《丽人谋之汉宫娇宠》第四章、春心莫共花争发（二）

    不久金乌西落，彩霞弥漫了半边天空，之后一叶月牙探出了头，再然后繁星露面，皎皎银河横天挂起。
    夜深深，人悄悄，四遭静谧到了极致，连树丛间的鸟雀也懒得发声，唯闻伏在草丛里的昆虫喋喋不休。
    班恬沐完浴后，直觉浑身乏力，也没心思再编个发髻出来，于是将满头乌云草草缠绕起来，再用白玉挖耳簪子定于脑后。
    闺阁女儿终日闲闷，对于久不出门的她而言，除了弹琴品书，绣花绱鞋，旁的一概不通，这夜，她睡也无聊，醒也无聊，几番思虑下来，她抱了瑶琴，放于条几，续续弹了几曲。
    最先弹时，班恬手法生疏，琴音不尽人意；直至弹到伯牙的《水仙操》，班恬心手合一，才渐入佳境。
    据传，当年伯牙学琴于成连，三年不成，至于精神落寞，成连感其刻苦，遂携之去往蓬莱山，拜谒方子春，后经引渡，自始至终，情志专一，学有所成。自然，如此咄咄奇事，要么是神话传说，要么是后人附会，可历代口耳相传，竟也成了鼓舞大家学琴的动力。
    回回弹琴，班恬力求心无旁骛，今夜也不例外，不光做到全神贯注，还细细感受那从手下弹出的声音。力道轻时，缠绵幽咽；力道重时，群鸟悲号；指法慢时，溪水??；指法快时，河洋澌澌。一轻一重，品略张弛缓和；一快一慢，领赏顿挫抑扬。
    班恬来回撩着琴弦，正当兴味浓厚，沉迷其中，几乎达到人琴合一之时，忽听外头几缕沉重的脚步声逼近，她一睁眼，慢慢停下手指，然后抬眼去看，却是面色刚毅的班老爹踱着方步，不打招呼走了进来，班恬很少见班老爹过来，于是赶忙动身迎接，“阿爹，怎么入了夜，您还往跨院儿这边来？”
    班老爹沉着气，慢慢坐了下来，然后思虑了一会儿，才对班恬道：“午后，曾府托人送信过来，说是三日后要举办婚仪！”
    “曾府？”班恬的目光沉滞一下，忽然又反应过来，“阿爹口中所说，莫非是曾敏他们家？”
    看班老爹点了点头，班恬犹自不信，追问道：“可曾家不是远在楼烦吗？怎么到这个时候儿，才打发人送信过来？”
    班况抚了抚须，笑道：“你们女儿家，长天白日，不常出门，自然不知道外面是如何风云变化。眼下，新帝登基，未满二年，为固政权，安抚天下，变着法的提拔官员，仅今年上半年，各郡通过举荐入朝为官的孝廉，就达三十人之多；啧啧，这在从前，可是闻所未闻，见所未见！曾寿兄也是逢了时运，连升了两级，他们全家于前两个月便迁到长安，现下，一大家子人正住在东城街南边的府邸里呢！”
    “倒是女儿孤陋寡闻了！”班恬自谦了一下，又迫不及待问道：“曾敏，可打发过人传消息给女儿？”
    “你们交情甚笃，你常常叨念她，她自然也时刻念叨着你。午后来的那小厮传话，说他们家小姐不日即要大婚，在出阁前，他们小姐想再见见你，也好全一全幼时情谊！”
    班恬听了，冥想一会儿，接着又浅然一笑道：“自打迁离故居，已经一别四年，也不是敏姐姐近来如何，容貌可有变化，身体可还安好？女儿这心里，倒对她记挂得很！”
    “依爹看，你也不必等到大后日再去见她，明后日过去就很好。一来，大后日宾客盈门，男朋满座，你去露头露脚，没来由招人闲话；二来，出阁之日，最重哭嫁，还是别妨碍人家了吧！”
    班恬若有所悟的点了头，少顷，又探着头问道：“阿爹说了这般多，一直还没同女儿说，敏姐姐要嫁给哪家公子呢？”
    看班老爹沉着脸，班恬妄自猜测道：“敏姐姐聪明豁达，未来的夫婿，应该不是什么泛泛之辈吧？”
    听了女儿这天真的想法，班况捋着胡须，爽朗一笑，道：“曾老爷也是有身份的人，怎会轻易将女儿许人？自然不会是泛泛之辈！老实同你说，对方可是当朝大司马——王凤的大公子王永。其人也称得仪表堂堂，可世家公子嘛，从小锦衣玉食，免不得要骄奢放纵些！”
    班恬神情一呆，心道：‘门不当、户不对，若嫁过去，还不是看夫家脸色过日子？即便将来婚姻不顺，受了委屈，又能同谁诉苦？这样的婚姻，换做自己，断乎宁死不肯。’
    碍于尊父在前，班恬只能将这想法在心头上过一过，不敢宣之于口。班老爹说完了正事，又问了一些琐事，道了些闲话，然后笑着走出了屋，而班恬期待着明日的相见，一时也没它想，只躺到榻上，拥被而睡。
    第二天，日出天昉。
