《我有一座英雄殿》175

    “不这么想的话，栅马兄又无法认同了吧？”
    栅马突然觉得有种想笑的冲动。如果咏坂没有主动提出这个疑点的话，自己想必已经接受毒气说了吧！结果呢，咏坂这家伙想说服的，其实是他自己吧——？在说服别人之前，必须更先一步让自己能够信服才行，这完全就是骑士精神的表现，不是吗？
    “要不然，还有什么其他的杀人手法呢？”
    “在回答你之前，我想再问韮泽一个问题就好：日积的尸体感觉来怎样？简单说就是……腐败的情况进行到什么样的阶段？”
    “我不知道啦，而且他穿着衣服，所以几乎都没看见。”
    “尽管如此，他总有露出脸和手吧？”
    韮泽露出一脸嫌恶的表情，过了好一阵子才不情不愿地点点头说：
    “……他的手和脸都发黑了。而且不知道为什么，身上的衣服和裤子都好像脱了一半。”
    “那是因为腐败的过程中，会导致尸体一度膨胀之故。——你有看见骨头吗？”
    “怎么可能看见？上面都是蛆和苍蝇，看不清楚。”
    栅马想像着那情景，忍不住皱起了眉头。一想到韮泽的年纪时，他不禁对男孩那处之泰然的样子感到战栗。——不知他是心智坚强呢？还是特别迟钝呢？居然还敢来自己发现尸体的地方，有神经这么大条的人吗？或者说，·他平常就在看着比这更惊人的东西呢·？还是说……
    感觉自己再度起了疑心，栅马连忙打断了思绪。就算自己的怀疑是正确的，也没有解答的方法。这样的恐惧感，随即又在对话中消散了。
    咏坂无视栅马的疑虑，感叹地说：
    “说的也是，死后四个月的话，尸体上一定聚集了很多苍蝇。”
    “有什么不自然的吗？”栅马问道。
    “这个嘛……”咏坂回应着。“苍蝇在人死后数分钟之内就会赶到，但日积死于冬季，照理说那时苍蝇还飞不动，所以应该是天气变暖之后，苍蝇才找到大餐吧。而且野狗和小动物也进不到里面，因此可以想见日积何以能够保留全尸。”
    “……我就是因为调查有很多苍蝇出没的传闻才发现尸体的。”韮泽像是有点愠怒似地解释着。
    “那还真是愉快的日子啊！”咏坂笑答道。“腐败的尸体可不是轻易就可以拜见的喔！好羡慕你啊！”
    “……明明什么都不知道，还敢在这里说大话！”
    “啊？你说什么？”
    察觉两人之间的火药味似乎一触即发，栅马赶紧插嘴说：
    “然后呢？爬满蛆的尸体究竟跟事件有什么关联？”
    “尸体如果遭到蛆虫的严重啃食，那就表示警方也无法断定死者生前有无外伤。如果是深及骨头的穿刺伤还有办法知道，但表皮的擦伤或发炎症状，可能就无从得知了。”
    “你的意思是，警方很可能忽略了死者的外伤罗？话虽如此，但陷阱是一开门就让人当场死亡的机关吧？真的有这样的东西吗……”
    “也许没有当场死亡喔。”
    “什么？是你说日积一开门就死了的啊。”
    “我是说，他一开门就倒地不起了。”
    “还不是一样？如果人不是当场死亡就会试着爬起来，不可能就这样一直躺着啊。”
    “要是他想爬也爬不起来，也就是身体无法动弹的话呢？”
    “那是什么把戏？催眠术？还是麻醉药？”
    “都不是。——栅马兄，你回想看看嘛，你到现在为止，一直在查的是什么东西？你不是还没有达成主要目标吗？”
    “我的主要目标——？”
    栅马思索了一下，发现咏坂说的没错。自己的主要目标的确还在。
    那是在咏坂出现的时点上，由于认为他接下来会展开跟自己不一样的推理，而自动被栅马删除的一个可能性。
    “——你是说，电击？”
    “除此之外，想不出其他的可能了。控制身体行动的神经所使用的传导方式就是电流，也就是说，人是以电在控制肌肉活动的。所以，如果外部的电流进入了身体之内，人就无法依自己的意志行动了。接近高压电而触电的人会无法挣脱，活活遭电死的原因就在这里。日积触电后倒地，几乎同时引发了心室颤动而死亡，就算想逃，身体也动不了了。”
    “可是……那也是机关吧？会让人触电的机关，体积应该不小才对，哪有那样的东西……”
    就在栅马想要否定这个假设时，他突然停住了嘴。在他的脑海中，浮现了一个可能。“……难道你是指，禁忌之门本身就是机关？”
    “对，日积手上可能戴着手套，也可能没戴。不过，不论何者，如果要用钥匙开锁的话，都势必得脱掉才行。换句话说，他必然是徒手打开禁忌之门的门闩，然后握住门把往后拉，但门扉已经歪斜了，开到一半就会刮到地面。刚开始，他一定是用两手用力拉，等门开启到一个程度后，可能就改用左手握住门把，右手扶着门框。”
    “然后呢？——这样会发生什么事？”
