《重生日不落当海盗》0677 善的石匠

    西贡.阿比夫谋杀案，这是纽约治安署为1787年12月13日凌晨，被发现在东区圣马可教堂广场的那场诡异凶杀案的最后定名。
    这个定名算是众望所归。
    共济会虽说是秘密社团，但由于1745年在阿姆斯特丹匿名出版，在全世界一度盛传的《精神石匠》一书，其仪式、历史与主旨却在文明世界广为人之。
    有人怀疑《精神石匠》是共济会自我宣传的阴谋，因为这本匿名书籍以不正常的速度在极短的时间内流行到全世界，也确实在整个泛大西洋掀起了一场轰轰烈烈的共济会风潮，把这个秘密社团的理想与追求推广得尽人皆知。
    然而共济会的形象是善的。
    传说中这个脱胎于石匠公会的团体起源于5800多年前的光明元年，守护着该隐的智慧，侍奉着神的伟大。
    他们在耶路撒冷建造了所罗门王的神殿，在古希腊与中世纪的欧洲为基督教徒建造教堂和各种大型石造建筑。
    他们结成秘密社团，采用口令暗号和秘密的握手方式表示身份，又在团体中区分级别和工作的职务。
    他们使用分规、曲尺与法典，追求个人实践、突破三重黑暗、重见理性光明的“三重伟大之光”，并把这样高尚的追求不断传承，逐步褪掉匠人的外衣，成为现在纯粹的精神的石匠。
    在普世的认知里，这个组织是“自由”、“理性”、“探索”、“博爱”、“虔诚”的代名词，少量的自愿公开身份的美生遍及在精英阶层的角角落落，几乎从未流出过团体与个人的丑闻。
    因此当西贡.阿比夫谋杀案发生时，纽约哀悼一位绅士的死难，却几乎没有人把这一抹血和共济会本身联系到一块。
    治安署怀疑有变态的杀人狂魔用圣洁的仪式装扮杀人的罪恶。
    报纸猜测是巴伐利亚光照会的遗毒嫉妒共济会费城礼的兴旺。
    商人们的目光聚焦在百商联社的敌人身上，那些海盗和财阀，似乎每一个都有作案的嫌疑。
    而少量旋转门的知情人更愿意相信这是一场政治的倾轧。
    汉密尔顿和德雷克的组合最近几年风头实在太盛，民主主义者们连续失掉自己的阵地，局势之恶劣已经足以支撑他们铤而走险。
    可无论八卦以什么样的形式传播，在一点上，悠悠之口却出奇地一致。
    皮尔斯.亚提斯的婚礼完了。
    这位坐拥德雷克商业帝国1/10股份，被视作世上最幸运也最富才华的年轻人之一的少年明星将在他的婚礼上遭遇挫败。
    没有人相信他的婚礼会如期举办，毕竟像他这样富有而出色的人根本没有任何理由把凶案现场变成自己的婚姻殿堂。
    就在这样的鹤唳风声当中，12月14日，德雷克商会在纽约的七家交易所同时张挂出巨幅标语。
    为了庆祝他们的总会董事局副董事长大婚，商会交易所将在12月18日早上8点打开纽约所有库存，面向全城发起50%的巨额让利促销活动。
    之后的半个小时内，百商联社11家常务理事商会，包括才失去了会长的吉伦哈特商会总计64家交易所先后宣布加入促销，让利幅度从30%至50%不等。
    又一小时，百商联社137家在纽约有交易所的商会也加入到这场狂欢，宣布让利20%，在皮尔斯的婚礼当天普天同庆！
    纽约陷入了疯狂！
    没有任何人想到，皮尔斯的婚礼不仅如期举办，居然还办得如此高调。
    纽约成了皮尔斯的纽约。
    华尔街的每一幢大楼都张挂着祝贺皮尔斯与莎伦成婚的标语，码头和港湾飘满彩旗，让人恍惚以为圣诞节提前来临。
    纽约人都在期待皮尔斯的婚礼。
    12月18日上午10点，德雷克商会的皮尔斯.亚提斯与莎伦.亚提斯将在东区的圣马可教堂举行婚礼，德雷克商会邀请了500人的巨大观礼团，超过300家贸易所将在当天提供折扣让利。
    夜又来了……
    在纽约郊区以北的詹姆斯.戴尔希农庄，史蒂芬.吉拉德在炉火前阴郁地把玩着手里烫金的请柬。
    “我亲爱的美生摩根姐妹，今夜你让我冒着风险穿过纽约，难道就是为了向我炫耀洛林.德雷克的请柬？”
