《恶魔带着契约来》第五卷 第四十五章 涨潮（十八）

    有人大声地重复了一遍刚才的问题，很显然这是大多数人看问题的关键。不过对此，地精和中尉也不是没有准备。
    “关于这个问题，我想简娜公主亲自来回答更有说服力！“法洛克中尉说。
    “现在，有请我们的新领主，简娜公主！“地精摊开手，大声喊道。
    弗朗西斯在提出暂缓缉凶——反正也没头绪，他不认为赫莲娜有必要谋杀德霍文。转而扶持简娜上位，以稳定局势的意见得到了两个人一致的认可。很多士兵参与了行动，领主府的侍卫们也大多知道了书房里发生的事情，虽然下了封口令，但是谁也不能保证事情会不会有意外——当武技出众的大领主都能在自己的书房轻易被刺，还有什么事情能保证不会发生的？而且狂欢节期间领主一直不露面是瞒不了多久的，等到被对方有意暴出来，也许场面会更加不可收拾。
    而三人彼此心照不宣的是：让一个在黄金海岸没有根基的少女暂时掌控局面，无论如何也比被对方掌控要有利得多。至于说服简娜不避嫌，接过这个重任的任务，则交给了和简娜最熟悉的弗朗西斯。他们觉得说服一名公主放弃——甚至只是暂时性地放弃一个王国的继承权都是一件匪夷所思的事情，即使是己方做出最大的让步——让她完全控制海岸卫队还有继承领主的一切。但是弗朗西斯告诉他们不需顾虑。
    人群里传来稀稀拉拉的掌声，更多的人左右盼顾。走廊里的简娜不为所动，依旧看着弗朗西斯，好像是深井低被浅水浸湿的一块石头，沉默地倚靠着黑暗，在月光照耀下发出半面微亮地光。
    “你想从我这里得到什么？”语气也像石头。
    她似乎已经认定了自己舅舅的死和弗朗西斯有关。对后者来说这的确是个不容易解释的事情，因为自己在她面前塑造的唯利而又阴狠地形象是如此地成功，以至于自己说的每一句话在她看来都是毒蛇地吐信——弗朗西斯很好奇自己居然在这种时刻还有心情去想这些事情。
    “不知道，也许是一切，一切我能得到的。”
    “我不是傻瓜。安德森，我不是傻瓜。其实送我来这里是你早就预料好的对吧？让我接替他的位置。成为你们算计的目标，而不是什么雅琳地关爱和外交上的必要。[阅读文字版，请上]”
    “简娜公主！请上前来！“高台上，法洛克中尉又喊了一声。他开始有些焦虑起来。弗朗西斯对他来说很陌生，他开始有些后悔自己轻易地同意他的决定了，而一边的地精兹比克则对弗朗西斯很有信心。在他看来一个能从混战中脱颖而出。并且成为一个王国阴影面的存在的人是不会对简娜这样的少女没有办法的。
    “看来公主还沉浸在对领主的悲恸中难以自拔，多好的姑娘啊。让我们给她一点时间，也许她要费很大地力气才能停止流泪。哈哈！“也许是自己也觉得这个奉承话太过无趣，地精干笑了几声。没人理会他。
    “他们都在等你。“走廊里，弗朗西斯说。
    “回答我!”
    “你是个坚持要听到坏消息的人，简娜，那可不是个好习惯。“
    “这么说你承认了？“
    高台上，地精又喊了两次，人群开始窃窃私语。月亮已经从薄云中出现了，照见黑压压的人群前面的空地。弗朗西斯透过门廊。看见十几名卫兵在法洛克中尉地示意下悄无声息地在往周围散开。地精又一次摘下了自己的帽子，左手换到右手。
    “如果那样会令你好受一点的话，我想是的。”弗朗西斯说。
    “很好，我不会上去的！也许你有很多办法让别人替代我的位置。让别人拿过海岸卫队的统帅权，做你的傀儡，为你们卖命，但那个人绝对不是我！”
    “你会地！”
    “我不会”
    “不，你一定会地！“
    “绝不！“
    弗朗西斯温和地看着她。”想想罗伊家族。他们马上就要到了，也许是明天下午，也许是今天午夜之前，甚至也许就是下一刻。我不知道。但是他们马上就要来了。你准备怎么办？”
    简娜没有说话。弗朗西斯注意到她绞紧了手指，大拇指上的碧水之心配戒闪烁着幽蓝地光泽——
    这个消息还没超出她能承受的底线。很好！弗朗西斯心里想。
