《纨绔皇子：盛宠嚣张嫡女》第一百三十七章

    春瑛闷闷地望了望远处的假山群，那里已经围了不少人，大概是莲姐的尸体被人发现了吧？她怔在原地，犹豫了一会儿，才咬牙忍住走过去的冲动，继续朝大门的方向走。
    来到园门处，门房里已有一堆婆子在议论“二少爷的丫头在假山上失脚摔下来”的新闻了，有人似乎去看过现场，还绘声绘色地说起尸体有多可怕，流了多少血，说得有板有眼的，引得周围众人一片惊叹。倒是有一个婆子没有加入她们，反而站在门边，与门外的一个男子低声说话。那男子颇为陌生，右脸上长着一块铜钱大小的黑斑，贼眉鼠眼的，两眼滴溜溜地看着出入的人。
    春瑛低头走过去时，被他叫住：“你是……哪里的丫头？”
    春瑛皱皱眉：“你又是谁？这里可是内宅！”她不喜欢这个人，一看就觉得他不是好东西。
    那男人不屑地嗤笑，倒是他身边的婆子替春瑛回答了：“这是浣花轩的春瑛，常到园子里来的。”然后她又扭头问春瑛：“你几时进来的？我怎么没看见？”这话一出，那男人便盯着春瑛瞧。
    春瑛退开两步，淡淡地道：“我进来时，也没瞧见妈妈，妈妈几时来的？”那婆子有些不自在地咳了两声：“兴许是刚才我去方便时……”想到自己偷懒去了陈家，她便忍不住心虚地瞥了那男人一眼，朝春瑛胡乱挥挥手：“去吧去吧，死人有什么好瞧的？一个两个都去凑热闹！”
    春瑛也不去纠正她的误会，径自出了门，谁知没走几步，便发现曼如站在前方的树后，脸色苍白地往这边瞧，她略一犹豫，索性移开了视线，直接越过曼如回浣花轩。曼如的脚步声匆匆跟上来，带着几分急切地问：“春儿，你方才有没有瞧见那个脸上长了颗大黑痣的男人？别人说那人是二少爷手下的潘老六，他……”
    “那跟我有什么关系？”春瑛停下脚步，却没回头，“我什么都不知道，什么也没看到，你不也是这么想的吗？！”
    曼如怔了怔，看着春瑛远去，心里却急的快要哭出来了。她刚才看得分明，那男人……那男人手里拿的是……
    半个时辰后，那个脸上长了大黑痣的男人走进了映月堂的外书房，侯府二少爷李敞正坐在书桌后，两眼盯着一本《四书章句集注》，却一个字也没看进去，一见男人进门，忙把书丢开，迎了上去，正想问话，忽然想起周围可能有人听见，忙关上门窗，才冲到那男人身边问：“如何？！”
    “我潘老六出马，二少爷还有什么不放心的？”潘老六谄笑着从袖中掏出一小块布片，“这是从那丫头手心里拽下来的，想必是挣扎间扯破了二少爷的衣裳。二少爷可记得要把那身衣裳拿出府烧了，不然叫人看见可不好。”
    李敞接过布片，恨得咬牙切齿，幸好他聪明，知道派人去善后，不然叫人发现，他可就遭殃了。莲姐那个死丫头，死了也不叫他安生！
    潘老六又道：“我还一路查看过，把二少爷留的脚印都擦掉了。二少爷进园时，在门房当差的就是我婆娘，我已经交待过她，不许告诉别人，所以二少爷就放心吧！”
    李敞微微松口气，但听到潘老六冒出一句“只是……”，他又再提心吊胆：“只是什么？！”
    “只是在莲姐的尸首左近，我捡到了一样东西。”潘老六从袖里掏出一个粉紫珠花，摊在手心上，“兴许是先前哪个丫头不慎掉在那里的，今儿有风，珠花上头却没什么尘土，怕是刚掉落不久，我担心二少爷动手时，还有别的丫头在。二少爷还是请一两位信得过的大姐暗中查访，看这是哪个丫头的东西，又是几时掉的，才能万无一失。”
    李敞接过珠花，眯了眯眼：“这种粗糙的玩意儿，又不值钱，怕是小丫头们带的。最近老三好象就在捣鼓什么珠花，多半就是他院里的人！”想了想，只觉得郁闷：“他的丫头向来少跟我院里的人来往，就算去问，也不过是引他起疑罢了。这叫我如何去打听？”
    潘老六谄笑着靠近他：“这有什么难的？二少爷难道忘了，南棋姑娘如今去了太太屋里，到浣花轩坐坐也不是什么奇怪的事。她到底是侍候了你好几年，总有些香火情吧？”
    李敞眯了眯眼，再望向珠花，花芯处的紫色琉璃珠在他手心里一闪，映出一道冷冷的光芒。
