《南明汹涌》第卌八章 魏春城入京

    韩瑾瑜确实是识得大体的，夏也舒只说了一半，她便猜中了后半段，赶快驱车回到瞻园。
    见了李存真，大老远韩瑾瑜就拜倒在地请罪，说道：“贱人韩瑾瑜不识君王苦心，凭空添乱，还请殿下海量包涵。”
    李存真赶快扶起韩瑾瑜道：“夫妻二人不用这么生份。只是……”
    “爷，你若有话这便说来。”韩瑾瑜赶忙说道。
    “既然是夫妻二人对话，那我也就不再这里碍眼了，告辞。”夏也舒说着就要往外走。
    “仙子留步。”李存真说道，“仙子听了也是好的。”
    “啊？”夏也舒见李存真如此说法便也没有出去，转过身来疑惑地看了看李存真，然后又看了看韩瑾瑜，像是在问：什么事啊？
    那边的眼神像是在回答：我也不太清楚。
    原来，李存真不是要说别的而是希望夏也舒和韩瑾瑜继续和他演戏。现在要做的事情是稳住朱琳芬。
    “朱琳芬一定和缙绅有勾结。即便是没有实质性的证据我猜也能猜到。只要她能提出一些有利于缙绅的只言片语缙绅立刻就会转而支持他，特别是那些明朝的遗老遗少。到时候就会有雪片一样的奏疏向我飘过来把我埋在里面。”李存真说道。
    “殿下要我们做什么？”韩瑾瑜问。
    “我要你继续和我冷战，而夏仙子就假装首鼠两端，去接近朱琳芬，看看她搞什么名堂。”
    “臣不明白。”夏也舒紧张地说道。
    李存真笑了笑说道：“我需要争取时间。争取一个拿下缙绅的时间。所以，这段时间是麻痹缙绅的大好时机。拖住朱琳芬等于就是拖住了缙绅。”
    韩瑾瑜点了点头说道：“殿下，我明白了。”
    “好，你们明白就好！”
    韩瑾瑜突然好像想起了什么，对李存真说道：“爷，我才想起一个事。你不是要对付缙绅吗？我却知道一个人有点本事。”
    “谁？”
    “行政科状元魏春城。”
    “魏春城？”李存真眼珠转了转说道，“莫非就是那个有一点跛足的魏春城？”
    “正是他。”
    “我差点忘了，他是你的好友。”李存真说道，“不过……”李存真根本就不避讳夏也舒在场，轻轻抚摸了下韩瑾瑜的下颌道，“你还是被我捷足先登了。”
    “哎呀——爷，我和他不是那种关系。”韩瑾瑜赶忙说道。夏也舒在一旁已经是满脸通红，恨不得把头插在地里。
    “行了，行了，我知道了。他有什么能耐你说吧。”
    韩瑾瑜道：“他虽然中了状元，可是却去做了村官……”
    “都是这样！我开行政科，不论是谁都得给我做村官，从底层做起。不然你让我怎么去压服缙绅，他们的子弟也中举了，难道我让他们到朝廷里来吗？我让魏春城这样的状元去做村官，他们见了也就没有意见了。对了，我记得他考试时候卷子不错，就像……”李存真刚想说就像后世的法国启蒙思想家卢梭，可是转念一想，算了，别说了，省得这两个婆娘又问卢梭是谁。
    “是的，是的，爷，你太英明了。”韩瑾瑜说道，“他去做了村官，这是理所当然的，没有任何不妥。臣妾不是要给他跑官。他给了我一道奏章，托我转呈给你。这几天吵架我给忘了。”
    李存真听了大笑说道：“真是上面有人好做官，拿来给我吧。”
    “殿下，我没带在身上。”
    李存真说道：“离家出走的时候带走了？”
    “是和我的那堆书在一起的，就一起带走了。”韩瑾瑜满脸通红地说道。
    “拿来给我看就是。”
    且说，李存真看着韩瑾瑜的面子翻开了魏春城的奏疏，这一看不要紧，不禁吓了一跳。如此人才，怎么我在历史上却从来没有听说过？于是，赶快派人专门调魏春城入京。
    常州到南京走水路仅仅需要两日。
    “不错，不错！”李存真赞叹道，“魏春城，果然是人才啊。”
    “殿下谬赞了，臣愧不敢当。”魏春城赶忙说道。
    李存真点了点头，也不拖沓，说道：“你的奏疏我看了，字字珠玑。不过我还有一些事情不明白，还得你给我再仔细说说。特别是租税的问题。”
    魏春城说道：“殿下，这租税最是要紧。洪武皇帝要永不加赋。那个时候全国的税赋差不多是每年三千万两白银，而那个时候天下初定，人口很少，全国也不过五千万人而已。到了崇祯的时候人口翻了几倍，两万万都不止，而且百业兴旺，可租税仍然还是三千万两。这剩下的钱都去哪里了呢？”
    “去哪里了？”李存真明知故问。
    “全都进了缙绅的口袋。”魏春城继续说道，“从秦始皇开始置郡县，到了洪武皇帝这里是严禁县官下乡的，为此还杀过不少敢于下乡的官吏，所以乡村本身是自治的，乡村里面的情况县里其实是不知道的，县里都不知道朝廷自然也不知道了。所以缙绅隐瞒土地和人口自然不在少数。”
    李存真说道：“这个我也曾听说过。现在我们的赋税其实是按照人头收税的。只要是户籍上有的，符合条件的就要缴纳赋税。缙绅们很多人凭借特权都可以不纳税，像是中了秀才举人的，还有那些告老还乡的朝臣和他们的家属。只要这些人把能纳税的人纳入到他们的庇护中，这些人也就不用纳税了，转而为这些缙绅土豪们干活。等于是拿走了朝廷的那一份养活了缙绅。”
    “殿下英明，不曾想殿下竟然知道这些。”
    “我也是从底层上来的嘛。”
    魏春城继续说道：“如此一来，缙绅实际上就隐藏了太多的人口。而且由于县官不能下乡所以也隐藏了众多的土地。这些土地可能是用来生产粮食，也可能是用来生产丝棉。一方面他们拿走了人口和土地，另外一方面很可能还催生走私。”
    “没错，是这样的。”李存真觉得魏春城说得越发有道理了。