《蒸汽手册》第三十四章 传世家族

    晚上11:45，翡冷翠机械研究所第十一层，副所长办公室。
    艾伯特看着坐在自己对面的翡冷翠机械研究所前任副所长、拥有帝国背叛者之名的梅菲斯特，后者正端着白瓷的咖啡杯，打量着四周的环境。
    “基建部重新设计的这个办公室很不错，比我原来的那个明亮。”
    他一边欣赏着艾伯特的办公室，一边不住的点头。
    “副所长，你的时间并没有太多。”
    在艾伯特的办公桌下，有一个红色的紧急按钮，它被设置为只要触发，就会接通研究所保卫处以及翡冷翠治安局。
    在梅菲斯特打量周围环境的空当里，艾伯特不止一次想要触发它，可是最终还是没有这么做。
    梅菲斯特提出的“传世家族”，让他非常的在意。
    他一直以为身为皇帝的凯撒，在法兰克帝国拥有绝对的权威。可是梅菲斯特却告诉他，凯撒并不是这个国家真正的掌控者。
    “自有记载的历史以来，家庭都是组成社会的最小单位。”
    “婚姻在将一个男人和女人联系在一起的同时，也将男人和女人背后的人们紧密联系在一起。”
    “在科学技术不发达的年代，为了获得足够的劳动力，每个家庭都会鼓足了劲的生孩子。这也就意味着一个家庭会剩下不止一个孩子，家族在这个时候被孕育出了雏形。”
    “大多数家族因为没有足够的物质条件，逐渐走向分裂，走向灭亡。”
    “少数掌控了社会财富的家族，却能够一代又一代的传承下来。他们的财富在历代的家族成员中积累，最终变成一般人无法想象的数字。”
    “这种特殊的家族，被称作传世家族。”
    在这一刻，梅菲斯特俨然变成了一名人口历史与社会学者，每一句话都代表了一段悠久的历史。
    “财富的膨胀，就必定会带来对权力的渴望。传世家族在累积了数不尽的财富之后，向着权力伸出了鳞爪。”
    “在这个时候，人类正式进入了封建教会时代。传世家族学会了控制经济，控制军队，甚至于控制人的思想。”
    “他们印刷货币，组建军队，最后甚至创造出了神。”
    说到这里，梅菲斯特的神情有些微微触动，说话的声调也高了几分。
    “教会，也是传世家族制造出来的么？”
    艾伯特在纸上记录着梅菲斯特所说的话，尝试着提出问题。
    “教会、国家、军队……这些你熟悉的东西，都是家族制造出来的产物，他们很擅长用这些来圈养普通人类。”
    梅菲斯特啜饮着杯中的咖啡，眉毛轻轻上挑，告诉了艾伯特更多。
    “难道说那个时代的普通人，就愿意被家族控制么？”
    艾伯特下意识的反问着，可能他并不知道，就是这句话向梅菲斯特暴露出了他心底的反抗因子。
    “他们连真正的传世家族都见不到，你以为主教、元帅、乃至国王，这些人就是传世家族么？”
    “他们只是家族扶持的代言人，真正的家族永远都只存在于你看不到，摸不着的地方，永远都在俯视着你。”
    梅菲斯特轻笑一声，慵懒的靠在身后的柔软沙发上。他的每一句话都在为艾伯特展现一个全新的，从未见过的世界。
    “他们现在还存在么？”
    “传世家族几近于不死不灭，只要有一个火星遗留，他们就能重新燃烧起大火。”
    “但是只有一个例外。”
    梅菲斯特话锋一转，突然的转变艾伯特抬起头看了看他。
    “你的意思是，有一个传世家族曾经被完全消灭过，是么？”
    “在封建教会时代结束的时候，那个一手制造出教会的家族一同消失了。它死在其他家族的手里，死后的庞大躯体也被分食。”
    梅菲斯特语气冷淡，两条腿不知不觉的交叉在一起。
    “不是说，是法兰克帝国的初代皇帝，法兰克公爵和他的机动甲胄，终结了封建教会么？”
    艾伯特想起了葛朗台和他说起的帝国秘辛，其中有提到法兰克公爵才是封建教会时代的终结者和掘墓人。
    “法兰克公爵？他确实是一名真正的英雄，值得被人尊敬。但就算他拥有机动甲胄，想要完全摧毁一个家族，需要漫长的时间。”
    “世人都在歌颂他的丰功伟绩，殊不知他只是在一场以世界为赌注的赌局中，获得了更多的筹码。”
    “如果你打算把接下来的话记在纸上，你可以拿一张新的纸。”
    梅菲斯特注意到艾伯特一直在纸上写着什么，而且很快就要写完一整张纸。
    他提醒艾伯特换一张新的纸，以方便记下他将要诉说的历史。
    艾伯特抽出一张新的纸，示意梅菲斯特继续。