    春瑛埋头做着针线，时不时抬眼瞄瞄院门方向，看三少爷回来没有。今天侯爷出门会友，把小儿子带去了，到现在快傍晚了还没回府。偏偏梅香又不在，她连个商量的人都没有。
    曼如拿着个针线篮子走了过来，就在她旁边的廊栏上坐下，也做起了绣活。春瑛皱着眉瞥她一眼，没理会。曼如做着做着，便时不时抬头看她，似乎有话想说。她扭过头去，只装作没看见。
    夏荷从院外跑了过来，脸上有些发白：“春儿春儿，园子里有人死了，你瞧见没有？！”
    春瑛手上一顿，点点头：“听说了，你去看了吗？”
    “我是听人说的，可不敢去瞧。”夏荷挤到春瑛与曼如之间的廊栏上坐下，“别人说那是二少爷院里的莲姐，我听十儿说，她家好象跟你们俩是一个院的？”
    春瑛低下头没回答，曼如勉强笑道：“原来是她？我能只听说有人死了，却不知是哪个，这倒是件让人伤心的事。其实她与我们虽是一个院的，却没什么交情，进府后还没见过面呢。”
    “没交情才好呢，我听说她不是好人。”夏荷压低了声音，一脸神秘的样子，“我从二小姐院里回来，听到一个二少爷屋里的姐姐说，那个莲姐不安份，整天跟大丫头拌嘴，还跟小厮们拉拉扯扯的，手脚也不干净，今儿她招呼都不打一声便偷溜出去，还避了人躲到园子里偏僻的地方，肯定是要干什么见不得人的事，死了也是活该！”
    春瑛手上的针一歪，戳中了指头，沁出一滴血珠。她将针拔了出来，闷声道：“人都死了，何必再说她坏话？她在二少爷那里当差，你以为那院里有几个干净人？！那个姐姐对着你这样的小丫头，也敢说些不三不四的话，可见也好不到哪里去！”
    夏荷讪讪地住了嘴，曼如倒是吓得脸色更加苍白了：“春儿，你别乱说……”
    “我有哪里说错了？”春瑛抬眼盯着她，“若换了我们院里，哪个姐姐会对着小丫头说这种话？！那里还是二小姐的院子呢！说出去叫管家娘子们听见，看她们不罚她几板子？！”
    曼如闭嘴了。她只是一时害怕，担心春瑛会说漏嘴，却忘了那个说莲姐坏话的丫头，本身就行为不妥。
    她讷讷地低下头，继续做针线，偶尔抬头偷看春瑛的神色。
    夏荷知道自己说错了话，又看到春瑛一脸严肃，也不敢再说笑了，忙站起身，扯了扯春瑛的袖子：“春儿……露儿姐姐叫我把做好的珠花送给大少奶奶、二小姐和三小姐，大少奶奶和二小姐都赏了我东西，你替我收起来吧？”她从袖里掏出一个绢帕包成的小包，露出里面的一小块银子和一对金花。
    春瑛看着夏荷可怜兮兮的样子，心软了，放下针线，接过绢包：“你跟我过来，总要让你知道东西收在什么地方。”
    夏荷高兴地咧嘴笑了，屁颠屁颠地跟在春瑛身后进了屋，看着她从窗下的柜子里取出一只缠枝莲花纹样的剔红镜奁，打开左边第二个小屉，里面装的都是碎银铜钱，而右边第三个小屉则是放的头饰。夏荷看着春瑛把东西放好，笑嘻嘻地从小屉里取出一直粉色珠花来：“我要戴这个！”春瑛依然替她簪上，道：“还有什么？趁早儿都说了吧！”
    夏荷不好意思地笑着，伸手抱住她的左臂，撒娇道：“好姐姐，我知道错了，以后再不敢乱说话，你就饶了我吧。”
    春瑛心知自己只是迁怒，哪里会跟她一个小孩子计较，便放软了语气：“你不是喜欢我那对玉蝴蝶的耳坠子？借你戴一晚上，不许摔坏了！”
    夏荷大喜，忙不迭地点头，春瑛便微笑着放好她的镜奁，将自己的拿了出来，拣出耳坠给她戴。夏荷喜滋滋地对着镜子显摆来显摆去，又看中了春瑛镜奁里的一朵绢花，春瑛无奈地由她去了。
    一回头，春瑛发现曼如不知几时也进屋来了，倚在门边愣愣地瞧着她们，目光似乎就落在她的镜奁上。她有些不自在地挪了挪身体，挡住了镜奁。那里面装的都是她这几个月积攒的月钱、赏银和赏赐的首饰，还有秋玉送来的几样小东西，至少也值十几两呢。说起来，她也有两个多月没回家了，还是找一天请假回去看看，顺便将积攒的东西都带回去吧。这个房间谁都可以进来，实在不太安全。
