当日薛家入京, 不过只是女眷并着薛蟠, 家住薛明并不在，又借住荣国府，自然不怎么同京中来往, 此番薛太太生辰，除了庆贺之外, 也是借此打出薛家的名号。
薛家虽说是皇商, 到底只是商家, 贾家众人满以为，薛家能有他们撑着台面已经不错了, 其实是不愿意同那些商家打交道的, 不曾想那日到了才见薛家虽然不能说高朋满座，但也很有些人家。内眷当中除了她们，还有几户人家官面上的人家, 贾家人也诧异的很。
贾家进来，内院中落座的见贾家人进来都起身问好, 贾母身为超品国公夫人, 做了首席，贾家人都在右侧落座，左边下首第一个位置正是西山军统领许盛的夫人。许家与贾家素日虽无来往, 但是上一辈其实也算是相熟的。见了面也能客气的叙叙旧, 只是里头有几分真只自己知道。
“早知道妹妹同夫人好, 早就该下个帖子请夫人过府来玩, 倒是我们失礼了。”王夫人不经意的提道, 不过是好奇薛家什么时候同许家要好。
虽然许家同薛家没有焦急，但论起来同王子腾却算是有些不睦，说到底都是武官，只不是一路上。
许夫人笑道：“贾宜人也知道的，薛太太的儿子在我夫君帐下，往日里夫君常夸赞的，那孩子我也见过，是个好的。薛太太生辰，那孩子送了帖子，我们自然要来贺贺。”许夫人这话即表明了许家同薛家从前不亲，但也说明了以后两家关系会越好。
“这都是许大人的看重，蟠儿多亏大人的教导，实在感激不尽。”薛太太忙道。
“快别如此，今日个寿星最大，薛太太万万莫如此。”许夫人道。
内中还有几个夫人，乃是薛蟠的平日的要好的朋友家中的妻子，薛蟠的好友不只自己来了，有成亲的也都携了家眷，这是给兄弟撑场面的意思，她们的夫君都在许将军帐下，自然也跟着说话，一时之间也是和乐融融。
今日薛太太寿辰，虽然一早都安排妥当，但也有事情，自然不能劳动薛太太，都是宝钗处置。黛玉跟随贾母过来，只见了宝钗一面，就没得再见着人。
宝钗款步进来含笑同诸位夫人见礼，诸位客人见了，都是口中赞叹不已，只将她夸出个花来，宝钗好沉稳，只都一一应了。她虽然不喜让人当做稀奇之物瞧着，但母亲寿辰上，怎么也不能失礼。眼见时辰差不多了，下人进来禀报可以开席了，众人移步。她才堪堪松了口气，慢了一步走到了黛玉一块。
黛玉眉眼带着笑意“宝姐姐别生气了，谁让宝姐姐如今名动京城。”
这倒不是假话，虽然没刻意往外头传，但是忠顺王有意纳薛氏女不成，西宁王妃相中了要做儿媳的事情，京城不少人家都听说了，自然少不得人好奇，黛玉觉得宝姐姐不嫁穆世子都不成了。
宝钗趁着没人瞧见，捏了下黛玉的脸蛋“坏孩子，看姐姐笑话。”
“不敢了，好姐姐饶了我！”黛玉忙道。
宝钗禀明了母亲，同黛玉坐在一块，只说是招待诸位姐妹，两人凑在一块说话，众人知道她们要好，也不意外，只探春瞧见了目光微微闪了下，忽而问道：“姨妈生辰，林姐姐同宝姐姐这么好，肯定送得比我们好？”
“不过是些针线活儿，三妹妹说笑了。”黛玉道，脸色淡淡的。
宝钗在桌子上拉着她的手微微一笑“心意到了就成，探春妹妹的抹额很是精致，妈妈瞧了很是喜欢，多谢妹妹。”
“宝姐姐过奖了，我还是同林妹妹学得，想着姨妈只怕更喜欢南面的针法。”探春笑了笑，推让道。
“你们说着话，我这戏可都听不清了，还是听戏吧！”迎春转过头插了一句，众人听了方罢了。因着在席上，宝钗也没有多问，只轻拍黛玉的手安慰，黛玉露齿一笑，明眸亮齿的，显然是没受影响。
众人安心听戏，才不久，莺儿抬眼见有下人进来，似有急事，忙低头禀报。宝钗抬头果然见有二门的负责接客的下人进来，应是有客人到了。她低声同黛玉说了一句，就起身。
“姑娘，外头来了客人！”见她来，柳娘子忙道。
宝钗点头“来得是哪家，可有帖子？”
柳娘子看了看里头，压低了声音回禀“是西宁王府的，没有帖子，咱们没给王府帖子，来得是西宁王府身边的管事嬷嬷，说是王妃马上就到。”
