八百里加急快报将关外失守的消息送到了兵部。
作为兵部尚书的史万岁接到消息,情绪复杂,叹了一口气后,他立即入宫面圣。
隋皇结束了一天的早朝,趁着冬日难得的暖阳,在御花园钓鱼,鱼没钓上来,忽闻关外情况,气得将鱼竿扔进了水里。
“之前怎么一点消息都没有传回来?难道关外五府是一日之间全部丢失了?”隋皇吼道。
杜安康和一众内官跪在地上,不敢说话。
隋皇甩袖离开,并让内官通知三高官官、十六卫大将军、兵部尚书,并且还专门提到了高颎。
高颎虽是大理寺卿,这种国战大事本轮不到他,但谁叫隋皇看重他,而且高颎还说过关外之局可能是突厥和契丹的阴谋,没想到这么快就应验了。
隋皇来到太极殿等候,没等太久,官员陆续入了宫。
这些官员脸色凝重,进了殿屏气凝神,生怕呼吸会让陛下更生气。
片刻后,隋皇沉声道:“谁能给朕说说,到底是什么回事?饶乐、平卢等地怎么会被契丹攻占?就算抽调了部分兵力去攻打松漠,也不应该不声不响的被占领了而没有传回任何消息!”
所有人都能听出隋皇语气中的愤怒,众人相互打量,斟酌着语气。
尚书令月夕山道:“陛下,关外总兵力只有二十余万,又被镇北侯抽调十二万去了松漠,其他各城兵力有限。如今看来,契丹攻占松漠城,是为了声东击西,他们趁着我们的注意力都在镇北侯那里,派遣重兵从东侧出兵,偷袭了哥勿城、平卢等地,并且设下封锁线,封锁了消息,以至于消息无法快速传回朝廷。”
“是啊陛下!一定是这样的!”中书令翰墨桥也应道。
隋皇冷哼一声,“这话听起来有道理,但细细推敲,里面有很多说不通的因素。哥勿城、平卢等地皆是坚固城池,契丹怎么可能用这么短的时间全部攻占?如果契丹拥有这个实力,还会偏安一隅吗?史万岁,你来说!”
史万岁出列,说道:“陛下,契丹没有那个实力,一定是有卖国的叛徒,拦截了送信的信差,并且打开城门让契丹人入城。”
隋皇点了点头,觉得史万岁的话说的在理,便问道:“继续说下去!”
史万岁说道:“此人必然位高权重,熟悉关外的环境,不然根本封锁不了消息,也不可能帮助契丹轻而易举的夺下各城。”
此言一出,殿内的重臣开始了目光交流。
左卫大将军霍行出列问道:“史大人似乎话有所指?”
“没错!关外位高权重的就那几人,史大人指的是谁?”右卫大将军也出声问道。
史万岁平静道:“陛下询问微臣,微臣不敢不说,若说微臣话有所指,微臣不敢,请陛下明鉴!”
“好了,朕不会怪你,朕也觉得你言之有理。不过当务之急是夺回关外各城!”隋皇说完,又看向了高颎,立即问道:“高颎,你怎么看?”
高颎拱手道:“陛下,契丹攻占各都督府,并非是为了霸占那里,而是解除隐患,而契丹的真正目标是黄崖关!黄崖关虽然是险关,易守难攻,但对方一定想好了阴谋,一旦黄崖关被攻破,没有了长城做阻拦,契丹便可侵入关内,一两日时间便可攻来京都。”
此话一出,隋皇轰然起身。
他只顾着考虑关外的情况,浑然忘了,京都距离关外并不远。
不仅是隋皇震惊,其他人也是脸色大变。
作为大将军霍行连忙说道:“陛下,微臣建议立即抽调五万精锐,先行赶往黄崖关,并让蓟州、平州等境内的鹰扬府迅速支援。”
“恐怕来不及了。”高颎却突然说道。
殿内一静。
隋皇沉声道:“朕倒要看看,契丹能有多嚣张!霍行,朕命你为行军大总管,领兵五万,前往黄崖关!兵部整顿附近鹰扬府兵马,继续补充。”
“是!”霍行立即领旨。
“边关只要有任何消息传回来,立即送入宫内,朕要立即知道!”隋皇吩咐道。
史万岁连忙应下。
隋皇挥挥手,让众人退下,不过却把高颎和史万岁留了下来。
“说说你的推测!你怀疑的人是谁!不可隐瞒!不然朕决不轻饶!”隋皇立即问向史万岁。
史万岁便恭敬道:“回禀陛下,微臣怀疑,投靠契丹的叛徒是...是镇北侯龚雪松!”
隋皇没有太大的惊讶,因为史万岁刚刚说叛徒位高权重时,整个关外还有谁符合?只有镇北侯。
不过不惊讶是不惊讶,隋皇不太相信这个猜测。镇北侯是他敕封的君侯,怎么可能背叛大隋?
