《蒸汽手册》第三十章 扼住喉咙

    艾伯特思考再三，还是将凯撒和自己的谈话内容告知了奥古斯都。
    他每说一句，奥古斯都脸上的冷笑就多一分。
    “陛下说，在通往权力的道路上，每个人都会很孤独。少校您也不例外，他让我多帮帮您。”
    艾伯特说完这句话，奥古斯都再也压制不住心里的情绪。他从喉咙里挤出低声的笑声，整个人都开始微微的抽搐。
    “真是可笑啊，那个男人，那个男人竟然还能说出这样的话。”
    奥古斯都最终忍不住放声大笑，他狠狠的推翻了身旁的书柱，倾泻的书本全部都砸在他和艾伯特的身上。
    艾伯特一言不发的看着他，从一开始他说出那句大逆不道的话开始，接下来的每一个表情、每一个动作、每一句话，他都在毫不掩饰着对凯撒的愤怒、鄙夷和不耻。
    很难想象这位帝国最年轻的少校和尊贵帝国皇帝之间到底有怎么样的仇恨，艾伯特看着有些不受控制的奥古斯都，不知道该如何是好。
    不过好在奥古斯都很快就恢复过来，他的眼神逐渐恢复清明，只是紧紧握紧的双拳依旧展现着他的愤怒。
    “在听完这些话，你是怎么想的？”
    “我只想听实话。”
    奥古斯都提出了问题，还特意强调了自己只想知道艾伯特的心里话。
    “我想逃跑，带着我的妹妹逃离法兰克帝国。”
    艾伯特平静的看着奥古斯都，散落在他身上的书籍遮住了他死死抓着椅子扶手的手。
    “没用的，只要你身上还有没有被榨干的价值，无论你逃到哪里，无论是北方的高加索王国，还是东方的九州，他遍布世界的爪牙都能把你抓回来。”
    坚定的眼神和平稳的语气让他知道奥古斯都没有说谎，如果自己真的想跑，凯撒一定会让自己生不如死。
    如果不能逃离法兰克帝国，就意味着自己会被凯撒控制到没有丝毫利用价值的那一天。
    想到这里他感受到了空前绝后的无力感，尽管他现在已经取得了一些寻常人需要为止奋斗一辈子才能得到的成绩，可是在面对真正的权力掌控者时，他才发现自己是多么的渺小。
    奥古斯都清楚的看到艾伯特的眼睛正在逐渐失去光亮，两人就这样面对面的坐着，无声的氛围维持了很长的一段时间。
    “在知道自己现在的处境之后，你现在又是什么想法？”
    奥古斯都的声音低沉有力，艾伯特觉得他的声音似乎存在周围的每一处。
    “我不清楚少校，在不久之前我还只是一个翡冷翠机械研究所三等研究员。”
    “每个月的房租、生活费、妹妹的学费……这些东西才是填满我脑袋的东西。”
    “那时候我满脑子都是赚钱，为了剩下每个月20铜币的热水费，我甚至会私自接通公寓里的热水输送管道，去偷不属于我的热水。”
    所有的事情在艾伯特面前浮现，他也不清楚从什么时候自己的人生轨迹开始不受自己控制。
    原本自己只想凭借蒸汽手册的力量，在翡冷翠机械研究所里混一个钱多事少离家近的职位，做好一辈子混吃等死的准备。
    可是现在，他是法兰克帝国皇帝的器重对象，原来一辈子都不可能接触到的大人物都在想法设法的招揽自己。
    所有的一切让他觉得如梦一般不真实，在与凯撒的对话之后，沉重的无力感和看不清未来的迷茫让他有些不知所措。
    “可是现在我成为了原来做梦都不敢想的人，我很迷茫，少校。”
    在被朦胧黄色光芒照亮的书房里，艾伯特向奥古斯都说出了自己埋藏在心里最深处的想法。
    “这就是权力带给你的感觉，这个恶魔就像是隔着蕾丝窗帘，穿着透明纱衣对你翩翩起舞的舞女。”
    “一开始你会感到不知所措，可是当它显露出自己傲人的曲线时，你会开始尝试去多看它几眼。”
    “它的气味、眼神、甚至是无意间的咬唇到最后都会让你痴狂。最终你会在无尽的贪婪中被这个恶魔吞噬。”
    “这就是权力，这就是世人渴望的权力。”
    奥古斯都的话里藏着满满的腥风血雨，他的眼神甚至有那么一瞬间失去了属于人的光彩。
    “你已经开始被这只恶魔盯上了，这就是我们的皇帝陛下想看到的。我想，连你今晚会来紫荆庄园，都在他的预料之中。”
    “为什么？难道说陛下一直在监视我？”
    艾伯特有些紧张起来，刚刚奥古斯都才提到皇帝的爪牙遍布世界，因此他很难保证紫荆庄园里没有皇帝的耳目。
    “不，那个男人还不屑于去玩这种低劣的把戏。”
    “那是为什么？”
    “因为我和你一样，我们都是被恶魔缠身的人。多年以前他亲自将权力赋予我，现在他正在对你做同样的事情。”
    奥古斯都浅浅的垂下了眼睛，像是回忆起了不好的事情。他所表露出来的神情让艾伯特知道，他和凯撒之间绝对有不为人知的秘密。
    “请您告诉我如何摆脱这只恶魔，少校。”
    艾伯特站起身来，砸在他身上的书全部漱漱滑下。
