《清罹》4.芳菲歇去何須恨（上）

    江南女子好女红，大多以刺绣为主，即苏绣。苏绣图案秀丽，色泽恬淡文静，针法尤其灵活，工法细致，绣出的图案各个形象传神。技巧特点又可分为平、光、齐、匀、和、顺、细、密八字。
    《说苑》记载，在春秋时期，吴地就已有“绣衣而豹裘者”的说法。到三国时期，吴主孙权的赵夫人就很擅长刺绣、传闻她能在方帛上绣出五岳、河海、城邑、行邑的形势，当时就被人赞为“针绝”。
    现皇家享用的大量绣品，皆全出于苏绣艺人之手。而在这苏州城内，绣庄就不下十家，常常对台招揽生意，其中一家，就是爹娘经营的夏记。
    夏记名为夏记，实则是娘坐镇打理。
    爹自小学习医术，只会行医救人。姐夫入赘后，铺里的生意就转由他打理，而我们家，也是凭着同两浙织造的关系，所出的绣品大多能销往京城。
    琳琅满目的商品，各色各样精致的泥人，各个都活灵活现。小贩此起彼伏的叫喊声，面人，糖葫芦，臭豆腐，豆腐干，松子糖，一个个都引得人口水直流。入冬后，我鲜少有机会出门，此刻街上的情景，仿佛已经很久没遇上了。
    回首，还是同以往一样，他无时无刻都会挂着优雅的微笑脸庞，人很有风度的默默跟随我们身后，保持着适当的距离，该有的礼节，他从不跨越一步。
    逛累了，我们就近捡了茶楼歇脚。
    洞庭碧螺春，茶香百里醉。
    碧螺春产于太湖洞庭山，碧螺春茶始于明代，俗名“吓煞人香”。康熙爷视察并品尝之后，觉得这茶其名不雅，亲自题名“碧螺春”。自此年年进贡，未曾断绝。更有人曰：饮其味，头酌色淡、幽香、鲜雅；二酌翠绿、芬芳、味醇；三酌碧清、香郁、回甘。
    夏家不是豪门大户，可也从不愁吃用，杯中的碧螺春也是随时可以喝到。小小的绿叶，却不知道在他们口中会这么美味。
    饮下一口，就听到他一声惊叹：“好茶，果然是吓煞人香，三年前来，这里仍是一点没变，茶永远是一品楼的最好，就连天山银毫也不比其一分。”
    瞧他夸张的，我回道：“你又不是没喝过，哪有你说的这般好。吓煞人香，怕是言过其实了。”
    “这怎么说？”
    “那是你没尝过雨前龙井。‘白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春’。”
    他低头无语，又喝了口茶，抬头道：“我倒不知你还懂得这些。三年不见，真让人刮目相看，末儿也长大了。”
    就因他一句话，原本就寒冷的天似有刺骨几分。
    躲开他的灼热的注视，我佯装低头，轻声道：“三年，一切会变很多。人都会长大，所以，你打算来娶我了吗？”
    他先是一愣，反应过来，忙答道：“会。无论你变得如何，你始终是我的末儿。你是愿意与我成亲了？”言语中的不确定，问的这么小心翼翼，仿佛就担心自己听错。
    我说：“是。但在这之前，你须回答我一个问题。”既然他们都希望我嫁，我又不讨厌，那就嫁吧！他们需要的是我的承诺，而我要的，是时间，是勇气，以及一个答案。
    他说：“好，你问。”
    “对于秦袖，你到底是怎么打算，真的要让她自己选婆家吗？长兄为父，既然你双亲早逝，你应该挑起这个担子。你知不知道她对你，她从来没把你当成她哥哥，而是……”是情人，是依靠，是未来一生的幸福。
    他默而不语，握着的茶杯一晃，险些撒出水来。
    如我所想，他也是知晓的，但要是他真知道，怎么还能放任自己的妹妹有这样的畸恋，他那么宠她，任由她，不是助长了她对他的依恋。
    “既然你知道，为何还由她，你可想过，长久以往下去，你们俩都会受到伤害。”我闭口不语，只等他开口。
    有一炷香功夫，他喝尽杯中的水，道：“袖袖她不过是个孩子，并不知道什么是爱，于我，她是对父亲，兄长的依赖，明年，我会送她去武夷山，方师姑会照顾她。”
    “她肯去吗，依她的性子，怕是死也不会答应的。”我俩虽不交好，但她的个性，我多少了解。
    他说：“到时候由不得她，就算是绑，我也会送她过去。我这么做，爹娘在天之灵，也会赞成的。”
    “希望如你所愿。”可我依旧觉着不踏实，心神不宁的。
    两眼望向窗外，不远处，我隐约看到花轿，长长的迎亲队伍，一直排到天山脚下。
    在窗口吹的难受，我头疼的毛病又犯起来，秦宇见我脸色苍白，执意送我回府休息。也亏的他坚持，头昏昏沉沉的，人还未到房里，就已经没了意识。
    是夜。
    等我完全清醒，已经是隔天午后。低热烧了一夜，小茴也让我折腾了半天，见我醒了，又忙着去给我招大夫。
    我出生时尚不足月，底子薄，虽然经由多年的调养，仍是留下了惧湿冷的毛病。一到冬春交际，身子就变弱，大病小病不停。为此，爹从小就教我些浅显的医术，不能治病，只是能自己防身。长年累月，爹的衣钵我也习了七八分，也够得上大半个大夫。
    听到声响，我睁眼就望见娘领了大夫进房。爹虽然习医，但从不轻易给自己人看病。我曾经问过他，他只道：“关心则乱。”
    “还有哪里不舒服？”我转过头，发现大姐看着我，才明白她在问我话。
    动了动手脚，浑身都使不上力气，头疼得难受，但总算清醒了。我摇头，道：“没大碍了。就是没劲儿，应该是饿得。还有头疼，荆芥、防风、羌活、川芎、细辛各二钱，白芷三钱。大夫，我说的可对？”
    “这孩子，都这时候还玩嘴皮子！”
    收了腕上的红线，大夫才道：“三小姐又长进不少。寒风外邪，久病体虚，小姐还是要小心，不可再大意贪凉。方子老夫也不开了，就按小姐说的。”
    “有劳了。大夫慢走，小茴，去拿药。娘，既然末儿没大碍，你也回屋休息吧，这儿有我呢，小蔓，你先扶娘回去。”
    打发了众人，空晃晃的屋子就剩下我和大姐。
    披了上衣，我倚靠床柱，问道：“大姐要问什么？”她刚有意支走娘，我就猜到她有事于我说，现在来问的，无非就是我答应成亲。
    “真的想明白了？”
    我点头。
    她替我拉高了褥子，掖在两侧，欣慰道：“爹很高兴，府里上上下下都替你们开心，除了一个人。这事儿算是了了，你只管好好养身子，什么事都病好了说。我先回去，你歇着吧！”