    他继续说：亡者已经逝去，生者继续生存。你没有选择，简娜，出于你对我的真挚的恨意，我想有一点必须提醒你：我给别人的好处的时候，他们通常是无法拒绝的。领主也好，家族继承人也好，只要有**，那对付起来都一样。记住这一句吧。如果你真的恨我，就走上去，在所有人面前进行宣誓，告诉他们你就是新统领，接过你舅舅的权柄，统帅整个海岸卫队，成为黄金海岸的拥有者。那样的话，你才有机会为你舅舅报仇，让罗伊家族和别的小丑在你的裙下献媚，也可以将我折腾得屁滚尿流。看看这些人吧，此起彼伏的叹息，动作一致的鼓掌，故作惊讶的表情，是什么吸引他们如此卖力地表演？“”你说你在这里呆过六年，难道这六年都没能让你看清楚黄金海岸的本质吗？利益！每个人都只关心自己的利益，这里不信神，也不信直觉，甚至不信证据，只信利益。就像一只只追逐骨头的狗。而现在，你能成为丢骨头的人。”
    “简娜公主！时间到了！”法洛克中尉又喊道。两名士兵的身影出现在长廊尽头，他们脚步放得很轻，但是衣物悉悉索索的声音随着长廊里穿堂而过的风送到了弗朗西斯的耳边。
    简娜没有立刻回应，半响，才说：“你就像一只在黑暗中织网的蜘蛛！弗朗西斯！你永远只能生活在黑暗之中！”他注意到她称自己为弗朗西斯，而不是安德森，看来自己的话已经刺激到她，让她真正将自己树立为仇敌的高度了。
    “那也不错，黑暗能掩盖缺陷。”
    “你会为此感到后悔！我一定会把你挖出来的！我发誓！”
    “我相信你的决心，但是请你也相信我，那没用的。我刚才说什么来着？我给你的好处，你无法拒绝!就是这样！“
    “除非你从不犯错！“
    “不，当然不，我只是从不后悔。快上去吧，我想你还有五秒考虑的时间。“
    简娜盯着他，片刻后，她低下头，握紧了拳头，指环勒得指节发白。她转身翻过栏杆，落到人群后面，挽了一下鬓发，然后款款向前。在这个过程中一语未发，这一刻，弗朗西斯仿佛看到了另一名公主，走过红地毯，缓步走向自己王座的孤独的背影。
    “诸位！诸位！现在一起来欢迎我们的新领主！简娜公主！“兹比克大声说道。法洛克中尉则松了一口气，紧绷的脸上也露出了和善的笑容，弗朗西斯认为至少这一次，他是由衷的微笑。
    在她身前，人群像潮水一样退开。人群里稀稀拉拉的掌声渐渐整齐起来，继而声势浩大，就像涨潮时候的从天际席卷过来的奔腾的潮水。
    在走廊里，弗朗西斯摸出一根雪茄，叼着，嘴角弯起又落下，又弯起。两名卫兵出现在他身侧不远处，手按在武器上警惕地看着他。
    “有火吗？“他朝他们扬了一下雪茄。
    士兵互相望了一眼，然后不约而同地摇了摇头。他们是在棕榈树门口阻拦弗朗西斯的士兵中的两个，此刻也认出了他，没有生事，也没有询问，只是收起武器，很快离去。
    弗朗西斯信步走出市政厅，时间已经是午夜了，也许钟楼响过，但是他没注意到。黄金海岸的大街上依旧人潮汹涌，他想起自己第一次在穆比尼奥的宴会上遇见简娜的情形：怒气冲冲，那个可怜的麦克海尔站在她身后，不停地打眼色，却丝毫引不起她的注意。旋即他又想起在少女之爱号船上，那个用低级手段对自己威逼利诱的简娜，即使是被软禁，依旧表情丰富跃跃欲试。最后他想起刚才，在光线晦涩的长廊里她望向自己的表情，镇定，平和，没有憎恨，也没有明显的探寻或者审视的味道，仿佛只是一潭月光下的静水，要把他的影子刻进自己的眼睛，留在灵魂深处。
    他知道改变是必须的，但是当不可逆转的改变真的在眼前如同噩梦藤上的腐烂之花一般在眼前缓缓绽放的时候，他发现其实自己并不能完全正视这一切——
    如果雅琳知道自己把她唯一的朋友变成一个被憎恨和复仇所引导的政治动物，她还会看着自己的眼睛，说纵使我们相爱不被祝福吗？
    他不知道。
    “你出来的毕预计的要早啊。“瑞拉不知何时出现在身边。”弄完了？“
    “没，我想，一切才刚刚开始。“
    “刚刚开始？”
    弗朗西斯背靠墙手按在胸口，指缝里的雪茄落在脚边，滚向不远处的黑暗。
    “你还好吧？喂！和我说话！药瓶呢？你没带在身上？空的！该死！“
    ——