    “在法兰克公爵带着他的机动甲胄横扫西方的时候，传世家族们见识到了新一代战争武器的力量。”
    “他们苦心经营成百上千年的成果正在被法兰克公爵摧毁，机动甲胄带给了他们无法翻盘的绝望。”
    “为了在即将到来的新世界里保持自己的地位，他们向法兰克公爵低下了头，献上了自己的筹码。”
    “土地、人口、财富……他们贡献出了组成新一代法兰克帝国的资源，法兰克公爵也按照约定给予了他们新世界的席位。”
    梅菲斯特将杯底残留的咖啡一饮而尽，尽管这种因为在上城区会被视为下等人行径，可是他表现的非常熟练。
    “在击败制造出教会的家族后，全新的法兰克帝国屹立在西方世界，像是一名新生的巨人。”
    “可是法兰克公爵不知道的是，这个巨人在胚胎里时，就已经被注入了恶毒的寄生虫。”
    “那些顺利进入新世界的家族，很快就赚回了远超之前损失的资源。掌控世界是刻在他们骨髓里的基因，更何况他们还掌握了机动甲胄。”
    艾伯特飞快地在纸上写着，梅菲斯特口述的这段历史在任何的历史书上都找不到，很明显，这是口口相传下来的故事。
    “法兰克公爵在当时为什么不彻底根除这些家族？”
    艾伯特又提出了问题，在他看来拥有究极武器的法兰克公爵在当时可以毁灭所有的传世家族。
    “因为他没有办法拒绝传世家族献上的筹码，机动甲胄是很烧钱的东西，以法兰克公爵最初的财富，十具机动甲胄就是他的极限。”
    梅菲斯特说出的数据，和葛朗台所描述的机动甲胄不谋而合，这也让艾伯特确信了这段历史的真实性。
    “他需要更多的机动甲胄，也就意味着需要更多的财富。而家族千百年累积的财富是他无法拒绝的东西，所以他才会答应让传世家族进入新世界。”
    原本轰轰烈烈的法兰克帝国建国战争，竟然是一场交易，这让艾伯特对于这个世界有了全新的认知。
    “所以说，他们现在还生活在这个世界，而且生活的比以前还要好？”
    “你能提出这个问题，说明你并不是在一味的听，而是有自己的思考，这很好。”
    梅菲斯特赞赏的点点头，他越来越欣赏这个取代自己成为新一任翡冷翠机械研究所副所长的年轻人了。
    “现在你接触到的所有机构，记清楚是所有的机构，都有传世家族的影子。”
    “军部、帝国执政厅、翡冷翠治安局、甚至是你脚下的翡冷翠机械研究所，都有传世家族的人参杂其中。”
    “这些活了上千年的怪物，有着自己培育下一代的方式。他们会让年轻的后辈提前进入去权力机构，去握住权柄。”
    这一点艾伯特深有体会，在翡冷翠机械研究所，他知道很多年纪轻轻就身居高位的年轻人，原来他们都出身于传世家族。
    突然间他想到了一个人，他也是年纪轻轻就位高权重，符合梅菲斯特所说的一切。
    “奥古斯都少校，也是传世家族的人么？”
    艾伯特停下手中的笔，凝视着梅菲斯特的眼睛。
    “他要特殊一点，虽然他也是出身于某个传世家族，但是他的家族没有给予他实质上的帮助，他所得到的一切都只是来自于一个人，凯撒·诺曼。”
    梅菲斯特在提及奥古斯都的时候，眼神里有不一样的光芒。
    “凯撒也是一个很奇怪的人…”
    提起凯撒，梅菲斯特不由自主的笑起来。他的状态变得轻松愉快，像是在说起一位有意思的朋友。
    就在他想要继续说下去的时候，有人猛地推开了办公室的门。
    “我和你说，你再不去接你的妹妹，我就会被她骂死你知道么？她一直以为是我让你加班的，你说气人不气人！”
    拜伦裹挟着风进入了办公室，房间里的梅菲斯特和艾伯特同时站了起来。
    拜伦的余光注意到房间里除了艾伯特还有另外一个人，当他看到后者的脸时，叼在嘴里的烟头因为震惊落在了地上。
    “梅菲斯特…”
    他发出梦魇一般的呓语，被军部和翡冷翠治安局搜查了将近半个月的帝国背叛者，竟然大摇大摆的出现在了他原本的办公室里。
    “晚上好，拜伦执行官。”
    梅菲斯特微微笑着，处变不惊是最重要的绅士礼仪。
    过了好一会儿拜伦才反应过来，想要去抽出腰间的手枪。
    不过梅菲斯特的速度要更快一点，他举起了自己手里的小紫檀手杖，艾伯特这才发现那柄手杖其实是一把长枪。
    “虽然我不太愿意对你开枪，但是你最好也不要轻举妄动，拜伦执行官。”
    梅菲斯特微微笑着，脸上的笑容和煦且温暖。