春寒料峭,天边乌蒙蒙的一片,晚膳过后,外头竟下起雪来。
今年这冬天,来得格外长久。
白日里头朱佑樘带着张均枼去寿宁侯府,途遇刑部尚书彭韶的夫人,因街道偏为狭窄,两辆马车需得有一辆返程避让,不料起了争执。想此事原本也算不得什么,只是彭夫人手腕上所戴的那金镶玉镯子,实为张均枼赠与朱祐杬的,朱佑樘得知此事,心中本已是有几分疑虑,加之据那彭夫人所言,似乎朱祐杬与彭韶交情甚好,且彭韶平日里头也是时常去往朱祐杬府上,甚至有时一去,便是好几个时辰。
看来朱祐杬与彭韶的关系,怕是非比寻常,也远不止表面上那么简单。
说起来,若是朱祐杬平日里在朱佑樘跟前便与彭韶相处和睦,那朱佑樘尚且不会疑心,可他与彭韶,偏偏就是水火不容,而今朱佑樘看清了形势,又岂能再对朱祐杬深信不疑。
可朱祐杬毕竟是他的四弟,虽是同父异母,可也是手足情深,自小到大,他们二人哪样不是同享的,他又岂能对他起疑心。
想至此,朱佑樘禁不住沉沉一叹,这万千思绪凌乱纷杂,全都纠结在心头。
“陛下,”张瑜进殿见着朱佑樘单手扶额,双目紧闭,又微微蹙眉,似乎心神不宁,是以这一声唤得极低。
朱佑樘未曾放下手,也没有睁眼看他。单只是开口问道:“何事?”
张瑜闻言垂首,一面自袖中取出奏本,一面又抬眼望着朱佑樘。道:“樊山王差人送来折子。”
朱佑樘仍淡淡应道:“放着吧。”
“陛下,”张瑜看着似乎有些许为难,道:“是急事。”
张瑜既是如此言说,想必这奏本,他是看过的。
谁想朱佑樘仍不予理会,默然应了一声,张瑜见势心急。开口正想接话,朱佑樘终于直起身子,睁眼斜睨着他。道:“你看看皇叔说了什么?”
张瑜一愣,翻开奏本,垂首作势认认真真看了眼,而后抬头道:“樊山王检举庶人朱见潚在蕲州时暗地里招兵买马。私造兵器。与小王爷(朱见潚之子朱祐柄)意图谋反。”
朱佑樘听言怔怔,果真是立马回过神,想去年朱见潚被废为庶人后不久,也曾上奏检举朱见澋有心造反,只是他那时以为这朱见潚只是记恨朱见澋告发他,是以如此。而今朱见澋也检举朱见潚造反,他莫不也是为了报复!
可朱见澋又是如何得知朱见潚检举他造反一事,他记得当初朱见潚的奏本他看完之后便已烧毁。难道这朱见澋在宫里头还有线人!
张瑜见朱佑樘想出了神,便试探着唤道:“陛下。”
经张瑜这一声唤。朱佑樘立马被拉回了思绪,言道:“传司礼监韦宁、大理寺右寺丞王嵩、锦衣卫都指挥佥事陈云。”
“是。”
张瑜匆匆忙忙召来韦宁三人,虽说雪天路滑,可他们这三人得了朱佑樘传召,还不是赶忙进宫来面圣。
韦宁三人急忙行礼,道:“奴婢(微臣),参见陛下。”
朱佑樘望着他们,正对着抬起手臂,示意他们起身,又道:“不必多礼,都起来吧。”
“谢陛下。”
朱佑樘待他们三人尽数站稳了身子,方才道:“朕偶得密报,一个说樊山王朱见澋勾结楚府永安王暗中操演兵马,图谋不轨,一个说庶人朱见潚与其子朱祐柄私下招兵买马,企图谋反,朕唯恐此事不实,是以命你们三人前去秘密查访。”
韦宁微微躬身,拱手道:“陛下,奴婢所知,樊山王封地所在江西新建,庶人朱见潚原封地在湖北蕲州,不知……”
朱佑樘自是知道韦宁要问什么,便一口打断,直言道:“先去新建,查樊山王朱见澋,再去蕲州查庶人朱见潚及其子。”
“是。”
朱佑樘沉着脸,略显严肃,道:“明日启程,不得有误!”
