视治疗的那两个军医也……而他们也查不出任何病因。”
    “顾家父子也是敏锐之人，当即意识到这是会传染的疫症，立刻下令将病患集中起来隔离治疗，又命全军军医除轮值接收前线受伤将士外倾力研究治病之方，且在全城采购艾草等药材发放给将士和百姓防病。”
    我和辛夷微微颔首：“那可有效果？”
    “并无。虽说看信已觉得此病非比寻常，但集全军军医之力都没有任何头绪，隔离熏艾这些基本的措施也一点不能缓解疫病传播也是闻所未闻。”
    “那如今城中情况如何？”辛夷桌面下的手微微有些颤抖，我想安慰她，却发现自己的手心已经不知何时被指甲掐出了深深的红印，只是一点感觉不到疼痛。
    “大胜、大潼、飞霞三关之间共有七座城池，皆有重兵护卫，如今城内百姓守军，并在大胜关驻扎和前线作战的顾家军，只怕患病者已有六七成，病情危重及病逝者不计其数。”
    阿楚惊道：“那你三弟他……”
    “我三弟是后方支援部队的军医，所在地离前线最远，所以疫情还未波及过去，但只怕也撑不了多久了，而且身在前线的军医大部分也已染病，他们后方的得到了消息却不好靠近疫区，要想找出救治办法难如登天。”
    “不过，由于疫情严重且已持续了近一个月，他们对病人状况了解的也很清楚了，实话说，此病着实歹毒。”
    “怎么讲？”
    “此病初发时，患者全身乏力，使不上劲，三日后开始吐血，此时若身上不慎弄了伤口，还会快速溃烂无法愈合；七日后四肢百骸犹如针扎刀挖般剧痛，连视觉听觉也会慢慢减退，这种状态直到死亡都是如此，但病人的神志却始终保持清醒，几乎是亲身见证自己的身体如何一点点衰败死亡……”
    我们三个忍不住倒吸一口凉气。
    “这些症状因人体质而异，体质弱些的，撑不过半个月，而身体强健的普通人或是军中将士却大多能坚持到现在。但最匪夷所思的是，患病前体质越好的人，这些症状会越严重，习武之人尤甚。”
    “那还在关外虎视眈眈的北戎呢？如此大事，为何这么久以来我们镇上没有传来一点消息！”我的嗓门陡然提高。
    “前线还在打仗，又出现了传染性的疫病，若是宣扬的人尽皆知，岂不会给北戎可乘之机？且疫区城池关隘早已封锁不许进出，即使有人求援也只能神不知鬼不觉的出城，消息自然也不会传过来，况且双奇镇实在偏僻，又不是什么军事重镇，还那么穷，不到万不得已那些执行任务的将士也不会经过这里。”
    “……你可以不用加上还那么穷这个描述的。”我们感到有被冒犯到。
    “至于与北戎之战，我三弟一个小军医不清楚援军的事，只说顾家军先头并主力部队如今因这疫病只能死守大胜关不出，他们后方也在随时待命奔赴前线参战。”
    “这和自杀有什么区别？”阿楚已经急了。
    “没有办法，如果镇北三关被破，北戎长驱直入，后果不堪设想，只怕沿途多少城池州郡百姓都会身陷战火惨遭屠戮的。”孙仲景道，“如今顾家军十万将士，未患病者不过三万，而这些病人大多出自大胜关作战的先锋与主力、大潼关的守城机动部队，是顾家军原先精锐中的精锐。
    “而也是这些人，为了不让北戎破关侵略华国，只要还不是战力尽失，都还在坚持与敌军作战，帮扶安抚城中官员与百姓！”孙仲景的声音都有些颤抖。
    “所以顾家军提前征兵，甚至连我们这般偏僻的镇子也在其中就是为了这个。”我终于理解了孙仲景的话，竭力保持陈述时语调平稳：“让在后方待命的部分将士承担征兵的任务，训练新兵后派往飞霞关后的城池驻守，这样，如果顾家军真的守不住镇北三关，援军也无法及时赶来的话，这些接受过训练的士兵至少能比手无寸铁的普通百姓多抵挡一阵。”
    可如果真有这么一天，大概镇北三关的百姓、守军与顾家军将士已经全都……我不敢想下去。
    “所以，这次征兵现场只有顾家军将士作为主官现场选人，而不是让地方官员先上报名单再由军中筛查检视，因为时间来不及了。”阿楚冷静了些，补充道：“怕是后方负责练兵的教头们这次也与征兵官一起来了吧。”
    孙仲景没有接话，算是默许了。
    前线的兄弟在疫区浴血奋战，而这些负责征兵的军士，共守后方的同袍随时准备开往前线，自己却必须做好最坏的打算，为顾家军留下可能是最后的防线，这一切又是不可为外人所知的，然而他们执行任务仍然有条不紊，不曾露出半分异常。这究竟是如何做到的，我不知道。
    在孙仲景讲了将近两个时辰的边关形势后，屋内鸦雀无声，气氛压抑的吓人。最终还是他率先扯出一个如我初见他时的顽劣笑容：“可是怕了？”
    “的确是有些被吓到，不过你现在对我们讲这些，不担心我们因此生怯不再助你，或是泄露军情贻误战机吗？”
    “泄露军情倒是不至于，我所说的不过是我之前就知晓的事和三弟信中所写内容，真正的战场还有多少未知的凶险是谁也无从知晓的；至于你们是否助我？”
    他的眼里闪过一丝恶趣味：“若是光听我在这讲两个时辰就吓得不能动弹，那你们去了也是给我添乱嘛。”
    “……滚！”