罗德曼岛贸易公司的大门口,停靠着一辆马车。
这是罗德曼岛贸易公司专门准备的,给外来商人们租用的马车,只收取象征性的费用。
此刻,马车的帘子掀起一个角,车内之人正透过这帘子的缝隙,看着不远处那欢呼着的新军士兵,以及被新军士兵们团团围着的领主大人和狐娘。
帘子放下,优雅的年轻男声响起,“走吧。”
“老爷去哪里?”车夫恭敬地问。
“先回我的商船。”
“好的。”
车内又传出一个苍老的声音:“伙计,罗德曼群岛的领主大人,可真是得到你们军民的拥戴啊。”
说起领主大人,马车夫可一脸的自豪,他一边甩鞭子一边笑道:“那可不,我可从来没听说过,还能有比我们克莱尔大人更英明伟大的领主。”
马车跑动起来,沿着领主大道,直接往码头方向而去。
很快,这辆马车超过了正在路上行走着的,奥斯蒙主教一行人。
在奥斯蒙主教身后,罗德曼群岛的骑士们远远跟随着,算是礼送出境。
马车的帘子再次打开,似乎里面的人在偷偷地观察着奥斯蒙主教等人,随即帘子又被放下。
马车到了码头后,停在了一艘小商船边上。
马车夫下了车,殷勤地打开车门。
从车上先是下来两名商队护卫打扮的中年人,之后,一名身穿华服,身材高挑,容貌出众,气质优雅的金发年轻男人,走下车来。
最后下车的,是一名身材高瘦,看起来不太起眼的老者。
其中一名护卫给了马车夫一叠铜鹰,马车夫致谢之后,兴高采烈地离去。
然后这四人上了小商船。
商船甲板上有巡逻之人,他见到华服年轻男人之后,连忙迎了上来,刻意压低声音,行礼道:“殿下,您回来了?”
“嗯,回来了。”华服年轻男人微微点头。
华服年轻男人这才转头看向那身材瘦弱的老者,微笑着说:“梅雷迪斯,现在可以说说你的看法了。”
梅雷迪斯微微行礼,“殿下,您想听哪个方面的,是关于克莱尔这人呢,还是听听关于刚才这个冲突。”
“先听听你对克莱尔的看法吧。”
梅雷迪斯点了点头:“说真的,我很难想象,这还是曾经在帝都贵族圈中,被当作笑话广为流传的纨绔子弟。
以他治理罗德曼群岛的近况看来,他卓有远见,富有魄力,敢作敢为,极为亲民,很得领民们的拥戴。
再加他掌控着通往娜迦岛国的航线,以及诸多奇妙的炼金术成就,如果给他足够的时间,他真能成为雄霸海上的领主。”
殿下微微笑着,他知道,梅雷迪斯的话没说完。
果然,梅雷迪斯语气一转,继续说道:“但是他也有致命危险,为了获得兽娘的支持,他得罪了这个世上最强大的敌人,那他是否能有时间成长,这点值得怀疑。”
殿下的嘴角笑意更浓,他轻描淡写地说道:“或许,他仗着他的那位海军元帅的父亲的支持,又或许,他真想在领地内建立魔法高塔,以此抵抗教廷势力的渗透呢,毕竟,就连雷根传奇魔法师,都已经被他召到了麾下。”
梅雷迪斯认真地点头:“就算这样,他在这个冲突中,也暴露了他作为一方领主和政治家的巨大不足。”
殿下眼中闪过一丝了然,“你是指他不够心狠手辣吧。”
“对的,即便他可以建造魔法高塔,他也需要时间,当下,他领地内藏有兽娘的事情已经败露,而且还是教廷最为顾忌的狐娘。
等奥斯蒙主教回到鲁尔行省教廷,随之而来的,就是教廷的暴怒以及惩罚手段。
如果那时他的魔法高塔还没竖立起来,教廷就可以将教会直接建造到他的领地,并派遣大量的教士和骑士驻守教会,然后名正言顺地搜捕兽娘。
那将让他变得非常被动,所以他此刻最好的办法,就是将教廷的这批人永远留在罗德曼群岛。
或者,他可以利用他拥有的火药箭,让教廷的船只消失在海面,再也无法回到鲁尔行省。
那么一来,他领地藏有兽娘的消息,暂时就传不到教廷,等教廷再派人来调查,这一来一去,又是很长一段时间。
但很显然,从他刚才的举动来看,他并不想采取这种危险而极端的手段,所以这将给他带来无穷的后患。”
殿下一直在静静地听着梅雷迪斯的话,嘴角却又慢慢泛起不可捉摸的笑容。
等到梅雷迪斯说完,他才摇了摇头:“不,梅雷迪斯,我对于这点,倒不是你这样的看法。”
“请殿下指示。”
年轻的殿下缓缓说道:“以克莱尔之前的种种表现,我并不认为,他看不出这个关键点。”
梅雷迪斯眼前一亮,问:“殿下认为他是不想这么做?”