“是,奴婢(微臣)领旨。”
这同样的人物,同样的事情,看似只是双方为了报复寻仇,实则却是有人暗中推波助澜,想来个鹬蚌相争,渔翁得利。
至于那渔翁,非朱祐杬而不是!
“张瑜,传刑部尚书彭韶来。”
“是。”
朱佑樘说话间有气无力,丝毫不走心,张瑜也知道白日里发生之事,他自也知朱佑樘唤彭韶过来,所为何事。
彭韶至此,自是首先行礼,只是他未来得及躬身,朱佑樘便急着言道:“无需行礼。”
见势彭韶察觉异常,又听闻朱佑樘直呼他的名字,他方知今日过来,果真没好事。
平日里朱佑樘从不会唤他的名字,而是唤他作“彭卿”。
朱佑樘唤了彭韶一声,这便站起身,走下堂来,负手站在彭韶跟前,望着他久久不语,却叫彭韶心中着实惶恐。
“陛下,”彭韶终忍不住讪讪问道:“不知您传旨召见老臣,所为何事?”
话音方落,朱佑樘转过身去,只是仍旧将两手背在身后,开口淡然道:“朕调你去金陵,任你为南京工部尚书如何?”
彭韶听朱佑樘说罢,心下一惊,连忙伏地跪拜,近乎哀求道:“陛下,不知老臣所犯何事,您要将老臣调往金陵。”
看来彭韶尚不知那件事。
朱佑樘回首瞧了他一眼,道:“你们犯什么事,只是南京工部尚书一职空缺,朕觉得你任职颇为合适罢了。”
彭韶只愿与朱祐杬同流合污,如今叫他离开京城,他自然是万般不愿。只道:“陛下错爱,南京工部尚书一职,老臣只怕是做不来。”
朱佑樘这才回过身。垂首望着他,道:“你连刑部之事都能处理妥当,何况工部。”
彭韶面露难色,道:“陛下,老臣……”
朱佑樘不容他多说,打断了说道:“好了,朕意已决。你下去吧。”
彭韶哪里还敢多说什么,应了一声,便站起身退下。
朱佑樘望着彭韶在雪地里渐行渐远。忽然记起彭韶也曾当真满朝文武百官的面谏言明查朱厚照的身世,不知此事,与朱祐杬是否也脱不了干系。
“如今可还有官员在外办事尚在回家途中的?”
张瑜听朱佑樘这一问,不免一愣。方才彭韶不就是。他道:“有。”
朱佑樘不假思索,道:“如此凛冽且昏黑,倘若廉贫之吏,归途无灯火为导,怎么办?”
张瑜讪笑着应了声,也不知该如何言答,朱佑樘道:“传令下去,日后若是遇到在京官员归还。不论职位高低,一律铺军执灯传送。”
“是。”
朱佑樘素来体恤下臣。只是此回这般,到底是体恤所有在京官员,还是只为体恤彭韶一人 ,那便不得而知了。
翌日冬雪渐消,外头因融雪不甚寒冷,坤宁宫升了暖炉,也叫张均枼禁不住这严寒侵袭。
张均枼拢了拢身上的斗篷,道:“如今已是初春,竟还是这般寒冷,真是怪异。”
南絮露出微微一笑,道:“这回冬天来得便有些晚,奴婢方才出去,瞧见屋檐上的雪水滴下来都结成冰柱子了。”
“冰柱子?”张均枼听言竟是来了兴致,欣喜道:“本宫长这么大,还从没玩儿过冰柱子呢。”
南絮噗笑,道:“怎么娘娘都这么大人了,还想玩儿那东西,今儿天寒,娘娘若是碰了那东西,保不准这手还得冻伤了。”
张均枼笑道:“姑姑还真信了,本宫可是沧州人,这冰柱子小时候倒是玩儿过,只是那会儿家教严,主母都不让碰那些。”
正说着,张均枼渐渐收了笑意,语气亦是愈发淡然,只道:“那时候,兄长总会爬梯子,够着屋檐下的冰柱子,偷偷取来送给本宫。”
不知为何,每每提及小时候的事情,张均枼总不免感伤。
南絮已是看在眼中,有些人,爱了便是爱了,又岂能轻易忘记,就如她与江离,也是那般难忘。
“娘娘,”眉黛入内,禀道?“谈大人来了。”
张均枼忽听闻谈一凤过来,自是难掩面色欢喜,匆忙下榻,也不顾斗篷随之掉落在软榻上便出了暖阁。
南絮见她如此,不免怔怔,想平日里朱佑樘过来时,她也从没有如此欣喜,果真是旧情难忘么。南絮回过神来,方才瞧见她没有披上斗篷,何况外头殿门还大敞着,连个暖炉都没有升,怕是得冻着,她连忙拿起斗篷跟出去。
张均枼出了暖阁,便见谈一凤站在殿中,他穿着一身月白色华袍,披着厚厚的大氅,只是面色苍白,唇色若有若无,两手时不时搓在一起,似乎畏寒。
“兄长觉得冷?”
