宫墨中的是樟栎树的毒。
这是北疆一种罕见的树,气味有毒。闻久了,便会中毒。而宫墨用得最多的一套茶具,就是用樟栎木做的。
如此高明的下毒手段,也难怪查了这么久都一无所获。
鲁王府并非修建,而是前朝太师旧址。府中其他家具添置都由宫中特意定制。这些,都由六宫之主的皇后安排。
皇后,乃萧家人。
樟栎树又出自北疆,那是萧家的地盘…
真凶是谁,呼之欲出。
宣武帝单独召见了太子宫越,那套用樟栎木制作的茶具也带进了宫中,太医已经检验过,的确有毒。
那个老大夫是宫越带回来的,断不可能污蔑自己的亲生母亲。
宣武帝不曾召见文武百官,也没有将此事宣扬,而是将太子叫到了崇政殿。
“长曦,你可知这些证据代表着什么?”
为宫墨诊治解毒的老大夫暂时还在鲁王府关押着,王府外有禁卫军守着,避免任何意外的发生。
而那套有毒的茶具,此时就在宣武帝手中。
宫越神色平静,“知道。”
宣武帝看着他波澜不惊仿佛早已洞察一切的眸光,竟有些微的发怔。
“你母后…”
“她早有加害大哥之心,我知道。”
宫越抿唇,眼里露出一抹苦笑。
“而萧家…迟早会有不臣之心。”
他慢慢抬头,望着自己的父皇,心内所有挣扎矛盾已在他做出今日决定之时便烟消云散。
大哥有痼疾,也会医,自然早知道那茶具有毒。母后自以为天衣无缝,却早已落入别人陷阱之中。
那套茶具迟早会被查出来,谋害皇子乃抄家灭族的大罪。与其如此,倒不如由他来做。至少,父皇会因为他的‘大义灭亲’,对母后从轻发落。
他知道父皇忌惮萧家,更知道父皇其实对自己从无迁怒之心。
母后跋扈,萧家也日渐嚣张。长此以往,必会引火自焚。
他是太子,他身上有自己应该肩负的责任,他不允许任何人威胁到宫家的江山,也不会眼睁睁的看着萧家走上那条不归路,更不想看着权谋之争导致的生灵涂炭。
他跪下来,诚恳道:“儿臣愿代母受罚,只求父皇看在母后与您多年的夫妻情分上,留母后一命。”
宣武帝心中微震。
他看着跪在地上的嫡子,恍惚间想起很多事。
长子的出生是他的污点,自小就被他送去了行宫。老二就成了长兄,自小沉稳懂事,秉性温和,宽厚仁慈。
尽管这个孩子是他不喜欢的女人所生,但儿子的出生让他生平第一次感受到了做父亲的骄傲和满足。
宫越出生的时候他抱过亲过,亲自给他喂过粥,把着他的手教他写字拉弓…
很多年里,他都将这个儿子当做自己的长子。
宫越孝顺。
每次他身体抱恙,这孩子都守在身边照顾,还亲自为他试药。功课做得好,却从不在他面前炫耀显摆。
他夸奖儿子,儿子也只是微笑,并未因此骄傲自满。
宫里的孩子越来越多,皇后不喜欢,对后妃生的孩子从没好脸色。宫越却是个很好的兄长,指点老五武艺,给小九做风筝。老实温吞的老七被老四欺负,他会训斥老四,然后让二人握手言和。
老三染上天花,所有人避之不及,唯有宫越不顾皇后的反对的陪着老三。老三是含笑走的,这个儿子却握着老三的手,红了眼眶。当时老四老五都小,一个个哭得没出息。只有宫越,亲自给老三洗了脸换了衣服,将老三喜欢的那些玩具收起来,一一放入了棺木之中。
后来老六溺水,八岁的宫越仰头看着他,问:“父皇,都说天家的孩子好命,生下来就什么都有了。可是三弟和六弟,为什么就承不了这份荣宠呢?还是,这是我们生存在这宫墙之中的代价?”
他看着儿子眼中写满不符合年龄的苍凉和悲痛,却不知该如何回答这个问题。
自古以来,宫廷便是最复杂肮脏之地。
尊荣的背后,是永远洗不干净的血,和埋不完的尸骨。 宫越有一双慧眼,他看得透这浮华背后的血腥厮杀,也明白权势的诱惑力有多大。他所有的兄弟,都有可能是他的敌人。
但他更有一颗仁心。
他不愿因为宫廷倾轧而淡漠了亲情,所以一直对所有弟弟们宽厚和善,也正因如此,活下来的几个皇子年幼的时候感情都不错,没有太大的龃龉。然而随着年龄的增长,那至亲的血缘亲情就变得苍白而单薄。
闭了闭眼,宣武帝长叹一声。
“长曦,她不值得你这么做。”
宣武帝或许专制武断,也多疑,却从未因萧家和皇后而怀疑这个儿子的赤诚之心。
宫越却道:“她是儿臣的母亲,无论她做了多少错事,无论她是好是坏,她都是我的母亲,她给了我和云乐生命。这世上任何人都可以对她责骂唾弃,唯有我和云乐不能。但她做错了,我不会包庇她,只求能够母债子还。”
他从袖中掏出一方用黄布裹着,看似印鉴的物什,高举头顶,道:“儿臣愿辞太子之位,还后宫安宁,朝中清明。望父皇…恩准!”
