经历了最初见面时的尴尬后,萝乐娜轻笑一声,忽略了爱丽丝的无心之言,笑道:“各位深夜来访,想必有非常重要的事情找我商量吧,但现在不是时候,且稍待一会儿,等我完成了这次炼金后,再来与各位详谈。”
听了她的话,林格下意识将目光落在房间中央那口暗金色的炼金釜上,神色有些古怪:“你在炼金?”
“没错。”
萝乐娜笑眯眯地回道,同时伸手,从旁边的石质工作台上取下一个透明的玻璃瓶,里面装着一些银色的细沙。她拧开瓶盖,将瓶中的银沙全部倒入了炼金釜。奇怪的是,分明毫无重量,这些银沙却没有随海水流走,而是在半空中划过一道优美的弧线,犹如降的河流般汇入了那些呈现出虹色的神秘物质之中,一瞬间令炼金釜内激起了奇特的变化,艳丽的虹色逐渐黯淡褪化,取而代之的是一抹庄严的银色,在其中若隐若现地穿校与此同时,炼金釜的内部传来镣沉细密的声响,有点像玻璃的破碎,又似霜花的凝结。海水中的温度开始下降,逐渐回归正常水准。
坐在轮椅上的少女将玻璃瓶放回工作台,双手举起那根沉重的金属搅拌棒,将其探入那团明显正在进行某种奇异反应的神秘物质中,有些吃力地来回搅拌着,将其搅成了漩涡的形状,口中则为客人们解释其中的原理:“法米拉之泪是一种很特殊的材料,初次见到它的人可能会误以为是沙子,实际上却是因稀释作用而分解出来的海盐,通常来,只有在干涸的海底洞窟中才能找到,这类地形非常特殊,因此它的数量也非常稀少。很少有人会将其作为调味料来使用,一般是作为魔药的材料、或是用于某些特殊用处的药物调配。而如果在炼金过程中加入少量的法米拉之泪,则能起到控制成分与萃取杂质的作用,换而言之,它们是良好的中和剂。”
这点从炼金釜中那些神秘物质的变化就可以看出来了,随着萝乐娜的搅拌,它们的颜色逐渐倾向纯粹,看起来像是水银的颜色。而原本那些虹色的杂质则变成了一个个长着手脚的发光人,有点像曾经在索森山脉中遇到的矮灵。它们从炼金釜里冒出头来,然后嘿咻嘿咻地抓住釜沿向上攀爬,自己从里面跳了出来。奇怪的是,当它们离开炼金釜时,瞬间便化为烟气、薄雾或者其他什么乱七八糟的东西,很快消散在海水中,再也找不到一点痕迹。
这宛如童话故事般的景象令梅蒂恩和蕾蒂西亚都睁大了双眼,凑到炼金釜前,目不转睛地盯着看,看到它们消失时,便发出了“哇哦”的惊叹声。专注于炼金的萝乐娜微微扭头,向两张好奇童真的脸孔露出了一个温和的笑容:“这是古尔之灵。”
“古尔之灵?”梅蒂恩和蕾蒂西亚齐刷刷仰起脸蛋,眼眸中闪烁着浓厚的求知欲。
“恩,‘古尔’即golur,在我们镜精灵一族的古语中是‘冗杂、多余’的意思,所以顾名思义,古尔之灵的意思就是‘不需要的精灵’,这是我为它们取的名字,因为它们是从炼金过程中那些不需要的杂质中诞生的……唔,我也不知道它们算妖精还是精灵,姑且就当做妖精吧。当那些不需要的杂质被稀释萃取之后,古尔之灵也会一并离开炼金釜,当不再有新的古尔之灵出现时,就意味着这锅材料已经只有精华、没有杂质了。”
萝乐娜到这里,顺手将一只爬上了她手背的古尔之灵弹开,看着后者笑嘻嘻地在海水中翻滚了几圈,然后化为一阵白雾消散,又道:“古尔之灵的寿命很短,倒不如没有寿命,因为它们离开炼金釜后就会立即消散,不复存在。”
“啊?怎么会这样?”梅蒂恩听到这里,神情既失落又伤心,失落于自己不能陪它们多玩一会儿,伤心于这些可爱的生灵居然如此短暂,似镜花水月般悄然即逝:“它们死掉了吗?”