    “如果门框和门把之间有足够的电位差，那电流就会通过日积的身体。一般而言，虽然鞋子的材质有各式各样，但鞋底通常是橡胶做的。电流从脚部通往地面的路径被绝缘了，所以会改经由臂膀从另一支手出来。也就是说，电流会通过人体胸部——结果就会贯穿心脏。”
    “所以他就死了？陷阱就是这样的吗？”
    “是的，我猜凶手也许是利用坑道里盘绕的电线设置电压，不只如此，他还调整禁忌之门，使之具备了电池的机能，并让门扉和门把完全绝缘。坑道的地面是土壤，挖掘之后就可以把机关埋在土里，也不容易暴露出来。如此一来，开锁的动作就成了启动陷阱的开关。如果考虑机关可能漏电或材质的劣化需要定期维修的话，负责管理这里的竹峰也就显得嫌疑重大了。”
    “这个嘛，不过……触电机关？真的能够进行得这么顺利吗？”
    “坑道里面已经出了人命了。因此，虽然可靠的程度不高，不过应该是成功实现了吧？只有这样，才能解释日积为什么会死在开门的地点。他的手可能有烧伤，可是经过腐败和虫蚀的破坏，已经看不出来了。”
    栅马捏了捏脸颊，觉得这全是想像出来的产物。这跟那种认为“只要解释得通，证据什么的都不需要”的说辞，根本是一丘之貉。他无法轻易苟同。
    “竹峰为什么要这么做呢？他跟赤鸟有什么仇恨？不，应该说他跟日积有什么仇恨？如果日积死于他设下的陷阱，那就等于竹峰对进到坑道里的人一律格杀无论了耶。为什么他要这样做？”
    “这我哪知道呢！”咏坂一派若无其事地说着。
    “我哪能体会年过八十高龄的老爷爷的人生啊。不过，当然了，如果单用想像来解释也无妨的话，能穿凿附会的故事可就多了。譬如说，在坑道最尽头的房间，墙壁的另一端，藏着天大的研究成果或是无价之宝，而竹峰的职责就是保护它，陷阱也是为此设下的。他会允许赤鸟入内参观是因为如果不准的话，反而会更加因起她的兴趣，没想到赤鸟凭着超乎异常的想像力发现了宝物的存在，所以竹峰不得不杀了她——之类的。”
    “还是说，”咏坂继续说：“他只是讨厌现在的年轻人而已。一些自以为了不起的年轻人来这里东闻西嗅的，打扰了往日自己服役过的研究室的神圣宁静。特别是那些不知道战争的残酷，听到有怪物出没的传闻就跑来探险的无知之辈。”
    “又或者，”咏坂再接着说：“年迈的竹峰有时会分不清过去和现在。他把战争时接获命令要保卫家园的自己，和现在的自己给混在一起了，即使到了没有敌军的今日，还硬是预设了敌人，结果误把赤鸟给杀了。”
    “故事要多少就有多少。”咏坂补上了这么一句。“既然我们要的是恐怖故事，那么真伪的区别就另当别论。有可能从头到尾，通篇都是谎言也说不定。然而，请你冷静想想，这就是现实。动机之类的东西即使为真，我们也没办法证明它的真实性，就算是凶手本人要把自己行凶的道理完整说明清楚，也常常都办不到——更何况，凶手已经死了。”
    “还没确定谁是儿手。”
    “我是以假定我的推测为真在说的。”
    栅马沉默了数秒，然后吞了一口口水才轻声说道：
    “那个……现在禁忌之门的机关，不知道是否仍在运作中？你啊，刚刚在坑道里还到处东摸西摸的呢！”
    “我刚刚不是说了吗？这个陷阱是需要定期保养的。依警方的判断，日积是死于今年的一月，那表示机关启动至今已过了半年。如果电源是来自电池的话，既然已经启动，那电力就大不如前了，就算只是放着不管，电力也会漏光的。”
    “尽管如此，如果挖掘地面很可能就会挖到机关了，对吧？”
    “这样的话……”栅马边说边走向栅门，握着栏杆。铁栅门还没有重新上锁，栅马一扭门把，很简单就打开了。然而，就在他准备打开铁门的时候，咏坂抓住了他的手臂说：“你打算做什么？”
    “这还用说吗？当然是要去确认一下你的推理是否正确。”
    “你这样简直是替自己埋下白白去送死的伏笔嘛！”咏坂深深的叹了一口气说道。
    “你既没有可以挖地的铲子，还有，你自己看看这灯光。”
    在天色开始昏暗的世界里，LED灯的亮光看起来是多么微弱。
    “灯光你去帮我买就有了。”
    “就跟你说，这简直是悲剧的常见模式嘛！遇难者做好万全准备后前往探险，结果就在确认了陷阱机关后，洞穴整个坍塌，隔天的早报出现了罹难的报导。我可不要奉陪喔。”
    仿佛不让栅马说出“你对自己的推理没信心吗？”的质问，咏坂加强了语气说：
    “首先，确认了又有什么意义呢？”
    “意义？……，一般都会这么做吧？”
    “哪里一般了？好吧，就照你说的‘一般’去确认我的推理是否正确好了。然后你要怎么做呢？你要写出真相吗？指称已经死掉的人是杀人凶手吗？就算你真的这样写好了，也没有杂志敢刊登这样的报导吧？”