一个头磕到地上。
‘咚’的一声,敲在宣武帝心上。
他盯着那黄布裹着的方形物什,他知道,那是太子金印。多少人梦寐以求的东西,对这个儿子而言,却是沉重的负担。
宣武帝沉吟着,道:“你先起来。”
“父皇。”宫越决心已下,抬起头来,道:“儿臣此举并非单单为了母后,更是为了彻底掐灭萧家的希望。只要儿臣不再是太子,萧家就不会再出一个皇后,更不会再上一层楼。舅舅们远在北疆,无法生出反叛之心,父皇可逐个击破,收回兵权。至于北疆,父皇可让北靖王镇守。大哥有经天纬地之才,又是长子,他比儿臣更适合东宫之位,请父皇成全。”
只要萧家不谋反,就不至于落得抄家灭族的下场。至少,可以保住萧氏一脉不绝。一旦萧家有了谋佞之心,必将万劫不复。别说父皇,就是楚央也不可能轻易放过萧家。他要用这太子之位,来为母后,为萧家争取最后的生机。
云乐是公主,与政权皇位沾不上边,也没犯下什么不可饶恕的大罪。在中正宫呆个一年半载,父皇必定心软,也会为云乐安排一门不错的婚事。将来无论谁登基,也不会去为难她。
将北靖王一家调去北疆,远离京城勾心斗角权谋之争,还可占一方之地。将来大哥登基,也不敢轻易对付楚家。
等到…
他敛下双眸,将一番苦心隐藏。
宣武帝深深看着他,终究一声长叹,已然做了决定。
当日下午,宫中便颁布了圣旨。
太子自知无德,无颜舔居东宫,自请废立。帝斥而不改,罚而不悔,终将其幽禁广陵宫,闭门思过。
圣旨由中书省下达的时候,师心鸾和楚央刚踏出武安侯府大门。
传旨的太监声音尖细,方才念了一半,楚央脸色就冷了下来。师心鸾心中一跳,忙靠在他身上。
“我头有些晕,你抱我上车吧。”
妻子身子不适,楚央暂时抑制住了满腔怒火,将师心鸾打横抱起。一上车,师心鸾便恢复了正常。
“刚才如果我不装不舒服,你想要做什么?杀了那传旨的太监,还是干脆毁了圣旨?”
她太了解楚央的脾气。
他一心要扶持宫越登基,牟足了劲儿要帮宫越铲除宫墨这个心腹大患。夺嫡之争尚未开始,宫越居然被幽禁了。
虽然太子之位还未被废除,闭门思过听起来好像也还有回转的余地。但唐唐东宫太子,未曾犯错,就这么被幽禁,傻子都知道这其中有猫腻。除非其他皇子全部死绝,或者发生重大变故,宣武帝不得不将宫越放出来。
否则这辈子,他非但与皇位无缘,还得老死广陵宫。
楚央不怒才怪!
她敢打赌,刚才如果不是自己急中生智,这家伙至少得将那传旨的太监给踢残,然后跑去皇宫找皇上‘兴师问罪’。
皇上不曾召集大臣商议,就下了这道圣旨,摆明了就是不听任何人谏言。这时候进宫,也见不到皇上。倒不如冷静下来,好好琢磨琢磨这到底是怎么回事。
楚央默了默,眼中暗沉一点点退却,面色仍旧冷凝如霜。
“你可以为你的兄弟打抱不平,可以跟皇上争辩喊冤。唯独不能在大庭广众之下,让皇上下不来台。”师心鸾见他眉间戾气渐渐散去,才继续道:“刚才你但凡有任何冲动之举,都是抗旨不尊。众目睽睽,皇上再是对你宽纵,也抵不住悠悠众口。你不怕,但你有没有想过父王母妃?还有我,以及我肚子里的孩子。”
楚央浑身一震,目光缓缓落在她脸上。
师心鸾眉目如画,神容平静。她对宫越没有任何感情,才能在变故突起的时候仍旧保持理智冷静,帮他分析事情的轻重缓急。
“你愤怒你不甘你恨不得想杀人,我都懂。但此时此刻,你更应该冷静。你都乱了,还有谁为你的好兄弟筹谋?还有谁能够救得了他?楚央,你那么聪明,可不要因为一时意气而做了糊涂事。届时可就真的亲者痛,仇者快了。”
她声音沉静而温柔,一字一句如同山涧清泉,划过他心间,将那些浮躁和怒火一点点的清扫干净。
楚央微微阖眸,握紧的拳头慢慢松开。
“宫墨刚醒,他好歹算立了一功,皇上不奖反惩,其中必有猫腻。”师心鸾帮他疏离思绪,“堂堂太子,未来的一国之君,没有当朝议政,不曾召见军机大臣,也不曾有任何过失,就这么无缘无故的被幽禁,皇上难道不怕萧家不服?皇后不闹?除非他捏着皇后的把柄,足以让萧家暂时按兵不动。”
这个当口,还能有什么把柄?