    班恬同班夫人交代过，便携李平去了曾府。那曾府距离班宅并不太远，可当日东城街车水马龙、行人拥道，同样的路程，原本只需半个多钟头，班恬却硬生生多费了三四刻。
    比及到了曾府，班恬告诉了门房身份；门房早得吩咐，于是二话不说，引着班恬打后门入。
    因临近婚期，曾府时常有达官贵人进进出出，而客人一多，下人们免不得急三忙四、七手八脚；班恬跟着门子进府时，见府中下人忙成一锅粥似的，根本无人理会自己的到来，转念一想，也觉得可以理解，于是并不十分在意，只寸步不离的跟着门子。
    及至快入内院，那门子心内一动，突转身对着班恬，笑道：“班小姐，内院乃女眷起居之所，我是男子，不能再往里面送了；这是孙大娘，由她带你去见我们小姐！”
    班恬正欲看时，一位约摸四五十岁的夫人满面笑意，先行迎了过来，“班小姐，我们小姐盼你多时了呢！来，跟婆子走吧！”
    班恬听了，点了下头，又道了声麻烦，转而随孙妈妈一路小走。
    大约过了一刻儿功夫，班恬远远望见东南方向斗拱交接、屋脊重叠，正欲打听还要走多久，却见旁边的孙妈妈一路导引，一路笑道：“这几日，我们府总有女眷进入进出，不过看班小姐倒是面生得很，怕是第一次进我们府吧，等下回来，自然不需人引路了。您瞧，那便是我们小姐的院子了！”
    班恬顺着她手指的方向看去，果然是自己方才猜测的地方，不由得低声一笑，更加放快脚步。
    转眼进了院落，迎面看见一间堂屋，东边一溜儿矮房，另有一群丫头聚于屋檐下磕牙说闲话。这孙妈妈正司管教丫头，一见之下，不免有些心头上火，但见她喉咙一动，轻咳一声，还未张口训骂，那群丫头听了，立马七慌八乱的散开，各人干各人的事情去了。
    班恬晓得自己外来是客，对于人家府里的事情，不好多加评价，因此只专心跟着孙妈妈朝堂房里去。
    一起子人正准备进屋，忽听里面传出一段对话。
    “小姐，您千万别烦乳娘叨叨您，乳娘打小看着你长大，自没有不念着你好的道理！你且听乳娘一声劝吧，那王公子相貌堂堂，为人宽和，家资又殷实，亲族又富贵，他亲爹任司马一职，姑母又是当朝太后，这样好的夫家，换到谁头上，谁还不上赶着巴结？”
    “您可倒好，昨个儿王公子进府来，和老爷商量婚事，老爷念着你俩未婚夫妇，特意喊你过去陪坐，原意是让您和王公子套套近乎，可您呢，不千方百计哄他开心，倒也罢，怎得反摆出个臭脸给人家看呢？您好歹也想一想，老爷养了您这麽多年，他日后能否官运亨通，可单指望咱们这位姑爷了！”
    “谁爱巴结，自己巴结去？本姑娘又不稀罕附丽权贵，干嘛要低声下气的讨好他？”
    原来里头正劝解曾敏的是乳娘房妈妈，此刻房妈妈一听这话，立马皱起一对眉头，正欲接着劝说，猛见冯妈妈携了班恬进来，赶忙闭上了双唇，快步朝前问候。
    “老身问班小姐好！”房妈妈问了安，慢吞吞立起身来，又细细端量了班恬一番，“果然是大家闺秀，真个俊美灵秀，也难怪我们小姐一直念叨您来，老身也算有眼福，见了一回天女下凡！”
    虽然房妈妈很是热情，话里话外在夸赞班恬好看，可班恬一见她脸上那颗痦子，莫名觉得这老妪不像善人，于是也没在她身上多耽误功夫儿，只不失礼节的笑了笑，径自向曾敏而去。
    一晃儿四五年不见，曾敏的容貌虽无太多变化，可身条远比从前出挑。两人很快见过礼，曾敏扶了班恬坐下，又打发婢女端新茶、送果点，班恬并不十分口渴，但见曾敏有意张罗，也只得小呷了两口，然后才一面望着眉藏忧悒的女伴，一面关心道：“怎么瞧你脸色不大好？”
    曾敏乍见闺阁密友，早于心中卸下了防备，又见班恬时真心关怀她，不由敞开了心扉，“自从阿娘撒手去世，我在这府里的日子，竟是一日不如一日，唉，阿爹费尽心思，为我定下这桩婚事，看似是我们府高攀了，外人也觉着十分完美，可我压根也没同意，我……”
    房妈妈一听，情知不好，赶紧出言提醒失了态的曾敏，“小姐，人家王府已施过周公前五礼了，您现在可不再是闺阁小姐啰。过了后日，亲迎一完，您可就是人王府少夫人了。乳娘劝您一句，从今而后，可得谨慎些，有些闲话，一出了口，再不好往回收呀！”
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