《永夜支配者》第二十四章 坦诚相待

    既然处在宵禁的政策下，这家“河畔酒吧”自然也不敢冒险营业，早已在太阳下山之前乖乖地关门下班，仅留下空荡无人、冷冷清清的店面。
    而那宽阔平静的河面上，同样再也没有了那些莺歌燕舞的豪华整齐游轮，变得寂寥无声、平静如镜，只有如幽灵般的雾气在水面蒸腾。
    不过，这并不妨碍艾伦和霍华德两人在此地享受一杯醇香浓郁的饮品。
    毕竟，这两人一个是黑暗神格的继承者，一个是天使路西菲尔的转世之身，他们的实力在整个位面都是数一数二的，一间空荡荡的酒吧可难不倒他们。
    只见艾伦轻轻地挥了挥手，酒吧里的煤油灯便骤然亮了起来，把整间酒吧照得灯火通明。
    随后，几个衣冠整齐的侍应生凭空出现在了这间酒吧里。
    他们的身影呈现出半透明状，像是没有实体的幽灵，也像是艾伦前世的全息投影。
    这些人，其实都是白天在这间酒吧工作的侍应生，被艾伦以影像的方式复刻了出来。
    当艾伦和霍华德在窗户边的一张桌子两侧坐定后，这些服务生的投影便彬彬有礼地问他们想要什么样的酒。
    “马丁尼，摇匀，不要搅拌。”艾伦道。
    “嗯……给我来杯蜂蜜啤酒吧！”霍华德道。
    “服务生”们记下他们的要求，然后转身离去，去吧台上给他们准备饮品去了。
    看到艾伦在这酒吧里面尽情施展着自己的力量，霍华德也同样不甘示弱。
    他轻轻敲了敲桌子，屋顶的枝形烛台也跟着亮了起来，屋里随之响起了轻快活泼的音乐。十来个客人的幻影出现在了酒吧的中央，伴着音乐的节奏载歌载舞。
    除此之外，在酒吧其他空闲的座位上，也在一瞬间坐满了“客人”，正举杯共饮、谈笑风生。
    一时间，清冷的酒吧变得热闹非凡。
    虽然这一切都是幻影，但两人看上去却颇为享受这种虚假的喧嚣。
    不过，他们谁也没开口。
    因为他们两人都明白，他们此时看似和以往一样无忧无虑的相处，就像是这满屋子的幻影一样，都已经成为镜花水月。
    在光明与黑暗的对立下，再加上各自前世记忆的影响，他们的未来都是一个未知数，甚至有可能最终会兵戎相见。
    与此同时，霍华德还发现，当自己觉醒了天使路西菲尔的力量之后，酒精这种东西就再也不会对他的意识产生影响。
    换做是以往，半杯蜂蜜啤酒下肚，他就会感觉自己醉熏熏的了。
    但今天，他的意识却非常清醒——虽然他很想把自己灌醉，但他发现自己做不到。
    于是，在极致的清醒中，霍华德深深吸了一口气，终于问出了自己一直想问的那个问题：
    “艾伦，你究竟是什么时候跟那个黑暗之神扯上关系的？”
    艾伦早就猜到霍华德会忍不住问出这样的问题，便笑了笑，回答道：“在你认识我之前，我就已经被伟大的黑暗之神挑选为继承人了。”
    “你真继承了黑暗之神的神格？”霍华德睁大眼睛问道。虽然他对此早有心理准备，但是当艾伦亲自证实这件事情的时候，他仍然感到非常地不可思议。
    毕竟，拥有神格，在某种程度上便可以视为在人间行走的神明。
    想想看，自己曾经与一位真正的神明一同求学，甚至还住在同一间寝室里——这种事情不论换做是谁，显然都无法保持冷静。
    “不止是神格，”艾伦面带微笑地回答道，“还有他的权柄，他的财产，他的信徒。”
    “也就是说，现在的你，算得上是新的黑暗之神？”霍华德接着问道。
    “可以这么说吧，”艾伦自嘲道，“只是我现在实力太弱，还配不上这个新的称呼。”
    “那么艾伦，你之前通过一系列布局把光明教会大主教亚克·奈尔加送上火刑架，也是基于为黑暗神殿攫取利益的目的？”
    “一定程度上是这样，”艾伦回答，“当然，也因为我看他非常不顺眼……唉，堂堂黑暗之神，当初竟然是在亚克·奈尔加那样的卑鄙小人手中受的洗礼，这种事情听上去就让人气愤。”
    虽然说霍华德此时心头忧虑不安，但是听到艾伦这句玩笑话，他仍然忍不住干笑了几声。
    他想起了几个月前，自己和艾伦第一次走进首都的圣索菲亚大教堂的时候，亚克·奈尔加大主教还笑着调侃艾伦，说他曾经是个一只手就能抱起来的小婴儿，自己还亲手抱过他。
    现在回想这些事情，再想想几人身份和处境的变化，简直令人啼笑皆非。
    只不过，霍华德此时的心理，也发生了一些微妙的变化。
    他曾经以为艾伦设法对付亚克·奈尔加大主教，是出于内心深处的正义感和使命感，是真正在为布雷登王国的民众做事情。
    可是，一旦艾伦暴露了黑暗神殿的身份，他做这件事情的动机也就变了味儿。
    “艾伦，希望你能诚实地告诉我，”霍华德放慢语速，望着艾伦的眼睛，诚恳地说道，“如果你不是黑暗之神的继承者，没有黑暗神殿的背景和身份，当你见到大主教亚克·奈尔加犯下种种罪行却无人制裁，你是否还会挺身而出？”
    听到这话，艾伦陷入沉思，没有立即回答。
    扪心自问，他算得上是一个有些自私的人，并非霍华德那样的充满正义感的、乐善好施的理想主义者。
    当他准备在某件事情上帮助别人的时候，他会先考虑这件事情是否会对自己有不利的影响，做不到舍己为人。
    “或许会，”艾伦沉思片刻后，回答道。“但我应该会使用一些别的办法……至少，我应该不会选择在法庭上发表那篇即兴演讲，导致现在被推到了风口浪尖，被光明教会和它的同党视作是眼中钉。”
    霍华德点了点头。
    艾伦没有在他面前撒谎，他感到很高兴。
    时至今日，当霍华德想起艾伦在法庭上怒斥大主教的场景时，哪怕在知道艾伦的隐藏身份后，他依然觉得那时候的艾伦酷毙了。
    ps：感谢书友20200813143751040的100打赏！