    外头传来喧哗声，春瑛听到有人喊“三少爷”，便猜到是他回来了，忙小声对夏荷说：“挑好了就帮我收好放进柜里，别让人乱翻，知道吗？”
    夏荷点头应了，春瑛便急急跑出门，看到三少爷果然回来了，只是似乎喝醉了酒，满脸通红，神智不清地歪在丫头怀里。兰香露儿等大丫头手忙脚乱地扶他回后院，兰香还在那里骂：“哪个不长眼的叫你喝这么多？！也不看看你才多大年纪！”
    三少爷口齿不清地嘟囔一声“啰嗦”，便歪歪扭扭地撑着露儿的手回屋去了，兰香跺跺脚，决心要到二门上问问跟出门的小厮们，三少爷喝得这么醉，侯爷可知道？小厮们又是怎么侍候的！才一转身，便看到春瑛跟在后头往屋里探头探脑的，脸色一沉：“瞧什么呢？！今儿一下午都不见你，也不知道跑那里偷懒去了，还不快叫小厨房备解酒汤？！”
    春瑛咬咬唇，转身去了，待她离了小厨房，正回屋时，便迎头遇到曼如从里面走出来，看到她，神色间似乎有些不自在，低头匆匆走了过去。春瑛皱皱眉，进了屋，见夏荷还在那里照镜子，头上已换了两朵绢花，而自己的镜奁还好好地放在柜面上。她上前打开放值钱物件的那几个小屉，见东西都没少，才松了口气，又问夏荷：“刚才曼如进来做了什么？”
    “没什么呀？”夏荷有些疑惑，“她说那个粉色的珠花跟我身上穿的衣裳眼色不配，叫我戴别的，还替我挑了两朵绢花呢，不过都是十儿的。”
    绢花手帕之类不值钱的东西，她们三人向来是共用的，春瑛心底虽然不太习惯，但她和十儿两人对年纪最小的夏荷一向很纵容，便没放在心上。仔细想想，她可能是太敏感了，夏荷再小，也不是笨蛋，怎会看着曼如翻她的镜奁呢？于是她将镜奁重新放好，不再提这件事。
    三少爷这一醉，直到晚上才醒过神来，只是头还在痛。
    老太太和太太都分别派人来传话，让他不必去请安了，就留在自己屋里吃饭。正屋中大丫头们来来去去，春瑛几次想找机会跟三少爷说话，都没成功，只好等道第二天早上再说。
    所幸次日一早，春瑛才起床，便听到正屋传水洗漱。她忙忙梳洗妥当，连头饰也来不及戴，就冲到后院去，偏偏撞上晨儿捧着水盆手巾出来，一脸傲慢地将东西塞给她：“去！把水倒了！”春瑛忍住气接过水盆手巾，转了一圈回来，晨儿已经和另一个二等丫头守在了门口，根本不可能放小丫头进屋。
    春瑛郁闷地回到自己的房间，深深怀念起梅香来。如果梅香在，她早就见到三少爷了，何必这么烦恼？
    十儿凑到她跟前，笑道：“瞧你这一脸沮丧，愁什么呢？快打扮好了，等三少爷出门，咱们就串门子去。”
    春瑛勉强笑笑，拖过镜奁，懒洋洋地找着今天要戴的首饰。她身上穿的是一件藕合色的衫裙，最好是配那对粉紫双层莲的珠花，想到珠花是曼如做的，她心里就觉得别扭。
    咦？珠花怎么少了一个？春瑛翻遍整个镜奁，都只能找到一个珠花，她昨天早上明明还见到两个的。她回头问十儿，十儿想了想，也有些拿不准：“早上夏荷出去时，好象就戴了珠花，可我不记得是你的还是她自己的了。”
    春瑛看着那只珠花，实在想不明白，却听到外头有人在喊：“梅香姐姐回来了！”她心中大喜，忙随手将那只珠花插在头上，收好镜奁，冲了出去。
    梅香脸上还带着一抹绯红，嘴角含笑地递过一直扎了红绳的竹篮：“家里炸的小面果子，不是什么金贵东西，大家拿去玩吧。”小丫头们一哄而上，分抢蓝中的点心去了，梅香朝迎出来的兰香和露儿点点头：“昨儿我不在，偏劳你们了。”
    兰香扯了扯嘴角：“哪里，这原是我们的本份。”说罢便默默地回转。露儿上前拉着兰香的手说笑，曼如也面带笑容地走到旁边听。春瑛几次想要插嘴，都不敢造次，忽而看到曼如头上就插着一枝粉紫双层莲的珠花，和她不见的那个几乎一模一样，只可惜花芯处是紫色的珠子。曼如察觉道她的目光，不自在的扭过头，春瑛也没心情多理会她，寻空给梅香打了个眼色，后者便会意地支使开露儿等人，走到角落里，春瑛忙过去把周念要见三少爷的事说了。
