《唯争不止》一百零六、人间各态上

    山下的这些学堂，因不是什么吃香的地方，故而来这儿的人，要么打头就灰心丧气，要么日子久了也消磨殆尽。管教的不上心，自然里外就没那么紧。果然，一日内人到不齐，丁园只能劝邬忧再耐心等上一日。
    听得又有一日空闲，邬忧本欲立刻拉上戌甲出去闲逛。却被戌甲劝住，好歹先去找丁园要来学堂的目录、规则等看看，不说真看进去多少，初来乍到的好歹装装样子。邬忧拗不过，只得找到丁园，让其指点几处看看。其实，山下的学堂内外本就没有太多事，更加上邬忧也是经学堂上的山，所以寻常之处并不陌生，只一个上午，便觉着无甚可看的了。
    世事总是预料不到的多，编纂好的东西看得再多，也无法随时拿来应付任何事，更多时候还得靠积累下的经验。在山下的两处产业呆了这些年，戌甲也明白这个道理。见邬忧无甚想看了，便不再去劝，反而陪着又出去四处逛了。
    昨日与丁园出来吃茶时，天色已晚。且去的又是一处僻静地方，因此看不到四面的繁华。此时却正是午后，街市上人流不疏，车马不断。遇上这般场景，邬忧自不必说了。戌甲虽是个木头性子，却也喜欢置身其中。纵然见着有趣的也很少凑上去，只在稍远处旁观，倒是觉着心中惬意得很。
    随意走到一处路口，远远便飘来各种吃喝的香味。朝里走去，才发现确是吃喝一条街。店铺有大有小，装修各具风格。门窗及招牌上挂出各式菜名，甚至配有图画。其中一些，一看便知来自于独立山外。
    二人走到一处路口，正等车马经过。忽地旁边人群惊呼，二人还未来得及循声看去，便感到有什么猛冲了过来。戌甲立刻伸手抓住邬忧的后领，看也不看就领着邬忧朝身后退去。刚退出两三步，就看到一人自旁边侧倾着身摔在二人刚才站立之处，跟着又继续翻滚了好几圈，直到被一排圆石墩挡住。
    戌甲快步上前，想看看到底是何状况。一拨摔倒之人，发现已然昏迷过去。扭过头与身后的邬忧对视了一眼，戌甲便把住此人的脉，暗暗输进了几丝灵气。再把人扶起靠坐在石墩旁，接着解下头盔，伸手在头顶一拍。过了一会儿，这人便慢悠悠地醒了过来。
    也不顾忌周围人群异样的眼光，二人扶起这人，正要将其送往医馆。却见这人费力地伸手指向一旁，似是想说什么，只是张口难言。二人朝手指方向看去，见一辆两轮车侧倒在地，车尾有一方形盒子，似是铁骨布皮。上方的盖布已被撞开，离盖口不远处，有一袋东西滚落在地上。
    戌甲走过去，先扶起两轮车，又去捡那袋东西。刚一弯腰，就闻到一股夹着醋酸的葱香，袋口亦在缓缓流出汁液。戌甲拎起一看，原来是一碗带着汤汁的吃食。这吃食显然已经被糟蹋了，可不是自己的也不好随意扔掉。戌甲便稍稍弹去袋口的汤汁，然后将袋子整个放入车尾的盒子中。之后，戌甲推着车，邬忧扶着人，往就近的医馆去了。
    到了医馆，取了号，坐在长椅上等着号脉。这时，才仔细看了看这人的模样。面庞灰蒙无光，身着亮黄外衣，手捧亮蓝头盔，无力地靠坐在对面。过了一会儿，里面喊到号了，在邬忧搀扶下，进去瞧了伤，并领了药单。出来后，二人又一路陪着去缴费拿药。到缴费地方，戌甲正要拿出银子，却被这人挡住，并说道：“这如何使得？二位一路送我来治伤，已是感激不尽，怎可再让二位破费？”
    说完，这人将手伸入怀中，费劲地摸出了几钱银子，缴了药费。待拿了药，出了医馆大门。戌甲见这人尚有未完全清醒过来，便要带他去歇息歇息，顺便弄些吃喝。这人拗不过，只得再三感谢，然后跟着二人去周围，寻了一处树荫下的桌椅坐下。戌甲让邬忧陪着聊一会儿，自己则去附近店铺中买来了点心与汤粥。
    水米下了肚，又好生歇息了一会儿，这人的眼神中才重新泛出了些许光泽。又拱手朝二人致谢，还欲偿付给戌甲饭钱。戌甲伸手挡住，并问道：“适才为何摔出那般模样，莫不是车骑得太快了么？”
    这人叹了口气，无奈地说道：“不错，确是骑得太快。可也是没办法，买卖催得紧，若是耽误了，不光这一单挣不着钱，上午的几单还会被扣去些银子。”
    沉默了片刻，戌甲又问道：“你这出了事，受了伤，派单的地方会不会有些表示？”
    这人摇了摇头，说道：“契约上没有的东西，派单的又怎会有什么表示？”