    “唯一的办法，就是学会掐住这只恶魔的喉咙，迫使他带着我们飞往更高处。”
    “直到最后，把我们带到赐予我们这只恶魔之人的面前。”
    “在这之后呢？”
    “之后我们将用手中的剑与火，砍下那个人的头颅。”
    奥古斯都同样站了起来，他平视艾伯特的眼睛，隐约的鬼火在他瑰丽的瞳孔中跳跃。
    这句话说出来，几乎等同于叛国。
    艾伯特再一次被奥古斯都所背负的仇恨而震惊。
    他知道奥古斯都表面装的如冰山一般冷酷，可是心里依旧有火焰再燃烧。
    只是他没有想到这团火焰能够燃烧的如此灿烂，以至于能够把整个世界给烧成焦土。
    “少校，你是想…杀了皇帝么？”
    艾伯特的声音颤抖，他突然觉得可能自己今天选择来紫荆庄园是一个天大的错误。
    “历朝历代都有死于刺杀的皇帝，可是我们脚下的帝国依旧在扩张。杀皇帝是最愚蠢的做法，我永远也不会这么做。”
    奥古斯都的话让他剧烈跳动的心脏终于能够平稳下来，这位前途无量的少校最终还是保持了理智。
    “现在摆在你面前的只有两个选择。”
    “要么选择接受皇帝给你的任务，为他贡献出你最后的价值。”
    “要么选择加入我，和我一起去扼住权力的喉咙，迫使它带着我们到达世界尽头。”
    这是奥古斯都第一次给艾伯特选择的机会，在这之前，他一直都只是在通知艾伯特已经决定的事情。
    艾伯特站在原地，紊乱的思路让他的大脑没有一刻能够安静下来，他根本没有办法做出选择。
    “不能听命于自己者，只能够听命与他人。今天已经很晚了，明早之前，我要听到你的回答。”
    奥古斯都说完就离开了书房，在门外恭候已久的女仆长玻尔小姐深深的弯腰行礼。
    挂在墙上的机械时钟滴答作响，时针正好指向12点。
    真正的深夜，正式降临。
    艾伯特不知道自己是怎么回到钻石街的，他枯坐在客厅中，眼睛盯着放在桌面上的，只有翡冷翠机械研究所副所长才能佩戴的银质独角兽勋章。
    时间在流逝着，天空已经逐渐露出鱼肚白。
    泰丝从睡梦中醒来，她特意去哥哥的房间看了一眼，空荡荡的床表示哥哥昨夜一夜未归。
    “就不能好好休息一天么。”
    泰丝有些失落，她赤裸着脚走下木质楼梯，准备去厨房给还没有回家的哥哥准备早餐。
    现在的生活让泰丝很满意，身边的一切比她梦想中的还要好。
    她住进了以前不敢想的上城区漂亮小别墅里，每天上学哥哥都会开着那辆漂亮拉风的白鹿礼车送自己上学，连自己原本空荡荡的衣橱，也逐渐被精致的礼服裙填满。
    似乎她终于实现了梦想，可是似乎她又失去了什么。
    她一边想一边走下楼梯，眼角的余光让她看到了客厅的沙发上坐着一个人。
    她被吓了一跳，可是很快又反应过来，因为坐在沙发上的就是她彻夜未归的哥哥艾伯特。
    “你昨晚去哪了？”
    泰丝现在楼梯上和艾伯特说话，可是后者没有回答她。
    “你饿么，想要吃什么？”
    她继续追问，后者依旧沉默。
    “你还要送我上学。”
    在泰丝说出这句话之后，艾伯特终于有了反应。
    他抬起头看着楼梯上正凝视着他的少女，少女穿着白色的睡裙，波纹垂袖下露出两节脆生生的白皙小臂。
    艾伯特突然觉得自己这个十六岁的妹妹已经长成大姑娘了，在上城区有一定背景的人家里，女孩在年满十六岁之后就可以物色未婚夫了。
    虽然自己这个傲娇妹妹总是喜欢说教自己，可是如果有一天她真的被另一个男人娶走，艾伯特很难保证自己不会拿着龙骑兵重型左轮手枪去找他拼命。
    “我知道了，先做早餐吧，我饿了。”
    “记得穿好鞋子，地上凉。”
    艾伯特对泰丝笑笑，泰丝眼里，这个笑容比哭都难看。
    泰丝没有再说话，只是走进厨房里去准备早餐。当然，她没有忘听哥哥的话，在进入厨房之前，她穿上了鞋子。
    沙发边上的有线电话没有完全安上，在几分钟前，艾伯特刚刚用它和奥古斯都通话。
    他最终还是选择站在了奥古斯都一边，他不愿意去做任何人的棋子，他要去扼住权力恶魔的喉咙，让它带着自己飞向最高处。
    只有这样，他才能保证泰丝能够永远没有顾虑的在翡冷翠生活。
    “不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。欢迎来到翡冷翠，艾伯特。”
    电话那头奥古斯都在轻轻的鼓掌，艾伯特能够听到他隐藏在话的喜悦。
    在厨房里泰丝透过白色的玻璃看着艾伯特，此刻已经是旭日初升，金色的阳光从窗户照射进客厅中。
    坐在沙发上的艾伯特背对着窗户，金色的阳光全部打在他的后背，他的脸藏在阳光照射不到的阴影里，无法看清。