“极有可能。”
“原因呢?我实在难以理解。”
年轻的殿下说道:“原因或许有二,其一,克莱尔此人拥有极强的自信,或者还有后手,就算这些人回到鲁尔行省的教廷,他也能应付得了。
所以他就没必要采取这种极端的手段,毕竟攻击教廷教士和骑士的事一旦暴露,等于彻底和教廷走上敌对。
其二,他这么做,或许不太符合他一贯以来,给自己所塑造的形象,想必你非常清楚,在罗德曼群岛的军民心目中,他是极其英明的领主,仁慈且极具包容心。
正因为如此,所以诸如海盗们,甚至是伯爵府的骑士们,都能汇聚在他的手下,为他效劳。
你以为,他这个形象是怎么建立起来的?
其实在我看来,这也正是他显得与众不同,让领民们心服口服的关键所在,也是他最高明的地方!
我认为,一旦他这次在兽娘的问题上,扛住教廷的巨大压力,那将反而让他收获极大的威望,那他未来的成就,就绝非只是雄霸海上的一方领主而已。”
梅雷迪斯终于理解了,他的脸上浮现难以掩饰的震惊,“殿下,没想到,您对克莱尔的评价这么高,您是怎么做到这么了解他的?”
年轻的殿下轻轻的摇了摇头:“并非我对他评价高,也并非我了解他,而只是我觉得,他和我都是同一类人罢了。”
梅雷迪斯再次震惊。
殿下的表情却突然变得严肃起来,他若有所思地说道:“不过,你说得,他这个潜在的危机,也确实是个问题,如果教廷的人回到鲁尔行省,他可能会遭受更大的危机。”
想了想,殿下突然又问:“萨琳娜的人在哪里,可以让她半天内和我们汇合么?”
梅雷迪斯顿时色变,惊问:“殿下,您难道想……以您和教廷的关系,这事如果败露,恐怕对您极为不利。”
殿下摇了摇头,“我信任我身边的任何人,我相信他们不会出卖我。”
“我也相信您身边的人,但您为什么这么做?”
殿下轻轻地叹了一口气,说道:“现在帝都的局势无比复杂,多方势力互相倾轧,导致人人自危,我需要在帝都之外,另外寻找一个破局的点。”
梅雷迪斯皱了皱眉:“您认为,罗德曼群岛是破局的点?可他们现在太过于弱小。”
“就算他暂时还不是一个破局的点,我也想在这里埋下一颗种子,教廷的势力已经过于庞大,我亲爱的哥哥们,要么被教廷镇压得喘不过气,要么完全被教廷操纵,成为傀儡。
所以就算未来我能登上……那我还是需要能有制约教廷的力量,我能接受‘君权神授’的说法,但我不能接受‘君权神控’,明白么?”
梅雷迪斯终于恍然大悟,他道:“我明白了,殿下,我这就联系萨琳娜。”
殿下微微点头,幽幽说道:“嗯,对方只有一名主教、一名教士,以及十三名神圣骑士,对付他们并非难事,去吧。”
“遵命,殿下。”
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