《末世图腾》第五节 圣火辉煌

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    当辉煌神庙以五万之众,在北部平原上大败圣殿八十万大军的消息传遍世界的时候,一名身着灰袍,腰佩长剑的老人,来到世界尽头,走进了倒塌的庙宇中。
    环眼望去,四周都是断裂的石柱,还有横在地上,碎成数块的石像。
    祭坛之前,伫立着另一位老人。
    佩剑老人走上前,面朝圣火,双手合十,低头祭拜。
    “北荒大陆,铁山镇,圣火重燃。”沉静之中,佩剑老人开口说道。
    火前的老人微微一愣,然后转过头,注视着跳动的火苗,久久不语。
    片刻之后,他来到一尊横卧在地上,只剩下半截身体的石像前。它的头部碎了三分之一,静静地躺在那里,瞪着唯一的眼睛,仿佛不愿闭上。朝下看去,它的手中握着一个巨大的火把。
    “喝!”
    凝望了许久,火前老人突然一声爆喝,以手为刀,将石砌的火把切了下来,然后双手抱着,伸到火盆的上方,用那一簇小小的火苗,点燃了火把上的黑色燃料。
    只听见“蓬”的一声,大团的火焰燃烧了起来。橙红的火光,顿时照亮了昏暗的庙宇。
    “我将沿着先祖们曾经走过的道路,将火种送到重燃之地。”火前老人拍了拍佩剑老人的肩膀,说道,“老朋友,这里就交给你了。”然后扛起巨大的石头火把,一步步走向殿外。
    “老朋友,请保重。”目送着逐渐远去的背影,佩剑老人颔首说道。
    而此时,圣殿长老会的会议室中,一片死寂。
    长老们个个眉头紧皱,气氛凝重无比。他们早料到马修可能会战败,却没料到败得如此不堪。他们原本的计划,是等马修和对方打得你死我活,将辉煌余孽的有生力量消耗的七七八八,然后再出手收拾战场。但马修却连三个小时都坚持不到,就一溃千里,能消耗对方多少力量,可想而知。
    到底是敌人太强大,还是自己太弱小。
    “老家伙,出动十字军吧。”沉默了许久,雷欧·布鲁诺带头说道。只要出动圣殿十字军,一切问题都会迎刃而解。在巨大的实力差距面前,战斗意志、士气等因素,将会变得无足轻重。
    “教皇大人,下令吧。”“横扫他们,就像一百八十六年前那样!”“一次性,将这些辉煌余孽,统统消灭,永绝后患!”“对,永绝后患!”
    长老们面露狰狞,气势徒然拔高。直到这时,他们终于记起,他们才是这个世界的主人,而辉煌余孽,不过是一群随时可以碾死的小虫。
    “十字军的长剑,只能挥向异族,这是千年前的约定……”老教皇迟疑道。
    “都什么时候了,还顾忌这个陈规陋矩。”“这个约定,早在一百八十六年前就破了。”“我们现在是最强大的,不遵守又怎么样,还有谁敢反对我们?”“下令吧,教皇大人。”
    “唔……”老教皇沉吟着,脸色变幻莫测。
    “教皇大人,祈雨祭祀求见。”忽然之间,一名铁卫走进来,在他耳边说道。
    老教皇抬了抬手,表示没空。
    铁卫出去,将教皇的答复告知了正在殿外等候的沐雨琴心。
    “实在很抱歉,教皇大人正在开长老会。”铁卫颔首说道,“改天吧,祭祀大人。”
    “能在帮忙问问吗?”沐雨琴心坚持道,“我只是代送一封信,只需要很短的时间。”
    “这……”铁卫犹豫了一下,问道,“能否让我代为转交?”虽然他觉得可能性不大,但还是礼貌性地问了。因为,如果可以代为转交的话,对方贵为祭祀,不可能亲自过来。
    不出所料般,对方摇了摇头。
    “那我再问问,您请稍等。”铁卫行礼退下。回到会议室中,却见教皇正怒气冲冲地拍着桌面,不顾仪态地指着长老们破口大骂,“你们的家族部队都哪去了,每人派出十分之一,就能把他们扫平了!”