    梅香立刻传话给三少爷，不多时，便带回消息，说他午后会过去一趟，叫她届时跟着去。春瑛心里稍稍定勒令一些。
    到了时间，她提着一个食盒，随三少爷重新进了花园，还没走到周念的临时住处，便看见二少爷李敞从那里走出来，身后还跟着那个脸上长了黑痣的潘老六。三少爷皮笑肉不笑地向哥哥问好，二少爷也皮笑肉不笑地关心了弟弟几句，目光无意中扫过后面的春瑛，顿时定住了：“这丫头是……”
    春瑛低头不语，双手握的紧紧的。
    “做粗活的小丫头而已。”三少爷面带嘲色地歪歪头，“怎么？二哥最近换了喜好？不爱美人，却爱干瘪货色了？”二少爷拉长了脸，回头对潘老六说了个“走”字，便气冲冲地去了。
    三少爷冷笑一声，回头对春瑛道：“今儿真晦气，往后见了他，记得绕路走！”
    春瑛心道你不说我也会的，只是你刚才也贬得我太狠了吧？她点头应了，随着三少爷继续前行，心里还忍不住嘀咕。
    二少爷李敞没走多远，便停下了脚步，回头看着弟弟与春瑛的背影，若有所思：“那丫头带的……似乎跟那只珠花一模一样？”
    潘老六摸了摸下巴：“我也瞧见了，但花芯不一样，并不是一对。只是两只珠花如此相象，说不定就是同一个人做的。回头我把那丫头弄来问问就知道了。”
    李敞点了点头：“做得隐秘些，别叫老三起疑。”
    李攸听完周念的叙述，便陷入了沉默。周念也不去催他，只是低头喝茶。春瑛站在门边，看着屋里的情形，双手握了拳又松开，心嘭嘭跳个不停。
    周念放下茶杯，又补充道：“我事后让三清悄悄去探听过，府上的管家果然对人说那丫头是失足摔死的，将尸首运走时，有几个围观的人还在议论，说了那丫头许多坏话，认定她死有余辜。那丫头虽说确是自寻死路，但死者为大，这般泼脏水，也太过了。”
    李攸嗤笑道：“那丫头品性如何，旁人心里自然有数，二哥叫人故意抹黑她，却是此地无银三百两了。他也不怕别人起疑心！那丫头虽是自己找死，他也不聪明，先把人稳住，再悄悄儿寻个罪名把她解决了，岂不干净？亲自动手，真是蠢到家了！”顿了顿，又问周念：“三清当时离得近么？可看清楚其中细节？若是真的出面作证，可要经得住盘问才好。不然被二哥反咬一口，反连累了你们主仆，我怕父亲会生气。”
    春瑛心中一惊，不等周念答话，便脱口而出：“是我看见的，不是三清！”
    周念飞快地转头看她，李攸倒是满脸讶异：“你看见的？！”又回头看周念，后者皱起了眉。
    春瑛咬咬唇，道：“我昨天拿做好的衣裳过来，半路上……见桃花开得好，一时贪玩便跑去假山那头，看到二少爷带着莲姐过来，我怕他看见我，就躲起来了。他们离我不远，因此说的话我都听得一清二楚。念少爷是担心我才说是三清看到的，但三清跟这件事没有关系！”
    话一说完，她就觉得一阵发虚，心里又开始后怕。昨天周念建议让三清替她作目击者，她回去想了想，始终觉得不妥。看到二少爷行凶的人是她，想为莲姐打抱不平的人也是她，如果因此而必须面对二少爷那方的攻击，那也是她自找的，为什么要让三清替代自己去承担风险？而周念……不管他是否让她失望了，始终是无辜之人，他还要依靠侯府去给全家平反呢，如果自己的决定到头来害了他，那躲在别人庇护下的自己，岂不是比陌然冷对莲姐死去的曼如还要卑鄙？！她还有什么立场去责怪他人？！
    周念沉声道：“春儿，你跟三清不一样，昨天不是都说好了吗？！”
    春瑛正色对他说：“可事情是我看见的！”她声音有些发颤：“我……我不能连累无关的人……如果……如果我倒了霉，请三少爷关照关照我家里人……”她开始发抖，不知道自己这样做是不是太傻了，也许过后想清楚，她会后悔，但此刻她只觉得，不应该把没关系的人拉扯进来。周念和三清都没有欠她，还一直对她很好……
