《蒸汽手册》第五十六章 帝国秘辛

    几小时前，国王街区，翡冷翠大皇宫。
    李空庭离开不久，凯撒的办公室里就来了新的客人。
    身穿黑色军服的年轻人在金碧辉煌的宫殿中行走，像是闯入神殿中的黑色乌鸦。
    一路上所有的侍者都向他俯身行礼，全副武装的卫士朝他行举枪礼，眼神坚定。
    最终他来到了一扇巨大的木门前，白发的老人正站在门口等他。
    “很久不见了，奥古斯都少校。”
    班森看着已经和自己一样高的奥古斯都，脸上露出淡淡的笑容。他认识奥古斯都很多年，现如今他已经成长为帝国最年轻的少校，前途无量。
    “班森厅长。”
    奥古斯都毕恭毕敬的行礼，这位老人教会他很多东西，他一直视他为老师。
    “陛下已经在等你了。”
    班森推开了木质的大门，露出其中的办公室。
    “不要再尝试激怒他了，今天的事情会很重要。”
    在奥古斯都跨步进入办公室的时候，班森轻声的提醒他。他沉思了一会儿，最终点点头，走进了办公室。
    凯撒正坐在办公桌前批阅着文件，他的速度很快，手中的钢笔发出沙沙的声音。
    奥古斯都没有行礼，也没有打招呼，只是自己坐在凯撒的面前，静默无声。
    办公室中的空气似乎凝固一般，安静的像是午夜的坟场。凯撒没有抬起头看过奥古斯都一眼，仿佛没有人来过他的办公室。
    最终凯撒批阅完了文件，他把手中的钢笔盖好丢到一边，抬头看着奥古斯都的眼睛。
    “有什么事情就赶快说，你说过的，谈话要有价值。”
    奥古斯都冷冷的开口，毫无敬意。
    “你和你手底下的那两个人找到九州使团失踪的成员了么？”
    “没有，到目前为止，还没有任何一个秘密探员报告说有使团成员的消息。”
    两人的对话快速而又简洁，脸上冷冷的表情都如出一辙。
    “九州使团故意给了你们错误的消息，失踪的使团成员不是别人，而是李空庭的妹妹，九州公主李秋池。”
    凯撒从办公桌的抽屉中拿出一份文件，文件是一张人物画像，出自九州丹青大家手笔。
    画中衣袖飘飘的少女正在怒放的樱花树下起舞，花瓣满天飞舞，梦幻如仙境。
    奥古斯都拿过画像，仔细看了一会儿之后才开口。
    “李空庭为什么要给我们错误的情报，他不打算让我们找到这位九州公主么？”
    奥古斯都听说过李空庭这位九州秦王，几年前他花费重金从翡冷翠挖走了一批机械师和研究员，公开宣布将开始属于九州的机动甲胄。
    “是李璇玑这么做的，他要用这位公主，在翡冷翠这座深潭中钓出大鱼。”
    凯撒的眼神变得不可捉摸，他知道这件事很不可理喻。当李空庭把这些事情告诉他的时候，他甚至以为李璇玑要用这位公主的性命来挑起战争。
    “李璇玑？他想做什么，挑起战争么？”
    “他没有那么蠢，他这是在告诉我，翡冷翠到底有多人想把我从皇帝的位置上拉下去。”
    凯撒将另一份名单扔到了奥古斯都的面前，其上密密麻麻的写着很多人名，以及他们供职的机构。
    军部、翡冷翠治安局、翡冷翠机械研究所、甚至边境守卫军都有人出现在名单上。
    “这是刚刚统计出来的名单，名单上的人都对这位九州公主表现出了非同一般的关注。”
    “这只是一部分，还有很多班森正在整理。”
    凯撒的眼睛里跳动着鬼火，奥古斯都明白万国博览会之后，这些名单上的人恐怕将永远的消失在翡冷翠。
    “只是为了这些人，李璇玑就敢拿一个公主的命来赌？”
    奥古斯都不敢相信这是李璇玑能做出来的事情，在九州他被称作“贤君”和“仁帝”，拥有无上的光辉品格。
    “这些人都潜藏在翡冷翠的阴暗中，是各大家族的中坚力量。不拿出足够诱人的诱饵，他们是不会咬钩的。”
    奥古斯都听着凯撒说的话，若有所思。他的眼睛变得有些恍惚，似乎封存在他心底多年的往事被打开了一般。
    “李璇玑为什么要这么做？”
    “他要建立一个全新的九州，可是那些盘根错节的世家大族已经暗中组成了联盟。为了彻底的根除他们，李璇玑向我发起了邀约。”
    九州皇帝向西方寻求力量，这是旷古未有的事情。自从打败教会十字军之后，九州就展现出极高的傲慢姿态。
    历代九州皇帝将西方统一称作“蛮夷”，认为西方人茹毛饮血，是不知礼义廉耻的原始野蛮人。
    他们拒绝接受西方的一切事物，始终认为自己是天下正统。
    可是如今的九州皇帝李璇玑，为了清除国内的世家大族，竟然会向一直不屑一顾的西方寻求力量，奥古斯都直接认为这是一场骗局。
    “他开出了什么条件？”