“不是哦。”
萝乐娜却笑眯眯地道:“它们只是回归了自然而已——对于炼金术来,它们是不被需要的、多余的物质,因此需要剔除;但对于自然来,它们的存在定有意义。因此,古尔之灵的消散并不是死亡,只是回归了孕育它们的地方,等待下一次重返人世的时刻降临。到那时,它们可能会变成石头、变成树木、变成贝壳……但无论如何,这个世界总会有需要它们的地方。”
梅蒂恩便松了一口气,发自真心地道:“那真是太好了。”
林格将她们的对话听在耳中,注视着那些不断从炼金釜里爬出来、又不断消散的古尔之灵们,他评价道:“真是神奇的生灵,但我在陆地上似乎没有听过类似的妖灵。”
别的不,至少同为妖精的老板娘谢丝塔就没有提到过。
“因为它们并不是这个世界原本有的生灵呀。”萝乐娜朝林格眨了下眼睛:“只有在我使用炼金术的时候,才会诞生古尔之灵。所以应该,我是世界上最早见过它们的人,也是唯一见过它们的人。”
林格沉默了一下,才开口道:“不愧是奇迹的炼金术。”
不仅能用寻常材料炼制出魔法物品,甚至在这个过程中还诞生了一种新的妖灵。如果物质的转化与生灵的孕育都不足以称之为奇迹的话,世界上还有什么奇迹存在呢?
萝乐娜并不惊讶林格知道自己与生俱来的赋,她笑了笑道:“奇迹是很复杂的事物,但创造奇迹的炼金术却很简单,它只是将需要的物质保留、将不需要的物质剔除而已。就像你们人类的化学实验那样,通过不同元素间的反应,激发出新的物质。然而,炼金术与化学的本质区别在于,在这一体系中,什么物质能够互相反应、什么物质会互相排斥、什么时候应该沉淀、什么时候应该萃取、这种材料应该用什么手法处理、那种材料应该按照什么顺序投入……这些都会根据你想创造的事物发生改变,无法通过定理和公式来总结,你所能依靠的唯有自己的——”
她指了指自己的脑袋,用两个字作为答案:“感觉。”
感觉?虽然自己就是牧师途径的魔法师,但林格还是不得不一句:“这是世界上最不靠谱的东西。”
“没错。”萝乐娜语气轻快:“所以到现在为止,也只有我一个人能使用这种炼金术罢了,不怪母亲和山德鲁大人他们会将其视为晶之雪的恩赐,其实有时候我自己都这么觉得呢。”
她忽然停下了搅拌的动作,然后连续从旁边的工作台上取下了好几样材料,一一投入炼金釜中,嘴里则念念有词:“月光水母的触须5根、摩罗巨龟的甲壳角质层20克、研磨后的透萤石粉末3.33克、一枚随处可见的贝壳、一朵顺手从花园里摘来的冰丛花、还有一捧从无人注意的角落里刮下来的墙灰……全部加进去,搅拌均匀,静静等待三分钟,在这个过程中保持温度不变,三分钟后加入虹色中和剂与绿色中和剂,一分钟后加入万能调和剂,待调和剂彻底挥发后加入紫色黏土吸收水分并完成塑形,最后用查克斯海绵将剩下的水分吸干,这样就——”
“完成啦!”她笑容灿烂地看向林格等人。
与此同时,炼金釜内爆发出一股耀眼夺目的银色光芒,如久经蒙尘的月光,终于破开黑暗,洒落在这万米深海的寂静之郑
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