    李攸没吭声，春瑛站在边上，心跳得越来越快，害怕地等待着他的回应。她好象已经开始后悔了，莫名其妙地穿过来，当了家生子，整天担惊受怕地，难道还要为了给一个不太熟悉的人打抱不平，就冒这么大的风险吗？可那一瞬间的动摇过后，她又开始唾弃自己。她在想什么呀？那是人命！人命啊！二少爷那种变态，胡作非为，对亲兄弟都敢下毒手，她明明知道他干了什么，明明可以证明他犯了罪，却因为害怕而放任不管，那他以后再继续害人怎么办？！说不定有朝一日，她也会被他害了的！
    李攸忽然笑了笑，惊醒了沉思中的春瑛与周念，两人迅速抬头看向李攸，只听得他说：“这到不好办了，若是三清看到的还好，既是春儿看到的，反而没法指证二哥。”他转向春瑛：“你是我的丫头，从你嘴里说出来的话，即便是真的，也会有人说你是受了我的指使，故意中伤他，吵将起来，我反而落得一身腥。但若说是三清见到的，他又未必能说清楚，万一叫人抓住了纰漏，念哥儿跟我都落不了好。”
    春瑛张张嘴，忽然觉得内心空了一块。原来……她那些犹豫担心都是白费？从一开始她就没有作证的立场吗？
    周念叹道：“最初我也是想到这一点，才说是三清看到的。想来三清跟你们府上并无干系，总让人可信些，但你的顾虑也有道理。只是……难道我们就没法子了？真的要瞒下真相么？我倒不是想借此机会坏了你家跟梁家的亲事，只是敞哥儿做了什么，总该让侯爷知道才好，免得日后被外人揭破，你们家仓促间想不到应对的法子。”
    “这个好办！”李攸一击掌，“这种事用不着明公正道地辣证人出来告状，那就落了下乘，一不小心还会被人反咬一口。只需暗地里叫人散播些小道消息，自然而然的，就能传道我父亲母亲的耳朵里。”
    周念皱眉：“就怕外人知道，梁家有借口驳回皇上的赐婚。”
    “等些日子就好了，谁希罕她家女儿？”李攸摆摆手，“眼下正是定亲的时候，且放二哥轻松两日，带纳采结束，宫里又定下了择选的名单，便没了顾忌。他是一时激愤杀的人，事先并无万全准备，他与那丫头进花园，总有其他人看见……”
    春瑛插了句嘴：“昨天陈家送聘礼道梅香姐姐家，许多人都去贺喜了。”她当时进园，除了守门的婆子、跟踪的曼如以及二少爷和莲姐，就没遇到其他人了。
    “又不是人人都去了。”李攸有些不以为然，“就算真没人看到，也要弄出这么一个人来，还要不止一个！横竖是小道消息，谁也说不准的。他跟那丫头一起进园子，事后一个人出来，那丫头却死在园子里了，难道不可疑么？只要有一两个人议论，就会有越来越多的人起疑心，说不定还会有人寻根究底，万一牵扯出他好南风的事，又正好犯了父亲的忌讳。这种小道消息都只在私底下传来传去的，待他发觉，已经来不及了。他若惊慌失措，急着要掩住悠悠众口，反倒坐实了传言。虽不是什么大不了的事，传出去，只说是一时失手就完了，对我家名声影响有限，但二哥终究输在一个‘仁’字上，更让人觉得他性情冲动不堪大用。有了这个污点，他日后科举出仕，在朝廷里也不会地重用的，父亲更是会对他失望至极！”
    他翘起嘴角，笑得意味深长：“最近二哥实在是有些得意忘形了，连潘老六那样的爪牙也敢带进内宅来，真让人看不过去。他难道以为自己能只手遮天？他有人使唤，我手底下又何尝无人？”
    周念提醒他：“别让人发现是你下的令才好。”
    “放心，小道消息，自然是寻不到源头的。”李攸胸有成竹地道，他从小在侯府长大，这些伎俩早就看熟了，自然知道其中诀窍。只是他踌躇一下，又盯着春瑛警告说：“你可别给我泄了口风！除非我发话，你不许跟人说一个字！等道父亲要找人查问时，我再告诉你该怎么做，知道么？！”
    春瑛面无表情地点点头。周念看着她，顿了顿，又对李攸道：“那死了的丫头……她家里……是不是多赏些银子？”
    李攸有些意外：“你是说那个莲姐的家里吗？赏他做什么？万一她家嚷嚷出去了，倒叫人起疑心。”歪头想想，“也罢，等父亲罚二哥时，我再进言就是了，也算是行善积德。”
    春瑛在旁听得木然，默默地咽下了心中的那一丝不平。她早已有了觉悟，又还在纠结什么呢？