宝钗轻揉眉心，一阵头疼，如果只是一个嬷嬷倒是没什么，王妃亲自来，自然要禀报母亲，她叹了口气转身进去禀报了薛太太。众人闻得王妃要好，也是一惊，薛太太忙起身要亲自去迎，就是其他人也都跟着起身。贾母身份超然，自然可以坐着，其他人却是不好如此。
“诸位夫人快请坐下，你们都是客人，哪里有让客人待客的，还请夫人们在此等候，我和母亲去迎王妃。”
“薛姑娘的话在理，大家还是坐下吧！”许夫人最是冷静的，她倒是没有乱动，此刻听了宝钗的话笑着道。
众人这才又坐定，只是重新论了次序，将上首的位置让了出来。宝钗和薛太太才到二门，西宁王妃的座驾已经到了，母女将人迎进来，西宁王妃拉着宝钗的手笑道：“你回家了就把我给忘了，今日个当着你母亲的面说说，这可是白疼你了。”
“王妃恕罪，宝钗怎敢忘了王妃，前几日还想着等过了母亲的寿辰，就去给王妃请安。”
“既然没忘，薛太太的生辰也不给我下个帖子，难不成本宫就这么讨人嫌。”王妃不依不饶的。
薛太太忙道：“请王妃恕罪，她小孩子家家的不懂这个，不过是小小生辰，不敢劳动王妃大驾。”虽然面上带着笑意，薛太太心底却是微微下沉，说不出是该喜还是该忧。
“薛太太今日个主角，本宫不请自来讨杯寿酒喝，寿星勿怪才是。”
“不敢不敢，王妃请！”
西宁王妃坐了主位，席上认识的不过一两家，她同许夫人相熟，先打了招呼，又同贾母笑道：“我极喜欢钗儿的，听说她妈妈过生日，想着来喝杯寿酒，不想出门的时候出了点岔子，倒是来迟了，老夫人见笑。”
“哪里，宝钗这丫头我也是极喜欢的，稳重大方，难得的很，殿下喜欢是她的福气。”
“怎么，玉儿没来？”西宁王妃笑着问起黛玉。
贾母忙叫人去唤，宝钗就在旁边听了，眼眸闪了闪笑着道：“王妃上回问及几位表姐妹，今日个巧了也在，王妃可要见见？”
西宁王妃看了眼宝钗，微微一笑“那可要见见。”又对贾母道：“早听闻府上几位姑娘难得，今日个凑巧，老太君可要让我见见才是。”贾母自然没有不应的，黛玉早就瞧见王妃，只是不好自己过去，这会儿见人来请，携了迎春的手就要过去。探春却是忙着整理衣裳，见她们就要这么走忙道：“好歹理理衣裳！”
黛玉自个不大在意，但是想着迎春还是停了下来，司棋忙上前帮着她收拾，紫鹃雪雁也上前帮着黛玉整理“姑娘好歹注意些才是！”紫鹃轻声道，她知道黛玉是好心，但是若迎春误会只怕还生出事来。
“二姐姐不会多心！”
四人同往，迎春年长，虽无十分姿色，但气质温和，见之可亲，众人见此皆暗暗点头，有年长的家中有适龄儿子的都微微一动，探春明丽，见之忘俗，独惜春年幼些，不过也可见不输姐姐们的姿容。三春还罢，黛玉一袭鹅黄的衣裳，今日个薛太太寿辰，她特意捡了明亮的衣裳穿。更有一份娇俏在其中，盈盈一笑，恍若仙子。
四人请安后，西宁王妃笑着赞了，立时就有丫头送上见面礼，她伸手招了招了，黛玉立时上前嬉笑“玉儿给姨妈问安！”
“刚才不是问过了。”
“刚才是给王妃问的，这会儿是玉儿给姨妈问的。”
这话果然哄的王妃喜笑颜开，轻轻点了她的头“没白疼你！”拉着她只在身边坐着。
西宁王妃打头，众人自然也跟着给见面礼，三春倒是意外之喜，她们平日除了去亲戚家做客，自然是不出门的，自然没有这个机会。西宁王妃又问了她们姐妹些话，对着贾母夸了又夸，只道是很该让姑娘们出来走动走动，不能藏在家里。
贾母笑着道：“她们姐妹都弱了些，我又老了，不爱走动，确实耽搁了。王妃说得很是，姑娘们可不该拘着，玉儿就多亏了王妃看中。”
“玉儿这孩子，我真心喜欢，只可惜林大人远在江南，不然我真要和他抢女儿了。”西宁王妃笑道，不掩饰她对黛玉的喜欢，不过这话一出，众人都知道王妃这是当女儿看，她们的目光隐晦的落在宝钗身上，看来王妃真的很中意薛家女。
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