谈一凤闻声回首,彼时南絮亦唤了张均枼一声,忙将斗篷给她披上。
张均枼侧首望着一侧的都人,道:“你们两个,去搬个暖炉出来。”
都人正应着,谈一凤却道:“不必了,微臣有事想同娘娘说。”
张均枼一愣,自觉的摒退左右,连南絮也出了去。
谈一凤始终站着,张均枼便也没有坐下,她问道:“兄长有何事,说吧。”
“倪岳被杀,是你的手笔?”
张均枼颇是怔忡,虽顿了顿,却也未躲避,只道:“兄长怎么知道的?”
谈一凤早料想她会问,自是早早的编出了缘由,道:“凭着些蛛丝马迹,总能猜出来。”
张均枼淡淡一笑:“兄长今日是来兴师问罪的?”
谈一凤未语,张均枼点头道:“对,倪岳是我差人杀的,我杀他,也不过是为了保住照儿的储君之位,何错之有,”她说得云淡风轻。
“所以太子并非你嫡出,”谈一凤此言倒不是询问,反倒是确信,朱厚照是娉婷所出,谈一凤自是清楚。
张均枼转过身,背对着他,垂眸执起茶壶往杯中注水,淡然道:“近来朝中传言皆是事实,照儿是安和夫人所出。”
一语说罢,杯中茶水已满,张均枼却未曾停休,茶水渐渐溢出,顺着桌腿流到地上。
张均枼继而道:“那个安和夫人,其实就是审言,一个审言,害了我十几年。父亲在世时,就因为她,从没有正眼瞧过我,只有母亲待我好,可如今母亲也是她的,现在连我全心全意护着的孩子也是她的。我这一辈子,注定要为她而活。”
谈一凤亦极是平静,道:“茶溢了。”
张均枼垂首看了眼,轻放下执壶,回身与谈一凤一笑而过,道:“所以我杀了她,把她和陛下的孩子据为己有。”
谈一凤并不言语,张均枼又道:“老四抓着我的把柄不放,勾结那些人劝谏陛下查清照儿的身世,他们说,照儿的生母是李朝人,所以他不能当太子。难道我要去告诉他们,安和夫人不是李朝人,她是我同父异母的姐姐,你说,他们会相信我么?”
“老四想和照儿争储,可照儿是我的命,我不能让他被废,我一再忍让,他们却咄咄不休,”张均枼说着竟落下泪来,“我忍无可忍,所以……”
“所以你算计他们……”谈一凤打断她的话。
“对,照儿是审言的孩子,我不能让他有事。所以我算计他们,让他们被革职,被处死,被发配边关,可他们都是罪有应得,这一切罪魁祸首,都是老四!”
谈一凤却道:“其实你这都是为了你自己,你嫁给陛下七年无子,你怕丢了后位,怕他纳妃。”
张均枼凄然一笑,也不应答,只道:“我生不出孩子,活该担惊受怕。”
“枼儿,收手吧。”
并非谈一凤心善,他只是不愿看张均枼日后自食恶果。
张均枼听唤怔住,顿了良久方才道:“兄长许久不曾这样唤过我了。”
可张均枼却是再也唤不出“谈大哥”了……
或许日后有一天,她真的再次唤出来,可谈一凤却是听不到……
谈一凤察觉方才唤了她“枼儿”,免不了躲避,只道:“你想要的,我都可以给你。”
张均枼闻言冷笑一声,道:“我想要的,你永远也给不了。”
“枼儿,如果我们能回到七年前,你可愿随我走?”
“可惜这世上没有如果。”
谈一凤怔怔不语,张均枼抬眸望着他,二人如此相望,却同相隔千里。
自此那两颗心,也再不能走到一起。
一颗……
“天色不早了,兄长请回吧。”(未完待续。)
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