《从零开始的异界生活》探求矮人的国度——铁炉堡

    第二天上午，西庇阿刚刚抵达铁炉堡，他的卫兵就传消息过来说，帝国的特使已经到城门外了。
    由于矮人在这里用于接待外宾的地方还在修建中，所以他只能在他的私人住所外的接待室里举行了一次不怎么正式的会面。自从他们的家族迁居到这里后，他曾经在这个地方度过了无数个夜晚，和他的父亲一起进餐。
    但现在，他仍久不太习惯这里已经属于他自己的了。
    “我差点忘了你们那边都快到夏天了。”
    西庇阿一边说着一边拿起一个味道香甜的成熟桃子，那是此次帝国非官方性出访时带来礼物的其中之一。毕竟在这个百分之八十以上是石头的地方，四节的严寒很难长出什么蔬果来。
    桌面上放着琥珀种子包（一种类似青稞的植物磨成面粉后做成的包子）、激流堡奶酪、草药烘蛋、火腿、培根、烤肉，配以牛奶、油茶和各种烈酒。
    说起来肉制品，矮人这边的种类非常的多。作为矮人，他们在最初的阶段除了和石头打交道，就是狩猎各种生活这里的动物，所以他们能以其他联盟盟友所不能的方式去狩猎，然后用各种方法烹制它们。在很多方面而言，矮人是很强壮的，当然最适合于建造和战斗，对大地的感悟和天生的神力让他们几乎一成年就能成为天生的战士。
    看起来他们都睡得很好，年轻的未来国王也不例外。他想也许是那块石头的效果。但对于另一边的人来说，情况就有点糟糕了。
    天气晴朗的凌晨是最为寒冷的，在野外宿营的他们，几乎是在每隔几分钟就会被冻醒一次。这可不像游戏里面那样，只要自身装备附加点抗冻效果，就可以直接无视寒冻了。在这里即使穿的再厚实也只是能保证你不会冻伤而已。况且，人在睡觉的时候是最容易流失体温的。
    西庇阿对着帝国的特使打趣道，“或许在结束这次用餐后，你们应该好好的睡上一觉。”
    “啊......，谁说不是呢！”喝了几口矮人特制的烈酒后，打了几个冷颤感觉自己总算是缓过劲来了。
    既然是非正式的出访，在西庇阿想来也就没必要那么死板，两人的会谈更像是朋友之间的谈话。
    （好好吃哦！果然我应该早点来的。）
    坐在边上的艾丽此时正一心一意的跟盘子里的烤肉较劲，她感觉自己长这么大第一次吃到如果美味的肉食。
    和她坐在一起的女法师还算矜持，保持着大人物应该有个风范。而其他人，包括安娜在内，按着身份等级的划分，又或者自身所担负的职责并没有出现在这个场合里面。
    在对这顿饭客套一番之后，西庇阿将话题转到了更加实际的问题上。
    “那么尊敬的特使先生”他说着，伸手去拿第二个鸡蛋，“您能说一下此番的目的嘛？这样的话，我们也好提前做好准备。”他说道，“我想我至少得保证你们此行能够变得轻松愉快。”
    “吉恩，叫我吉恩就好。”吉恩慢慢放下他的餐叉。“尊敬的王”他说道，“我首先很荣幸能与您一起共进午餐。其次，这次来的目的主要有两个。一是和你确认一件事情，贵国似乎还在向西面一些国家出售武器，包括“蒸汽坦克”在内。如果这一切是真的的话，你会严重影响我们两国的友谊。其二，是我身边的这位小姐艾丽索菲亚。她代表......亚美切斯技术开发局，”
    艾丽听到有人想矮人王介绍自己的名字，她急忙放下刀叉，用餐巾简单的擦拭了一下。说道，“尊敬的王，您好。”
    随后艾丽大致向西庇阿介绍一下她此行的目的，不过已经全身心放在矮人王国管理上的他，已经对矿铁冶炼的事情有些生疏，所以对艾丽所描述的东西，也就听得有点云里雾里的了。
    不过他至少听明白了一点，那就是艾丽所描述的这玩意儿，一旦制造出来绝对是划时代的。于是他稍微思索一番，便给出了答复，“我想这件事，维纶应该可以帮上忙，稍后我会派人安排你们见面。”
    西庇阿内心叹了口气。自己身边能用的人还是太少。虽然他很想提拔一些人才上来，但他几乎可以确定只要自己现在一提及这些事情，议会那边马上就会提出质疑。毕竟现在阶段的他也只是被众人提名才当上的领袖，在实际的情况里，受制约的事情还是很多。
    “我很高兴你能在第一时间想到与矮人合作。”西庇阿说着，在艾丽表示出态度之前，他扭头朝身后的佣人，“去！告诉维纶。让他一会儿到我这里来一躺。”
    在艾泽拉实际上除了矮人熟练冶炼技术外，地精也深谙此道，而且他们比矮人更早接触到过帝国。所以，在艾丽说明来意之时，西庇阿才会变现出极大的欢迎之意。
    作为佣人的女性矮人在这里她的雄壮并让人感到粗狂，反倒是尽显一种丰满的美感。女矮人低头欠了欠身，“遵命！主人。”
    当这一切办好之后，西庇阿才再次将注意力转回到吉恩所提到的第一条上面去。
    “抱歉！”他用最为诚挚切严肃的神情看着吉恩，说道“关于你刚才说的矮人还在向其他国家出售武器之事，我想这一切都是无稽之谈。这是一种污蔑，是诋毁，不管这些是从谁的口中传出来的，我想他都是想破坏两国之间的友谊。”
    吉恩放下手中粘有鱼子酱的餐刀和已经弄好的面包片，“皇帝陛下也是这么想的，所以才会让我以非正式的名义和您知会一下。陛下表示，作为最忠实的盟友，如果王您这边由上面困难，只要您开口，帝国将会全力帮助您度过难关。”
    西庇阿明白，这是帝国的一次警告，也是一种震慑，告诉他帝国的情报网络有多么强大。帝国不可能因为一句传言，就专门派人过来责问与他。
    同时这也是在向矮人示好。否则，等候西庇阿就不是特使，而是帝国远征军的责难了。