    邬忧插了一嘴，问道：“这都没有点补偿，就没人去闹么？”
    这人又摇了摇头，说道：“闹，找谁去闹？按派单那边的说法，如我这样的人是与其合作的，而不是被其雇佣的。既然是合作的，出了事自然得自己担着。再说了，下面派单的从上面领了单之后，了结买卖并收了钱，分出一部分给上面，剩下的自己全得。说到底，上下其实也是合作关系。所以，事真要闹大了，多不过下面的关门罢了。去找上面，也只会推说与自己无关。上衙门打官司，别说衙门不想管，就是想管也找不着律条来管。”
    将桌上的最后一点汤汁喝尽之后，这人接着说道：“衙门为了面子上光烫些，前些年也让那最上面派单的给最下面跑单的留出些钱备用。只是这笔银子派单的哪里肯出，自那以后，每一单要扣去三文钱，说是拿去凑份子钱，留着给伤了、病了的工友急用。可大家伙其实都知道，那三文钱中又被另外抽走了一文钱，明目上说是用来管份子钱的开销。花一文钱去管两文钱，这种鬼话只有傻子才信，可又能怎样？去要肯定是要不回来的，惹恼了派单的，直接停单，让你喝西北风去。”
    邬忧不解道：“既如此，为何不去寻些别的事做，却非要吃这口饭？”
    这人却说道：“若是别的饭好吃，又怎会非吃这口饭？”
    这时，戌甲插话道：“比起这跑单的营生，寻常产业的饭更加难吃。日日黑白颠倒，轮轴地干，且不说挣不到几个钱，身子不好的人用不了几年就垮了，活不过五十的并不鲜见。如他这般跑单的，若是觉着身子吃不消或是有要事缠身，可以少接甚至不接单子，不过是少挣几日的钱罢了。可产业里的人身子吃不消了也得干，肚里要生娃了也不能离，硬要休息或是离开的就整月地扣工钱，而后赶出产业。两相比较，这口跑单的饭倒真是好吃些。”
    这人朝戌甲拱了拱手，说道：“这位说得极是，我便是在几处产业里干了好些年，觉着有些吃不消了，加上见到过下工之后死于梦中的工友，这才来干跑单的营生。”
    收拾好桌面，这人站起身来，又朝二人拜谢。戌甲扶住这人，看着他怀中已有些凹痕的头盔，说道：“回去之后，弄个结实些的头盔戴，下次再有事了，兴许能救命。”
    这人低头看了看头盔，自嘲般地说道：“不怕二位笑话，以前曾找人算过命，说我终有一日，将蓝冕冠首，黄袍加身。瞧我这头盔，再瞧我这身衣，还真没说错。唉，这日子过得……。哪天真要是救不回命了，于我自己而言，倒未必不是件好事，只是舍不下父母与妻儿。”
    最后再朝二人一拜，这人便拎着碗筷杂物，有些蹒跚地离去了。目送远去之后，二人重新坐下，皆不言语。沉默了好一阵子，戌甲才开口问道：“眼下再去哪里逛？”
    邬忧起身走到旁边一处干净草地并躺下，枕臂望着天，说道：“哪儿也不去了，就在这里躺着，等天黑了再说，夜市自是另有一番景象。”
    戌甲也索性翘腿躺在树下的石沿上，周围亦有些人如二人这般躺着。只不过，有些自带了草席，身旁放着水瓶，甚至捆了箱包，一旁还摆着大小不一的红桶。戌甲也不是头一回见到这种场景，当初还在学堂时，回回下山办差都能见到。那时候，还会时不时碰上不知从哪里冒出来的小孩子，猛地扑通一下跪倒在面前，拉着戌甲的衣角卖些根本不值那个价的东西。想是怜悯夹杂着好奇，戌甲还真就买过两次。付了钱之后，戌甲会偷偷跟上去，两次到了最后，都发现小孩子拿着钱悄悄进了一处无人的角落，将钱交给等候在那里的人，且仅从眼神便可看出，那绝非小孩子的父母，想来多半是拐骗之人。夺过小孩子手中的钱后，等候着的人又会手指一处，小孩子便循着方向又去扯住行人衣角，卖那些东西。
    戌甲不是没生出冲动，想去揍一顿那拐骗夺钱的人。可转念一想，真把人给揍跑了，小孩子回来后没人领着，官府又不管，到头来能去哪里？就算小孩子记得路，独自摸了回去，只要戌甲没取了夺钱人的性命，那小孩子仍就是个打不敢还手、骂不敢还口的出气筒，还得吃更多苦头。最终想明白了这点，戌甲只得最后再远远看几眼那跪倒在人前的小孩子，无力地摇了摇头，深叹几口气，转身离去了。好在山上终究多少有几个仙人看不过眼，便强压下差事，在山下扫荡了几遍。到如今，至少明面上是再未听说过此等人事出现了。