夜晚,城堡的领主大人书房。
克莱尔坐在书桌前,浏览着泰德递交的,今天各个部门已经完成的部分面试结果。
这时候,书房门口传来了敲门声。
“进来吧。”
门开了,汉娜出现在门口,她进来的时候还顺便用狐尾勾上了书房的门。
克莱尔抬头看向汉娜,微笑道:“汉娜,是凯恩斯殿下找过你了吧?”
“对,他晚饭后过来的,说是要请求成为科学之神的信徒。”
汉娜一边说,一边很自然地在克莱尔书桌对面坐下,用她的小手轻轻抚摸起她的红色狐尾。
或许是因为和克莱尔关系变得亲近,又或许是和克莱尔熟悉之后,她能放得开了,所以在和克莱尔单独相处时,汉娜有时候也会和她自己一人独处时一样,习惯于抚摸梳理她的狐尾。
“你是怎么回复他的?”克莱尔问。
汉娜瞟了克莱尔一眼,目光中流露出揶揄之色,悠悠说道:“还能怎么回复?肯定是要如您这位领主大人的所愿喽。”
克莱尔笑了。
他知道,领地之中,或许也就汉娜一个人看得出来,他那关于大帆船下水仪式的“掷礼瓶”和“洗礼圣水”,以及关于信仰的话语,其实是专门针对凯恩斯所说的。
他笑着解释道:“四殿下一直在用有意无意的试探话语,打探我的底细,以衡量我的地位和价值,那我为什么不能反过来试试看,他愿意为了结交我而付出什么样的代价呢?”
“他现在成为了科学的信徒,你满意这个答案了么?我聪明的领主大人。”汉娜的嘴角微微翘起,笑容流露出极为自然的可爱和迷人。
“整体还算满意,他这么结交我,无非是看出罗德曼群岛未来的潜力,以希望在他争夺皇储时,以及可能因此而发生局势动荡时,我能站在他的这边,助他一臂之力。
关于这点,我倒是愿意帮他,否则,真要让其他皇子,尤其是二皇子殿下登基,那对我而言简直是场灾难。”
由于没有外人在场,所以克莱尔敢于如此地直言不讳。
汉娜有些疑惑,她说:“我知道,以你的身份,未来无可避免地要陷入皇储之争,而你也确实不能坐视二皇子登上皇位,但你为什么不和公爵大人一样,选择全力支持大皇子殿下呢。”
克莱尔的脸上泛起一丝难以觉察的苦涩笑容。
汉娜说这话,是因为她完全不知道内情。
其实于情于理来说,任何人都会认为,在这场谁都无法独善其身的皇储争夺战中,克莱尔应该跟随他的家族,支持大皇子殿下,而非支持其他皇子。
但是,当初在克莱尔被铁钩船长抓住,紫罗兰公爵准备放弃他时,克莱尔也已经同样放弃了紫罗兰公爵,并对他这具身体的父亲,从此没有了任何好感。
同样被他放弃的,还有大皇子殿下。
克莱尔事后仔细推敲,这么重要的事情,紫罗兰公爵不太可能不去和大皇子殿下商量,那么,放弃他这个“累赘”的决定,或许也就是这位殿下和紫罗兰公爵一起做出的。
既然被放弃过一次,就可能会有第二次。
亲情在公爵大人的家族利益和他的未来荣耀面前,根本不值一提。
克莱尔不想未来再被第二次放弃。
更何况,在外人看来雄才霸略的大皇子殿下,身具嫡长子的优势,未来极有可能成为皇储,继承皇位。
克莱尔却认为,在教廷势力如此强大的大陆,大皇子殿下想要绕过教廷的认可而登上皇位,恐怕并非一件容易的事。
如果克莱尔未来基于自己的身份,不得不对紫罗兰公爵和大皇子殿下提供帮助,那也绝非是因为大皇子殿下能成为皇储,或又是他顾念和紫罗兰公爵的父子之情,而只是希望大皇子殿下,在教廷的压制下能够支撑得更久一些。
大皇子殿下和公爵大人,此刻就是克莱尔头顶上的大树,他们一天不倒,克莱尔就不会成为被教廷重点关注的出头之人,罗德曼群岛就会有更长的发展时间。
当然,这一切,都是克莱尔心中的秘密,他不想跟任何人说起。
于是他收起了嘴角苦涩的笑容,说道:“汉娜,未来的我,可能会支持大皇子殿下,但也同时会支持四殿下,我的抉择,取决于他们中的哪位,更有实力战胜二皇子殿下。”
“所以你这是准备投机?”汉娜问得很直接。
旋即,她又微微笑了起来,说:“不过,这事怪不得你,这或许就是政治斗争的残酷性吧,你为了你自己,以及罗德曼群岛领民的利益,不得不做出这样的抉择。
其实就算是四殿下,他既接受教宗大人的洗礼,承认‘君权神授’,又渴望和你搞好关系,甚至为此不惜信仰科学之神,同时还要和魔法师协会保持友好,以获得魔法师们的支持,这何尝又不是投机?”
克莱尔点了点头:“对,如他这样的弱势皇子,真想成为皇储,教廷的支持是离不开的,而外界的支持也是越多越好,所以他玩弄一些两面三刀的把戏,寻求左右逢源,也是可以理解,这确实就是政治斗争的残酷性。
但我对他的包容和理解,以及支持,都是有前提的,前提是不容许他伤害我的利益,伤害罗德曼群岛的利益,否则,就算他是四殿下,我也要让他为此承担后果。”
克莱尔这话说得铿锵有声,汉娜也颇以为然地点头。
她相信克莱尔会做到这点。
她又说道:“不过,以我下午的感知而言,四殿下确实也算得上是值得你支持的人选。”
“感知?”克莱尔皱了皱眉。
“对,我上次和你说过,当今的帝都,有两人和你一样,能凝聚信仰的力量。”
汉娜的面容变得凝重,声音也不由加重了几分:“其中一人,我能确认是当今的大皇子殿下,而另外一人,我当初还不知道是谁。”
克莱尔的脸色变了,他问:“所以,另外一人,就是这位凯恩斯殿下?”
汉娜点头:“今天下午,他因为信仰科学而获得民众们好评的时候,我感知到,在属于你的磅礴信仰之力中,还有一股微弱且又熟悉的信仰力量在波动,这和我上次在帝都时候的感觉一样。
我相信,如果在帝都,在支持他的民众面前,他这信仰的力量会变得非常强大,他和大皇子殿下一样,未来有成为人皇的潜力。”
克莱尔思索着。
他微微皱起的眉头,很快又舒展开来,笑道:“这么说的话,这还算是好事,至少我的押宝更有机会押中。”
“但也从侧面表明四殿下未来的潜力,所以你和他相处时,还得谨慎一些。”汉娜提醒道。
克莱尔认真地说道:“我会注意的,谢谢你,汉娜。”
“嗯,那我走了,你也早点休息吧,别太累着了。”
汉娜站起了身子,摇摆着她的大尾巴,袅袅婷婷而去。
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