    门外，三清叫了周念一声，周念告了罪，出去与三清低头交谈几句，又回头看了看春瑛，脸色便难看起来，高声喊：“春儿，过来。”
    春瑛依然走过去，便听到周念问：“你……你前些日子过来时，我记得是戴了一对珠花的，今日怎么只戴了一只？”
    春瑛有些莫名其妙，不知道他怎么忽然问起了这种事，但还是照实回答：“原本是想要戴一对的，但不知怎的，有一只不见了，所以只戴了一只。”
    周念倒吸一口凉气，再次追问：“怎么不见的？是不是昨日掉在园子里了？！”
    春瑛眨眨眼：“怎么会呢？我昨天都没戴它出门。”
    周念一愣，低头想了想，又问：“这对珠花……除了你还有谁有？相似的或是一模一样的？”
    “曼如有一个，只有花芯的珠子跟我的不一样。”春瑛小声道，“就是昨天跟我一起看到二少爷杀人的那个丫头。”
    “你可知道她的珠花是否丢失了？”
    “没有呀。”春瑛受他的语气影响，也感到了一丝紧张，“我今天早上还看到她戴呢，怎么了？珠花有问题？”
    周念脸上神色变幻，却闭口不言。春瑛不解地扭头看三清，三清却只是一脸严肃地看着她。不一会儿，周念飞快地走回屋里，对李攸说了几句话，又郑重向他行了大礼。李攸一脸诧异地扶起他，又看了春瑛一眼。
    春瑛感觉道，似乎有什么与自己相关的事正在发生，而且是很不好的事。那只丢失的珠花……到底出了什么问题？
    李攸皱眉考虑了好一会儿，才点了头，周念神色一松，又向他行了一礼，回头看向春瑛，视线却无意中落在她身后的一点上，脸色顿时大变，立刻提高声音道：“春儿，你去邻屋替我找一本《大诰武臣》来，就在那只榆木箱子里。”
    春瑛回头看看身后，除了一片树丛，什么也没有，她迟疑地挪动脚步，觉得周念的这个吩咐有些古怪，他是故意支开她，还是想要做什么？不过他总不会伤害她的，于是她便依然道旁边的小屋里，从一堆箱子里找他要的那本《大诰武臣》。
    这些箱子里装的大都是竹梦山居里的藏书，匆匆搬运道此处，还未整理过，要从中找出一本书，可不是件容易事。春瑛翻了好一会儿，才找到一箱专放律法书的，正一本本查找间，她听到背后有声响，正想回头，忽然感到后脑上一阵巨痛，接着眼前一黑，便晕了过去。
    不知过了多久，春瑛才从昏迷中醒过来，却感觉道自己身上动弹不得，一挣，手脚都被绳子捆住了，想发出声音，偏偏嘴巴里也塞了布。她吓出了一身冷汗，睁大了双眼看向四周，想要知道自己到底怎么了。
    这是一间小小的屋子，只有一面墙上方有个一尺见方的小窗，昏暗的光线从窗外照进来，大概已经到了傍晚。她是歪在墙角的麻布袋堆里的，周围散发着淡淡的面粉味，对面是一扇门，正紧紧地锁着。
    春瑛晃了晃仍有些昏沉的脑袋，不安地看着四周。她这是在哪里？！她明明是在小屋里找着书，周念和三少爷都在邻屋，三清也在屋外，怎么可能胡被绑到这种地方来？！她拼命挣扎了几下，双腕上绑着的绳子却捆得十分紧，她只觉得自己的皮都快磨破了，也没能挣松半分。想了想，便屈起膝盖，想要将嘴里的布弄掉，再用牙咬手上的麻绳。
    门外传来开锁声，她顿时停了下来，只听得门上一声吱呀，走进来一个陌生的青年，年纪大约二十来岁，穿着一身简单大方的蓝绸直裰，头顶蓝缎的六合一统帽，白袜皂靴，长相倒还端正，脸上带着微微的笑意，瞄了春瑛一眼：“醒了？”瞥向她的双膝：“别挣扎了，你逃不掉的。”
    春瑛猛然挣扎起来，想要质问他是什么人，却看到他走到自己面前蹲下，淡淡地道：“你别怪我，我也是奉命行事，主子发了话，你就别想抵抗了，趁早儿乖乖听话，对大家都有好处。”
    春瑛停下动作，两眼睁得老大地蹬着他，他笑了笑：“瞪我做什么？怪只怪你自己看到了不该看的事，又叫人知道了。”见春瑛双眼露出恐惧，又开始挣扎，忙制住她：“行了！我又不是要杀了你，怕什么？！”
    春瑛愣了愣，这是什么意思？