这时,高颎补充道:“陛下,镇北侯统领十二万大军迟迟拿不下松漠城,这便有问题。其次,契丹最先拿下的城池是平卢城,那里又是镇北侯的驻地。两重巧合放在一起,那就不是巧合了。而且微臣担心,派去松漠城的十二万大军恐怕凶多吉少,因为突厥到现在一直没有露面!如今看来,契丹所图甚大,而凭契丹的国力,恐怕还不够,所以契丹肯定会和突厥联合。突厥会吃掉咱们的十二万兵马,然后挥兵南下。到那时候,如果契丹夺下了黄崖关,那么他们便可长驱直入。每年冬末初春,突厥和契丹都会南下掠夺,补充冬季部落带来的亏损,这次他们的野心是关内!”
隋皇脸色阴沉,他明白高颎的话有道理,但是依然不太相信镇北侯会背叛大隋,投靠外贼。
高颎明白隋皇的心思,他看向了史万岁,聪明绝顶的高颎明白,史万岁知道的情况远比自己想象的要多,之前不说,是因为没有证据,说出来就是诬陷。现在不说,是保护其他人。
保护谁呢?
还能有谁,那位不辞辛苦要去监军的明王殿下呗。
所以说,明王殿下才是知道内幕最多的人喽?
那这一切,会不会是明王的阴谋?他为了争夺皇位,不惜利用外贼,搞乱大隋?
很快,高颎否决了自家的猜测,换做其他皇子也许有可能,但这位明王不像是这么阴毒的人,而且这个办法并非好办法。
“哎...”只听隋皇叹息一声,又道:“那就以最坏的处境来考虑,如果镇北侯真是叛徒,那怎么办?难道眼睁睁看着大隋的十多万儿郎命丧关外?还有朕的儿子!早知如此,朕绝对不会让他充当监军啊!”
这一刻,隋皇的眼眶有些通红。
谁说隋皇不疼爱杨霜?杨霜可是他和皇后的第一个孩子,而且还是长子,隋皇怎么可能不疼爱。
如果不疼爱,岂会立为太子?
只不过父子是冤家,杨霜总是顶撞隋皇,所以被废太子之位,但是这并没有切断父子俩的亲情。
史万岁忍不住安慰道:“陛下,明王殿下吉人自有天相,一定不会有事!”
“是啊陛下,史大人如此坚信,微臣也觉得明王殿下不会有事。”高颎也说道:“也许明王殿下能力挽狂澜!”
“能吗?”隋皇叹息道。
高颎瞥了一眼史万岁,发现他的目光闪躲,不和自己对视,看来是知道自己怀疑他和明王的关系了。
这让高颎越加断定明王去边关,一定不是监军那么简单,而是事先就知道契丹和突厥有大阴谋,所以他才亲自去验证、解决。
“陛下,明王殿下担任监军,如果镇北侯真有问题,也许会察觉。”高颎说道。
隋皇摇了摇头,道:“就算有所察觉,又能如何?他只有三百禁军,不是三万,别说力挽狂澜,能自救都不错了。”
高颎想起一个人,说道:“陛下,如今契丹夺取了关外各府,看似尽归契丹之手,但不要忘了,大隋在关外还有雄兵!”
“谁啊?”隋皇一愣。
史万岁提醒道:“陛下,是明光侯。”
“秦峰?是啊,他有二十万大军,的确可以对付契丹,但是远水解不了近渴,就算现在八百里加急快报给他下到调兵命令,他赶往松漠或者黄崖关也来不及了。”隋皇叹道。
高颎则道:“将在外,军令有所不受,如果东北关外真的被外敌侵占,得到消息的明光侯绝对不会袖手旁观。”
这次隋皇更加诧异,忍不住问道:”为何朕觉得你很笃信明光侯会出手?”
高颎摇了摇头,道:“微臣没有笃信,微臣只是一种直觉。”
“哎,只在这里猜测,越猜测越担心啊。在拟一道旨意,送去明光侯那里,让他也出兵。”隋皇揉着眉头,唉声叹息。
史万岁和高颎没有继续打扰,而是退出了太极殿。
出宫时,高颎笑着说道:“史大人,看不出来啊,何时和明王殿下关系这么亲近?”
“高大人何出此言?”史万岁装作不知。
高颎收敛笑容,一本正经道:“你真糊涂!关外危险重重,明王殿下贵为皇子,岂能亲涉险地,万一出事怎么办?你也不阻止吗?”
“我阻止了,岂能不阻止!”史万岁一慌,连忙反驳。
但是刚刚说完,就看到了高颎戏谑的表情,顿时暗骂高颎阴险,而后不愿和他聊天,加快脚步离开。
高颎不紧不慢走着,笑容慢慢消失。
关外的情况到底如何,他也不清楚。
......
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