    铁卫见状,不敢再问,又退了出去。
    “实在抱歉,教皇大人似乎遇到了一些不愉快的事情,恐怕现在不合适见面。”铁卫说道。
    “好吧,谢谢你。”沐雨琴心颔首行礼,离开了太阳神殿。
    二十分钟后,她在两队对红衣修女的护送下,沿着白玉石砌成的道路,穿过中心花园,绕过雕刻着太阳与月亮的“双子星”喷水池,回到了祈月神殿。
    在月池边上,她见到了沐雨铃兰。
    “姐姐,教皇不见我。”沐雨琴心嘟着嘴,委屈地说道。
    沐雨铃兰眯了眯眼睛,没有说话。沉思了许久,她突然凤眼圆睁,似乎下定了某种决心,一咬银牙,抓紧手中的黄金长杖,朝沐雨琴心说道,“走吧,我将亲自面见教皇。”
    “啊!”沐雨琴心惊呼道,“以你的身份,会不会不合适?”
    “为了自己的男人,有什么不合适的。”沐雨铃兰面带寒霜,沉声说道。
    “姐姐万岁!”沐雨琴心举高双手,兴奋地叫了起来。
    半小时后,新生代的祈月祭祀,带着三百多名圣阶强者,来到太阳神殿前。虽然所有人都尽可能地压制能量波动,可三百多名圣阶强者站在一起,所形成的威压足以让普通人精神崩溃。
    殿前的铁卫看到这般阵仗,还以为要发生什么大事了,连忙跑进去通知教皇。
    “圣·奥古斯曼,莫德莱顿,请到殿前会面。”沐雨铃兰朱唇轻启,冰冷的嗓音立即传遍了整个太阳神殿。
    听到声音的教皇,很快就带着人出来了。在这个节骨眼上,他可不想招惹这群疯女人。
    “沐雨铃兰,你带这么多人来,究竟是为了什么事?”老教皇很不客气地问道。刚才沐雨铃兰直呼他的名讳,根本不把他放在眼里。
    沐雨铃兰看了沐雨琴心一眼,后者立即上前,将莉娜的信送到了老教皇手中。
    “就为了这个?”老教皇问道。
    “是的。”沐雨铃兰面无表情地说道。
    “那我已经收到了。”老教皇将手中的信件示意了一下,然后下了逐客令,“祈月祭祀,我们还在开会,失陪了。”
    “还有一件事情,我要当面告知。”沐雨铃兰说道。
    老教皇转过身,做了个“请”的手势。
    “圣·奥古斯曼,莫德莱顿,我必须提醒你。千年之前,太阳神的侍者曾与月神的侍者立下誓约,圣殿十字军,月神卫队,将不得参与人类之间的内战。”
    沐雨铃兰的声音庄严肃穆,带着淡淡的威压,回荡于每个人的心头。
    “一百八十六年前,我们选择了沉默,但这并不意味着……”
    “我们会永远沉默。”她眼中冰寒万丈,闪烁着危险而决然的光芒。那声音仿佛化不开的千年冰川,生冷坚硬。
    “如果有人再次破坏誓约,我,沐雨铃兰,圣母院第六百七十四代祈月祭祀,将带领月神卫队,血洗殿堂!”
    说完,沐雨铃兰衣袍一甩,带领众强者,傲然离去。
    一时间,圣殿诸长老脸上的表情都僵住了,仿佛刚才看见的、听见的,都不是真的,而是在做梦。向来与圣殿交好的圣母院,竟然强势到这种地步,仿佛一言不合,就要大开杀戒。
    尽管神殿十字军比月神卫队强大很多,但在出征的时候,内部必然极度空虚。
    长老们还在呆滞中,又一个坏消息传了回来。
    “魔族七大氏族中的五大氏族,同时发表声明,承认辉煌神庙的外交地位,并发表祝福‘愿圣火辉煌’。”
    “无耻之徒!”“这群肮脏的野蛮人!”“他们竟然想插足人类的内政!”“阴谋,这是分裂人类的阴谋!”“抗议,坚决抗议!”