    摩根家族的族长，曾在外儒斯特与洛林有过数面之缘的苏珊.摩根从沙发的椅背俯下腰，在吉拉德眼前坦露出大片雪白丰隆的胸丘。
    吉拉德不自觉被吸引了目光，隐约地，似乎在丘顶襟前看到了一闪而过的蓓蕾……
    他的手上猛就一轻。
    苏珊浪笑着直起身，夹着偷摘到手的请柬绕过沙发，斜躺回自己的位置。
    “尊主先生，您似乎在恐惧。”
    “恐惧？”
    苏珊晃了晃请柬。
    “第一，您在纽约毫无风险，无论是夜行还是昼出。现在的纽约聚集了近三十位身家百万镑的豪商，我想此时此刻，根本没人会对区区一个平凡的小有身家的海商感什么兴趣。”
    “第二，这请柬也不是寄给我的。德雷克商会向每一个在纽约小有产业的商人递送请柬，您的那份或许是邀请您，可我的这份，邀请的却是摩根商会在纽约贸易所的经理。”
    “还有第三，要结婚的从来不是洛林.德雷克，婚礼和请柬都是皮尔斯.亚提斯的东西，真正德雷克的婚礼，如您如我，大概还没有资格参加。”
    吉拉德眯着眼盯着面前蛇蝎一样的女人。
    “美生摩根，难道你在指责我进退失据？”
    “谁知道呢，睿智的尊主先生。我听说您动用了司卫先生，结果却没有为我们争来更多。”
    “洛林.德雷克赢下了第一场，他用一个疯狂的折扣日让全纽约看到百商联社的团结，而您对此束手无策，唯一能做的似乎就是口不择言。”
    “女人，慎言！”吉拉德暴起怒吼，“摩根家族或许不止一次成为过我们的领袖，但你不是！美生摩根，请你敬畏！”
    苏珊失望地看着面前的男人，羸弱、削瘦，这样的男人注定理解不了战士的心态，而与不了解的敌人作战，或许会让共济会遭遇惨败……
    “尊主先生，我一直虔诚地敬畏着我们的宪章。”她放软了语调，“我曾在去年与洛林.德雷克交过手，在诸位美生兄弟的帮助下，机关算尽也不过取得了一个平手。”
    “这个男人天生拥有破开罗网的力量，与他对阵我们得把网织得更厚，也要更有针对的设计。如果您不嫌弃的话，美生金兄弟……”
    “我不需要那条丧家之犬在我的耳边狂吠，美生摩根。”
    吉拉德毫不留情地打断苏珊。
    “外儒斯特的圣器计划是由你一手推动的大项目，美生金也是在你的一力举荐下才成为圣器的执掌人。为了把圣器打造出来，我们在这一年里付出了难以想象的巨大代价！”
    “可是结果呢？美生金就是个彻头彻尾的懦夫！”吉拉德痛彻心扉，“是我们竭尽全力才让你的异想天开成为了现实，可到了我们真正需要圣器的时候，美生金却拒绝为我们战斗！”
    “那是因为时机未……”
    “旋转门的一切都会在今年的圣诞尘埃落定，如果现在仍不是时机，我们究竟有什么必要为了你的虚荣牺牲！”
    吉拉德站起来，大踏步闯出房间。
    “早知如此，我那时候就该坚持让我的人选来掌控圣器……”
    “静静地看着我力挽狂澜吧，美生摩根。摩根家族对堂会的影响该消散了，等我成为旋转门的看门人，我们的兄弟姐妹就会知道，究竟谁才是真正适合掌控圣器的那个人。”
    “我会用胜利来告诉所有人，那个人决不是你！”
    吉拉德走了……
    苏珊品味着他的狂言，意兴阑珊地躺倒在沙发上。
    “哥哥，黑胡子也要来了。”
    “这并不在我们的意料之外。”巴夫洛缪从壁炉后的暗格走出来，神色如水般平静，“整个堂会倾尽人脉和资源打造出的三级战列舰，谁都希望能由自己的人来掌控。”
    “可我害怕吉拉德的贪婪会坏了大事。”
    “情况不会变得更糟糕。”巴夫洛缪从苏珊手里接过请柬，“无论黑胡子做出什么，情况都不会比现在更糟。”
    “是么？”苏珊沉吟了片刻，“也是。”
    “去准备一下。”她对巴夫洛缪说，“利欲熏心的蠢货常常能给人带来惊喜。我希望当惊喜出现时，我的哥哥不会因为准备不足，眼睁睁地看着机会从身前流走。”
    “放心吧，族长女士。”巴夫洛缪随手把请柬丢进壁炉，“所罗门圣殿终将建成，且必将在摩根手中建成。”