    奥古斯都没有追问下去，他知道凯撒一定是答应了李璇玑的邀约，不然他是不会把一切告诉自己的。
    “神血，他承诺将给予我二十年的神血开采权。”
    又一份文件被扔到奥古斯都的面前，上面盖着九州皇帝的玉玺，朱红色的“受命于天”四个大字十分显眼。
    文件上清楚的写着，九州皇帝李璇玑将赠予法兰克帝国一块超过一万公里的土地，在那块土地上法兰克帝国可以无偿开采二十年的神血。
    文件的最后奥古斯都看到了凯撒的签名，墨迹还没有完全渗透纸张，显然凯撒刚刚签下不久。
    “神血？那东西翡冷翠的地下不是有很多么？”
    奥古斯都不理解为什么凯撒会愿意签下这份文件，在他的记忆中法兰克帝国从来不缺神血，据说在翡冷翠的地下就有超过一百万桶的神血储备。
    “从法兰克帝国建国的那一天开始，就有人说天下神血尽藏于翡冷翠。这句话说了上百年，以至于所有人都相信世界上的神血都在翡冷翠。”
    “其实这是一个巨大的谎言，初代法兰克皇帝为了保持帝国在机动甲胄研究上的绝对地位，打消其他国家想要研制机动甲胄的心思，才想出了这种办法。”
    凯撒说出了法兰克帝国最大的秘密，这是奥古斯都从来都没有听说过的事情。
    “世界各国一直以来都对这句话坚信不疑，他们认为自己的脚底没有神血，只能像法兰克帝国采购。”
    “靠着这句谎言，帝国从世界各国掠夺了巨量的财富，也支撑起了规模最大的军队。”
    凯撒的语速很慢，每一个字奥古斯都都听的清清楚楚。
    “是谎言，总有会被戳穿的时候。随着科学技术的进步，世界各国陆陆续续都发现了神血矿脉。他们不再向帝国进口神血，而且纷纷开启了自己的机动甲胄研究。”
    奥古斯都这才回过神来，在最近的十年里，已经有将近十个国家宣布研制属于自己机动甲胄。
    他们都得到了自主的神血矿脉，因此才急于摆脱法兰克帝国的制肘。
    “你的意思是说，帝国失去了对神血的垄断。”
    奥古斯都读懂了凯撒的言外之意，世界各国陆续拥有了神血，他们可以开始冶炼制造机动甲胄所需要的超级金属，也即将拥有和法兰克帝国平等对话的权力。
    “没错，翡冷翠的地下曾经是有大量的神血，可是经过上百年的开采，现在的神血储量已经岌岌可危。帝国需要更多的神血来稳固自己的地位，因此我才会签下这份文件。”
    凯撒的手指不断的敲击着桌面，脸上的表情难以捉摸。
    “内阁知道这件事情么？”
    “不知道，这是皇帝之间的契约，不能让任何人知道。”
    “那你为什么要告诉我？”
    “因为你要保住李秋池的命，现在整个翡冷翠到处都是想要杀了她的人。除了你，我相信没有人能够做到。”
    奥古斯都沉默，他凝视着凯撒的眼睛，希望从其中看出点什么来。
    “你想让我来抵抗整个翡冷翠。”
    “我是法兰克帝国皇帝，我不能明着对抗那些人。”
    “那你有没有想过我，我可能会死在这件事上！”
    奥古斯都猛地拍桌站起，他怒视着凯撒，像是一头咆哮的狮子。
    凯撒平静的看着他，嘴角突兀的浮起冷笑。
    “如果你真的死了，我会为你申请国家英雄勋章，挂在你的墓碑上。”
    奥古斯都暴怒，他高高的扬起拳头，瞄准了凯撒的脸颊。
    他没有打下去，只是死死盯着凯撒。
    “这么多年过去了，你还是那个禽兽。”
    下一刻凯撒快速出拳，一拳击中了奥古斯都的面门。他的动作快速而又精准，仿佛经过严格的格斗训练。
    奥古斯都连人带椅摔倒在地，发出巨大的声响。
    “注意你说话的态度，奥古斯都少校。”
    奥古斯都快速从地上起身，凯撒的拳头打中了他的鼻子，鲜血划过他线条锋利的嘴唇，滴落在地。
    “我会保住李秋池的命，但是在这之后我要得到中校军衔。”
    奥古斯都冷静下来，他提出了自己的条件。他并没有擦去从鼻腔中流淌出的鲜血，任由它们滴落在地。
    鲜血顺着嘴唇流进他的口腔，把他的牙齿染成地狱恶鬼一般的红色。
    “不行，这件事情的价值和中校军衔不对等。”
    凯撒拒绝了奥古斯都的要求，重新坐回椅子上。
    “那把拜伦和艾伯特送进柏拉图学院，我要让他们穿上机动甲胄。”
    “交易达成。”
    得到了凯撒的答复，奥古斯都转身走出办公室。
    “他们会恨你一辈子，你把他们投入了恶魔的怀抱。”
    凯撒的声音在他身后冷冷响起，隐约带着嘲讽的味道。
    “只有化身恶魔，才能撕碎这个被禽兽统治的国家。”
    奥古斯都毫不客气的丢下回应，他推开木质的大门，消失在凯撒的视野里。