    那青年道：“你如今不方便在府里，且在外头待上些时日，等主子发话了，兴许还能再回来。可别妄想能逃走，你一家子都在府里呢。”春瑛死死瞪着他，眼里都快冒出火来了，他还一脸不在乎地说：“什么话该说，什么话不该说，你得心里有数。别以为我不知道你在外头做了什么事，要是叫我听到一句闲话，不用主子吩咐，我就先结果了你！”
    他说最后一句时，语气中带有一丝杀气，春瑛只觉得一股寒意从背脊后慢慢升上来，立时顺服了，垂下视线不敢再瞪人，只是紧握的双拳仍泄露出她心中的愤怒。
    青年笑了笑，回身走到门外，不一会儿，便有另一个人快步走了进来。春瑛再度睁大了双眼。那居然是她老爹路有贵！
    路有贵急急在女儿身前蹲下，道：“你在府里到底惹了什么事呀？怎会闹道要被悄悄儿送走？！我跟你娘再三交待，要你老实做活，别到处乱走，有事去找你姐姐，你怎的就这么不听话？！”
    春瑛眼圈一红，只觉得满腹委屈，却又被堵住了嘴，一个字都没法说，“唔唔”两声，示意父亲把塞住自己嘴巴的布拿走，路有贵却偷偷看了屋外一眼，回头瞪她道：“爹不想知道你要说什么，你也别对外人说起。总之，小陈管事叫你做什么，你便做什么，别给爹娘惹麻烦！平日勤快些，说不定小陈管事见你乖巧，会早些让你回来。”
    门外有人喊了路有贵一身，听起来似乎是个少年，路有贵忙出去了，不多时回转，手里已多了一个包袱，春瑛认得是自己的东西。
    路有贵打开包袱瞧了瞧，道：“这是府里的大姐们替你收拾的换洗衣物，看人家多有心！日后若能回府，别忘了跟人道谢！”说罢从怀里掏出一个钱袋来，看了看里头，只拣出几个铜线，便把钱袋塞进了包袱里：“你身上没带钱，这里有几两碎银，留着慢慢使。小陈管事说了，等过些日子，风声小些，就让我们去看你！你姐姐那儿我自会去说，你只管老实在小陈管事那儿待着！”
    春瑛却觉得不对劲儿，这包袱里的衣服固然是自己的，但她攒的银钱和首饰呢？那可是她预备用来给家里赎身的钱！还有其他衣服用具，是有人替她收起来了，还是被人吞了？！她记得当日青儿出府后，东西可是被晨儿他们瓜分掉的！
    她“呜呜”几声，示意父亲拿下塞嘴的布，好让自己开口。路有贵却没弄懂女儿的意思，还以为她想要抗议什么，便拍了她一记：“听话！你是不是要气死爹才甘心？！好不容易熬到今日，爹在小陈管事手底下当上了买办，家里日子也宽松了，托小陈管事的福，太太已经点头，让咱们拿回从前老路家的院子的东厢房，过了端午就搬回去！我跟你娘商量好了，把两个耳房分一个给你们姐妹俩，省得你们回家还要跟兄弟挤一个炕上！这都是太太的恩典。你给我老老实实做事，别让我和你娘担心！”顿了顿，又放缓了语气叹道：“家里如今一切安好，只要你们姐弟几个平安，咱也不求什么了。别担心家里，好好在外头做事吧……”
    路有贵并不清楚自己的女儿出了什么事，只听得顶头上司说，女儿知道了一些不该知道的秘密，有人要对她不利，当着三少爷的面都敢动手，因此悄悄儿把她送出府来，躲上一段时间，不能让人知道。他想到小陈管事是太太的人，这应该是太太的意思，他既承了太太的恩典，便该嘱咐女儿遵令行事，却没想到那位小陈管事背后，还有别的主子。
    春瑛听了父亲的话，却误会了。方才那个青年，如果就是“小陈管事”的话，那传闻中，他不但是太太的陪房之子，还是梅香的未婚夫，更是侯爷的亲信。这背后是不是有侯爷和太太的意思？照理说，三少爷已经定好了计划，她也答应配合了，三少爷不大可能再让人把自己打晕了送出府来。很有可能是侯爷和太太知道此事后，为免影响侯府名声，故意把自己抓起来，而三少爷和周念身为晚辈，自然不好阻拦。可是……太太不是跟二少爷敌对的吗？难道这仅仅是侯爷的意思？！
    说起来，周念忽然提起她丢失的珠花，又有什么用意呢？她又没戴着珠花出现在案发现场，不可能闹出把东西落下的狗血剧情，可是珠花的失踪的确很离奇，她记得在前一天傍晚，曼如进过她的房间……