必然是因为宫墨中毒一事,查到了皇后的头上。
宫越若不自废,单凭毒杀亲王这一条罪名,就足够皇上废后。宫越用自己的前程,救了皇后一命。
师心鸾心情有点复杂。
宫越当初为一己之私害了这具身体的原主人,但从人品上看,就妥妥一个渣。但为母顶罪不惜放弃荣耀和那触手可及的皇位,可谓至孝。为了兄弟,惩罚犯错的亲妹妹,将之禁于中正宫修行,可谓有情有义。
为了还兄长公道,不惜‘大义灭亲’,可谓正直。
这个人,有一种博爱的胸怀。
也难怪楚央这么恨皇后,却和他情同手足。
“单凭这件事,不足以让他请旨自废。”楚央已恢复冷静,眼神锐利而冰冷,“一定还有别的原因。而且,和宫墨有关。”
脑中无数思绪涌上来。
从宫墨回京,师挽君刻意安排的刺杀,萧家被利用,猎场围困,宫越奉命查寻天水宫,师挽君入宫为为妃,宫墨中毒,宫越寻人诊治,废太子…
这一切的一切,看似散乱无章,却又息息相关。
刺杀,毁容,沧州失踪的乔家表兄,国师冤案…
他隐约捕捉到什么,却又觉得什么都没抓到。
有心想要去一趟鲁王府,但看见身边的妻子,余光落在她平坦的小腹上,终究还是决定先送她回府。
幽禁太子的圣旨一下达,父王母妃应该也着急坏了。
将他的神情尽收眼底,师心鸾默默无言,轻轻靠在他身上。楚央当局者迷,她却旁观者清。
皇上允了宫越的请求,不曾当朝宣布。应该也是了解他的脾气,必然会第一个跳出来反对。甚至有可能因为和宫墨的过节而和皇上对着干。以下犯上,私底下皇上不会责怪他,一旦放到台面上,当着文武百官的面,皇上偏不得私。
趁沐休之日,由中书省下达颁发圣旨,他即便再恼再怒,身边还有父母可以制止他。
只要缓过了最初的暴怒,他冷静下来,自能分得清轻重缓急。
幸亏他今日陪自己来了侯府,幸亏如今自己怀着身孕,幸亏他将自己看得那般重。
楚央抿着唇,想得更多。
宫越退居广陵宫,若无机会出来,那么城府极深的宫墨就很有可能荣登大宝。他和自己有仇,必容不得北靖王府。
萧家倒了以后,北疆却还得有人镇守。
谁有这个能力,谁最可靠?
父王!
宫越大义甘退位让贤,此时他的劝谏皇上十有八九会采纳。到时候宫墨一登基,楚家已去了北疆镇守一方,自可安全无虞。
宫越可谓用心良苦。
但这个计划有个漏洞。
自古以来君要臣死臣不得不死。北疆需要猛将镇守,乃是因为百夷国未平。一旦百夷臣服,江山太平,宫墨就再没了顾虑,如何再容得下他?
宫越这么聪明不可能想不到这一点。
那么,究竟是什么原因,让他放心宫墨登基?
他百思不得其解。
马车车轮碾压在青石地板的声音咕噜咕噜的响起,也似碾压在心头的沉重,无法随着这车中的安宁而消弭无形。
师心鸾看着他云山雾罩的眸子,轻轻靠了过去。
“都会过去的。无论狂风还是暴雨,终有雨过天晴的一天。”
楚央低眸看着她沉静的面容,心中微动,然后握住她的手。
“我知道。”
两人回了王府,先去了浣月居。
北靖王夫妇见儿子虽然脸色不大好,但没有冲动进宫,也松了口气。
“回去休息吧,其他事,明日早朝再说。”
太子就这么被幽禁,那些文臣必会用礼法来劝谏皇上。法不责众,反对的人多了,皇上也就不会单独惩罚一个人。
楚央沉默的送师心鸾回了蘅芜苑,道:“你好好休息,我出去一趟。”
师心鸾知道他要去哪儿,没阻止他,只道:“小不忍则乱大谋。”
楚央对她笑了笑。
“放心吧,我有分寸的。”
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