    然而,他们还没从震惊中恢复过来,又一个坏消息传了回来。
    “蜂蚁虫群的深红女王色拉泽,在净土镇发表声明,承认辉煌神庙的唯一外交地位,并扬言‘要让战歌萨满来给她暖床’。”
    “我的真神啊……”“我的圣光啊……”“她们也想来凑一脚!”“我没有听错吧,蜂蚁虫群也懂外交。”长老们感觉快要疯掉了,自接触以来,蜂蚁虫群从未和人类建立过外交关系。
    “黄金大公尤嘉文·隆巴尔发表声明,承认辉煌神庙的外交地位,并愿意尽弃前嫌,共同发展。”
    第三个消息,仿佛一柄巨锤,敲击在众长老的心上。世界排行第二的大贵族,竟然率先向敌人抛出橄榄枝。
    “远东灵蛇七氏族,承认辉煌神庙的外交地位。”“远东角犀五氏族,承认辉煌神庙的外交地位。”“祈雨城八大领地贵族,承认辉煌神庙的外交地位。”“沙城四大领地贵族、沙城自治会,承认辉煌神庙的外交地位。”“南城市政厅……”“三十五号银城……”“四十三号银城……”“二十号银城……”
    坏消息接踵而来,长老们都有点儿麻木了。
    回到会议室的老教皇,拆开信封,取出信纸,戴上老花镜,仔细阅读起来。
    字迹圆润饱满,笔画优美流畅。
    致——
    尊敬的圣·奥古斯曼·莫德莱顿:
    我是龙化者,莉娜·尤可丽丝。
    或许,我应该叫你一声曾外公,如果你承认我这个私生女的话。
    不过,无论你承不承认,这都不重要。
    重要的是,我去了无尽凋零位面。
    你应该知道,那里的时间流速是这里的一千倍。
    三年之后,当我归来之时,如果没有感应到那个人的气息,我将毁灭这个世界。
    到了那时候,不知道自诩世界守护者的你,会有什么样的感想?
    生气、后悔、不高兴、摔东西?
    具体是什么,我不得而知,但那肯定很不愉快。
    所以,在做任何决定的时候,请多些思考。
    顺便提醒一下,那个人叫“铁渣·诺尔塞斯”。请记住,这关系到你所守护的世界的安全。
    谢谢,再见。
    ——您的曾外孙女。
    “怎么又是那个人……”仿佛压垮骆驼的最后一根稻草,看完信,老教皇整个人都颓丧了,瘫倒在墙边,早已没了绝世尊者的威风,十足一个破落的小老头。
    “教皇大人,教皇大人!”“你不能倒下啊。”“你是我们的中流砥柱!”“在这个关键时刻,你不能丢下我们啊。”众长老纷纷围过来,方寸大乱地叫道。
    “发……发……”老教皇颤抖着手,半晌说不出话来。
    “发……发什么?”雷欧·布鲁诺握着老教皇的手,问道。
    “发……发公告……”老教皇抬起手,指着外面,气若游丝地说道,“承……承认他们……”可话还没说完,他就晕了过去。他的名字,注定要钉在圣殿的耻辱柱上了。
    他可以想象得出来,在数百年后,一代又一代的教皇们,会指着他的名字评论道,“这个叫奥古斯曼的老糊涂,把先辈们创下的基业毁了大半,是我们圣殿有史以来最愚蠢的一任教皇……”
    两个月后,时至银城时间Dr3718-1-10日,一个大雪的纷飞的凌晨,铁山镇的居民、摊贩、拾荒者们,穿戴整齐地来到大街上,静静地站在街道的两侧,望着遥远的北方。
    刺骨的寒风刮得皮肤生疼,却没有一个人离开,回到温暖的火炉旁。
    虽然战争的胜利,还没有开始改变他们的生活,依然贫困交加,但他们现在,能昂首挺胸地活着。有些时候,发自内心的骄傲,比什么都重要。没有钱,可以赚,没有尊严,却很难再找回来。
    黑暗之中,一道身影从远方走来。他肩抗石柱,大步流星,仿佛世间没有任何东西,能阻挡他的前行。
    凛冽的寒风中,一簇明亮的火,正徐徐燃烧着,散发着温暖的光芒……
    卷二十,完。
    下一卷,开始与结束。
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