    春瑛脑子里乱糟糟的，忽而眼前一晃，路有贵已经起身要离开了，她加了好几声，也没叫住他，忍不住鼻头发酸。接着小陈管事有分进了门，皮笑肉不笑地道：“话都说完了？我可是看在你爹平日勤勉的份上，才特地让你们父女话别的。现在老实了吧？回头自有车子送你走，我会亲自跟车，放心吧，不会叫你吃亏的。”说罢目光在她面前的包袱上打了个转，便又出去了。
    春瑛身上一阵虚软，倒在身后的麻袋上，眼泪情不自禁地流了下来。
    这算什么呀？好歹要让她知道发生了什么事，现在她莫名其妙地挨了一闷棍，又莫名其妙地被捆在这里，还要莫名其妙地被送到某个不知名的地方去，积攒了几个月的财产下落不明，父亲还叫她老实些，却不肯让她说一个字……
    她昏昏沉沉的，身上又累又痛，迷迷糊糊间，感到有什么东西罩住了自己，然后便被抬起来一扔，重重摔在硬实的木板上，接着又有好几样重物落在自己身上，过了一会儿，身上动了，她听到了马车轮转动的声音。
    这整个过程，她都有一个模糊的意识，却宗室睁不开眼睛，也不知道过了多久，才闻到一股刺鼻的味道，顿时一个激灵，整个人清醒过来，伸手撑起身体，手脚上的麻绳已经被解开了。
    她认得这是一辆马车，车厢里塞了一堆个麻袋，鼓囊囊的，大概是面粉之类的东西。车帘唰的一下被掀起，春瑛扭头望去，小陈管事提着一盏灯，正冲她笑：“下来吧。”
    春瑛迟疑地爬出车厢，借着小陈管事手里的灯笼，她望见周围是一片陌生的建筑，砖木二层小楼，围着一个天井，角落里搭着晾衣服的竹竿，而她坐的马车就在天井当中。
    楼上有人往下走，也提着一盏灯，走到跟前，却是一个矮矮胖胖的中年男子，腆着肚腩，笑得一团和气：“哟，来啦？就是这姑娘？”他提灯凑到春瑛跟前细看，春意诧异地退后两步，他却笑得更欢了：“瞧着挺水灵呀？不错，真不错！平安，这姑娘真归我了？”
    这话是啥意思？！春瑛心中大惊，飞快地扭头看小陈管事。后者皱皱眉：“这话怎么说的？”那中年男子忙道：“是我说错了，我是问，这姑娘真要在我这儿干活？她是大姑太太府里的丫头吧？我听说那样大府里的姑娘都娇气得很，比一般人家的女孩儿还要金贵呢！就怕她吃不了我们这儿的苦。”
    小陈管事笑笑：“总之，她要在你们这儿待上一段时日，你们有活就让她干去，只有一样儿，若有人来问，不许泄露她的来历。除了拿着我信物的人以外，不许让她跟任何人走。她若不听话，你只管随意打骂，要是闹得不象了，就来找我，我自会好好教训她！”他眼睛一转，瞥了瞥春瑛一眼。
    春瑛打了个冷战，咬牙低下了头。她不知道自己到了什么地方，要小心应对才行，形势比人强，在没有十足把握之前，她不能轻举妄动！
    小陈管事跟那中年男子说笑几句，便丢下马车走了，后者送他出了后门，回身对春瑛笑得亲切：“你叫小春？我就叫你小春了，这名儿应景！这里是云想阁，是家绸缎铺子。我姓石，你叫我石掌柜吧。这里的活不重，清闲得很，就是我姐姐要找个人帮忙。她性子有些凶，你忍忍就好了。啊！瞧我这记性，你还没吃饭吧？不知道厨房有没有什么吃的。真糟，我不会做饭……”石掌柜为难地搓了搓手：“你会做不？你要会做，给我下点面吧？我还没吃晚饭呢，姐姐又生我气了，其实是那两个猴儿调皮捣蛋！真是……”顿了顿，又不好意思地笑笑：“我带你去看看你睡觉的地方吧？”
    春瑛有些呆滞地点点头，拉过自己的包袱，便跟着那石掌柜往楼上走，一路上听他说个不停：“屋子小了些，不过胜在床铺都还干净。你放心，饿不着你的，我也不会打你。我怎么会打人呢？小姑娘家家的，出来干活多不容易啊？平安那小子，就是爱唬人，这样可怎么娶老婆？！唉？听说他马上就娶老婆了？还是个漂亮姑娘，你说他怎么就能那么好运呢？”
    春瑛踩着吱呀作响的木梯，已经不知该怎么反应了。
    她到底来到了什么地方呀？
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